Лу Тин открыл глаза и, увидев, что Марка уже нет рядом, тут же вскочил и помог Линь Юэци подняться с земли.
Она подвернула ногу — лодыжка распухла, идти было невозможно. Лу Тин присел перед ней:
— Залезай ко мне на спину.
Слон всё ещё оставался в лагере. Линь Юэци прекрасно понимала, насколько всё серьёзно, и без промедления вскарабкалась ему на спину. Едва она обвила руками его шею, как он крепко схватил её за ноги и побежал в сторону основной группы.
Убедившись, что слон больше не нападает, все укрылись на небольшом возвышении, прячась за деревьями и наблюдая за местом, где стояли два слона.
Лу Тин присоединился к группе, но даже присев не опустил Линь Юэци на землю — в случае опасности он мог немедленно унести её прочь.
Увидев, что они целы и невредимы, все вздохнули с облегчением. Чжоу Цин сказал:
— Цзицзе, брат Тин, вы нас чуть с ума не свели! Рета уже было собрался стрелять…
Рета часто бывал в джунглях: он сопровождал множество волонтёров из организаций по защите слонов и питал к этим животным настоящую привязанность. Он ни за что не причинил бы им вреда, если бы не крайняя необходимость.
Он опустил ружьё, руки его дрожали. Смахнув тыльной стороной ладони пот со лба, он спросил:
— Как вы? Не ранены?
— Нет, — покачал головой Лу Тин и продолжил пристально следить за слонами.
Линь Юэци, прижавшись к его спине, тихо спросила:
— В документах ведь сказано, что Марк — миролюбивый и никогда не нападает первым. Что с ним тогда случилось? И кто этот детёныш? Если предположить, что самка, которую мы встретили, — его жена, то по возрасту и размеру малыш никак не может быть их ребёнком. У слонихи срок беременности почти два года, а значит, если бы она была беременна, то уже должна была носить детёныша больше года. Откуда же он взялся?
— Ого, получается, у Марка и жена, и наложница? Неудивительно, что он не был рядом, когда его «жена» погибла — просто изменщик! Марк, ты достиг вершины слоновьей жизни!
Едва Чжоу Цин договорил, как получил пощёчину от Линь Юэци:
— Прекрати нести чушь!
Чжоу Цин почесал затылок и пробормотал:
— Я же просто хотел разрядить обстановку…
Хуан Хай тоже упрекнул его:
— Чтобы разрядить обстановку, не обязательно клепать слону рога! У них тоже есть достоинство, между прочим.
Рета нахмурился и пояснил:
— Этот детёныш действительно не сын Марка. Ему уже исполнился год — он родился ровно год назад. Его родителей убили браконьеры. Год назад волонтёры тайно засняли, как те мерзавцы жестоко убили взрослых слонов. Малыш видел всё: как отрезали хоботы его родителям… Но он был слишком мал, чтобы его тронули.
— Браконьеры не пощадили его не из жалости, — голос Линь Юэци дрогнул, глаза наполнились слезами. — Они просто решили подождать, пока у него вырастут бивни, чтобы потом снова грабить. Как можно быть таким чудовищем? У этих людей вообще нет сердца? Нет чувств?
— Если бы у них было сердце, дикие слоны не теряли бы своих семей и не скитались бы без дома, — глубоко вздохнул Рета и продолжил: — Похоже, этого детёныша взяли на воспитание Марк и его самка. Марк, скорее всего, ворвался в лагерь, потому что решил, будто мы похитили малыша, и хотел отомстить. Слоны отлично помнят и чувствуют не меньше людей. Марк в детстве видел, как убили его родителей и братьев, а повзрослев — как погибли его жена и ребёнок… А теперь исчез и единственный приёмный сын. Неудивительно, что он сошёл с ума от горя.
Лу Тин нахмурился, уловив важную деталь:
— Возможно, Марк уже сталкивался с браконьерами?
— Неужели они где-то рядом? — спросила Линь Юэци.
— Очень даже возможно, — ответил Рета, доставая рацию и связываясь с режиссёром. Он сообщил их точные координаты.
Получив сообщение, режиссёр немедленно связался с местными властями. Специалисты уже вылетели на вертолёте и были в пути.
Как только они передадут координаты Марка, их миссия будет завершена. Дальнейшие действия — уже не их забота.
— Смотрите туда! — внезапно закричал Чжоу Цин, указывая на восточную опушку.
Все повернулись в указанном направлении. Откуда ни возьмись, в чаще появились человек пятнадцать, некоторые даже забрались на деревья. Они прятались в листве и целились в сторону Марка и детёныша.
Рета поднёс к глазам бинокль и внимательно осмотрел ту сторону. Через минуту он сказал:
— Это браконьеры. Вот ведь чёртова удача!
— Очевидно, они давно охотятся за Марком и его «сыном», — сказала Линь Юэци, вцепившись в плечо Лу Тина. Её ладони были мокрыми от пота, лицо — бледным от страха. — Скорее всего, именно из-за них Марк и детёныш потерялись друг друга.
— Нельзя допустить, чтобы они попали в Марка! Их доза анестетика огромна — это может серьёзно навредить ему! — нахмурился Рета. Обычно вспыльчивый, он тут же вскинул ружьё и прицелился в браконьеров.
Остальные наёмники тоже подняли оружие и навели прицелы.
Противник насчитывал пятнадцать человек — с ними невозможно было вступить в открытый бой. К счастью, их позиция находилась выше, а густая растительность надёжно скрывала их от глаз врага.
Лу Тин взял бинокль, внимательно изучил противника, затем опустил ствол ружья Реты и тихо сказал:
— Не стреляйте без необходимости — выдадим себя. Видишь того, кто сидит на дереве? Сбейте его — пусть начнётся суматоха, и Марк заметит угрозу.
— Сбить?
Линь Юэци только начала удивляться, как Хуан Хай протянул лук со стрелой.
Когда в лагере началась паника, у участников шоу не было огнестрельного оружия — единственным дальнобойным средством оказался лук. Хуан Хай, покидая лагерь, ничего не взял, кроме этого лука: он думал, что если слон догонит его, сможет выстрелить стрелой.
Правда, стрелять из лука он совершенно не умел…
Чтобы не мешать Лу Тину, Линь Юэци сползла с его спины и, как и остальные, прилегла на землю.
Лу Тин опустился на одно колено, натянул тетиву до предела и прицелился в браконьера на дереве, который целился в Марка. Расстояние было великовато, и он не был уверен в успехе, да и стрела у них была всего одна. Если промажет — Марк окажется в смертельной опасности.
Все затаили дыхание. На лбу у Лу Тина выступили капли пота. Напряжение было невыносимым.
«Свист!» — стрела сорвалась с тетивы и полетела к цели в ста метрах. Однако все переоценили лук, сделанный Линь Юэци: дальность оказалась слишком малой. Стрела не долетела до браконьера и воткнулась в землю прямо у ног детёныша.
Малыш фыркнул и жалобно завыл. Марк мгновенно обернулся и увидел браконьеров. Не обращая внимания на жгучий огонь костра, он схватил хоботом пылающие дрова и швырнул их в сторону людей.
Хобот Марка обжёгся, но он словно не чувствовал боли. Быстро ударив детёныша хоботом по крупу, будто подгоняя, он заставил его бежать.
Два слона — большой и маленький — стремительно скрылись в чаще.
Пламя, брошенное Марком, вспыхнуло на одежде браконьеров. Пока они тушили огонь, упустили момент для захвата слонов. Однако Марк всё же получил дозу анестетика.
Это проявление почти человеческой заботы и самоотверженности поразило всех очевидцев — и зрителей онлайн-трансляции.
Внутри страны зрители в прямом эфире затаили дыхание, боясь своими комментариями отвлечь участников. Эпизод, где Линь Юэци и Лу Тин чуть не погибли под ногами слона, не попал в кадр, но из диалогов участников зрители поняли, насколько всё было опасно.
Когда камера запечатлела, как Марк хоботом швыряет горящие дрова в браконьеров, онлайн-зрители будто сами почувствовали боль от огня.
В чате зрители единодушно писали:
[Сердце разрывается за Марка! Марк, держись! Малыш, беги!]
[Так жалко Марка… Наверное, ему очень больно? Когда любишь — становишься мягким, но когда защищаешь ребёнка — становишься стальным. Как же богаты чувства у этих животных! От стыда за людей становится не по себе.]
[Марк, кажется, ранен! Где же власти?! Рета, берись за ружьё! Не трусь! Вперёд!]
[Не надо лезть напролом! Их всего несколько человек, а у браконьеров — пятнадцать, все вооружены и опытны в джунглях. Если сейчас ввязаться в перестрелку — это самоубийство! Задача наёмников — защищать участников шоу, а не слонов. Если с Лу Тином что-то случится за границей… Последствия будут ужасными.]
[И Линь Юэци, и Ли Му Жоу — известные личности в стране. Хотя я не особо люблю Ли Му Жоу, сейчас искренне хочу, чтобы она осталась жива и не пострадала за рубежом.]
[Боже, как страшно! Я уже плачу, а помочь ничем не могу. Марк, держись! Пара «Цзи-Тин», берегите себя!]
[Стоп… А где Ли Му Жоу? Она же должна быть с основной группой? Почему её не видно?]
[Когда началась паника в лагере, Ли Му Жоу была рядом с Линь Юэци. Но потом Линь Юэци чуть не погибла… Что происходило в этот момент? Неужели Ли Му Жоу бросила её?]
[Перестаньте судить с высоты морали! Вы уверены, что сами в такой ситуации, когда ваша жизнь под угрозой, броситесь спасать другого? Обычный человек просто впадёт в ступор от страха!]
[А вот Лу Тин бросился спасать Линь Юэци, не раздумывая! Это настоящая любовь. Q_Q Смотрю не документалку, а романтическое кино! Они кормят нас любовью ценой собственной жизни, а я рада этому и не жалуюсь!]
[Пусть с «Цзи-Тин» всё будет хорошо! Пусть Марк и малыш спасутся!]
…
В чате шли одни молитвы и пожелания.
Туаньтуань и Лаочэн, большая и маленькая, смотрели на проекцию и терли покрасневшие глаза.
Туаньтуань надула губки, голос её дрожал от слёз:
— Лаочэн, а вдруг брат Тин и Цзици пострадают? Мне так за них страшно… Если с парой «Цзи-Тин» что-нибудь случится, я, Туаньтуань-большая-плюшевая-девчонка, больше жить не хочу! Ууууу…
«Туаньтуань-большая-плюшевая-девчонка» — такое прозвище ей дали зрители. За последние дни она так привыкла к нему, что стала называть себя именно так — звучит мощно и весело. Зрители окрестили Линь Юэци и Лу Тина «парой Цзи-Тин», и она тоже подхватила это название. Прозвища для всей их «семьи» ей казались идеальными и удобными для произношения.
Лаочэн шмыгнула носом и с грустью сказала:
— Нет, не пострадают. Сяохэй пообещал мне, что никто не пострадает — ни они, ни Марк с малышом.
В её ушах прозвучал голос системы [Сценарий мести].
«…Когда я такое говорила? Прошу тебя, Цзян Му Чэн, не приписывай мне чужие слова! Ты постоянно заставляешь меня спасать их! Ты хочешь заставить проститутку стать святой? Разве тебе не больно? Я — система сценария мести, у меня тоже есть чувство собственного достоинства! Дай мне хоть каплю уважения и устрой нормальную, красивую месть!»
Цзян Му Чэн снова проигнорировала голос системы.
Она не знала, почему решила не слушать её. Где-то внутри звучал голос, который предостерегал: «Не доверяй ей». Этот голос был похож и на её собственный, и на голос Линь Юэци, и на голос бабушки, и даже на голос Сяо Паньнюнь… На голос всех её друзей.
Мысли Цзян Му Чэн долго блуждали по кругу. Почти полчаса она сидела в задумчивости, а потом открыла Сяохэй и написала одну фразу:
[Пусть браконьеры пожнут то, что посеяли.]
—
Марк, швырнув горящие дрова в браконьеров, поджёг их одежду.
Пока те тушили пламя, Марк и детёныш скрылись из виду. Разъярённые браконьеры выругались, привели себя в порядок и отправились вглубь леса, чтобы вновь выследить слонов.
Лишь спустя значительное время после их ухода Линь Юэци и остальные осмелились показаться из укрытия.
http://bllate.org/book/7000/661827
Готово:
