С прошлой ночи образ Ци Чжаня в её сердце начал постепенно меняться. Раньше она замечала в нём лишь беззаботного шутника, но теперь вдруг осознала: он словно луч света, настойчиво и ярко проникающий в её душу, вытесняя собой всё, что раньше исходило от Хэ Мучэня.
«Скажи, пожалуйста, ты не знаешь, где Ци Чжань?» — отправила она сообщение Хо Минчжэ.
Как и следовало ожидать, ответа не последовало.
Машина остановилась у западных ворот университета. Хэ Мучэнь стоял у входа и оглядывался по сторонам. Его взгляд упал на Лу Цинцин, и уголки плотно сжатых губ приподнялись.
Он быстро зашагал к ней, торопливо и с радостью в глазах:
— Цинцин!
Лу Цинцин кивнула с лёгкой улыбкой.
— Староста, у тебя срочное дело?
Хэ Мучэнь бросил взгляд по сторонам, слегка покраснел и торопливо проговорил:
— Давай найдём тихое место. Мне нужно кое-что сказать.
Видимо, он слишком спешил. У неё самого не было настроения для светской беседы.
— Хорошо, у гуманитарного корпуса тихо. Пойдём туда.
С этими словами она первой направилась вперёд.
Гуманитарный корпус находился ближе всего к западным воротам. Перед зданием рос бамбук, студентов здесь было мало, и вокруг царила тишина.
Хэ Мучэнь на мгновение замер, нахмурился и последовал за Лу Цинцин.
— Цинцин, у тебя что-то случилось? — осторожно спросил он, сдерживая свои эмоции.
Прошлой ночью он увидел скриншот, присланный Ли Жуфэй, и почувствовал, будто что-то внутри него разбилось — так больно, что дыхание перехватило. Гнев и ревность обрушились на него, как наводнение, и он едва сдерживался, чтобы не выкрикнуть: «Почему?!»
Цинцин была подавлена и не заметила его состояния.
— А? Староста, ты меня звал?
Хэ Мучэнь сжал губы:
— Ты ведь не из-за того поста вынуждена была обручиться с Ци Чжанем?
Его слова ударили её, словно молотом.
Она долго молчала, затем подняла глаза на Хэ Мучэня:
— Нет, староста. Как ты думаешь, стал бы Ци Чжань, с его положением, вступать в помолвку только из-за какого-то поста?
Хэ Мучэнь прищурился, не в силах смотреть правде в глаза. Все знали, насколько высок статус Ци Чжаня, и его брак — не шутка.
Лу Цинцин добавила:
— Прости, староста. Я не знала, что наши семьи когда-то договорились о помолвке.
Она извинялась за прошлое и в то же время чувствовала облегчение: ведь она так и не призналась ему в чувствах. Наверное, он и не догадывался?
Затем она тяжело вздохнула, сетуя на жестокость судьбы.
Без этого поворота она могла бы смело признаться Хэ Мучэню в любви — как свет, что гонится за тенью.
Хэ Мучэнь засунул руки в карманы и незаметно сжал кулаки до побелевших костяшек.
С трудом выдавив улыбку, он прикрыл мимолётную панику, сжал кулаки ещё сильнее, а потом осторожно потрепал её по голове:
— Зачем ты мне извиняешься, глупышка.
Слёзы навернулись на глаза, и боль в груди становилась невыносимой.
Её глаза наполнились влагой, и она посмотрела прямо в глаза Хэ Мучэню — откровеннее и нежнее, чем раньше. В его взгляде она увидела только своё отражение.
— Я… — голос дрогнул.
Внезапно его дыхание коснулось её лица.
Хэ Мучэнь резко притянул её к себе и крепко обнял, будто боялся, что она исчезнет, если он ослабит хватку. Она застыла, не зная, куда деть руки, а сердце громко колотилось в груди.
— Не говори ничего, — прошептал он. — Просто скажи, что между тобой и ним ничего серьёзного, и я поверю. Я тебе верю.
Лу Цинцин онемела.
Она не могла этого сказать.
События вышли из-под контроля, и она сама не знала, как всё разрешится.
— Мне давно следовало тебе сказать, — вдруг горько усмехнулся он, ещё сильнее сжимая её. — Я всё ждал подходящего момента. Я люблю тебя, Цинцин. Боялся, что ты расстроишься, поэтому молчал. Но сегодня я обязан сказать: я люблю тебя. Вернёшься ли ты ко мне?
Она почувствовала облегчение, что так и не призналась. Теперь можно сделать вид, будто ничего не было.
Она вырвалась из его объятий, и её взгляд стал холодным:
— Прости.
Этих трёх слов было достаточно.
Хэ Мучэнь опустил голову, будто его облили ледяной водой. Он опустил глаза, и в них блеснули слёзы.
Лу Цинцин быстро моргнула, прогоняя собственные слёзы.
— Староста, мне нужно идти, — сказала она и, не оборачиваясь, ушла.
*
Солнце слепило глаза. Она стояла у входа в больницу и смотрела на высокое здание.
Всё ещё свежо в памяти, как в прошлый раз она привезла сюда Ци Чжаня из-за боли в желудке.
Солнечные лучи покраснили её лицо и высушили слёзы. Глубоко вдохнув, она направилась внутрь.
Гу Хэна не было в кабинете. Его белый халат висел на вешалке.
Лу Цинцин спросила у медсестры, и та ответила, что доктор Гу в отпуске.
Сердце её тяжело опустилось. Похоже, снова придётся искать Хо Минчжэ?
Она рассеянно вышла из больницы и не заметила идущего навстречу человека — и врезалась прямо в него.
Оба вскрикнули от неожиданности.
Лу Цинцин подняла глаза и замерла:
— Жуань… Жуань И?
Жуань И холодно взглянула на неё, тоже удивлённая, но тут же вспомнила, как Ци Чжань угрожал ей, используя её прошлое. Брови её нахмурились, и она раздражённо бросила:
— Ты что, совсем не смотришь, куда идёшь?
Если бы не Лу Цинцин, всё уже было бы улажено, и ей не пришлось бы жить в постоянном страхе, что Ци Чжань раскроет её секрет. Одна мысль об этом вызывала ярость.
Лу Цинцин тоже терпеть не могла надменный вид Жуань И — будто та чем-то особенным гордится.
Она усмехнулась:
— А ты разве не врезалась в меня?
Она была внутри, Жуань И — снаружи, и в руке у неё был телефон. Очевидно, она тоже смотрела в экран и не заметила Лу Цинцин. Их пути вновь пересеклись.
Жуань И презрительно окинула её взглядом, но тут же её телефон завибрировал.
Она посмотрела на экран, и её ледяное выражение лица мгновенно растаяло. Глаза озарились улыбкой, и она быстро что-то набрала.
Лу Цинцин не стала задерживаться и, обойдя её, вышла на улицу.
— Эй, Лу Цинцин! — окликнула её Жуань И с издёвкой. — Нравится быть в роскошной семье?
Гнев вспыхнул в груди Лу Цинцин. Обычно она терпела насмешки Жуань И, но сегодня сдерживаться не было сил.
— Да, — с усмешкой ответила она. — Только, наверное, Гу Хэн тебе не говорил, что я и Ци Чжань из равных семей?
Упоминание имени Гу Хэна заставило Жуань И насторожиться. Гу Хэн был её больной точкой, и она не терпела, когда его имя произносили в одном ряду с её собственным, особенно в таком контексте. Она готова была броситься на Лу Цинцин и разорвать её в клочья.
— Ты вообще достойна Ци Чжаня? — процедила она.
Лу Цинцин улыбнулась:
— Если не я, то, может, ты?
Она с удовольствием наблюдала, как лицо Жуань И побледнело от ярости.
*
Она не ожидала встретить Гу Хэна прямо у входа в больницу.
— Доктор Гу, разве вы не в отпуске?
Гу Хэн поправил рукава и улыбнулся:
— Забыл телефон в кабинете.
Лу Цинцин кивнула:
— Доктор Гу, вы не связывались с Ци Чжанем? Я не могу дозвониться до него…
Гу Хэн нахмурился:
— Он что, не вернулся домой?
— Мы провели ночь вместе, а утром он уехал. Вы его не видели?
Он уехал?
Неужели она вышла из дома и пропустила его?
Но даже если бы он вернулся и не застал её дома, он хотя бы позвонил бы. А прошло уже почти всё утро — ни звонка, ни сообщения.
Она покачала головой, и тревога в ней усилилась.
Гу Хэн ничего не сказал, лишь велел ей передать Ци Чжаню кое-что.
В кабинете Жуань И сидела в кресле Гу Хэна, закинув ногу на ногу и набирая что-то в телефоне с невероятной самоуверенностью.
Заметив Лу Цинцин, она нахмурилась и резко вскочила.
Гу Хэн присел перед шкафчиком, вынул несколько лекарств и приклеил инструкции.
— Это от желудка, — сказал он, протягивая маленькую коробочку. — Пусть держит под рукой.
Лу Цинцин осторожно взяла лекарство. Разве он не говорил в прошлый раз, что у него нет запасных таблеток?
Затем Гу Хэн достал ещё несколько упаковок, гораздо крупнее:
— Это для сращивания костей. Пусть принимает ежедневно. И никакого алкоголя в ближайшее время.
Лу Цинцин нахмурилась. Она не понимала, о чём он говорит. С каких пор Ци Чжаню нужны лекарства для костей?
В душе зародилось тревожное предчувствие.
Гу Хэн заметил её замешательство и спросил:
— Ты что, не знаешь, что он ранен?
Лу Цинцин покачала головой.
Ци Чжань ранен?
Где?
Серьёзно ли?
Почему он ничего не сказал ей…
Гу Хэн вздохнул:
— Наверное, боялся тебя волновать.
Сердце её сжалось, и в глазах снова навернулись слёзы.
— Где он ранен? — дрожащим голосом спросила она.
До этого молчавшая Жуань И злорадно усмехнулась:
— Рука сломана.
Лу Цинцин в ужасе подняла глаза, не в силах вымолвить ни слова. Всё вдруг стало ясно.
— Это… из-за меня? — прошептала она.
Жуань И рассмеялась:
— А ради кого ещё? Ци Чжань из-за тебя даже людей из семьи Гао избил. Завидую, честно.
Автор говорит:
Количество подписчиков растёт! Кланяюсь!
Ци Чжань: Купи-ка Цинцин успокаивающий настой.
До завтра!
Голова Лу Цинцин гудела. Слова Жуань И о сломанной руке и семье Гао превратились в назойливый шум, который она не могла разобрать.
Она лишь поняла одно: все скрывали от неё правду.
Сжимая лекарства, она вышла из больницы и, как во сне, вернулась домой.
У двери стояли нетронутые тапочки — Ци Чжаня не было дома.
Куда он делся?
Она позвонила Хо Минчжэ, но тот ответил, что Ци Чжань занят, и вежливо отказался соединять её.
Казалось, все знали, что произошло, только она оставалась в неведении.
Раздражённая и бессильная, она опросила всех, кого знала, но так и не получила ответа.
Лу Цинцин упала на диван, закрыла лицо руками и заплакала.
Телефон завибрировал несколько раз.
Хо Минчжэ прислал сообщение:
«W-клуб, комната 3701. Третий брат почти пьёт себя насмерть.»
Она вытерла слёзы и поехала по указанному адресу.
Спина её покрылась потом — от волнения или тревоги, она не знала.
Остановившись у двери, она взглянула на номер и решительно вошла внутрь.
Вся компания замерла, удивлённо глядя на неё. Она быстро осмотрела комнату и нашла Ци Чжаня.
Тот полулежал на диване: левая рука в гипсе, в правой — бокал вина.
Он окинул её холодным взглядом, будто пытаясь разглядеть, и, прищурившись, вдруг усмехнулся:
— О, это же моя невеста.
Сердце Лу Цинцин немного успокоилось — по крайней мере, он ещё в сознании и не умрёт прямо сейчас.
Остальные с любопытством смотрели на невесту Ци Чжаня. Некоторые, знавшие её происхождение, бросали на неё сложные, неоднозначные взгляды.
— Не порть нам настроение, — бросил Ци Чжань. — Продолжаем веселиться.
Его слова обрушились на неё, как ледяной душ, и она не могла пошевелиться.
Ци Чжань поднял бокал, чокнулся с двумя девушками рядом и одним глотком выпил всё вино. Налил новую порцию, снова чокнулся — и больше не смотрел на неё.
Она протянула руку, чтобы забрать бокал:
— Тебе нельзя пить — у тебя перелом.
Но Ци Чжань ловко увёл бокал от неё.
Его взгляд стал резким и раздражённым:
— Какое тебе дело до моего перелома?
В комнате воцарилась гробовая тишина. Все замерли. Все думали, что он просто пьян и зол.
Лу Цинцин сдержалась:
— Доктор Гу сказал, что нельзя пить.
— Что с твоей рукой?
Ци Чжань усмехнулся, намеренно покачал бокалом перед её лицом, и вино брызнуло ей на одежду. Затем он швырнул бокал на стол — тот разлетелся на осколки, и вино растеклось по полу.
Глаза его покраснели. Он пнул низкий столик и раздражённо прорычал:
— Я спрашиваю, какое тебе до этого чёртово дело?!
В груди у неё будто застрял камень, и он требовал ответа любой ценой.
Лу Цинцин закрыла глаза, глубоко вдохнула и открыла их:
— Невеста.
Ци Чжань громко рассмеялся и показал на неё окружающим:
— Невеста…
Его тёмные глаза на миг потемнели от сложных эмоций, но тут же он рявкнул на всех:
— Вон отсюда!
http://bllate.org/book/7015/662914
Готово:
