Взгляд Ци Чжаня стал мягким, как солнечный свет, ласково окутавший её со всех сторон. Но она нарочно отводила глаза. Он знал, что Лу Цинцин избегает его, однако терпения ему не занимать. Машинально он потрепал её по макушке — мягкие пряди упали на ладонь, такие нежные, что руку убирать не хотелось.
«Чёрт, — подумал Ци Чжань, — похоже, я уже подсел!»
— Цинцин, мы ведь помолвлены. Пора привыкать к таким отношениям.
Лу Цинцин резко обернулась и уставилась на него, не мигая. Спустя долгую паузу наконец спросила:
— Разве ты не обещал больше не приставать?
Она не понимала, почему Ци Чжань вдруг снова намекает на их связь, и сердце её тревожно забилось.
Ци Чжань помолчал несколько секунд, затем коротко хмыкнул — в этом звуке слышалось и одобрение, и недовольство одновременно.
Машина выехала на трассу, из колонок лилась спокойная музыка. Лу Цинцин не выдержала тепла и уютной атмосферы и провалилась в сон. По пути Ци Чжань один раз съехал с трассы, надел на неё солнцезащитные очки и опустил козырёк от солнца, стараясь не разбудить спящую девушку.
Ему позвонили. Услышав, как Лу Цинцин повернулась во сне, он быстро закончил разговор и бросил трубку.
— Приехали?
Она потянулась на сиденье, лениво зевнув. Ци Чжань невольно бросил взгляд в зеркало заднего вида и сквозь зубы выругался:
— Чёрт!
У него на лбу застучала жилка, а внизу живота вспыхнуло неудержимое желание.
Он облизнул пересохшие губы, гортань судорожно дернулась, но он с трудом подавил этот первобытный порыв.
«Наверное, я сошёл с ума, — подумал он. — Раньше столько женщин бросались мне в объятия, а я и не смотрел. А тут Лу Цинцин просто потянулась — фигура у неё даже не особенно пышная, но, чёрт возьми, гораздо аппетитнее, чем я думал!»
Эта девчонка чуть не заставила его потерять рассудок.
Лу Цинцин напоминала только что проснувшуюся кошку: взгляд рассеянный, растерянный. Она даже не заметила, какое выражение появилось на лице Ци Чжаня, и лениво облизнула уголок губ, отчего её голос прозвучал ещё нежнее и опаснее.
Ци Чжань собрался с мыслями и сосредоточился на дороге, не осмеливаясь больше смотреть в её сторону.
— Скоро приедем. Лу Цинцин, сиди ровно!
Его резкий тон сбил её с толку. Что она такого сделала?
«Наверное, Ци Чжань опять сошёл с катушек!» — решила она про себя.
Машина въехала в полупустой жилой комплекс на склоне горы в северном пригороде Пекина. У въезда стояли вооружённые охранники. По обе стороны дороги возвышались старинные платаны, их кроны уходили в небо, придавая месту особое величие. Вилл здесь было немного — тихо, уединённо и, судя по всему, чертовски дорого.
Ци Чжань припарковался и, открыв дверь, попытался подхватить Лу Цинцин на руки, но та отстранилась и, опираясь на одну ногу, сама спрыгнула на землю.
Ци Чжань слегка согнул руку, предлагая ей опереться на него.
— Сань-гэ!
Издалека к ним подбежал молодой человек. Его взгляд мгновенно переместился с Ци Чжаня на Лу Цинцин, и он радостно захлопал в ладоши:
— Невестка!
Это был Хо Минчжэ — тот самый парень, которого Лу Цинцин видела накануне в доме Ци Чжаня. Он знал об их помолвке и уже называл её «невесткой». Лу Цинцин стало неловко, но Ци Чжань не дал ей возможности что-то пояснить.
— Почему ты не сказал, что здесь будут твои друзья? — тихо упрекнула она.
Ци Чжань усмехнулся:
— Ты же не спрашивала. Не волнуйся!
Лу Цинцин подумала, что он просто пытается её успокоить, но оказалось наоборот — это был настоящий шок. Зайдя в виллу, она поняла, что здесь не только Хо Минчжэ, но и целая компания друзей Ци Чжаня.
Она попыталась сбежать, но Ци Чжань вовремя схватил её за руку.
— Прошу прощения за наше появление, — с лёгкой усмешкой произнёс он, обращаясь к гостям.
Лу Цинцин с трудом заставила себя сесть рядом с Ци Чжанем. Она чувствовала себя крайне неуютно, но пришлось слушать, как он представлял ей каждого из присутствующих. Она запомнила пару имён — те самые, что часто мелькали в экономических новостях или на телевидении. Люди, с которыми она редко имела дело, несмотря на то, что бывала на светских мероприятиях вместе с дедушкой. Всё, чему её учили в детстве, сейчас пригодилось: она вспомнила каждую манеру и этикетный жест.
Хуайань внимательно оглядел Лу Цинцин. Она, конечно, не так красива, как девушки, обычно кружащие вокруг Ци Чжаня, но у неё было милое личико с лёгкой пухлостью щёк и невинный, чистый взгляд. Не зря она — внучка старого господина Лу.
Ци Чжань всегда был своенравным и дерзким, привыкшим, что никто не смеет его одёргивать. Когда друзья узнали о его внезапной помолвке по договорённости, они даже устроили ставки в чате: сколько времени продлится эта затея. Но вот он уже привёз девушку на встречу с ближайшим кругом — значит, она действительно что-то для него значит.
Ци Чжань много лет был одинок. Хуайаню искренне хотелось, чтобы рядом с ним появился человек, способный смягчить его характер. Возможно, Лу Цинцин и вправду справится с этим.
Хуайань достал из кармана красный конверт и протянул его Лу Цинцин:
— Невестушка, прости, что не подготовился как следует к первой встрече. Считай, что ты в родном доме.
Конверт был толстым и тяжёлым. Лу Цинцин растерялась — брать или не брать?
«Что за чёрт? — подумала она. — Мы же просто пообедать приехали! Почему сразу дарят хунбао?»
Конверт явно содержал немалую сумму. Она растерянно посмотрела на Ци Чжаня в поисках подсказки, но тот лишь усмехнулся и кивнул, мол, бери всё.
С трудом она приняла подарок, сжимая его в руке, будто раскалённый уголь. Ци Чжань заметил её волнение и накрыл её ладонь своей — тепло от его прикосновения медленно растекалось по всему телу.
Хо Минчжэ и Гу Хэн тоже протянули свои хунбао, но Ци Чжань сам взял их и сунул Лу Цинцин в руки.
По прикидкам, их набралось как минимум семь-восемь!
— Ты молодец, — гордо заявил Ци Чжань, — сумела вытрясти с них хунбао! Обычно они дают по двести юаней, не больше.
Он вёл себя как трёхлетний ребёнок, которому подарили любимую игрушку. Деньги его не волновали — ему просто приятно было, что друзья так уважительно отнеслись к его невесте.
Хуайань фыркнул:
— Ты только забираешь, но сам не даёшь — так что молчи уж.
Лу Цинцин сидела, сжимая в руках целую пачку хунбао, будто раскалённые угли. Ци Чжань не разрешил ей вернуть их, и это было ещё мучительнее.
***
Хо Минчжэ достал телефон и начал играть.
Вдруг он вспомнил что-то и спросил:
— Невестка, ты играешь в «Курицу»?
Тема была как нельзя кстати — она уже начала задыхаться от напряжения и с облегчением кивнула:
— Играю!
Гу Хэн вдруг пробормотал:
— Это та самая игра, о которой всё время твердил Саньцзы?
Ци Чжань тут же метнул в его сторону предостерегающий взгляд.
Лу Цинцин удивлённо посмотрела на Ци Чжаня:
— Ты тоже играешь?
Хо Минчжэ, не упуская возможности поддеть друга, весело добавил:
— Невестка, вы с Сань-гэ играли вместе? Он там неплохо рубится!
— Хо Минчжэ! — рявкнул Ци Чжань, и в его голосе звучала настоящая угроза.
Авторские примечания:
Целую моих милых читателей!
Ци Чжань — настоящий зануда, и только наша Цинцин может его терпеть~
Без малого терпения не бывает большой свадьбы, ха-ха~
Дорогие читатели, не забудьте добавить в закладки!
Шестой обед
Хо Минчжэ, желая подразнить Ци Чжаня, даже не заметил, что наступил на хвост разъярённому тигру.
Получив грозный окрик, он тут же замолчал, будто и не он начал этот разговор. Хуайань и Гу Хэн, двое старых лис, тем временем подливали масла в огонь, наслаждаясь накаляющейся атмосферой.
— Хо Минчжэ, ты умрёшь, если помолчишь хотя бы минуту! — проворчал Ци Чжань.
Обычно он выглядел дерзким и самоуверенным, но сейчас лицо его стало мрачным и даже пугающим.
Лу Цинцин не понимала, почему упоминание игры вызвало такую напряжённость. Почему Ци Чжань так негативно к ней относится?
Хо Минчжэ прикрыл рот кулаком и закашлялся несколько раз:
— Ладно-ладно, пойду посмотрю, что сегодня приготовила моя жена.
С этими словами он пулей вылетел на кухню.
Хуайань усмехнулся:
— Хо Минчжэ всегда убегает первым.
Через минуту из кухни донеслись крики:
— Бах-бах-бах! Чёрт побери, врежу тебе так, что не встанешь, сукин сын!
Ци Чжань невольно нахмурился.
Жена Хуайаня, Су Ми, была известным гурманом и ведущим автором кулинарного журнала. Рестораны, которые она рекомендовала, мгновенно становились популярными, и многие заведения мечтали получить её отзыв.
Она обожала готовить и экспериментировать с новыми блюдами. Поэтому еженедельные встречи друзей Хуайаня на самом деле были дегустационными вечеринками для Су Ми.
Лу Цинцин с восхищением смотрела на стол, уставленный изысканными блюдами, которые она раньше видела только по телевизору. Ей даже слюнки потекли.
«Как же круто! — подумала она. — Как мне повезло с Хуайанем! Каждый день есть такие вкусности — это же рай!»
За ужином Ци Чжань и другие вели оживлённую беседу. Лу Цинцин, не понимая половины разговоров, полностью сосредоточилась на еде.
Раньше она думала, что Ци Чжань — типичный избалованный богатенький мажор, который только и умеет, что хамить и безобразничать. За последние дни он проявил лишь упрямство и своенравие, но сегодня она впервые увидела другую его сторону: он свободно обсуждал бизнес с такими людьми, как Хуайань и Гу Хэн, настоящими титанами индустрии.
В его движениях, в серьёзном тоне появилось что-то новое — обаяние зрелого мужчины, которое делало его куда привлекательнее прежнего дерзкого юнца.
«Серьёзный Ци Чжань… довольно симпатичен», — мелькнуло у неё в голове.
Хуайань и Гу Хэн обменивались мнениями, а Ци Чжань внимательно слушал, но при этом то и дело поглядывал на тарелку Лу Цинцин. Заметив, что она почти пуста, он незаметно подкладывал ей еды — естественно и непринуждённо, будто делал это тысячу раз.
Затем он возвращался к разговору, а когда видел, что она наелась, тихо наливал ей горячий суп, слегка остужал его дыханием и ставил перед ней.
Лу Цинцин на секунду замерла. Такой заботливый и внимательный Ци Чжань выводил её из равновесия. Она повернулась и уставилась на него, сидевшего среди друзей и оживлённо беседующего.
«О нет… Это же влюблённость!»
Но в следующий миг она вернулась в реальность. «Как бы он ни был хорош, это всё равно Ци Чжань».
Ци Чжань поймал её взгляд. Лу Цинцин взяла чашку с супом и, чтобы скрыть смущение, быстро выпила его до дна, потом с удовольствием облизнула губы.
Разговор разгорелся. Ци Чжань откинулся на спинку стула, его рука небрежно легла на спинку её стула. Лу Цинцин неловко подалась вперёд, но Ци Чжань тут же сжал её щёчку.
Не слишком сильно, но всё же больно!
Он улыбался, явно в прекрасном настроении, и наклонился к её уху:
— Чего прячешься?
Лу Цинцин сердито сверкнула на него глазами, давая понять, что он переступает границы.
Ци Чжань снова приблизил губы к её уху и прошептал:
— Все здесь знают, что ты моя невеста. Чего бояться?
— Чего бояться? — переспросила она. — Я не признаю тебя своим женихом!
Ци Чжань продолжал улыбаться, совершенно не обращая внимания на её дерзость. Вдруг он пригрозил шёпотом:
— Скажешь ещё слово — поцелую.
Лу Цинцин резко оттолкнула его руку, но Ци Чжань не отступил, а наоборот, слегка сжал её щёчку. Потом вдруг усилил хватку, и от боли у неё на глазах выступили слёзы.
— Ты не человек! — прошипела она сквозь зубы.
— Я и не человек, — с самодовольным видом ответил Ци Чжань. — Я бог!
«Фу!» — чуть не вырвалось у Лу Цинцин. Ей захотелось вырвать из желудка весь ужин.
— Лу Цинцин, с невестой надо быть вежливой, — добавил он с ухмылкой.
«Ладно, ладно, — подумала она. — Сдаюсь. Ци Чжань — всё-таки король наглости».
***
После обильного ужина Лу Цинцин откинулась на сиденье машины, наслаждаясь послевкусием.
Кулинарное мастерство Су Ми было просто потрясающим! Если бы она сама умела так готовить, то не пришлось бы плакать над разваренной лапшой.
Ци Чжань однажды заставил её сварить рисовую лапшу — и съел всё до крошки, хотя это было ужасно. Бедняга.
— Я положила все хунбао в коробочку, — сказала она, вытаскивая тяжёлые конверты. — Не забудь взять их домой.
Она сунула всю пачку в бардачок его машины.
Ци Чжань, погружённый в свои мысли, резко обернулся и встретился с её сияющим взглядом.
Сердце заколотилось: тук-тук, тук-тук!
Её глаза были чертовски соблазнительны!
Он быстро отвёл взгляд и опустил окно со своей стороны. Холодный воздух ворвался в салон, немного остудив пыл.
— Эти деньги предназначены тебе.
Он ожидал, что она вернёт хунбао, и, хоть и был доволен её принципиальностью, внутри всё же закипало раздражение. Она так торопилась дистанцироваться от него, будто боялась заразиться.
— Эти деньги — для твоей будущей жены. Мне они не нужны.
Ци Чжань постоянно называл её невестой, но в её сердце для него не было места. Если бы не строгость дедушки, она давно бы попросила расторгнуть помолвку.
— Лу Цинцин, я не собираюсь менять невесту, — в его голосе прозвучала ледяная нотка, и он нарочито усилил тон.
— Я не признаю тебя своим женихом.
Она просто играла роль.
— Ты меня провоцируешь? — его взгляд стал пронзительным и опасным.
http://bllate.org/book/7015/662897
Готово:
