Цзи Мочэнь сегодня был одет в светло-серый костюм от Armani Haute Couture. Его фигура — стройная и подтянутая, осанка — безупречная, а весь облик излучал элегантность и спокойную уверенность. Он поистине был юношей необычайной красоты и благородства, и едва войдя в банкетный зал, сразу привлёк внимание большинства женщин.
Группа богатых наследников во главе с Хэ Лэйчуанем, сидевших за столом напротив, тут же начала громко хлопать и выкрикивать одобрение, создавая шумиху вокруг Цзи Мочэня.
Лу Цзянь так и не появился, и Лу Юйлинь с остальными могли лишь беспомощно наблюдать, как противник распоясывается.
Сюй Линъянь больше всего на свете терпеть не мог, когда враги разгуливают у него под носом. Разъярённый, он резко обернулся к Лу Юйлиню:
— Да где же, чёрт возьми, твой брат? Если ещё немного опоздает, жениху невесту уведут!
Лу Юйлинь тоже был бессилен:
— Говорит, поехал за обручальным кольцом.
Лу Цзянь всегда баловал свою девушку. Раз уж это предложение, кольцо должно быть поистине уникальным. Поэтому он приобрёл необработанный алмаз и поручил известному в индустрии дизайнеру создать обручальное кольцо специально для этого случая.
Он начал заниматься этим ещё за два месяца до события, но не ожидал, что кольцо будет готово лишь сегодня. Поэтому с самого утра он отправился к дизайнеру, чтобы забрать его.
Сюй Линъянь метался от нетерпения:
— Позвони ему! Узнай, где он сейчас!
Лу Юйлинь немедленно набрал номер брата.
Тот ответил почти сразу:
— Что случилось?
— Ты когда, чёрт побери, уже придёшь? Цзи Мочэнь уже здесь!
— Я уже на парковке.
— Отлично, ждём тебя!
Лу Цзянь повесил трубку, снова достал кольцо, глубоко вздохнул и, оставшись один в машине, в который раз с трепетом и искренностью произнёс вслух:
— А Юнь, выйди за меня замуж.
Предложение руки и сердца — дело слишком волнительное, чтобы не репетировать заранее. Он не хотел допустить ни малейшей ошибки в этот важный момент.
Убедившись, что всё идеально, он аккуратно положил кольцо во внутренний карман пиджака и вышел из машины.
Когда семья Цзи прибыла, банкет уже вот-вот должен был начаться.
Цзи Мочэнь вошёл в зал и направился прямо к Нань Юнь.
Нань Юнь особо не интересовалась этим днём рождения: она всё время смотрела в телефон и отвечала на сообщения Ицзы в WeChat. Поэтому она совершенно не заметила недавнего переполоха, пока Цзи Мочэнь не оказался прямо перед ней.
Цзи Мочэнь стоял перед ней с величественной осанкой и прекрасными чертами лица, его тёплый и мягкий взгляд был устремлён на неё.
— Скучаешь? — с лёгкой улыбкой спросил он.
Нань Юнь вдруг осознала, что теперь все взгляды в зале прикованы именно к ним двоим. Ей стало невероятно неловко.
— Мне вполне весело с телефоном, — тихо ответила она. — Если тебе больше нечего делать, лучше уходи. Все на нас смотрят.
Цзи Мочэнь невозмутимо пожал плечами:
— Ну и пусть смотрят.
— А мне не хочется, чтобы смотрели.
— Тогда чего ты хочешь? — спросил Цзи Мочэнь. — Может, потанцуем?
Нань Юнь растерялась:
— А?
Цзи Мочэнь слегка приподнял бровь:
— Перед началом банкета обязательно нужно станцевать па-де-де, иначе как поднять настроение гостям?
Не давая ей возможности отказаться, он направился к сцене, встал за стойку микрофона и, мягко улыбаясь, обратился к ней:
— Я хочу пригласить госпожу Нань Юнь станцевать со мной па-де-де.
Его голос был глубоким, тёплым и бархатистым.
Как только он произнёс эти слова, Нань Юнь вновь оказалась в центре всеобщего внимания. Она почувствовала себя загнанной в угол — даже дышать стало трудно.
Хэ Лэйчуань и его компания тут же начали громко хлопать и скандировать в ритме:
— Вместе! Вместе! Вместе!
Лу Юйлиню это сразу не понравилось. Неужели он будет молча смотреть, как над головой его брата собираются зелёные тучи?
— Да заткнитесь вы! — заорал он через весь зал. — Девушка ещё не согласилась! Закройте свои пасти!
Те, кто сидел напротив, давно уже ненавидели эту компанию. Хэ Лэйчуань яростно выпалил:
— Ты с кем вообще разговариваешь? Решил задавить нас тем, что спел пару дурацких песен?
— Хэ Лэйчуань, ты просто просишь, чтобы тебя приложили! — вступил в перепалку Сюй Линъянь. — Если бы тогда ты не ползал передо мной на коленях, рыдая и умоляя о пощаде, я бы уже давно тебя прикончил!
Хэ Лэйчуань издевательски протянул:
— Ой-ой, второй молодой господин Сюй! Что это значит? Хочешь подраться?
Сюй Линъянь тут же засучил рукава:
— Да пошли вы! Давай, попробуй! Разве я боюсь тебя?
Казалось, между двумя группами вот-вот вспыхнет драка, но родители, сидевшие неподалёку, немедленно одёрнули своих детей.
— Лэйчуань! Замолчи! — первым прикрикнул отец Хэ Лэйчуаня. В конце концов, семьи Сюй и Лу были слишком влиятельны, чтобы их можно было не опасаться.
Отец Сюй Линъяня, Сюй Чаоцюнь, тоже строго одёрнул сына:
— Линъянь, замолчи!
Сюй Линъянь, хоть и был недоволен, всё же закрыл рот.
Лу Сунсин холодно посмотрела на Лу Юйлиня:
— Понимаешь, что тебе делать?
Лу Юйлинь послушно кивнул — понимает: молчать.
Так конфликт, который уже готов был перерасти в настоящую схватку, был легко и просто улажен всего двумя словами «замолчи» от старших поколений.
Вот почему говорят: старый имбирь острее молодого.
Банкетный зал вновь вернулся к прежней гармонии.
Нань Юнь до этого боялась даже дышать полной грудью, опасаясь, что они действительно подерутся. Теперь, когда всё уладилось, она с облегчением выдохнула.
Цзи Мочэнь тоже не ожидал такой развязки, но для него это было лишь небольшой помехой, никак не влияющей на его планы.
Раз Нань Юнь ещё не ответила на его приглашение, он снова подошёл к ней, остановился перед ней, левую руку положил на живот, слегка поклонился и протянул ей правую руку — приглашая танцевать собственным примером.
Все взгляды вновь устремились на них двоих.
На этот раз Нань Юнь совсем не знала, что делать. Она была в панике, будто сидела на иголках. В её глазах читались и тревога, и мольба:
— Я не умею танцевать!
Она действительно не умела — ни капли. Если бы она хоть немного умела, сейчас не чувствовала бы себя так ужасно.
Цзи Мочэнь тихо сказал:
— Ничего страшного, я поведу тебя.
И твёрдо заверил:
— Обещаю, ты никому не опозоришься.
Нань Юнь уже чуть не плакала, но Цзи Мочэнь не отступал, сохраняя приглашающую позу. Похоже, он был намерен добиться своего любой ценой.
В конце концов, Нань Юнь глубоко вздохнула и, махнув рукой на всё, подняла левую руку и положила её на правую Цзи Мочэня.
Цзи Мочэнь едва заметно улыбнулся, бережно взял её руку, мягко поднял её со стула и повёл к сцене.
Стол Хэ Лэйчуаня взорвался громкими возгласами и аплодисментами, а также победоносно-насмешливым взглядом в сторону противоположного стола.
Лу Юйлинь и его друзья хотели вмешаться, но не имели оснований: ведь Цзи Мочэнь действительно пригласил девушку на сцену. В этом раунде они проиграли.
Сюй Линъянь был вне себя от злости и выплеснул весь гнев на Лу Юйлиня:
— Где твой брат? Цзи Мочэнь уже начал наступление, а ваш главнокомандующий всё ещё не на месте!
— Я только что звонил ему — он сказал, что уже на парковке!
Едва он договорил, как двери банкетного зала сзади распахнулись. Он тут же увидел своего брата и показал на него пальцем:
— Вот он! Пришёл! Уже здесь!
Лу Цзянь сегодня был одет в тёмно-синий костюм. Его фигура — статная, осанка — элегантная, а благородные черты лица выражали высокомерное спокойствие. Он явно был истинным представителем знатной семьи.
До полуночи ещё не наступило, но он всё равно опоздал. Едва он вошёл в зал, все огни в помещении погасли, оставив лишь софит на сцене. Из колонок зазвучал классический вальс — «Голубой Дунай».
У Лу Цзяня было отличное зрение, и он сразу узнал людей на сцене. Его лицо мгновенно потемнело.
Через несколько секунд к нему подбежал Лу Юйлинь, вне себя от ярости:
— Ещё чуть-чуть — и твою невесту увёл бы Цзи Мочэнь!
Лу Цзянь холодно взглянул на него:
— Замолчи.
Лу Юйлинь, не испугавшись:
— Теперь-то поздно паниковать! Что теперь делать? Подумай, как отыграть назад!
Лу Цзянь больше не отвечал. Он молча стоял, сжав губы, и ледяным взглядом смотрел на сцену.
Нань Юнь действительно ничего не умела в танцах и полностью зависела от Цзи Мочэня. Тем не менее, она постоянно путалась и наступала ему на ноги. На лбу у неё выступил холодный пот — не от усталости, а от напряжения.
Но сколько бы она ни наступала, Цзи Мочэнь даже бровью не повёл. Спокойно, одной рукой обнимая её за талию, другой держа за ладонь, он уверенно вёл её по сцене, плавно и гармонично выполняя все движения.
Хотя Нань Юнь была абсолютным новичком, Цзи Мочэнь был настоящим мастером. Вместе они смотрелись вполне органично.
Просторная сцена, изысканная музыка, пара на сцене — всё это создавало впечатление совершенной гармонии. Многие гости в зале начали восхищённо шептаться, называя их «золотой парой», «рождёнными друг для друга».
Все взгляды были прикованы к сцене, и никто не заметил Лу Цзяня, стоявшего в тени у задней стены.
Его лицо было холоднее льда.
Па-де-де длилось недолго — меньше десяти минут.
В тот момент, когда музыка смолкла, Нань Юнь с облегчением выдохнула, будто заново родилась.
Цзи Мочэнь, заметив это, мягко улыбнулся:
— Так сильно нервничала?
Нань Юнь не ответила и даже не взглянула на него.
Цзи Мочэнь понял, что она злится, и тут же стал её успокаивать:
— Ты отлично танцевала.
Как будто в подтверждение его слов, зал взорвался бурными аплодисментами.
«...»
В чём же я отлично танцевала?
Я же вообще не умею!
Нань Юнь не знала, какое выражение лица принять, и растерянно смотрела в зал.
Цзи Мочэнь напомнил:
— Не зевай. Поклонись — поблагодари за аплодисменты.
Нань Юнь послушно приложила ладонь к груди и вместе с ним поклонилась зрителям.
Затем они сошли со сцены.
У края сцены были ступеньки. Нань Юнь была в туфлях на высоком каблуке, и Цзи Мочэнь галантно поддержал её за запястье, помогая спуститься. Когда она наконец устойчиво встала на пол, он отпустил её руку и похвалил:
— Твоё платье очень красиво.
Нань Юнь удивилась:
— Разве это не ты его подарил?
Цзи Мочэнь никогда не любил приписывать себе чужие заслуги и честно ответил:
— Нет.
Нань Юнь остолбенела.
Если не он, то кто же?
Неужели это правда Лу Цзянь?
Цзи Мочэнь в это же время произнёс:
— Если не я, то, скорее всего, Лу Цзянь.
Нань Юнь тут же спросила:
— Лу Цзянь уже пришёл?
Цзи Мочэнь пожал плечами:
— Не знаю. Я никогда его не видел.
Нань Юнь нахмурилась.
Значит, правда Лу Цзянь подарил? Где же он сейчас? Почему всё ещё не появляется?
Пока она размышляла, позади неё раздался женский голос, полный сарказма:
— О, неужели сам господин Цзи? Похоже, после возвращения в страну вы отлично развлекаетесь.
Нань Юнь обернулась и увидела девушку примерно её возраста. Как только их взгляды встретились, обе замерли.
Нань Юнь с изумлением заметила, что эта девушка невероятно похожа на неё — даже больше, чем Нань Шу, её сестра.
Вэнь Мэнъинь, увидев Нань Юнь, сразу поняла, почему Цзи Мочэнь когда-то был с ней — потому что в ней он искал отражение Нань Юнь.
Он действительно никогда её не любил. Всё это время он любил только Нань Юнь, а она была всего лишь заменой.
Глаза Вэнь Мэнъинь наполнились слезами. В её взгляде, устремлённом на Цзи Мочэня, читались обида и ненависть. Сдерживая рыдания, она хрипло спросила:
— Цзи Мочэнь, у тебя вообще есть сердце?
Цзи Мочэнь совершенно не ожидал появления Вэнь Мэнъинь. Увидев её, он сразу запаниковал — боялся, что она выдаст что-нибудь при Нань Юнь. Он быстро подошёл к ней, тихо прикрикнул:
— Пойдём наружу.
И, крепко схватив её за запястье, решительно потащил к аварийному выходу рядом со сценой.
Нань Юнь догадалась, в чём дело, и тяжело вздохнула. Ей стало тяжело на душе — за эту девушку. Цзи Мочэнь оказался настоящим мерзавцем.
Но карма не спит. В следующее мгновение её собственное запястье тоже схватили. Сердце её дрогнуло от испуга, но, обернувшись, она увидела Ицзы и облегчённо выдохнула:
— Ты чего? Напугала меня до смерти… Эй, куда ты?
По обе стороны банкетного зала проходили коридоры, ведущие к передним и задним дверям. Посередине каждого коридора находилась кладовка для запасных стульев.
http://bllate.org/book/7009/662534
Готово:
