Рука Шэнь Юя дрогнула, когда он посыпал противень зирой, и целая горсть специи рассыпалась на мясо. Он слегка нахмурился — не станет ли теперь слишком солёным?
Вэнь Нуань чуть приподняла уголки губ и первой протянула палочки, чтобы взять кусочек жареного мяса.
— Давай я попробую на соль, — сказала она и тут же отправила его в рот.
Шэнь Юй поднял на неё взгляд и молча стал ждать её оценки.
Вэнь Нуань приняла серьёзный вид и с выражением истинного гурмана тщательно пережевывала мясо. Через несколько секунд она вдруг торжественно заявила:
— Ты, наверное, хочешь меня убить?
Услышав это, Шэнь Юй взял себе кусок, чтобы самому попробовать.
— Что случилось? Слишком солёное? — спросил он.
Вэнь Нуань надула губки.
— Хочешь, чтобы я ещё больше в тебя влюбилась. Даже просто пожаренное мясо у тебя получается таким вкусным — как мне теперь от тебя отстать?
Шэнь Юй проглотил кусок, потёр переносицу и с лёгким укором посмотрел на неё.
— Можно просто спокойно поесть?
— Можно, — кивнула Вэнь Нуань. Её серьёзное выражение лица напоминало школьницу, ожидающую похвалы от учителя.
Но раз уж ей представился такой редкий шанс поесть вместе с ним, как она могла упустить возможность? Вскоре она снова обратила на него внимание:
— Ты, кажется, много ешь. Неужели за это время уже поправился?
Шэнь Юй с усмешкой посмотрел на неё.
— Я что, воздушный шар? Надул — и сразу раздулся?
Вэнь Нуань нахмурилась, склонила голову набок и глядела на него с искренним недоумением.
— Тогда почему ты становишься всё тяжелее… в моём сердце?
Шэнь Юй промолчал.
— Ты точно уверен, что раньше ни с кем не встречался? — спросил он, внимательно глядя на неё. — Так ловко флиртуешь, шутишь без запинки… явно не новичок.
Вэнь Нуань мгновенно выпрямилась и замотала головой, будто бубенчик.
— Ты мой первый!
Очередное неожиданное признание заставило Шэнь Юя слегка заныть в висках. Он положил кусок мяса ей в тарелку и мягко сказал:
— Ешь, пожалуйста. Больше ничего не говори.
После этого Вэнь Нуань и правда стала вести себя тише. Возможно, его подозрения подействовали на неё как предостережение: чтобы он не подумал, будто она лёгкая девушка, она благоразумно решила замолчать и сосредоточиться на еде.
После обеда они вернулись в библиотеку. Вэнь Нуань больше не осмеливалась отвлекаться на него и, увидев, что до конца перевода осталось ещё около десятка страниц, глубоко вздохнула и полностью погрузилась в работу.
Шэнь Юй перевернул страницу, бросил взгляд на Вэнь Нуань, быстро стучащую по клавиатуре, лёгкая улыбка тронула его губы, и он снова опустил глаза в книгу.
Все в больнице знали, что он — выдающийся врач с глубокими теоретическими знаниями. Но за этим блеском стояли годы упорного труда. Он не был гением — просто проявлял упорство больше других.
Когда солнце уже клонилось к закату, Вэнь Нуань наконец завершила перевод. Она взглянула на экран телефона: почти шесть вечера. Она обещала госпоже Цинь сегодня съездить в магазин «Сюй Цзи» на севере города и купить утку по-пекински.
Утка из «Сюй Цзи» была знаменита по всему городу А, и каждый день за ней выстраивалась длинная очередь. Сегодня Вэнь Нуань заранее позвонила владельцу и попросила отложить порцию, пообещав забрать её ровно в шесть. Если она опоздает, утку продадут кому-то другому, и тогда, вернувшись домой, ей придётся входить на коленях.
Она прикусила губу, взяла ручку и легонько ткнула ею в тыльную сторону ладони Шэнь Юя. Их взгляды встретились, и Вэнь Нуань первой покраснела. Она отвела глаза, но всё же тихо спросила:
— Ты завтра придёшь?
Она с надеждой смотрела на него. Ведь завтра выходной — ты же придёшь?
— Приду, — через некоторое время ответил Шэнь Юй.
Вэнь Нуань почувствовала, как по спине пробежал холодок пота. Это волнение было даже сильнее, чем в день объявления результатов вступительных экзаменов в университет. Она глубоко выдохнула и легко, почти весело сказала:
— Тогда завтра я приду к тебе.
И, не дожидаясь отказа, быстро встала, собирая свои вещи.
— Мне пора. У меня приказ от госпожи Цинь — нужно срочно купить кое-что.
Глядя на её поспешную фигуру, Шэнь Юй покачал головой с улыбкой, всё ещё не веря словам Му Цзы, что она — аспирантка.
Несмотря на все просьбы Вэнь Нуань к водителю ехать быстрее, она всё равно опоздала.
С тоской глядя на пустую витрину, она уже представляла, как будет встречать её дома госпожа Цинь, и чувствовала, что жизнь потеряла всякий смысл.
Она металась взад-вперёд у павильона в пятидесяти метрах от кондитерской, ломая голову, как объяснить случившееся матери и избежать наказания.
Внезапно она увидела, как от соседней дорожки идёт её отец с ведром в руке. Глаза Вэнь Нуань загорелись.
— Господин Вэнь! — крикнула она.
Казалось, у отца был особый «радар» на голос дочери: он мгновенно обернулся и точно определил, откуда звучит её голос. Подойдя ближе, он спросил:
— Что ты здесь делаешь?
Вэнь Нуань жалобно потрясла его за руку.
— Господин Вэнь, спаси меня!
— Ты что-то натворила? — с неожиданным воодушевлением спросил отец. За всю жизнь дочь была такой послушной, что у него так и не было случая проявить себя строгим родителем.
Вэнь Нуань поморщилась.
— Я забыла купить утку для госпожи Цинь.
Едва она это произнесла, как господин Вэнь мгновенно отпрыгнул в сторону, будто от чумы, и отмахнулся от неё.
— Держись от меня подальше! Не хочу, чтобы гнев госпожи Цинь обрушился и на меня!
Вэнь Нуань широко раскрыла глаза.
— Ты не можешь бросить меня в беде!
— Кто сказал, что я бросаю? — возразил отец. — Просто я ничего не видел.
С этими словами он заложил руки за спину и, не оглядываясь, направился домой с ведром в руке.
Когда Вэнь Нуань вернулась домой, она сначала прильнула к двери кондитерской и заглянула внутрь. Убедившись, что за прилавком никого нет, она тихонько открыла дверь, надеясь незаметно проскользнуть наверх.
Но едва она сделала шаг, как раздался мягкий, но леденящий душу голос госпожи Цинь:
— Вэнь Нуань, куда ты так крадёшься?
Вэнь Нуань застыла, медленно повернулась и увидела госпожу Цинь, прислонившуюся к дверному косяку кухни. За её спиной стоял господин Вэнь в фартуке, с лопаткой в руке, и выглядел как самый преданный слуга.
— Хе-хе, — натянуто улыбнулась Вэнь Нуань. — Я немного устала, хочу подняться отдохнуть.
— Прежде чем отдыхать, отдай мне утку.
— Э-э… — Вэнь Нуань почесала затылок и, осторожно глядя на выражение лица матери, тихо призналась: — Не купила.
— Как это не купила? — удивилась госпожа Цинь. — Разве ты не договорилась заранее с владельцем «Сюй Цзи»?
Голова Вэнь Нуань всё ниже опускалась, пока, казалось, не слилась с одеждой, и глухой голос донёсся из-под воротника:
— Я опоздала.
Губы госпожи Цинь сжались в тонкую линию, но она не выглядела особенно разгневанной. Однако Вэнь Нуань всё равно съёжилась. Пока она лихорадочно придумывала, как всё исправить, госпожа Цинь спокойно сказала:
— Значит, сходишь завтра.
— Хорошо! — Вэнь Нуань тут же подняла голову, и её облегчённая улыбка была видна невооружённым глазом.
Госпожа Цинь мягко улыбнулась.
— Если завтра вечером утка снова не окажется дома, всю неделю будешь делать всю работу по дому.
— А-а-а… — протянула Вэнь Нуань, широко раскрыв глаза, но возразить не посмела. Она молча создала напоминание в телефоне.
Боясь утром терять время на выбор одежды, ещё вечером Вэнь Нуань встала перед кроватью и начала примерять наряды. Платья, которые раньше казались ей прекрасными, теперь почему-то выглядели не так удачно. В отчаянии она села на кровать и уставилась на груду одежды.
Дверь её комнаты была открыта, и как раз в этот момент мимо проходила госпожа Цинь. Увидев дочь в таком растерянном виде, она прислонилась к косяку и постучала по двери.
— Ты собираешься переезжать? — спросила она, заметив, что Вэнь Нуань смотрит на неё.
Вэнь Нуань надула губы.
— Конечно, нет.
Затем её глаза засияли, и она с надеждой посмотрела на мать:
— Госпожа Цинь, помоги выбрать наряд?
Госпожа Цинь вошла в комнату, сначала окинула взглядом разбросанные вещи, потом перевела взгляд на дочь и с лёгкой насмешкой спросила:
— Завтра у тебя свидание?
— Нет, — покачала головой Вэнь Нуань, слегка покраснев. — Он завтра будет в библиотеке.
Госпожа Цинь улыбнулась.
— Раз одежда для него, почему бы не спросить напрямую? Это же отличный повод с ним пообщаться.
— Точно! — Вэнь Нуань словно озарило. Глаза её заблестели, и она тут же начала лихорадочно искать телефон под горой одежды.
Глядя, как дочь, задрав ноги в воздух, ползает по кровати, будто потерянный цыплёнок, госпожа Цинь с досадой вздохнула, вновь усомнившись, хватит ли её дочери ума, чтобы добиться этого парня.
Она не стала помогать и просто вышла, прикрыв за собой дверь.
После того как Вэнь Нуань сбросила с кровати уже пятую вещь, она наконец нашла телефон под одним из платьев. Не теряя ни секунды, она открыла WeChat и, увидев аватар Шэнь Юя, глупо улыбнулась.
Она почесала затылок, размышляя, как лучше задать вопрос.
Через полчаса Вэнь Нуань глубоко вдохнула, собралась с духом и подумала: «Раз он и так знает, что я к нему неравнодушна, можно быть и пооткровеннее». Успокоив себя, она написала:
[Ты ещё не спишь?]
После отправки она взглянула на часы: всего десять тридцать — он точно ещё не спит.
И действительно, вскоре на экране появилось уведомление: «Собеседник печатает…»
Вэнь Нуань взволнованно забила ногами по кровати и не отрывала глаз от экрана.
Через несколько секунд пришёл ответ:
[Ещё нет.]
Вэнь Нуань прикусила губу, её глаза сияли от радости. Она медленно, взвешивая каждое слово, написала:
[Тебе больше нравится, когда девушки носят платья или шорты?]
Отправив сообщение, она в восторге перекатилась по кровати, щёки её пылали от стыда за собственную прямоту.
Шэнь Юй с улыбкой смотрел на экран, в очередной раз поражаясь её смелости. Хотя он и знал о её чувствах, но так открыто…
Его пальцы порхали над клавиатурой:
[Подойдёт и то, и другое.]
Вэнь Нуань ошарашенно уставилась на ответ. Она ведь просила конкретного совета, а он ответил так, будто ничего не сказал.
Она уставилась в белый потолок, и вдруг в голове мелькнула гениальная идея. Она быстро набрала:
[Ты обязан выбрать между платьем и шортами. Иначе завтрашний перевод средств не пройдёт.]
Закончив, она самодовольно напевала себе под нос, чувствуя, что только что взяла судьбу за горло.
Шэнь Юй, в который уже раз проклиная собственную невнимательность, наконец уступил:
[Платье.]
Получив ответ, Вэнь Нуань радостно убрала все шорты обратно в шкаф, а затем тщательно отобрала несколько платьев, сфотографировала их и отправила ему:
[Какое из них тебе больше нравится?]
Шэнь Юй отложил ручку и действительно внимательно рассмотрел фотографии. Через некоторое время он ответил:
[Второе.]
Второе — чёрное длинное платье с поясом на талии, подчёркивающее изящную, тонкую талию.
Вэнь Нуань с восторгом кивнула: у него отличный вкус! Теперь она, кажется, полюбила его ещё сильнее. Она тут же написала:
[Кажется, я снова в тебя влюбляюсь ещё больше.]
Шэнь Юй нахмурился:
[Это болезнь. Нужно лечить.]
— Ничего страшного, — ответила она. — Ради тебя я готова испытать всю горечь тоски по любимому.
На следующее утро, позавтракав, Вэнь Нуань немедленно отправилась в библиотеку.
Господин Вэнь, видя, как дочь с таким энтузиазмом уходит учиться, с гордостью кивнул и сказал госпоже Цинь:
— Вот это стремление к знаниям! Недаром она моя дочь.
http://bllate.org/book/7006/662323
Готово:
