— Это потому, что папа чёрный, а мама белая, вот мы с братом и родились — один чёрный, другой белый, — только произнесла Линь Цяоцяо, как позади неё раздалось возмущённое «а-а-а!» цзянши.
Боясь, что мертвецы снова кинутся на неё, Линь Цяоцяо мгновенно метнулась к самому Царю цзянши, решив прикрыться его авторитетом.
— Слушайте! Я пришла за братом — чтобы вернуть его домой. Вспомните: триста лет назад… — Линь Цяоцяо бросила быстрый взгляд на надгробную надпись и, скорбно вздохнув, продолжила: — Мой старший брат пал жертвой коварных врагов и был похоронен здесь. Но я ни на миг не верила, что он умер, и раскопала его могилу. Триста лет я копала — и наконец нашла!
Царь цзянши изумился. Хотя на его чёрном лице ничего нельзя было разглядеть, глаза словно заговорили сами за себя — широко распахнулись и удивлённо уставились на эту белокожую девушку.
Линь Цяоцяо затаила дыхание и прижалась к груди Царя цзянши:
— Братец, как же я тебя искала!
— А-а-а!.. — протестующие возгласы цзянши стали ещё громче.
Они сделали шаг вперёд, будто собираясь своими когтями оттащить наглеца от их повелителя.
Но их остановил грозный рёв, полный устрашающей силы.
Царь цзянши тряхнул головой, обнажил клыки и, словно лев, мощно взмахнул руками — и все возбуждённые цзянши немедленно затихли.
Линь Цяоцяо дрожала всем телом. Она стиснула кулаки, стараясь сохранить хладнокровие, но ноги предательски тряслись.
Царь цзянши схватил её за воротник и отшвырнул в сторону.
На самом деле он почти не приложил усилий, но эта белокожая девушка так сильно ударилась о каменную стену, что тут же выплюнула кровь.
Аромат крови мгновенно распространился по подземелью.
Цзянши, триста лет не пившие крови, тут же пришли в бешенство и ринулись к Линь Цяоцяо.
Внезапно мелькнула стремительная чёрная тень, пронзившая кольцо цзянши. Через мгновение все они взорвались, разлетелись в стороны и превратились в розовую пыль.
Линь Цяоцяо подняла голову и с ужасом уставилась на разбросанные останки. От вида смеси жёлтой слизи и крови её вырвало.
И тогда, прямо на её глазах, Царь цзянши опустился на четвереньки, высунул язык, словно ящерица, и начал с наслаждением лизать капли крови с пола. Закончив, он блестящими глазами посмотрел на Линь Цяоцяо.
— Что ты хочешь?! — Линь Цяоцяо прижалась спиной к стене, будто обречённый на заклание ягнёнок.
Его глаза, величиной с медные колокольчики, засветились зелёным светом. Кровавый язык облизнул уголок рта. Царь цзянши медленно приближался к Линь Цяоцяо.
Он чуть заметно фыркал носом — запах её крови ему очень нравился.
Когда клыки всё больше удлинялись и уже почти коснулись её шеи, Линь Цяоцяо резко толкнула его в грудь, твёрдую, как камень:
— Подожди!
Царь цзянши отлично владел собой — он действительно остановился и моргнул, глядя на неё. Его глаза были чистыми, как два родника.
— Я же твоя сестра! Ты не можешь пить мою кровь! Не ожидала, что спустя триста лет ты превратишься в цзянши! — Линь Цяоцяо скорбно покачала головой, затем, опершись на стену, поднялась. Увидев, что остальные цзянши после удара их правителя разлетелись в стороны, она хитро прищурилась, решив избавиться от этого опасного и уродливого монстра.
У неё подвернулась нога, идти было крайне больно. Царь цзянши протянул руку, но его когти впились в нежную кожу Линь Цяоцяо, причинив ей боль. Она испуганно отпрянула:
— Что ты делаешь?!
— Идти… — прохрипел он таким скрипучим голосом, что у Линь Цяоцяо по коже побежали мурашки.
— Куда? — спросила она, но тут же сообразила: неужели этот Царь цзянши знает, как выбраться?
Она быстро сообразила: судя по его одежде, он явно хозяин этой гробницы. Значит, выйти отсюда для него — раз плюнуть!
Линь Цяоцяо подошла и схватила его за руку:
— Братец, пойдём! Папа с мамой нас дома ждут к ужину! — широко улыбнулась она, стараясь выглядеть как можно более угодливо.
Царь цзянши посмотрел на эту улыбающуюся девушку и, заражённый её весельем, потянул Линь Цяоцяо к каменному саркофагу. Взмахнул рукой — и саркофаг рассыпался в пыль.
Линь Цяоцяо закашлялась от пыли, замахала руками, и когда облачко рассеялось, увидела под саркофагом потайной люк.
— Как нам туда спуститься? — спросила она, глядя в чёрную бездну, которая казалась особенно зловещей.
Обернувшись, она увидела, как острые когти протянулись к ней. Сильный толчок — и она полетела вниз, в темноту.
Даже вскрикнуть не успела. В ушах загремело, ледяная вода мгновенно пропитала всю одежду. Линь Цяоцяо попыталась закричать, но рот тут же наполнился водой, перекрыв дыхание…
В полубессознательном состоянии она чувствовала, как что-то тянет её вверх, вытаскивает…
Но дешёвый пуховик, набрав воды, стал тяжёлым, как чугунная гиря, и тянул её обратно в глубину…
Внезапно Линь Цяоцяо пришла в себя — жгучая боль в руке вернула её к жизни. Она изо всех сил сорвала с себя мокрую куртку и, словно стрела, вырвалась на поверхность под действием поднимающей силы…
Плюх!
Вынырнув, она выплюнула воду и, пока головокружение не прошло, её вытащили на берег.
Жадно вдыхая воздух, она так переусердствовала, что закашлялась и упала на землю.
Холодный ветер ударил в лицо, и Линь Цяоцяо чихнула.
Прозрачная сопля повисла на кончике носа, качаясь под порывами ветра.
Линь Цяоцяо уже собралась вытереть её, но чья-то длинная и белая рука опередила её и аккуратно убрала соплю.
Подняв глаза, Линь Цяоцяо увидела невероятное зрелище —
Перед ней стояло чёрно-белое существо, с которого стекала чёрная грязная вода. Само оно выглядело так, будто его только что вытащили из чернильницы. Но это было не главное. Главное — он запрокинул голову, на пальце сверкала прозрачная капля сопли, и он уже открывал рот, высовывая розовый язык…
— А-а-а!.. — Линь Цяоцяо чуть не лишилась чувств и замахнулась, чтобы ударить его.
Сопля упала в снег и тут же была скрыта падающими хлопьями.
— Ты что, извращенец?! Ешь чужие сопли! — только теперь Линь Цяоцяо поняла, что перед ней тот самый Царь цзянши, который упал вместе с ней в воду.
Чёрная вода стекала с его лица, обнажая белую кожу вокруг глаз. Полумесяцы под глазами, ясные, как стеклянные шарики, отражали сияние снега.
Глядя в эти глаза, Линь Цяоцяо машинально провела большим пальцем по его щеке и с удивлением воскликнула:
— Так ты вовсе не чёрный! Просто… грязный!
Глаза-стекляшки выразили недоумение. Царь цзянши тоже провёл рукой по лицу, заглянул в воду, потом сравнил своё отражение с белоснежным личиком Линь Цяоцяо и хрипло произнёс:
— Братья и сёстры…
Линь Цяоцяо виновато пробормотала:
— Неужели ты и правда поверил…
Она резко пнула его в задницу, пытаясь столкнуть обратно в воду, но он мгновенно схватил её за лодыжку, чуть не утащив за собой.
— Эй! — испуганно вскрикнула Линь Цяоцяо и ткнула пальцем в воду. — Залезай и хорошенько вымойся!
Видя его растерянность, она показала жестами, как моются:
— Вымойся дочиста, тогда тебя полюбят. В конце концов, сейчас век внешности!
Линь Цяоцяо долго объясняла, пока Царь цзянши наконец не прыгнул в воду.
Но увидев, что он просто стоит там, словно статуя, она закатила глаза.
— Да пошевелись же! Смой с себя трёхсотлетнюю грязь!
Царь цзянши молчал.
— Да не молчи! Не притворяйся дурачком! Неужели ты даже не умеешь мыться? — Линь Цяоцяо металась по берегу, дрожа от холода. Вдруг ей в голову пришла идея. Она украдкой глянула на чёрную фигуру в воде и начала медленно пятиться назад.
Теперь идеальный момент, чтобы избавиться от этого обузника.
Но едва она сделала шаг, как что-то мокрое и холодное прилипло к её спине. Линь Цяоцяо застыла на месте.
Она медленно обернулась и уставилась на лицо, от которого перехватило дыхание —
Миндалевидные глаза, длинные ресницы, высокий нос, тонкие губы, идеальная форма лица…
Линь Цяоцяо сглотнула, моргнула и наконец глубоко вдохнула:
— Ты… уже вымылся?
Опустив глаза, она увидела огромное чёрное пятно на снегу и вздохнула:
— Насколько же грязной была твоя одежда?
Миндалевидные глаза опустились, ресницы дрогнули, будто крылья бабочки, готовящейся к полёту. Царь цзянши кивнул, подтвердив её догадку, и потянулся к вороту, пытаясь снять одежду, но никак не мог.
«Как же так? При такой силе ткань не рвётся?» — подумала Линь Цяоцяо, подошла и стала помогать ему. Но с древней одеждой она плохо разбиралась, и им пришлось долго возиться с воротом, прежде чем чёрный роскошный халат наконец слетел с плеч. Линь Цяоцяо без сожаления швырнула его обратно в воду.
Царь цзянши остался без рубашки. Его белая кожа, мерцающая в чёрной воде, казалась чистой, словно лотос, выросший из грязи.
Линь Цяоцяо посмотрела на его штаны и, помедлив, закрыла глаза, присела и стянула их. Потом быстро отвернулась, краснея, и торопливо проговорила:
— Ну же, скорее в воду!
Услышав всплеск, она немного успокоилась.
Она нашла укромную пещеру, подстелила его штаны под себя и, свернувшись клубочком в углу, всё равно дрожала от холода.
В полусне перед ней возник тёплый свет. Линь Цяоцяо невольно потянулась к нему, но внезапно резкий запах гари заставил её очнуться.
Огонь?
Она вскочила и потушила горящий край одежды, затем уселась у странного костра на снегу.
В огне не было дров, но он был и ярким, и тёплым.
— Не ожидала, что у тебя такие способности! — сказала она, глядя на создателя костра.
Царь цзянши медленно вышел из воды, стряхнул с пальцев чёрную дымку и бросил на неё взгляд. Его брови нахмурились.
Почему она дрожит от холода, а он — нет?
— Не смотри! Я хочу снять одежду и просушить её, — сказала Линь Цяоцяо, не отрывая взгляда от чёрной фигуры в воде и не замечая его странного выражения лица.
На краях халата и рукавов образовалась толстая корка льда. Линь Цяоцяо с трудом разделась и стала сушить одежду у огня. Растопив лёд, она повесила халат на камень и принялась раздеваться дальше.
Всё повесила на камень.
В этот момент позади послышался шорох и звонкий всплеск воды. Линь Цяоцяо в ужасе обернулась и увидела, как из воды поднимается человек —
Сначала показались ключицы, потом — едва уловимые очертания грудных мышц, затем — рельефный пресс… и дальше —
— Сяо Хуэй, ты уже вымылся? — Линь Цяоцяо вскочила и бросилась к берегу, чтобы вытащить из воды чёрный халат, который она недавно выбросила. Не глядя, она швырнула его назад, прямо на того, кто выходил из воды.
Длинные пальцы схватили мокрый халат. Брови нахмурились, и вскоре он направился к костру, сел прямо посреди развешанной женской одежды и начал сушить одежду, копируя движения Линь Цяоцяо.
— Эй! Ты чего сидишь среди женских вещей? — Линь Цяоцяо обхватила себя за плечи и, пригнувшись, достала свой почти высохший халат с камня. Накинув его, она сердито добавила: — Не видишь, что ли?
Царь цзянши лишь мельком взглянул на неё и продолжил сосредоточенно сушить одежду.
Он переворачивал чёрный халат то одной, то другой стороной, и Линь Цяоцяо, сидя в сторонке, не выдержала:
— От тебя так и тянет жареным мясом…
— Кровь… — хрипло выдавил Царь цзянши.
Это простое слово заставило Линь Цяоцяо отшатнуться:
— Ты что, хочешь пить мою кровь?!
Царь цзянши честно кивнул.
— Да ладно тебе! Если ты голоден и пьёшь мою кровь, то чем тогда питаться мне?
http://bllate.org/book/7018/663097
Готово:
