Гу Сяо помог ей подняться, ничего не сказал и лишь махнул рукой — после чего снова прыгнул с моста вниз. Рана на его руке была глубокой: ярко-алая кровь хлынула из пореза и быстро пропитала одежду, оставив тёмное пятно. Однако вокруг царила непроглядная тьма, да и полевой комбинезон у него был чёрный, так что кровавое пятно сливалось с тканью и почти не было заметно.
Цзян Ижоу поняла: он отправился устраивать засаду следующей «жертве».
После этого несчастного случая страх в её душе немного утих. Ведь теперь она знала: инструкторы и старшины прячутся в горах, чтобы пугать их, — значит, она не одна.
Правда, удача Цзян Ижоу вновь отвернулась. Её индивидуальный паёк заметила И Сяосюэ, которая случайно забрела на её маршрут.
И Сяосюэ была уже до смерти напугана. Увидев армейский рюкзак, она даже не подумала проверить номер на бирке — схватила его и бросилась вниз по склону. Она и забыла, что нужно свериться с номером своего задания.
Поэтому, когда Цзян Ижоу добралась до точки по GPS, рюкзака там не оказалось.
Сначала она решила, что это последнее испытание — найти спрятанный рюкзак.
Она тщательно обыскала всю траву в радиусе нескольких десятков метров от отметки…
Но так ничего и не нашла.
Время на выполнение задания истекало. Цзян Ижоу пришлось сдаться и возвращаться к подножию горы.
Она прибыла ровно в срок.
Внизу уже собралась вся группа. Она была последней.
И у каждого у ног лежал свой армейский рюкзак.
Цзян Ижоу: «…»
Последнее место… В прошлый раз, когда они таскали бревно, это произошло из-за команды, но сейчас, на этих сборах, такого с ней ещё не случалось.
А тут ещё и дьявольский инструктор Гу Сяо смотрел на неё с явной насмешкой в глазах.
Стыдно до невозможности!
Цзян Ижоу, покраснев, быстро заняла место в хвосте строя и вытянулась по стойке «смирно»:
— Докладываю! Цзян Ижоу вернулась в строй!
Гу Сяо с лёгкой усмешкой окинул её взглядом и официально, строго произнёс:
— Последней вернулась Цзян Ижоу. Ты благополучно добралась, но не принесла рюкзак. Задание считаю невыполненным.
— Докладываю! — раздался в строю тонкий, дрожащий голосок.
Это была И Сяосюэ.
Гу Сяо:
— Говори.
На лице И Сяосюэ читались раскаяние и стыд. Она твёрдо сказала:
— Это я взяла рюкзак сестры Ижоу! Из-за меня она не смогла выполнить задание. На самом деле не справилась я!
Гу Сяо повернулся к Цзян Ижоу:
— Цзян Ижоу, что ты на это скажешь?
В душе у Цзян Ижоу вдруг стало легче. Она уже начала сомневаться в своих силах: неужели не успела вовремя или недостаточно тщательно искала? А теперь всё встало на свои места.
Цзян Ижоу выпрямила спину:
— Докладываю. Ничего объяснять не буду.
Не выполнила задание — значит, не выполнила. Нет смысла оправдываться. Они — единый коллектив, идущий к одной цели. Солдат не должен сваливать провал на товарищей.
В глазах Гу Сяо мелькнула искорка:
— Готова понести наказание?
Цзян Ижоу громко ответила:
— Готова!
И Сяосюэ взглянула на неё, и глаза её слегка покраснели. Цзян Ижоу в очередной раз её прикрыла. Все в строю невольно испытали уважение к ней — такой ответственности и достоинства действительно достоин звания «королевы бойцов».
Гу Сяо наклонился, сорвал с земли горсть грязи и неспешно подошёл к Цзян Ижоу.
Остановившись перед ней, он спросил:
— Боишься?
Цзян Ижоу:
— Нет.
И Сяосюэ с ужасом смотрела на ту горсть земли в его руке: «…Неужели именно то, о чём я думаю?»
Гу Сяо спокойно приказал:
— Открой рот.
Все замерли, широко раскрыв глаза, не отрывая взгляда от пары.
Цзян Ижоу послушно открыла рот.
Гу Сяо резко двинул рукой вперёд — и намазал ей полный рот грязи.
Все: «…»
На две секунды воздух застыл. Затем Гу Сяо произнёс:
— Возвращайся в строй.
Цзян Ижоу сплюнула землю и спокойно, мелким бегом вернулась в конец строя.
Хотя внешне она сохраняла полное хладнокровие…
…но едва добравшись до лагеря, первым делом отправилась полоскать рот.
В тот вечер она полоскала рот пять раз подряд.
*
Продюсерская группа, конечно же, не упустила возможности устроить ей интервью.
— Как ты себя чувствовала, когда сегодня Гу Сяо заставил тебя есть землю?
Цзян Ижоу честно ответила:
— Противно. Эту землю я точно больше есть не стану.
Девушка-интервьюер продолжила:
— А злишься на него?
Цзян Ижоу улыбнулась, и в её глазах блеснул озорной огонёк:
— Как думаешь?
Ну как после такого угадаешь?
Интервьюерка на секунду опешила, потом кашлянула:
— Ты знаешь, сегодня в горах Гу Сяо уже был ранен. Все просили его сначала обработать рану, но он настоял, чтобы остаться и довести тренировку до конца.
Цзян Ижоу опешила:
— Это… когда случилось?
Девушка с дрожью в голосе прижала руку к груди:
— Когда ты упала с моста. Там, на свае, торчал ржавый гвоздь. Наши камеры всё засняли. Если бы Гу Сяо не прикрыл тебя, этот гвоздь сейчас торчал бы у тебя в голове…
Цзян Ижоу опустила глаза, помолчала и тихо спросила:
— …Где сейчас Гу Сяо?
— В медпункте, — ответил продюсер, в этот момент входя в палатку. — Хочешь навестить его?
(дополнительная)
— Гу Сяо, к тебе пришли из продюсерской группы. Можно их впустить?
— Можно.
Цзян Ижоу вместе с продюсером и несколькими сотрудниками направилась в медпункт.
Молодой боец доложил Гу Сяо и военному врачу, после чего провёл их внутрь.
За занавеской военный врач как раз обрабатывал рану Гу Сяо.
— Подождите немного, — донёсся его голос из-за ткани.
Цзян Ижоу осторожно заглянула — и увидела, как на руке Гу Сяо лежит синяя операционная салфетка, а врач осторожно надрезает кожу вокруг раны от гвоздя, чтобы выпустить кровь.
Цзян Ижоу: «…!»
Картина была настолько жуткой, что она тут же отпрянула назад.
— Давайте подождём снаружи, — сказала она, прикрывая собой продюсера и оператора.
Военный врач, весёлый дядька средних лет, усмехнулся, заметив её побледневшее лицо.
Гу Сяо сидел спиной к ней, поэтому не видел её реакции, и с любопытством спросил:
— Что случилось?
Врач, улыбаясь, ответил:
— Напугал нашу девочку.
Цзян Ижоу, стоя за занавеской, подумала: «Кто тут девочка?»
Гу Сяо лишь слегка усмехнулся и промолчал.
В голове Цзян Ижоу всё ещё крутилась та жуткая картина.
— Гвоздь вошёл глубоко? Почему вообще пришлось резать рану?
Она произнесла это вслух, не подумав.
Врач услышал и многозначительно посмотрел на Гу Сяо, потом весело сказал:
— Не очень глубоко, сантиметров два-три.
Цзян Ижоу: «…» Два-три сантиметра — это половина толщины её руки…
Она не могла понять, что чувствует… Раньше, у подножия горы, Гу Сяо выглядел всё так же — раздражающе уверенным дьявольским инструктором. Кто бы мог подумать, что он всё это время был ранен и всё равно остался с ними до самого конца?
Врач добавил:
— Девочка, если вдруг и тебя когда-нибудь так поранит — не пренебрегай лечением. Ржавчина с гвоздя, оставшаяся в ране, вызывает тяжелейшую инфекцию. Обязательно иди в больницу.
Цзян Ижоу: «…»
Видя, что она долго молчит, врач показал Гу Сяо губами: «Испугалась».
Гу Сяо чуть опустил глаза, скрывая нежность в них, и едва заметно покачал головой.
Врач усмехнулся, залил в рану перекись водорода и снова заговорил с Цзян Ижоу:
— Не бойся, девочка. Для вашего Гу Сяо такие царапины — пустяк. В своё время он получил пулю в поясницу во время задания. Из-за срочности и отсутствия условий на поле боя ему даже не сделали наркоз — врач просто выковыривал пулю вручную. С тех пор в медпункте у него появилось прозвище — «Железный человек».
«Пф-ф…» — Хотя история и была грустной, но подана так комично, что Цзян Ижоу невольно улыбнулась.
Она молча смотрела на край его полевого комбинезона, не зная, что сказать.
Через десять минут врач наконец зашил и перевязал рану, резко отдернув занавеску.
— Готово.
Гу Сяо надел комбинезон, застегнул пуговицы и, повернувшись, встретился взглядом с Цзян Ижоу.
Слова, которые она собиралась сказать, застряли у неё в горле.
Гу Сяо тоже молчал, просто смотрел на неё.
Продюсер незаметно подмигнул оператору, и тот тут же направил камеру прямо в их лица.
Цзян Ижоу почувствовала, будто его взгляд обжёг её, и опустила глаза:
— Гу Сяо, я пришла… поблагодарить тебя.
В глазах Гу Сяо вспыхнула тёплая улыбка.
Цзян Ижоу смущённо потёрла нос и медленно, чётко проговорила:
— Спасибо… что спас меня…
Гу Сяо чуть приподнял уголки губ:
— Не за что. Это моя обязанность как командира.
Цзян Ижоу опустила голову, не зная, что ещё сказать.
Продюсер, конечно, не упустил момента подлить масла в огонь:
— Во время интервью она ещё жаловалась, что ты заставил её есть землю. А как только услышала, что ты ранен, сразу побежала сюда.
Цзян Ижоу бросила на него выразительный взгляд. «Ну и ну, какие вы, ребята из шоу-бизнеса, старательные…»
Гу Сяо приподнял бровь и с интересом посмотрел на неё:
— Ну как, вкусно было?
Цзян Ижоу: «…»
Весь накопившийся стыд, тревога и сложные чувства мгновенно испарились.
Этот мерзавец остаётся мерзавцем.
*
— Ну как, вкусно было?
На следующее утро за завтраком её вновь спросили об этом. Только теперь вопрос задали её «дорогие» товарищи по команде.
Все лица сияли злорадством.
Бездушные.
Лю Хао, жуя булочку и разбрызгивая крошки, заявил:
— Не говори, что мы бездушные. Мы все ели землю, только ты одна ещё не пробовала.
Цзян Ижоу: «…А?»
И Сяосюэ тихо пояснила:
— В тот день, когда ты отдыхала, нас гоняли целый день по грязевым лужам. Кто замедлял темп или показывал недовольство — получал полный рот грязи. Мэн Синъян вообще целый час должен был держать во рту камень.
Сидевший рядом Мэн Синъян возмущённо фыркнул:
— Ещё бы! В тот вечер я мог есть только жидкую пищу. Щёки болели три дня подряд…
Цзян Ижоу: «…» Хотя так думать и нехорошо, но почему-то стало легче на душе.
Увидев, как все с содроганием вспоминают ужасы, связанные с землёй, Цзян Ижоу утешающе сказала:
— Не переживайте. Те, кто заставляют других есть землю, наверняка психопаты. Мы — люди широкой души, не будем с больными церемониться.
— Кто тут психопат? — раздался за её спиной ледяной, низкий голос.
Цзян Ижоу: «…»
Гу Сяо окинул строй холодным взглядом:
— Я думал, раз завтра у вас учения, сегодня дам вам передышку. Но раз вы такие бодрые, видимо, отдых не нужен. Сегодня после основной тренировки добавим ещё десятикилометровый марш-бросок.
Все: «…»
Цзян Ижоу молча опустила голову в миску, стараясь стать незаметной. Она чувствовала, как на неё сыплются «ножевые» взгляды товарищей.
Гу Сяо, довольный, сел рядом с ней и, слегка наклонившись, прошептал ей на ухо:
— В Китае есть поговорка: «Беда исходит из уст». Я… полностью с ней согласен.
http://bllate.org/book/7002/661992
Готово:
