— Пропусти.
Юй Чжэнь никогда не видела Сюй Гэ таким страшным — даже в тот раз, когда он один дрался с десятью, он не внушал такого ужаса. Вся его фигура источала леденящую злобу.
— Нельзя драться, — дрожащим голосом прошептала Юй Чжэнь. Она прекрасно понимала, что он одним лёгким движением может оттолкнуть её, но всё равно пыталась загородить дорогу.
Сюй Гэ развернулся и направился к выходу через главную дверь. Кроме Юй Чжэнь, никто не осмеливался его остановить. Она бросилась вслед:
— Сюй Гэ, ты же ещё на испытательном сроке! Если подерёшься — тебя отчислят!
Он не замедлил шага ни на миг. Юй Чжэнь окончательно впала в панику и схватила его за руку. Он резко дёрнул — и она упала, ударившись коленом о бетонный пол. От боли слёзы тут же хлынули из глаз. Сюй Гэ наконец остановился и обернулся. Она никак не могла подняться. Он нахмурился, вернулся и протянул ей руку.
— Ты совсем дура? — сердито бросил он. — Видишь, что я в ярости, а всё равно лезешь наперерез!
Юй Чжэнь моргнула, и крупные слёзы упали с ресниц. Она покраснела от злости и уставилась на него:
— Да, я дура! Я свинья! Зачем мне тебя останавливать? Пусть тебя школа выгонит!
Она и злилась, и страдала от боли, поэтому попыталась вырваться из его хватки — но он не отпускал. Как только увидел её слёзы, вся его ярость мгновенно испарилась.
— Где болит? Отведу в медпункт.
— Не надо меня провожать, — упрямо отрезала Юй Чжэнь. В колене стреляла такая боль, что, наверняка, кожа была содрана.
— Хочешь, отнесу на руках? — Сюй Гэ наклонился, явно собираясь выполнить обещание. Они стояли в коридоре у классов, и множество одноклассников, прячась за углами, с любопытством поглядывали на них.
Сюй Гэ так и не дошёл до четвёртого класса: в медпункте никого не оказалось — дверь была открыта, но персонала не было. Он стоял спиной к Юй Чжэнь и перебирал что-то в аптечном шкафу.
— Закатай штанину, — буркнул он, всё ещё злясь.
Юй Чжэнь сидела на осмотровой кушетке, нервно теребя край своей одежды.
— Это просто ссадина, мазать ничем не надо.
Сюй Гэ подошёл с йодом.
— Какая нога?
Она инстинктивно подтянула левую ногу поближе к себе. Сюй Гэ опустился перед ней на корточки и взял её за лодыжку.
— А?
— Не двигайся.
Он положил её ступню себе на колено и начал медленно закатывать штанину снизу вверх. Её нога, белая, словно светилась, постепенно обнажалась под его пальцами. Сюй Гэ делал всё сосредоточенно, без единой посторонней мысли, но Юй Чжэнь покраснела. На колене зияло большое синячное пятно, кожа была содрана — слишком уж нежная.
Сюй Гэ поднял на неё взгляд.
— Боишься боли? Её нога всё ещё лежала у него на колене, лодыжка была такой крошечной, что легко помещалась в его ладони. Он придерживал её за лодыжку. — Если не обработать, останется шрам. Придётся потерпеть — будет немного больно.
— М-м, — отвела она лицо, чтобы не смотреть.
Сюй Гэ усмехнулся.
— Так сильно боишься боли?
Она не ответила.
Он открыл флакон с йодом и взял ватную палочку.
— Будет колоть, как укол, только чуть дольше. А уколов боишься?
— Я же не маленькая, — надула она щёки.
Сюй Гэ нанёс йод, когда она меньше всего ожидала. Юй Чжэнь стиснула зубы — как же больно! С детства она боялась боли и совершенно её не переносила.
Сюй Гэ посмотрел на её покрасневшие глаза.
— Уж так больно?
— Ты же сказал, как укол! — выкрикнула она от боли.
Голос Сюй Гэ стал чуть хриплее:
— Ну… может, как укол «большой иглой».
Когда он закончил обрабатывать рану, сам весь вспотел — от жары и неловкости. Он встал и снял куртку. Юй Чжэнь сидела на кушетке, чувствуя себя крайне неловко — эта кушетка будто намекала на что-то недозволенное.
— Скоро вернётся медсестра, — сказала она, как испуганный кролик, глядя на него красными глазами.
— И что с того? — Сюй Гэ нарочно приблизился. — Ты думаешь, я собираюсь что-то сделать?
Она отползла глубже на кушетку, и слеза, дрожавшая на реснице, упала на простыню.
— Я же ничего не сделал! Чего ты плачешь?
Он бросил ей куртку.
— Вытри слёзы. А то все подумают, что я тебя обижаю.
Он снял куртку именно для того, чтобы она могла вытереть глаза. Юй Чжэнь со злостью вытерла и слёзы, и сопли прямо в его куртку.
Сюй Гэ закрыл шкаф с лекарствами.
— Возвращайся в класс.
Сердце Юй Чжэнь сжалось.
— Ты всё ещё собираешься в четвёртый класс?!
Сюй Гэ промолчал.
Юй Чжэнь спрыгнула с кушетки на одну ногу.
— Даже если ты изобьёшь тех парней из четвёртого, ничего не изменится. Это будет пустая трата сил.
Сюй Гэ выпрямился и обернулся к ней.
— Каждый день мы делаем что-то бессмысленное: едим, спим, дышим — просто чтобы жить. А живём мы ради того, чтобы умереть. Никто этого не изменит. Но разве ты перестанешь есть, спать и дышать, чтобы умереть скорее?
— Я… — Юй Чжэнь онемела. Она знала: он не простит тем парням, что бы ни случилось. Ведь Чжао Сюэфэй когда-то была его напарницей, они «сражались плечом к плечу».
Уходя, Сюй Гэ бросил через плечо:
— Не волнуйся. Из-за этих придурков меня школа не выгонит.
Юй Чжэнь вернулась в класс и посмотрела на пустое место Чжао Сюэфэй. Ей стало тяжело на душе.
Ходило множество слухов о том, почему Чжао Сюэфэй ушла из школы.
Кто-то говорил, что она случайно застала мать с любовником, не выдержала и сошла с ума.
Другие утверждали, что родители Чжао разводятся и никто не хочет забирать дочь.
Третьи шептались, что отец избивал мать, и та сбежала.
Все эти слухи якобы исходили от соседей и подруг детства Чжао Сюэфэй, но проверить их правдивость было невозможно. Одно можно было утверждать точно: Сюй Гэ тут ни при чём. Он был лишь последней соломинкой, сломавшей спину верблюду.
Парней из четвёртого класса избили за пределами школы — по слухам, серьёзно: главаря даже госпитализировали.
Юй Чжэнь первой же бросилась к Сюй Гэ с вопросом:
— Это ты?
Сюй Гэ спал, положив голову на парту. В последнее время он снова вернулся к прежнему образу жизни: выглядел постоянно уставшим, хотя опозданий и прогулов не было.
— Что я? — пробормотал он, даже не поднимая головы.
Юй Чжэнь тихо произнесла:
— Парней из четвёртого избили.
Сюй Гэ сел, потер лицо, пытаясь проснуться.
— Служили бы верой и правдой.
Юй Чжэнь нахмурилась.
— Так это правда ты?!
Сюй Гэ встал.
— Пойду умоюсь.
Он вышел, ссутулившись. Юй Чжэнь тревожно за ним наблюдала. Не ввязался ли он в какие-то дела с криминальными элементами, пытаясь отомстить за Чжао Сюэфэй? Чем больше она думала, тем сильнее путалась. Ей начало казаться, что её забота о Сюй Гэ уже вышла далеко за рамки обычной поддержки одноклассника. И от этой мысли ей стало страшно.
Последний урок перед обедом был физкультурой. Как только учитель отпустил класс, они могли идти обедать.
Юй Чжэнь хотела поговорить с Сюй Гэ, но он ответил на звонок и ушёл, не дав ей сказать ни слова.
Яо Юаньюань пригласила Юй Чжэнь пообедать в маленькой забегаловке за школой.
Только они вышли за ворота, как у входа остановился чёрный BMW. Юй Чжэнь взглянула на номерной знак и замерла.
— Юаньюань, я не смогу пойти с тобой, — сказала она.
— А? — удивилась подруга. — Почему?
Из чёрного BMW вышел мужчина в сером шерстяном пальто. Ему было за сорок, но, в отличие от большинства мужчин его возраста, он не обрюзг — держался прямо, с благородной осанкой.
— Чжэньчжэнь! — позвал он, махнув рукой.
Яо Юаньюань раскрыла рот от изумления.
— Не скажешь, что это твой папа? Он такой красавец!
Юй Чжэнь выглядела напряжённой.
— В другой раз схожу с тобой пообедать. Мне пора.
Она опустила голову и села в машину. Юй Голян с нежной улыбкой покачал головой.
— Эта девочка…
Машина направилась в центр города. Юй Голян, ведя, время от времени поглядывал на неё.
— Похудела. Скажи, что хочешь на обед, папа закажет.
Юй Чжэнь смотрела себе под ноги, теребя край одежды.
— Зачем вы приехали… дядя?
Юй Голян снова улыбнулся.
— Так и не хочешь звать меня папой?
Она промолчала.
Он не стал настаивать.
— Твоя мама хотела приехать со мной, но дела на проекте ещё не завершены. Уже закончились промежуточные экзамены?
Юй Чжэнь впилась ногтями в ладони и тихо ответила:
— Да.
— Не очень написала?
— Да.
— Сколько баллов?
— 580.
Юй Голян больше не расспрашивал.
— Сначала пообедаем.
В обеденное время все рестораны были забиты, кроме самого дорогого — там не было очереди. Юй Голян заказал отдельный кабинет. На столе появилось множество изысканных блюд, но Юй Чжэнь не было аппетита.
— Всё это ты любишь, — сказал он, кладя ей понемногу каждого блюда.
Она молча ела.
— Ничего страшного, что сейчас не получилось. В следующий раз постараешься. У твоей сестры тоже бывали неудачи. Помню, однажды она сдавала ежемесячный тест, будучи больной, и всё равно набрала больше шестисот баллов. Мы с учителем сказали, что это отличный результат, а она плакала всю ночь, считая, что провалилась.
Юй Чжэнь сжала палочки так крепко, что словно комок застрял в горле — она не могла вымолвить ни слова.
— Может, тебе трудно адаптироваться в новой школе? Хочешь, я поговорю с классным руководителем?
— Нет, в следующий раз я обязательно напишу лучше, — ответила она. В этой комнате ей стало нечем дышать.
Юй Голян кивнул с улыбкой.
— Не дави на себя слишком сильно. Если возникнут проблемы — обязательно скажи папе. Я всё устрою.
— Да.
Он протянул ей карту.
— Мне скоро лететь. Вот карта — на этот месяц на проживание и карманные расходы. Передай её тёте Чжао. Если понадобятся деньги — пусть снимает.
— Да.
Юй Чжэнь отложила палочки.
— Я схожу в туалет.
Выйдя из душной комнаты, она глубоко вдохнула — наконец-то можно дышать. Проходя мимо соседнего кабинета, она услышала знакомый голос сквозь приоткрытую дверь.
— Я больше не дам тебе денег.
Шаги Юй Чжэнь замерли. Это был голос Сюй Гэ.
— Если не дашь денег, я правда умру! На этот раз правда!
Голос мужчины звучал сухо и старчески.
— Сколько раз ты меня уже обманывал? Я больше не верю.
— На этот раз правда! Если я не верну долг, они меня убьют!
— У меня нет денег.
— У нас есть дом, вилла.
— Без моей подписи никто не сможет её продать.
— Прошу тебя… Я встану на колени! Дай мне упасть на колени, хорошо?!
Через щель в двери Юй Чжэнь увидела, как тощий, как щепка, мужчина действительно пал на колени перед Сюй Гэ. Она быстро ушла, потому что заметила: Сюй Гэ собрался уходить, и ей не хотелось, чтобы он увидел её в таком состоянии.
Она умылась и, возвращаясь, прошла мимо того же кабинета — дверь была распахнута, людей там уже не было. С тяжёлым сердцем она вернулась к Юй Голяну, который как раз заканчивал разговор по телефону. Юй Чжэнь тихо села и так же молча продолжила есть.
Юй Голян положил трубку.
— Хочешь ещё что-нибудь?
Она сжала палочки.
— Этого и так не съесть.
Он взглянул на часы.
— У твоей мамы возникли проблемы — мне нужно срочно возвращаться.
— Я сама доберусь до школы. Не надо меня провожать, — с облегчением сказала Юй Чжэнь.
Юй Голян снова посмотрел на часы.
— Тогда будь осторожна. Карточку не потеряй.
Юй Чжэнь положила карту в карман.
Как только он уехал, ей показалось, что воздух стал легче. Она не знала, сколько ещё ей жить в тени старшей сестры. Возможно, всё закончится, когда она станет по-настоящему независимой. Поэтому она обязана стараться изо всех сил — чтобы поступить в лучший университет страны.
По дороге обратно в школу она проголодалась — ведь почти ничего не ела. У школьных ворот продавали сладкие рисовые лепёшки с красной фасолью.
Только она сошла с автобуса, как увидела рядом с лотком тощего, как щепка, мужчину, который нервно оглядывался, будто кого-то искал.
— Две лепёшки, — сказала она продавцу, доставая мелочь.
Тот ловко насыпал их в бумажный пакет.
— Осторожно, горячие.
Юй Чжэнь прошла мимо мужчины, держа лепёшки. Он выглядел встревоженным и растерянным.
— Девушка! — окликнул он её.
Она вздрогнула.
Мужчина поспешил объясниться:
— Не бойся, не бойся! Дядя не плохой. Скажи, ты не знаешь Сюй Гэ из первого класса?
Юй Чжэнь не ответила, а спросила:
— Кто вы ему?
Услышав, что она знает Сюй Гэ, мужчина обрадовался:
— Я его отец.
Юй Чжэнь изумилась. Неужели этот человек, который только что пытался пасть на колени перед сыном, — его отец?
— Ты знакома с Сюй Гэ? — спросил он.
— Мы в одном классе, одноклассники, — честно ответила Юй Чжэнь.
— Отлично! Проводи меня к нему, пожалуйста. У меня срочное дело.
Школа №3 была закрытого типа: родителям разрешалось входить только после согласования с классным руководителем.
Юй Чжэнь замялась.
Мужчина выглядел обеспокоенным.
— Дядя правда торопится. Поможешь?
— Сначала скажите, в чём дело. Тогда я решу, могу ли помочь, — проявила она смекалку.
Мужчина рассмеялся.
— Ого, какая ты бдительная! — Он почесал затылок. — На самом деле ничего особенного: мне срочно нужны деньги, хочу заложить дом. Но владелец записан на имя Сюй Гэ, так что ему нужно подписать документы. Всё просто, займёт совсем немного времени.
Юй Чжэнь подумала: если бы всё было так просто, не довели бы дело до коленопреклонения.
http://bllate.org/book/7008/662457
Готово:
