— Ваше высочество, — вышел из дома Цинь Хэ. На самом деле он проснулся давно. Лекарство оказалось настолько сильным, что едва почувствовав неладное, он уже не удержался и потерял сознание. К счастью, вовремя применил внутреннюю силу и сумел очнуться гораздо раньше.
Если бы в комнате оказался сам Его Высочество — чьи боевые навыки, мягко говоря, оставляют желать лучшего, — последствия были бы просто немыслимы.
Хотя, когда он пришёл в себя, чёрный одетый человек ещё находился внутри, Его Высочество всё время подавал знаки, чтобы он не выходил наружу, и Цинь Хэ в итоге позволил ей уйти.
— Почему Ваше высочество отпустили её? — недоумевал Цинь Хэ.
Сяо Ичэнь бросил на него презрительный взгляд:
— Ты уверен, что смог бы одновременно спасти меня и убить её?
— Конечно! — возразил Цинь Хэ.
Эти слова заставили Сяо Ичэня поперхнуться. Он тут же развернулся и решил больше не разговаривать со своим глуповатым стражником. Но едва сделав шаг к кабинету, вспомнил, что действие дурмана ещё не прошло. Голова закружилась, и он чуть не рухнул на пол. К счастью, Цинь Хэ, стоявший позади, мгновенно среагировал и подхватил его — хотя и получил за это очередной яростный взгляд своего господина.
Остановившись у двери, Сяо Ичэнь показал пальцами:
— Она была вот так близко ко мне! Острый конец клинка находился всего в пальце от моей груди! — и добавил небрежно: — К тому же она из Теневого Чердака.
Цинь Хэ замер, и вся его уверенность сразу пошла на убыль. Ведь он действительно не знал, насколько сильна эта женщина, и не мог поручиться за исход боя.
Сяо Ичэнь продолжил:
— Пока она рядом, Теневой Чердак будет спокоен. Лучше держать опасность под присмотром, чем позволять им посылать кого-то другого.
Между тем Лин И, добежав до заднего двора, лишь тогда осознала всю странность происходящего. В нормальном доме разве позволят вору свободно входить и выходить? Да ещё и приглашают остаться? Неужели Сяо Ичэнь действительно так безразличен к судьбе служанок? Или он просто притворяется важным, не имея настоящей власти?
Долго думая об этом, Лин И склонялась к мысли, что принц Сяо просто не придаёт значения служанкам во дворе. Но если об этом станет известно, разве это не ударит по его собственному лицу? Неужели он заподозрил, что она женщина? Может, её личность уже раскрыта? Чем дальше она размышляла, тем страшнее становилось, и всё больше укреплялось убеждение: принц Сяо — человек загадочный и крайне опасный, с которым лучше не связываться.
Автор говорит:
Лин И: «Грабёж ради денег, нападение ради красоты».
Принц Сяо: «Денег нет, а насчёт красоты — ко мне!» (героически)
Прошу добавить в избранное~
Император отлично всё рассчитал. Вскоре девушка из рода Ван была «пышно» выдана замуж за принца Сяо и стала особенной среди всех женщин во дворце Лин И.
Особенность, впрочем, заключалась не в статусе, а во внешности.
С тех пор как девушка из рода Ван вошла в Дворец Сяо, Лин И автоматически лишилась звания самой необычной. Просто потому, что новая жена оказалась ещё уродливее и куда более «пышной».
Сама Лин И нисколько не сожалела о своём «поражении». Увидев девушку из рода Ван, она даже воскликнула: «Вкус у принца Сяо просто невероятен!»
Ведь та ночь, когда она видела человека в чёрном, запомнилась ей прекрасным обликом. Как же так получилось, что выбор принца в женщинах оказался настолько… оригинальным?
Хотя девушка из рода Ван и вошла в дом как наложница, но поскольку принц Сяо никогда не был женат, она стала первой, кто осмелился выйти за него замуж. Естественно, она считалась единственной хозяйкой Дворца Сяо. Однако обращение с ней было таким же, как с простыми служанками вроде Лин И.
Кроме того, что ей не приходилось выполнять работу слуг, в остальном — ни в одежде, ни в еде, ни в прочих удобствах — никаких особых привилегий не было. Это сильно недовольствовало девушку из рода Ван, и она уже не раз обращалась с жалобами к Цинь Хэ, но всё безрезультатно. Такое положение дел ещё больше подрывало её авторитет в глазах других, и те то и дело начинали задирать её.
Прошло уже больше двух недель с тех пор, как Лин И в последний раз вступила в драку, и девушка из рода Ван успела войти в дом. Все эти дни Лин И вела себя тихо и незаметно, боясь, что принц Сяо её заметит. Но так как со стороны дворца не последовало никакой реакции, её тревога постепенно улеглась.
Правда, пока Лин И старалась не высовываться, неприятности сами нашли её.
Вот однажды, уставшая после целого дня тяжёлой работы, она наконец-то улеглась во дворе вместе с Сяо Ци, любуясь закатом. Внезапно двери с грохотом распахнулись, и огромная фигура заслонила собой весь закатный свет.
Дело в том, что с момента вступления в дом девушка из рода Ван сначала чувствовала себя величественно. Но принц Сяо так ни разу и не появился в её покоях, да и вообще она его ни разу не видела. А вскоре она поняла, что её положение ничуть не выше, чем у обычных служанок, и её даже начали дразнить.
Постепенно, из разговоров других, она узнала, что до её прихода все стрелы были направлены именно на Лин И. Запомнив это, она решила сегодня лично вызвать Лин И на бой.
Ведь семья Ван — знаменитый генеральский род, и она, хоть и не главная дочь, всё равно воспитывалась как дочь полководца.
Хотя она и не обучалась боевым искусствам, разве трудно одолеть дочь чиновника пятого ранга? К тому же, если Лин И проявит хоть каплю здравого смысла, она сама уступит, и тогда слава девушки из рода Ван взлетит до небес. Никто больше не посмеет смотреть на неё свысока, и это станет отличным способом наконец-то встретиться с принцем Сяо.
Раньше её даже собирались выдать замуж за семью Ли, но принц Сяо вмешался и заявил, будто давно влюблён в неё. Император всегда потакал принцу Сяо и соглашался на все его просьбы, поэтому ей пришлось отправиться в Дворец Сяо.
Принц Сяо славился своей несравненной красотой, и отец не раз наставлял её: даже став его женой, она обязана использовать эту возможность, завоевать доверие Сяо Ичэня и стать ему полезной. Эти слова она крепко запомнила.
Поэтому Лин И для неё была идеальной ступенькой.
В тот же день принц Сяо сидел в кабинете и увлечённо читал книгу.
Не трактат по военному делу и не политический труд, а роман.
В нём рассказывалась история о том, как император, переодевшись простолюдином, влюбился в дочь обычного горожанина, но в итоге они не смогли быть вместе. Текст был написан изящно и трогательно, и Сяо Ичэнь не переставал восхищаться.
Как же нужно обладать воображением, чтобы придумать и записать такую неправдоподобную историю! Он решил обязательно показать её императору. Интересно, сможет ли такое чувство возникнуть у его брата-императора? Хотя, скорее всего, у того никогда не будет шанса полюбить простую девушку.
Погружённый в чтение, он не заметил, как Цинь Хэ постучал и вошёл в кабинет.
Едва переступив порог, Цинь Хэ увидел, как его господин с предельной серьёзностью смотрит на книгу, на обложке которой чётко выделялись четыре иероглифа: «Общий обзор военного дела». Сердце стража сжалось от страха. Изучает военные трактаты? Неужели Его Высочество наконец решился на переворот? Может, он недоволен императорской свадьбой? Хотя ведь ходили слухи, что именно принц сам попросил об этом браке!
Но, подойдя ближе, Цинь Хэ увидел между страницами военного трактата маленький романчик и сразу успокоился. Ну конечно! Разве он не знает своего господина? За все годы службы он ни разу не видел, чтобы тот читал что-то серьёзное!
Прокашлявшись, Цинь Хэ произнёс:
— Ваше высочество, у меня есть доклад.
Сяо Ичэнь был так поглощён чтением, да ещё и зрение у него слабое, что вовсе не заметил вошедшего. Только после напоминания он отложил книгу:
— Что случилось? Я очень занят.
Цинь Хэ мысленно фыркнул, но внешне сохранял полное спокойствие:
— Та девушка, за которой Вы велели следить, сегодня снова устроила беспорядок.
— Как это? — удивился Сяо Ичэнь.
— Подробностей не знаю, но, похоже, дело связано с девушкой из рода Ван. В итоге её избили.
— Девушка из рода Ван? Кто такая девушка из рода Ван? — не понял Сяо Ичэнь.
Цинь Хэ чуть не поперхнулся:
— Та самая наложница, которую император пожаловал пару дней назад. Сейчас по всему городу и при дворе ходят слухи об их трогательной любви. Придумывают разные версии, и скоро, наверное, в книжной лавке «Шубаочжай» выйдет новый роман.
Сяо Ичэнь разозлился:
— А тебе нравятся истории, где телохранитель попадает во дворец и превращается в евнуха? Мне кажется, это очень занимательно.
Цинь Хэ замахал руками:
— Ни за что! Ни за что!
Сяо Ичэнь продолжил:
— Ну и пусть бьёт. В конце концов, формально она теперь моя жена. Если изобьёт служанку — дайте ей немного серебра и забудьте об этом.
Цинь Хэ сначала опешил, потом сказал:
— Ваше высочество, вы всё перепутали. Избили именно девушку из рода Ван.
Сяо Ичэнь был поражён. Очень интересно! При таких размерах — и всё равно проиграла простой служанке?
— Ваше высочество, это даже хуже! Её не просто повалили — она до сих пор лежит в постели. Лекарь сказал, что без двух недель ей не встать.
— Какая же между ними ненависть! — удивился Сяо Ичэнь. Он думал, что это обычная женская перепалка — потасовка за волосы или рваные одежды. А тут такое!
Внезапно он задумался: может ли дочь чиновника пятого ранга быть настолько сильной? Ведь такие женщины обычно думают не только о себе, но и о благополучии своей семьи. А эта действует так, будто совершенно не боится власти и никого не уважает. Такой человек определённо заслуживает внимания.
Тем не менее, эта служанка сослужила ему хорошую службу. Ведь девушку из рода Ван поместили к нему лишь для того, чтобы помешать союзу семей Ван и Ли, как того хотел император. Сяо Ичэнь искренне считал, что у него нет настолько извращённого вкуса, чтобы терпеть такую женщину рядом. А теперь, когда она лежит две недели, это как раз кстати.
Пока Сяо Ичэнь и Цинь Хэ весело беседовали, у дверей появился слуга с докладом: девушка из рода Ван желает видеть Его Высочества.
Услышав это, Сяо Ичэнь бросил на Цинь Хэ взгляд, полный недоверия:
— Разве ты не сказал, что она лежит и не встанет без двух недель? Как она может просить аудиенции?
Цинь Хэ молча выразил глазами свою невиновность. Он лично видел и слышал — девушка действительно не могла встать с постели.
Но спорить было бесполезно, и Сяо Ичэню пришлось велеть впустить её.
Двери медленно распахнулись, и Цинь Хэ, увидев картину перед собой, торжествующе посмотрел на принца: «Видите? Я же говорил! Она действительно не может ходить!»
Девушка из рода Ван действительно не могла идти. Она прибыла, приказав четырём слугам нести себя на носилках из бамбуковых шестов, обмотанных тканью. Бедные четверо стражников изо всех сил тянули ношу, лица их покраснели от напряжения, а сами шесты прогнулись под тяжестью её тела.
Цинь Хэ, как старший стражник, мысленно решил, что вечером непременно угостит этих ребят хорошим ужином, чтобы восстановить их силы.
Как только они занесли её в комнату, все одновременно ослабили хватку, и с громким «бух!» девушка рухнула прямо на пол. От боли она завопила:
— Вы, мерзавцы! Нельзя ли быть аккуратнее?! Я же жена Его Высочества! Позову его, и он прикажет отрубить вам головы!
На эту угрозу стражники лишь сделали вид, что ничего не слышали, почтительно поклонились Сяо Ичэню и быстро вышли.
Теперь девушка из рода Ван наконец увидела принца Сяо.
Увидев это совершенное лицо, она замерла. Это был её первый взгляд на принца. Она и раньше знала, что он красив, но не ожидала такой ослепительной красоты.
Цинь Хэ заметил, как она посылает Его Высочеству томные взгляды, но тот, плохо видя, этого не замечал. Пришлось кашлянуть:
— По какому делу вы пришли к Его Высочеству?
Этот вопрос напомнил ей о цели визита. Собравшись с духом, она зарыдала.
Её вопль, похожий на визг закалываемой свиньи, разнёсся не только по кабинету, но и далеко за его пределы.
Цинь Хэ вовремя защитил уши внутренней силой, иначе бы точно не выдержал. А вот Сяо Ичэню, у которого из-за плохого зрения другие чувства стали особенно острыми, показалось, что уши сейчас лопнут от боли.
— Ваше высочество! Я ведь ваша жена, хозяйка этого дома! Как простая служанка посмела меня оскорбить?! Прошу вас, восстановите справедливость! Если её не накажут, это будет равносильно удару по вашему лицу…
Сяо Ичэнь подумал про себя: если моё лицо — это такая особа, как она, то я лучше обойдусь без него.
http://bllate.org/book/7007/662395
Готово:
