«Почему не отвечаешь?»
«Неужели передумал?»
…
«Ты ещё не дома?»
Чжоу Цзе бездумно нажал кнопку блокировки. Экран погас, погрузившись во тьму, и он, не ответив, бросил телефон на журнальный столик.
Поднявшись, он подошёл к окну. Ноябрьский ветерок уже нес осеннюю прохладу. Холод керамической плитки проникал сквозь подошвы прямо в тело — ледяной, но отрезвляющий: он напоминал, что всё происходящее — не сон, а реальность.
За окном горы молчаливо спали вдали, а уличные фонари зажглись, рассыпая свет по чёрному полотну ночи. Чжоу Цзе отвёл взгляд и потянул штору.
— Шшш… —
Лунный свет исчез. Последний проблеск угас. Он растворился во тьме, замер на несколько секунд и опустил глаза, думая о своём недавнем обещании поехать с ней в город Чжэнь. И вдруг тихо усмехнулся.
Гуань Сяонань…
Тебе страшно?
Мне чертовски страшно.
—
В понедельник утром, в восемь часов, Гуань Сяонань, зевая и держа в руке пакет с завтраком, вошла в зал ожидания вокзала. Пассажиры сидели разрозненно, почти поодиночке. Она выбрала свободное место, опустилась на него и достала телефон: восемь часов одна минута.
Накануне вечером Цзун Сюй прислал сообщение: всем участникам математической олимпиады собираться у вокзала ровно в восемь утра.
— Гуань Сяонань!
Резкий голос справа мгновенно разогнал её сонливость. Она подняла голову и увидела у турникета группу школьников. Цзун Сюй энергично махал ей рукой.
Участники олимпиады были из разных классов десятого года обучения, в основном те же самые, что и в прошлые разы.
Гуань Сяонань поднялась и подошла к ним. Перед учителем она слегка кивнула:
— Здравствуйте, учитель.
Цзун Сюй взглянул на её сонное лицо и с досадой вздохнул:
— Ты и правда пришла ровно в восемь? Посмотри, все остальные пришли заранее.
— Но вы же сами сказали «в восемь»…
Цзун Сюй на миг запнулся, потом просто протянул ей билет:
— Держи. Не потеряй — скоро начнётся посадка.
Она поблагодарила и встала в конец очереди. Прямо перед ней оказался Чжоу Цзе.
Он мельком взглянул на неё, и Гуань Сяонань машинально протянула ему завтрак — но вдруг резко отдернула руку.
Чжоу Цзе прищурился.
— Почему два дня назад не отвечал на мои сообщения? — сердито спросила она.
— А надо было?
Гуань Сяонань чуть не швырнула завтрак ему в лицо. Да ты издеваешься?!
Она закрыла глаза, сдерживая раздражение:
— Хотя бы поставил точку! Я ведь ждала, пока не уснула!
Не успела она договорить, как Чжоу Цзе кивнул, достал телефон и быстро что-то набрал.
В кармане зазвенела вибрация. Гуань Сяонань достала свой телефон и увидела:
Чжоу Цзе: «.»
Гуань Сяонань: «…»
Сдерживая гнев, она ткнула пальцем по его примитивному аватару, быстро что-то нажала на экране и, улыбнувшись сквозь зубы, сказала:
— Пришли мне ещё один символ.
Чжоу Цзе нахмурился, странно посмотрел на неё, но послушно отправил ещё одно сообщение.
Его телефон тут же вибрировал — после его сообщения появилось уведомление:
«Сообщение отправлено, но получатель отклонил его».
«…»
Глядя на его выражение лица, Гуань Сяонань внутренне ликовала. Ей с трудом удавалось не вскрикнуть от радости.
Не хочешь отвечать Южной королеве? Получай чёрный список!
Она фыркнула и не стала давать ему завтрак. Обойдя его, она направилась к парню впереди.
— Ты чего встал? — удивился тот, узнав её.
Он бросил взгляд на Чжоу Цзе за её спиной.
— Что, не рад меня видеть? — легко махнула она рукой.
— Нет-нет, конечно нет! Проходите, Южная королева! — парень сделал приглашающий жест.
Гуань Сяонань рассмеялась, но тут объявили начало посадки.
Очередь медленно двигалась. Найдя своё место в вагоне, она уселась у окна. Положив рюкзак, она почувствовала, как рядом кто-то сел. Повернув голову, она увидела равнодушное лицо Чжоу Цзе.
Она отвела взгляд и больше не смотрела на него.
Неизвестно почему, но внутри всё кипело. Конечно, он не ответил на сообщения — но дело, кажется, было не только в этом. Просто сейчас ей совершенно не хотелось его видеть.
Поезд ещё не тронулся. Гуань Сяонань постучала по спинке кресла впереди.
— Поиграем?
Парень обернулся:
— Конечно! Ты же легендарный игрок, Южная королева!
— Отвали, — ласково усмехнулась она.
Чжоу Цзе явно чувствовал её холодность и заметил её улыбку. В голове вдруг всплыли слова того мужчины:
«Парень, у тебя вообще нет инстинкта самосохранения? Так прямо говоришь — боюсь, однажды эту девушку уведут сладкими речами другого».
Он поднял глаза и бросил ледяной взгляд на парня впереди.
Ха.
Сяо Мин чувствовал, что до смерти осталось недолго.
Взгляд рядом сидящего пронзал, как лазерный луч — холодный и безжалостный.
Его рука, державшая телефон, дрожала. Внутри он рыдал:
«Всё, всё, Чжоу-да-лао смотрит на меня! Ужас!»
Гуань Сяонань заметила его страх:
— Ты чего дрожишь?
— Н-ничего, — пробормотал Сяо Мин, пытаясь сосредоточиться на игре, но мысли были далеко. Через несколько секунд его персонажа убили.
Гуань Сяонань раздражённо цокнула языком и подбежала спасать:
— Ты что творишь?
— Умираю, вот что! — простонал он.
В игре раздавались шаги врага. Гуань Сяонань была занята спасением и не могла атаковать — да и в ближнем бою она была слаба. Встретив противника, они оба погибли.
Она разочарованно вздохнула. Сяо Мин поспешно сказал:
— Сегодня не везёт. Давай в другой раз сыграем.
Едва он произнёс это, как почувствовал, что Чжоу Цзе перевернул страницу книги с особой силой. Сяо Мин тут же поправился:
— Лучше вообще не играть. Надо готовиться к олимпиаде!
Гуань Сяонань недоуменно посмотрела на него:
— С каких пор ты следишь за конкурсом?
— Ну… всегда следил, — неловко улыбнулся он.
«Южная королева, пожалуйста, больше со мной не разговаривай!»
Но Гуань Сяонань и сама уже не хотела играть. Она махнула рукой:
— Ладно, иди.
— Хорошо! — Сяо Мин тут же вернулся на своё место и стал лихорадочно писать другу: «Чёрт! Кто сказал, что Гуань Сяонань ещё не заполучила Чжоу Цзе?!»
Друг: «???»
Сидевшие позади двое ничего не знали о том, что снова стали темой обсуждения.
Когда игра закончилась, поезд тронулся. Гуань Сяонань смотрела в окно на медленно отступающий пейзаж. Её взгляд скользнул по отражению в стекле — там был силуэт человека. Она промолчала.
В тихом вагоне, среди редких разговоров, двое сидели молча. Гуань Сяонань раздражённо уставилась в окно, будто пыталась что-то разглядеть.
Этот человек, наверное, немой? Не может первым заговорить?
Чжоу Цзе читал книгу, но, почувствовав её пристальный взгляд, поднял глаза и посмотрел на отражение в окне.
Отражение тоже подняло голову и встретилось с ним взглядом. Гуань Сяонань испуганно отвела глаза и снова уставилась в окно.
Заметив её смущение, Чжоу Цзе опустил глаза и чуть заметно улыбнулся.
Гуань Сяонань смотрела на деревья несколько секунд, потом быстро бросила взгляд на него. Увидев, что он снова читает, она резко повернулась:
— Ты…!
Чжоу Цзе поднял глаза:
— Что?
Она сдерживала гнев, смотрела на него несколько секунд, потом вдруг сдулась:
— Ничего!
Тон вышел резким. Она снова повернулась к окну и начала яростно тыкать пальцем в своё отражение.
«Гуань Сяонань, чего ты боишься?!» — ругала она себя мысленно.
Её детские действия, возможно, показались глупыми, но что-то в них явно его позабавило. Чжоу Цзе спокойно произнёс:
— Палец не болит?
Она замерла. Повернувшись, она недоверчиво посмотрела на него:
— Что?
— Палец.
Она посмотрела на свой кончик пальца — он покраснел от усердного тыканья.
Гуань Сяонань протянула руку прямо перед его лицом:
— Болит!
Перед ним лежала тонкая, белая, как луковица, рука. Кончики пальцев были круглыми и слегка покрасневшими.
Чжоу Цзе бросил на неё взгляд и равнодушно кивнул:
— Ага.
Гуань Сяонань: «?»
И всё?
Он, кажется, понял, о чём она думает, и посмотрел на неё:
— А что ты хочешь, чтобы я сказал?
Она улыбнулась сквозь зубы:
— Лучше вообще молчи.
Боюсь, ты меня когда-нибудь убьёшь.
Чжоу Цзе: «…»
Напряжение спало. Неловкость исчезла. Гуань Сяонань бросила на него ещё один взгляд, потом снова уставилась в окно.
Странно… Раньше она не понимала, на что злится. А теперь, после всего одного его слова, весь гнев испарился.
В этом Чжоу Цзе точно есть какой-то яд.
И она уже давно им отравлена.
—
Дорога из города Хуай в город Чжэнь занимала два с половиной часа. Гуань Сяонань планировала скоротать время чтением, но, видимо, плохо выспалась ночью. Прочитав пару строк, её веки начали клониться.
Её голова тяжело опустилась на плечо Чжоу Цзе. Он оторвался от книги.
От неё пахло сладостью. Её маленькая голова доверчиво покоилась на его плече — будто она ему полностью доверяла.
Зависела от него.
Чем ближе становился город Чжэнь, тем сильнее нарастало чувство тревоги у Гуань Сяонань. Ей приснилось прошлое — но сон оказался кошмарным.
Ей снилась смерть Шэнь Цзюня и Гуань Цзюньши.
— Сяонань, мы с папой — врачи. Сейчас на улице случилась беда, и нам нужно помочь. Надеемся, ты поймёшь. Ведь ты же тоже хочешь стать врачом, верно?
Двери автомобиля открылись. Шэнь Цзюнь и Гуань Цзюньши стояли снаружи и просили её оставаться внутри и никуда не выходить.
Она прижималась лицом к окну, наблюдая, как они уходят. На шоссе ограждения были разбросаны в клочья, машины стояли вверх колёсами или лежали на боку.
Запах бензина и гари.
Крики о помощи, плач младенца, гудки автомобилей — всё это сливалось в один хаотичный шум, раздирающий нервы.
Пожарные пытались выломать дверь, чтобы спасти ребёнка на заднем сиденье. Шэнь Цзюнь и Гуань Цзюньши получили медицинские инструменты от медперсонала и начали оказывать помощь раненым.
Вся сцена была хаотичной и напряжённой.
Она молча смотрела на конструкцию машины, потом взглянула на часы, думая, когда же они смогут уехать.
Но в тот самый момент, когда она опустила глаза…
— БА-БАХ!!!
Взрыв разорвал воздух, оглушая всех вокруг.
Тёмно-серый дым окутал дорогу, вспыхнул огонь. Никто не ожидал этого внезапного взрыва.
Никто. И она в том числе.
Дверь операционной открылась. Сюй Минсюань в синей операционной одежде подошёл к ней с болью в глазах:
— Сяонань… Мне очень жаль.
Она никогда не задумывалась, откуда у неё желание стать врачом. Возможно, от родителей. Возможно, от обстоятельств.
Но с того дня это желание оборвалось вместе со взрывом и официальным сообщением о смерти в больнице.
Иногда ей казалось: если бы все в той машине — включая младенца — погибли сразу…
Тогда Шэнь Цзюнь и Гуань Цзюньши не оставили бы её одну.
Но потом она поняла: невозможно.
Потому что они были врачами.
Ха. Какая ирония.
—
Сон был тревожным. Чжоу Цзе посмотрел на неё.
Гуань Сяонань по-прежнему склоняла голову на его плечо, но брови её были нахмурены.
Глаза закрыты, длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень, скрывая синяки под глазами.
Каждый раз, когда он её видел, она зевала от усталости.
И хоть на лице её почти всегда играла улыбка — дружелюбная, располагающая — он чувствовал, что она никогда по-настоящему не улыбалась.
http://bllate.org/book/6998/661653
Готово:
