Гу Сяо усмехнулся:
— Ну и что? Собираешься вытащить его оттуда, если я скажу, что он есть?
Цзян Ижоу ответила без энтузиазма:
— У меня нет столько свободного времени.
Гу Сяо на мгновение замолчал:
— Ты ведь ещё не подписала контракт с новым агентством, верно?
Цзян Ижоу рассмеялась:
— Знаешь, у тебя настоящий талант стать папарацци.
Не обращая внимания на её колкость, Гу Сяо продолжил:
— Как насчёт того, чтобы перейти в Chuan Cheng?
(Жирная)
— Нет.
Цзян Ижоу почти не раздумывая дала этот ответ.
Гу Сяо, похоже, заранее ожидал подобной реакции — на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Думаю, тебе стоит хорошенько всё обдумать. Не обязательно отвечать мне так быстро.
— Направление, по которому работает Chuan Cheng, на самом деле отлично тебе подходит. Ты, наверное, лучше меня знаешь, чего хочешь.
Цзян Ижоу промолчала.
Он был прав в одном: путь, выбранный Chuan Cheng, действительно подходил ей. За последние годы компания Chuan Cheng Entertainment сосредоточилась исключительно на кинематографе. Её артисты специализируются узко, в отличие от исполнителей других агентств, которых заставляют совмещать кино, шоу-бизнес и музыку, будто у них по три головы и шесть рук.
К тому же Chuan Cheng выпустила множество фильмов и сериалов, сочетающих художественную ценность и зрелищность, и пользуется безупречной репутацией в индустрии.
Сейчас Цзян Ижоу хотела целиком посвятить себя именно кинематографу. Раньше она уже потеряла слишком много времени.
Ни одна другая развлекательная компания не могла сравниться с Chuan Cheng по ресурсам и опыту в кинобизнесе.
Увидев, что Цзян Ижоу молчит, Гу Сяо добавил:
— Я уверен, что ты способна чётко разделять рабочие вопросы и личные чувства.
Цзян Ижоу приподняла бровь и усмехнулась:
— Гу Сяо, приёмы провокации на меня не действуют. Скажи-ка мне, а ты сам можешь это чётко разделить?
Гу Сяо парировал:
— А ты хочешь, чтобы я разделял или нет?
Цзян Ижоу спросила прямо:
— Ты приглашаешь меня в Chuan Cheng, потому что действительно веришь в мой потенциал, или есть и другая причина?
Гу Сяо улыбнулся:
— Признаю, помимо веры в твой потенциал, есть и другая причина. Но эта «другая причина» заключается в том, что я убеждён: Chuan Cheng максимально соответствует твоим представлениям о будущем карьерном пути.
Цзян Ижоу никогда раньше не видела такого красноречивого Гу Сяо. Ей стало забавно, и она не удержалась:
— Раньше ты почти не разговаривал. Видимо, став президентом, человек действительно меняется.
Гу Сяо спокойно ответил:
— Ты же сама сказала: люди должны развиваться.
В итоге Цзян Ижоу произнесла:
— Мне нужно подумать.
— Не торопись. Думай сколько угодно, — сказал Гу Сяо.
*
В армейском лагере восприятие времени становится несколько искажённым.
Когда идёт тренировка, время тянется невероятно медленно и мучительно. А когда общаешься с товарищами — пролетает незаметно.
Для знаменитостей, приглашённых в лагерь, армейская жизнь — всего лишь короткий эпизод в длинной череде будней.
Но для настоящих солдат, проходящих службу, это может стать смыслом всей их жизни.
В тот день, после изнурительных дьявольских учений, все сидели в палатке: кто-то клеил пластыри, кто-то грел руки, кто-то болтал ни о чём. Внезапно снаружи раздалась серия выстрелов.
Все переглянулись. Что за чертовщина в такое время суток?!
Цзян Ижоу первой вскочила на ноги, сняла с крючка полевой берет и надела его:
— Экстренный сбор. Пошли.
Хотя внутри все сопротивлялись — ведь дневные нагрузки уже выжали из них все силы, — они быстро привели себя в порядок и выбежали на площадку перед палаткой.
Гу Сяо уже стоял там, ноги на ширине плеч, ожидая их.
Его взгляд холодно скользнул по собравшимся.
— Сегодня ясная ночь, луна светит ярко, погода отличная. Решил устроить вам небольшую добавку.
Те, кто уже успел привыкнуть к его методам, прекрасно понимали: «добавка» вовсе не означала горячую лапшу с яйцом.
— Видите гору позади нас?
У всех внутри всё похолодело, настроение мгновенно упало до нуля.
Всё, чёрт возьми, этот дьявольский инструктор затевает что-то грандиозное.
— Сегодня для вас устраивается ночной тренинг по выживанию в лесу. Цель — научиться самостоятельно выполнять задачи в экстремальных и пугающих условиях.
Лю Хао в изумлении повернулся к Цзян Ижоу:
— Он что, только что сказал слово «пугающих»?
Цзян Ижоу медленно кивнула, чувствуя, как по коже головы пробежала дрожь.
Она вообще-то мало чего боялась: суровые тренировки, крысы, змеи — всё это её не пугало. Но… она боялась привидений. С детства. У неё осталась психологическая травма, которую она так и не смогла преодолеть.
Она уже догадывалась, что ждёт их сегодня ночью.
И действительно, Гу Сяо тут же продолжил:
— Восемь новобранцев отправятся на гору с разных стартовых точек. Каждому выдаётся сигнальный пистолет, фонарик и GPS-навигатор. Вам нужно за два часа найти в лесу походный рюкзак с цифровой меткой. Всего восемь рюкзаков, так что конкуренции не будет. В них — ваш завтрашний паёк. Если не найдёте вовремя, завтра останетесь голодными.
В душах всех зазвучал беззвучный вопль отчаяния. Не зря его называют дьявольским инструктором — такие жестокие идеи приходят только ему в голову.
Гу Сяо раздал снаряжение:
— Теперь ваших заместителей командиров отделения отведут вас к стартовым точкам. Если захотите сдаться или заблудитесь и не сможете вернуться, просто выпустите сигнальную ракету. Но это будет означать, что вы добровольно покидаете программу.
Все молчали.
Гу Сяо многозначительно взглянул на Цзян Ижоу и вдруг обратился к ней:
— Цзян Ижоу.
— Есть!
— Уверена в своих силах?
— …Нет.
Все разом повернулись к ней — она впервые дала отрицательный ответ.
Гу Сяо рявкнул:
— Смотреть направо! Кто вам разрешил двигаться?!
Все мгновенно выровняли головы, уставившись прямо перед собой, но внимание по-прежнему было приковано к Цзян Ижоу.
Цзян Ижоу помолчала, затем добавила:
— Но я сделаю всё возможное!
Гу Сяо кивнул и взглянул на часы:
— Сейчас 23:33. Начали.
Все с тяжёлым сердцем и тревогой двинулись в горы.
Заместитель командира отделения отвёл Цзян Ижоу к назначенной точке старта.
— Удачи, — тихо подбодрил он её.
Чтобы усилить ощущение одиночества и страха, операторов не пускали вслед участникам — камеры были установлены заранее вдоль маршрута.
Так что на этот раз она действительно осталась совсем одна.
Цзян Ижоу глубоко вдохнула, размяла слегка окоченевшие руки и ноги, включила фонарик и пошла вверх по тропе, границы которой едва угадывались во тьме.
Днём эта гора казалась ничем не примечательной — просто холмик. Они бегали с брёвнами по горам и повыше.
Но ночью, когда вокруг царила абсолютная тьма и единственным источником света был её фонарик, даже этот холм в глазах испуганного человека превращался в чудовище, готовое поглотить её целиком.
Цзян Ижоу затаила дыхание, одной рукой держа GPS-навигатор, другой — фонарик, и осторожно поднималась вверх.
От каждого порыва ветра трава и деревья вокруг шелестели «ш-ш-ш», отчего по коже бежали мурашки.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь этим шелестом и её собственным учащённым дыханием.
Каждый раз, услышав шорох, она мгновенно замирала и направляла луч фонаря в ту сторону, откуда он доносился.
Сердце, казалось, уже билось со скоростью 180 ударов в минуту. Каждый такой момент был для неё мучением — она чувствовала, как волосы на голове буквально встают дыбом. Ведь если это просто ветер, то хоть облегчение. А если там действительно что-то есть… Цзян Ижоу не была уверена, что сможет выдержать.
Она подумала, что у спецназовцев действительно железные нервы. Ведь то, что они сейчас делают, — всего лишь учения. Место — маленький холм. А настоящие спецназовцы в реальных операциях проходят через настоящие джунгли и пустыни, где неизвестно, с кем или с чем придётся столкнуться.
Без по-настоящему сильного духа невозможно выполнять такую работу.
Цзян Ижоу вдруг задумалась: что же пережил Гу Сяо за те пять лет? Чувствовал ли он когда-нибудь отчаяние и беспомощность? Хотел ли сдаться?
Это был её способ справиться со страхом — заставить мозг думать о чём-то другом, чтобы забыть о текущем ужасе.
Просто странно, что эти «другие мысли» чаще всего касались именно Гу Сяо.
Она шла, следуя указаниям GPS, и только что свернула за поворот, как перед ней внезапно с дерева спустилась чёрная фигура.
— А-а-а-а!!! — пронзительный крик разорвал ночную тишину.
Мэн Синъян, идущий по другой стороне горы, остановился:
— Кто это был?
Он тут же смутился и почесал нос — ведь вокруг никого не было, получилось, будто он сам себе ответил.
— Кто это? — раздался из леса низкий, протяжный голос.
У Мэн Синъяна волосы на теле встали дыбом, адреналин хлынул в кровь. Это был не его голос, и он точно не слышал галлюцинаций.
Он резко направил луч фонаря в кусты, откуда доносился голос:
— Кто там?! Хватит притворяться призраком, выходи!
Никого не было. Никто не отвечал.
Мэн Синъян не осмелился подойти ближе. Он считал себя смельчаком, но теперь, оказавшись в этой мёртвой тишине горы, понял, что его дух не так силён, как ему казалось.
Забыв обо всём, он пустился бежать…
А Цзян Ижоу всё ещё не пришла в себя после испуга.
Когда та чёрная фигура упала с дерева, она чуть не села прямо на землю от страха.
Луч фонарика дрожащими руками осветил «призрака» — это была кукла, подвешенная к ветке. На лице — белоснежная маска с жуткой улыбкой и ярко-красными губами. Чем дольше смотришь, тем страшнее становится.
Цзян Ижоу: «…» Теперь ей всё ясно: ночные учения затеяны именно для того, чтобы напугать их.
Она не сомневалась, что впереди её ждут ещё множество «сюрпризов».
С трудом поднявшись на дрожащих ногах, она стиснула зубы и двинулась дальше в указанном GPS направлении.
Цзян Ижоу понимала: преодолеть нужно не эти специально расставленные ловушки, а собственный страх, сидящий глубоко внутри. Победить самого себя — всегда труднее всего.
Продолжая путь, она дошла до деревянного мостика, и вдруг из-под него выскочило высокое живое существо.
Оно — или он — двигалось так быстро, что в мгновение ока оказалось уже на мосту.
После предыдущего испуга Цзян Ижоу уже немного подготовилась морально.
Но всё равно не ожидала, что нападение будет таким внезапным.
В тот момент, когда фигура бросилась на неё, она резко отпрыгнула назад, но нога соскользнула на гравии, и она полетела спиной прямо на край моста…
— Осторожно!
Тот, кто хотел её напугать, вдруг бросился вперёд и подставил руку под её голову.
Края моста были укреплены деревянными столбами с гвоздями. Со временем некоторые из них торчали наружу.
Голова Цзян Ижоу в падении направлялась прямо на один из таких гвоздей.
К счастью, у нападавшего оказалось отличное ночное зрение, и в последний момент он сумел среагировать. Иначе последствия могли быть катастрофическими.
Они оба упали на мост. Его рука всё ещё поддерживала её голову, и острый гвоздь мгновенно пронзил чёрный полевой комбинезон с глухим «пх!».
Цзян Ижоу опешила:
— Гу Сяо?!
Он был полностью одет в чёрный полевой комбинезон, с капюшоном и маской на лице — маскировка была безупречной. Но Цзян Ижоу узнала его по низкому, обеспокоенному «Осторожно!».
Она не заметила гвоздя и ничего не поняла, думая лишь, что он спас её от удара головой о столб.
— Спасибо, — поблагодарила она.
http://bllate.org/book/7002/661991
Готово:
