— Не мог бы ты хоть как-то объясниться? Ладно, я ещё могу смириться с тем, что меня заставили выступать в роли дублёра, но теперь ты ещё и мою настоящую личность занял! Какую игру ты затеял?
* * *
Шэн Юй обошёл письменный стол и сел в кресло, положив телефон рядом.
— Ты ведь уже всё знаешь. Зачем тогда объяснять? — Он не отрывал взгляда от экрана телефона.
Сюй Можжань чуть не вытаращил глаза. Неужели он ошибается?
Шэн Юй? Пользуется телефоном? Вайчэном?
Сюй Можжань отлично помнил, как однажды случайно заметил, что Шэн Юя нет среди его друзей в Вайчэне. Он подумал, что тот сознательно не добавил его в свой круг, и из-за этого целый день был в дурном настроении.
Потом выяснилось, что у Шэн Юя вообще нет Вайчэна — он им принципиально не пользуется.
Тот по-прежнему пристально смотрел на телефон, но тот молчал. Сначала он хотел остаться за столом, но, раздражённый, вновь обошёл его и устроился на диване.
Не переборщил ли он прошлой ночью? Как он мог притвориться спящим и прижать уголок её одежды? Из-за этого сегодня утром ей пришлось чувствовать себя такой неловкой. Не решит ли она теперь съехать?
От этих мыслей у Шэн Юя разболелась голова. Он откинулся на спинку дивана, закрыл глаза и начал массировать переносицу большим и указательным пальцами правой руки.
Сюй Можжань был ошеломлён его поведением и подошёл сесть напротив на другой диван.
— С личностью я пока разбираться не буду. Но скажи, пожалуйста, почему на мой личный счёт прошлой ночью поступили два миллиона от тебя? Ты разбудил меня среди ночи, чтобы я перевёл эти деньги на счёт Ся Ичэнь, а потом она утром ворвалась ко мне и швырнула четыре миллиона. В итоге эти четыре миллиона снова вернулись в твой карман. Что за цирк?
Услышав это, Шэн Юй наконец вспомнил инцидент в казино Макао:
— Да, об этом нельзя ей рассказывать. И тебе нужно как можно скорее исправить впечатление о себе в её глазах.
Она теперь ненавидит имя «Шэн Юй» всей душой. От одной мысли об этом ему становилось не по себе.
— Значит, догадка Сяофэна верна? В казино Макао ты специально проиграл ей, чтобы она получила эти деньги на инвестиции и смогла заполучить роль второй героини?
Сюй Можжань смотрел на Шэн Юя, чувствуя, будто голова у него идёт кругом. Он никак не мог понять: зачем такому мужчине, как Шэн Юй — холостяку с бриллиантовым статусом, который всю жизнь ценил эффективность выше всего, — так мучиться из-за женщины?
— Неужели Ся Ичэнь — та самая женщина с картины? — Сюй Можжань перевёл взгляд на портрет на стене.
Мужчина, одержимый силуэтом женщины, готовый провести двадцать восемь лет в одиночестве, ожидая, что этот силуэт однажды обернётся и пойдёт к нему.
Сюй Можжань никогда не поймёт подобного. Женщины — они же не такие сложные, зачем он всё усложняет?
Он надеялся услышать подтверждение. Это хотя бы доказало, что двадцать восемь лет ожидания наконец подошли к завершению.
— Нет, — коротко ответил Шэн Юй, глядя в окно. Его мысли унеслись далеко, и в ушах зазвучал знакомый голос:
«Айюй, помни слова мамы: делай папу счастливым, не упрямься с ним. Когда появится новая мама, будь послушным».
«Почему? У меня уже есть мама! Зачем мне новая? Не хочу!»
«Мама… будет ждать вас в другом мире».
«…»
В двенадцать лет Шэн Юй впервые столкнулся со смертью близкого человека.
Двенадцатилетний мальчик — уже не ребёнок, но ещё не взрослый. Именно в этом неловком возрасте он пережил утрату, которую не знал, как перенести.
Он не мог плакать и капризничать, как маленький, но и не умел принимать неизбежность ухода близких, как взрослый.
Эта реальность была слишком жестокой.
Не зная, как избежать этой жестокости, он укрылся на больничной крыше и тихо плакал.
— Тебе грустно, братик? — раздался детский голос. Это была та самая девочка, которую он каждый день видел в больнице.
Испугавшись, что его увидят плачущим, он велел ей уйти.
— Когда грустно, нельзя сутулиться. Мама говорит: даже в самой большой печали нужно держать спину прямо, чтобы никто не смеялся над тобой.
Шэн Юй был поражён и невольно поднял на неё глаза.
Над бровью у девочки была маленькая родинка. Очень маленькая, но он её заметил.
— Держи, братик! Звёздочка дарит тебе объятие любви, и тебе сразу станет легче.
Как только он поднял голову, она раскинула руки и, не дожидаясь его реакции, крепко обняла его.
Потом сразу отпустила, улыбнулась и, как вихрь, умчалась с крыши.
Вскоре его мать ушла из жизни. В последний день в больнице он хотел поблагодарить ту девочку, но у входа увидел толпу людей.
Девочка обнимала молодую женщину в белом халате и молча смотрела на тех, кто их оскорблял. В них даже бросали яйца.
Шэн Юй бросился вперёд и прикрыл её спиной. Яйцо разбилось у него на плечах, но он даже не почувствовал боли.
— Спасибо тебе, братик, — сказала она, прежде чем он успел произнести своё «спасибо».
Он был погружён в горе и не ответил.
Вскоре больничный персонал увёл их под защиту.
Проходя мимо, он услышал, как она повторяла: «У меня же есть папа… У меня же есть папа…» Ей, наверное, было очень больно, но спина её оставалась прямой, и она не обращала внимания на окружающих.
«Когда грустно, нельзя сутулиться. Даже в самой большой печали нужно держать спину прямо, чтобы никто не смеялся над тобой».
Эти слова с тех пор сопровождали его всю жизнь.
Он хотел найти ту девочку, но когда вернулся в больницу, их уже не было. Они исчезли без следа.
Он не понимал, откуда в нём такая навязчивая идея, но верил: однажды они обязательно встретятся снова.
К сожалению, долгое время он помнил лишь одно имя, которое она произнесла в конце: «Минмин». Такое мальчишеское имя… Это точно её имя? Он не был уверен. Она также называла себя «Звёздочкой» — это имя ему казалось подходящим.
— Минмин… — прошептал Шэн Юй.
— Минмин? Тебя так зовут? Я даже не знал! — перебил его Сюй Можжань.
Чэн Чэнь… Минмин?
Сюй Можжань уже собирался уточнить, но в дверь постучали. Вошла Фан Цзе с пачкой документов.
— Господин Шэн, вот проект решений по вопросам, поднятым сегодня на совещании.
Шэн Юй взял телефон и вернулся за свой массивный стол, чтобы заняться работой.
Сюй Можжань поднялся:
— Ты обязательно должен прийти сегодня днём на совет директоров Huayu Group. Если не придёшь, твой отец взглядом меня съест!
Он раздражённо посмотрел на сосредоточенное лицо Шэн Юя. «Можно ведь жить за счёт внешности, а ты упрямо полагаешься на талант. Можно было бы опереться на отца, а ты упорно всё делаешь сам».
Шэн Юй не расслышал его слов — он прислушивался к телефону, не прозвучит ли сигнал о новом сообщении.
Но сигнал так и не прозвучал. Он ждал до самого полудня, но ответа не получил.
—
В книжном кафе «Моэр»
Ся Ичэнь слушала, как Ни Вэньшань рассказывала о событиях на книжных презентациях в этом месяце.
За месяц Ни Вэньшань почти объездила весь Китай, побывала на Тайване и во Вьетнаме. Она раздала автографы, израсходовав двести ручек, и дала бесчисленное количество интервью.
Вот как становятся бестселлерами.
Ся Ичэнь не удержалась и встала, раскинув руки:
— Давай, дорогая, Звёздочка дарит тебе объятие любви!
Не дожидаясь реакции, она обняла подругу и похлопала её по плечу.
Ни Вэньшань шлёпнула её по плечу:
— Завидуешь, да? — А потом сама крепко обняла её. — Ся Ичэнь, стань самой яркой звездой! Ослепи этим фальшивым ростком из семьи Ие. И пусть Чэн Чжань, этот мерзавец, поймёт: отказавшись от тебя, он потерял самое ценное.
Ни Вэньшань всегда называла Ие Цзямяо «фальшивым ростком» — она кое-что знала о делах семьи Ие.
Первая часть слов подняла настроение Ся Ичэнь, и она невольно улыбнулась. Но вторая заставила её на мгновение погрустить. Однако вскоре она твёрдо сказала:
— Ни Вэньшань, мы обе станем самыми яркими звёздами на небе.
Две подруги внезапно так тепло обнялись, подбадривая друг друга, как часто делали последние три года.
Ся Ичэнь вспомнила, что ей нужно вернуться и выучить сценарий — через три дня начнутся съёмки. Ни Вэньшань тоже получила срочный звонок: ей пришлось перенести отменённую ранее презентацию и теперь срочно ехать.
Хотя они жили в одном городе, возможности спокойно посидеть и поболтать случались редко — обе были слишком заняты.
Перед расставанием Ни Вэньшань серьёзно посмотрела на неё:
— Забудь Чэн Чжаня. Любовь, выросшая из детской дружбы и завершившаяся свадьбой, — большая редкость. Твой дядя, которого я никогда не видела, кажется мне действительно хорошим человеком. Дай себе шанс начать всё сначала.
Эти слова вызвали у Ся Ичэнь лёгкую боль в сердце.
Она много раз повторяла себе: «Забудь…» — но каждый раз это было словно вырвать сердце собственными руками. Боль была невыносимой, и она так и не находила в себе сил сделать это.
Ни Вэньшань вскоре уехала, и Ся Ичэнь, проводив её, осталась стоять у дороги в растерянности.
Она достала телефон и снова перечитала сообщения в Вайчэне.
Она не знала, как на них ответить. Они давили на неё, как груз.
Весь день она колебалась: не переехать ли ей временно в квартиру Ни Вэньшань?
Жить под одной крышей с мужчиной, да ещё и без брака — слишком опасно.
У неё не было опыта отношений, но за эти несколько дней она, как женщина, почувствовала: он относится к ней хорошо и, кажется, неравнодушен.
Ся Ичэнь никогда не думала, что выйдет замуж за другого мужчину, минуя этап ухаживаний и романтических свиданий.
Она хотела разобраться в своих чувствах и понять, как поступить дальше. В этот момент раздался звонок, прервавший её размышления.
Едва она ответила, как в трубке зазвучал взволнованный голос Чэн Си:
— Сестра, эта женщина снова обидела маму! Она обожгла ей руку!
* * *
Ся Ичэнь почувствовала, как кровь застыла в жилах.
— Где мама? Её отвезли в больницу? Я сейчас приеду!
— Ни в коем случае, сестра! Это именно то, чего она добивается! Она специально обожгла маму, чтобы ты приехала. Я звоню тебе, чтобы предупредить: не попадайся на её уловку, не приезжай!
— Чэн Си, немедленно скажи мне адрес больницы! — Ся Ичэнь уже ловила такси.
Чэн Си на мгновение замялась, но всё же назвала адрес.
Ся Ичэнь приказала водителю ехать как можно быстрее и заплатила ему вдвое больше обычного.
Она вбежала в больницу и, не переводя дыхания, поднялась на третий этаж в палату интенсивной терапии.
Дверь была приоткрыта.
Внутри Чэн Си, красноглазая, дула на руку Ся Синьюэ:
— Наверное, очень жжёт? Зачем ты варила для неё отвар из имбиря и лука? Она явно хотела тебя унизить!
— Не смей так говорить! Запомни: не смей рассказывать об этом сестре, иначе я с тобой не буду разговаривать…
У Ся Ичэнь перед глазами всё поплыло.
Она не раз переживала подобное. Ие Цзямяо постоянно унижала Ся Синьюэ, и Чэн Си тайком рассказывала ей обо всём. А Ся Синьюэ никогда ничего не говорила.
Ся Ичэнь толкнула дверь и вошла в палату.
— Чэньчэнь, ты как здесь? — удивилась Ся Синьюэ и поспешно спрятала руку под одеяло, но Ся Ичэнь успела схватить её.
Белая, хрупкая рука уже несла следы времени, но оставалась изящной и тонкой. Вся правая рука — от предплечья до кончиков пальцев — была ярко-красной, местами с волдырями.
Если бы это был просто кипяток, было бы уже мучительно больно. Но в отваре ещё были имбирь и лук — как же это жгло!
Ся Ичэнь задрожала от ярости.
http://bllate.org/book/6997/661515
Готово:
