Она упала в воду — он спас её и ничего не сделал. Она опьянела до беспамятства — он снова спас, выстирал ей одежду, сварил чай от похмелья и опять ничего не сделал.
Ся Ичэнь вспомнила всё это, и глаза её вдруг защипало. Перед ней он естественно протянул руку, будто собираясь поднять её с места.
Внутренняя преграда внутри неё внезапно рухнула, и она без колебаний вложила свою ладонь в его.
Он легко потянул — и она тут же встала, ощутив широкую ладонь, шершавые подушечки пальцев и отчётливое тепло его руки.
Подняв её, он тут же отпустил и молча указал идти вперёд — сам последует за ней.
Они вернулись в каюту один за другим. Он велел ей сесть, а сам направился на кухню.
Ся Ичэнь наблюдала, как он вышел из кухни с белой фарфоровой чашкой, из которой поднимался пар, и протянул ей её, велев выпить.
Чай был слегка горьким, и пить его ей было непривычно. Допив половину, она уже не хотела продолжать.
— Горькое лекарство — к добру. Выпей до дна, — строго сказал он, пристально глядя на неё. Его голос и взгляд были одинаково твёрдыми, не допускающими возражений.
— Ладно…
Ся Ичэнь, стиснув зубы, одним глотком осушила чашку. Он тут же подал ей стакан тёплой воды.
— Выпей воды — смоет горечь.
— …
Ся Ичэнь взяла стакан, не в силах вымолвить ни слова, и, отпивая воду, смотрела, как он уселся напротив неё в кресло-лежак.
— Тебе стоит подготовиться морально, — неожиданно произнёс он, глядя прямо в глаза, — похоже, мы уже женаты.
Ся Ичэнь широко распахнула глаза, чуть не поперхнувшись водой. С трудом проглотив, она тут же спросила:
— Что значит «мы уже женаты»?!
Как так? Она вышла замуж и даже не знала об этом?!
— Не хочешь? Теперь, возможно, уже не важно, хочешь ты или нет. Если, конечно, ты не готова завязать с шоу-бизнесом или не боишься, что СМИ разнесут тебя в пух и прах.
Ся Ичэнь окончательно запуталась. Она тут же полезла за телефоном, но обнаружила, что тот давно разрядился и выключился. Недаром её никто не искал с самого утра.
— Дядюшка, одолжите, пожалуйста, ваш телефон, — сказала она и, не дожидаясь ответа, сразу же набрала номер.
Звонок быстро соединился, и в трубке раздался вежливый голос:
— Здравствуйте, это ассистентка артистки Ся из агентства CMV, Нань Гэцзы…
— Нань Гэцзы, это я. Ты видела новости? Что происходит?
Узнав голос хозяйки, ассистентка тут же перешла на обычный тон:
— Цззе-цзе, всё пропало! Вас выдали замуж!
Это выражение — «выдали замуж» — часто использовалось в шоу-бизнесе: «выгнали», «выставили в изменницы», «выставили в жертвы домогательств»… После «выдали» могло следовать почти любое действие, но вот «выдали замуж» — такого ещё не было.
Нань Гэцзы в двух словах объяснила ей ситуацию.
«Бывшая участница устаревшего музыкального шоу на материке, Ся, сменившая карьеру на актёрскую, ради скорейшего продвижения и получения роли второстепенной героини в молодёжной драме, отправилась в Гонконг и ночью одна посетила роскошную яхту, чтобы броситься в объятия известного медиамагната. Скандал вокруг гонконгских “агентов по знакомствам” вновь набирает обороты…»
Ся Ичэнь пролистывала новости в телефоне.
Фотографии месячной давности: она входит на белую яхту в Гонконге, мужчина несёт её на руках.
Кроме неё самой, все идентифицирующие детали — логотипы, надписи, приметные черты — были тщательно замазаны. Лицо мужчины размыто, закрыто чёрным квадратом — невозможно разглядеть, кто он.
Это сенсационное сообщение появилось в час ночи.
А уже к восьми утра вышла новая утечка:
«Бывшая участница музыкального шоу Ся стала жертвой заговора и оказалась втянута в гонконгский скандал с “агентами по знакомствам”. Подтверждено: госпожа Ся и упомянутый медиамагнат официально зарегистрировали брак месяц назад и сейчас находятся на яхте в медовом месяце, устраивая “мокрые” игры…»
Прочитав всё, Ся Ичэнь наконец поняла, почему её «выдали замуж».
Она подняла глаза на мужчину напротив. Он смотрел на неё спокойно, будто все эти слухи его совершенно не касались.
Она вспомнила его слова по телефону, когда она только проснулась: «Сдвиньте дату назад, не ставьте вчерашний день — иначе сразу станет ясно, что это фальшивка».
Значит, он тогда поручил кому-то оформить их брак. Но как можно зарегистрировать брак без личного присутствия? Кто он такой?
Теперь всё стало ясно: он понял, что её подставили. Чтобы она не выглядела как девушка, метящая в жёны магната ради роли, нужно было доказать, что они уже муж и жена. Тогда весь скандал сам собой рассыплется.
Кто-то напал на неё — и они мгновенно ответили контрударом, объявив о свадьбе. Невероятная скорость!
Получается, он снова спас её… на этот раз буквально «отдав себя»?
Ся Ичэнь вдруг осознала: они женаты, а она даже не знает, как его зовут!
— Дядюшка, как ваше почтённое имя? — спросила она.
— По скромности… — начал он, но вдруг вспомнил её недавнюю реакцию на его настоящее имя — и тут же поправился: — По скромности Сюй. Сюй Можжань. Сюй — как «полдень», Можжань — «молчание» и «всё же».
— Дядюшка Сюй, вы гость семьи Ие, верно? — спросила Ся Ичэнь, вспомнив, что он тоже был на дне рождения Ие Цинъяна.
— Можно сказать и так.
— Тогда, когда я встречусь с тётей Сюй, обязательно всё ей объясню. Вы хороший человек, не стоит, чтобы она вас неправильно поняла.
— …Тётя Сюй? — Шэн Юй на миг замер, глядя на её чистые, как родниковая вода, глаза и искреннее выражение лица. Не сдержав улыбки, он добавил: — Разве это не ты?
Ся Ичэнь не сразу поняла смысл его слов, всё ещё думая, как бы узнать о нём побольше.
— Дядюшка Сюй, мне двадцать два. А вам сколько? — решилась она сначала раскрыть свой возраст.
— Двадцать восемь, — ответил Шэн Юй, поставив чашку на стол и выпрямившись.
Она, наверное, сочтёт его старым? Ведь она так тревожится из-за разницы в возрасте… Ему стало не по себе. Лучше бы соврал — сказал двадцать пять или двадцать шесть. Но он никогда не лгал, и теперь было неловко.
— Двадцать восемь… — повторила Ся Ичэнь и тут же вспомнила: Чэн Чжаню тоже двадцать восемь!
Она быстро отогнала эту мысль и сосредоточилась на разговоре с нынешним «мужем».
В конце концов, они теперь женаты. Надо срочно узнавать друг о друге, иначе, как только они сойдут на берег, её спросят: как зовут её мужа, сколько ему лет, чем он занимается — а она не сможет ответить. Тогда всё раскроется!
Они разговаривали до самого полудня, пока у неё не заурчало в животе. Он прервал её допросы:
— Я пойду готовить. Может, ты пока поспишь?
Он встал, но Ся Ичэнь вдруг почувствовала, как её сердце снова дрогнуло, наполнившись теплом. Она тоже поднялась:
— Не надо, давайте готовить вместе.
Увидев, как его тёмные глаза слегка прищурились, она тут же поняла, что её слова можно понять двусмысленно, и поспешила уточнить:
— Я имею в виду, что мы можем готовить вместе. Я не очень умею, но могу помочь вам.
Шэн Юй изначально не думал ни о чём подобном, но её пояснение тут же навело его на другую мысль. Уголки его губ приподнялись ещё выше, и он обнял её за плечи, наклонившись к ней:
— Кроме готовки, может, займёмся ещё чем-нибудь?
Он боялся, что она не поймёт, и добавил:
— Мы же теперь муж и жена. Не пора ли заняться тем, чем занимаются супруги?
В тот же миг, как он коснулся её плеча, тело Ся Ичэнь напряглось, и она остановилась посреди пути на кухню.
— Дядюшка Сюй, спасибо, что так помогаете мне. Как только шум уляжется, мы сразу же разведёмся. Я не стану вам мешать.
— Развод после свадьбы? У меня в жизни всё делается один раз. И свадьба — не исключение, — сказал Шэн Юй и тут же отпустил её, направившись на кухню.
Он почувствовал её напряжение и понял: она не готова принять его так быстро. Но он может ждать. Терпения ему не занимать!
«И я хочу выходить замуж только один раз в жизни», — подумала Ся Ичэнь.
Она всегда верила, что сможет дождаться того единственного, пока он не смягчится и не ответит ей взаимностью. Но кто бы мог подумать, что её мужем окажется этот незнакомец!
Неужели это и есть судьба?
☆
— Ты же хотела готовить со мной? — раздался из кухни его голос, глубокий и мягкий, как апрельский ветерок.
Ся Ичэнь очнулась и, услышав эту двусмысленную фразу, не удержалась от улыбки:
— Да, готовить! — сказала она, направляясь к кухне.
Шэн Юй поднял глаза, увидел, как она входит, и вдруг вспомнил строчку из фильма. Не удержавшись, он процитировал:
— «Я хочу делать это с тобой. Не один раз, а снова и снова. Разве что сошёл с ума, стану говорить, что хочу делать это с тобой. А сейчас хочу — и буду делать это всю жизнь».
Ся Ичэнь замерла. На его лице играла лёгкая, почти дерзкая улыбка. Она сразу поняла: это переделанная цитата из фильма «Красивая жизнь».
Он нарочно её дразнит! Она решила подыграть:
— Готовить? Кто не умеет!
Но, сказав это, покраснела. На самом деле она почти не умела готовить и теперь вынуждена была делать вид.
Шэн Юй на миг задержал взгляд на её лице, потом вернулся к своим делам.
Действительно, «готовить вместе» оказалось чистой формальностью — почти всё делал он.
Она быстро вымыла овощи, но он, взглянув, нахмурился: кто моет капусту, просто замачивая её целиком, не разбирая на листья? Пришлось перестирывать.
Попросил соль — она подала сахар.
Попросил уксус — она дала соевый соус.
Кухня была тесной, она металась туда-сюда, и они постоянно сталкивались.
В конце концов, чтобы хоть как-то поесть, он вывел её из кухни:
— Иди смотри фильм. Здесь я сам справлюсь.
— Но ведь мы же договорились готовить вместе! — возмутилась она. Ведь это был её первый настоящий поход на кухню!
— Мне шесть лет уже умели готовить! — добавила она в своё оправдание.
— С тех пор, видимо, рос только возраст, а не кулинарные навыки? — Шэн Юй мягко, но настойчиво вывел её в гостиную, усадил на диван, включил домашний кинотеатр и велел выбирать фильм. Сам вернулся на кухню.
Ся Ичэнь сидела, размышляя, и признала: да, наверное, так и есть.
До шести лет она жила с матерью вдвоём и умела варить рис и даже готовить простые блюда — жареные яйца были её коронным блюдом.
После шести лет мать вышла замуж за семью Чэн, а потом они переехали в дом Ие. Обе семьи были из знати, и прислуга делала всю работу — ей не нужно было ничего готовить.
В восемнадцать она поспешно съехала из дома Ие и жила одна. Ела либо фастфуд, либо лапшу быстрого приготовления, либо яйца с лапшой, а то и вовсе голодала. Так что кулинарные навыки действительно не развивались.
Ей стало стыдно.
Она не стала смотреть фильм, а вернулась на кухню и, прислонившись к дверному косяку, наблюдала, как он спокойно и уверенно готовит — каждое движение было грациозным и точным, будто танец.
Ей даже показалось, что она смотрит кино.
В какой семье он вырос?
Она заинтересовалась, но не спросила. Ведь если они сейчас женаты, задавать такие вопросы — всё равно что признавать их брак настоящим.
А это было по-настоящему страшно!
На кухне она не могла помочь по-настоящему, но хотя бы расставить тарелки и приборы сумела.
Хотя они находились на яхте, а не на суше, он словно фокусник — в мгновение ока накрыл стол так, что блюда заиграли всеми красками.
Ся Ичэнь села за стол и оглядела угощение. Хотя и не назовёшь его изысканным, это был самый богатый обед с тех пор, как она покинула дом Ие.
Шэн Юй подошёл к винному шкафу, достал бутылку красного вина и два бокала. Он сел напротив неё, откупорил бутылку, наполнил один бокал до краёв, а в другой налил лишь на донышко.
Поставив бутылку, он протянул ей бокал с каплей вина, а сам взял полный.
Ся Ичэнь смотрела на всё это, ошеломлённая.
Что он задумал?
http://bllate.org/book/6997/661505
Готово:
