На кассе Чэнь Гуань машинально взял со стойки соломинку.
Двое вышли из супермаркета.
Чэн Си взяла у Чэнь Гуаня банку колы, открыла язычок и сделала пару глотков. Напиток оказался не слишком холодным:
— У вас сегодня тоже ужин?
— День рождения друга, — ответил Чэнь Гуань.
Чэн Си замялась:
— А тебе так уйти — не будет плохо?
В кармане брюк непрерывно вибрировал телефон — наверняка сообщения от Чжао Хунфэна и компании. Чэнь Гуань невозмутимо произнёс:
— Ничего страшного.
Чэн Си тихо «охнула» и на мгновение замолчала. Вдруг ей вспомнилось дело Хэ Сяосяо, и она спросила:
— Хунфэн знаком с Чуньцзинь?
Услышав этот вопрос, Чэнь Гуань приподнял бровь:
— И что?
Чэн Си слегка прикусила губу:
— На спортивных соревнованиях видела, как Хунфэн был вместе с Сюй Чуньцзинь. Кажется, они неплохо общаются.
— Он за ней ухаживает, — равнодушно ответил Чэнь Гуань.
Чэн Си удивилась. Она уже кое-что подозревала, но теперь, когда это подтвердил Чэнь Гуань, ей стало грустно за Хэ Сяосяо.
Заметив её выражение лица, Чэнь Гуань с лёгкой усмешкой спросил:
— Ты, кажется, расстроена?
— Нет, просто… одна моя подруга… — поспешила объяснить Чэн Си, боясь, что он поймёт её неправильно. Но чем больше она объясняла, тем запутаннее получалось, и в какой-то момент выпалила: — Во всяком случае, он мне не нравится!
Чэнь Гуань улыбнулся и нарочно поддразнил её:
— А кто тогда тебе нравится?
Чэн Си растерялась:
— А…
Она опустила глаза на банку колы в руках и запнулась:
— Ну это…
Увидев, как её щёки слегка покраснели, а сама она совсем растерялась, Чэнь Гуань мягко сказал:
— Шучу.
Чэн Си смущённо «охнула», отвела взгляд и сделала вид, будто рассматривает витрины магазинов вдоль улицы, хотя жар в ушах ещё не прошёл.
Чэнь Гуань проводил Чэн Си до двери её дома. Едва он вышел из переулка, как раздался звонок от Чжао Хунфэна:
— Эй, Гуань, куда ты делся? Я столько раз звонил — ни одного разговора не принял?
— Возникли дела, — ответил Чэнь Гуань.
Чжао Хунфэн на том конце хихикнул:
— Какие дела? Только что видел твою сестрёнку Чэн Си…
Чэнь Гуань не дал ему договорить и положил трубку.
…
Тем временем Чэн Си только вернулась в комнату, как ей пришло сообщение от Чэнь Янь.
[Непобедимая красотка]: Чем занимаешься, Си-Си?
[Апельсинка]: Была на вечеринке класса, только что вернулась.
[Непобедимая красотка]: А.
В дверь постучали. Чэн Сюй вошёл и увидел, что дверь в комнату сестры приоткрыта:
— Уже вернулась с ужина?
— Да, — ответила Чэн Си, повернув голову.
Она села прямо:
— Брат, когда ты уезжаешь?
Чэн Сюй вошёл в комнату и взял со стола Чэн Си банку из-под колы:
— После дня рождения дедушки.
Чэн Си надула губы:
— Мне, честно говоря, не очень хочется идти туда.
Чэн Сюй лёгонько постучал пальцем по её голове:
— Опять детские речи?
Сегодня исполнялось семьдесят лет её дедушке. Именно по этому поводу Чэн Сюй и вернулся домой. Юбилей праздновали в ресторане «Чжао», куда все дети собрали деньги — получилось довольно шумно и весело. Даже младшая тётя из города Б специально приехала.
Чэн Си скучала на краю зала и достала телефон. Несколько дней назад Чжао Хунфэн создал групповой чат и постоянно звал всех играть в «Дурака», но никто не откликался.
Сейчас она увидела, что он снова пишет в чате.
[Ваш братец Чжао]: Кто-нибудь, сыграем в «Дурака»?
[Апельсинка]: Я.
Чжао Хунфэн быстро прислал Чэн Си приглашение, и она нажала «принять». Кроме неё и Чжао Хунфэна в игре оказались ещё двое незнакомцев.
[Ваш братец Чжао]: Потом сыграем вместе.
Когда началась игра, Чэн Си только тогда поняла, что имел в виду Чжао Хунфэн под «сыграть вместе».
[Ваш братец Чжао]: Сыграйте карты ниже семёрки, пусть я пройду.
[Апельсинка]: Ладно.
Они с Чжао Хунфэном так несколько раз сыграли в команде. В это время начали подавать блюда. Чэн Си взглянула на экран, отправила Чжао Хунфэну сообщение и вышла из игры.
Праздничный ужин закончился почти в восемь вечера. Когда Чэн Си вышла из ресторана, ей позвонила Чэнь Янь.
Дома она застала Чэнь Янь сидящей у своей двери с жалостливым выражением лица.
— Что случилось? — спросила Чэн Си.
Чэнь Янь подняла на неё глаза и уныло пробормотала:
— Си-Си, можешь сегодня меня приютить?
Чэн Си открыла дверь ключом:
— Поссорилась с мамой?
Чэнь Янь нахмурилась:
— Просто бесит.
Чэн Си снова спросила:
— Ты хоть поужинала? Не сходить ли за перекусом?
— Не голодна. А ты куда ходила?
— Сегодня день рождения дедушки.
Они поднялись наверх. Чэнь Янь уселась на кровать и начала листать каналы телевизора.
Чэн Си не знала, как её утешить. В это время на аккаунте в «Цыцяо» пришло новое сообщение. Она открыла его.
[.]: Чэнь Янь у тебя?
[Апельсинка]: Да.
Чэн Си посмотрела на подругу:
— Твой брат спрашивает, у меня ли ты.
Чэнь Янь встревоженно воскликнула:
— Не говори ему!
Чэн Си подняла телефон:
— Но я уже ответила.
Чэнь Янь швырнула пульт на кровать и, махнув рукой, растянулась:
— Ладно. Если бы ты сказала «нет», брат всё равно бы не поверил.
Чэн Си любопытно спросила:
— Из-за чего вы с мамой поссорились?
Чэнь Янь угрюмо ответила:
— Она полезла в мой телефон и увидела переписку с одним парнем…
Чэн Си сразу попала в точку:
— Ты влюблена?
На лице Чэнь Янь появилось редкое для неё смущение. Она замямлила:
— Ну… не совсем так.
Чэн Си рассмеялась.
Чэнь Янь спросила:
— А у тебя нет никого, кто нравится?
Чэн Си серьёзно ответила:
— Есть.
Чэнь Янь оживилась:
— Кто?
— Брат, — сказала Чэн Си.
Чэнь Янь пнула её ногой:
— Отвали!
Они покатились по кровати в весёлом хохоте. В этот момент на столе завибрировал телефон.
Чэн Си взяла его.
[.]: Спускайся.
Сообщение было кратким и загадочным. Чэн Си недоумённо нахмурилась.
[Апельсинка]: [❓]?
[.]: Я у твоего подъезда.
Чэн Си вскочила:
— Янь-Янь, я сейчас спущусь.
Не дожидаясь ответа, она натянула тапочки и побежала вниз.
Чэнь Гуань стоял за калиткой. На руле его велосипеда висел пакет. Услышав шорох, он обернулся.
Сегодня Чэн Си была в светло-розовой толстовке, волосы собраны в хвост, на ногах — коричневые мужские тапочки, которые лишь подчёркивали белизну её стоп.
Он посмотрел на неё пару секунд, потом отвёл взгляд и протянул пакет:
— Перекус. Она ведь не ужинала.
Чэн Си кивнула и взяла пакет. Затем услышала его спокойное:
— Есть ещё и для тебя.
Чэн Си подняла на него глаза, удивлённо «ахнула», а потом растерянно кивнула.
Чэнь Гуань чуть усмехнулся, сел на велосипед, прочистил горло и сказал:
— Иди домой.
Чэн Си поднялась наверх с пакетом. Чэнь Янь, увидев содержимое, спросила:
— Откуда это?
— Твой брат принёс, — невозмутимо ответила Чэн Си.
Кроме перекуса, там была ещё и сумка с закусками.
Чэнь Янь порылась в пакете и радостно воскликнула:
— Мой брат просто великолепен!
Чэн Си принесла снизу тарелки и вилки. Чэнь Янь позвала её:
— Иди ешь!
Чэн Си вдруг вспомнила, что забыла поблагодарить:
— Ты пока ешь.
Она взяла телефон и открыла чат.
[Апельсинка]: Спасибо.
Прошло две минуты — ответа не было. Чэн Си отложила телефон в сторону и присоединилась к Чэнь Янь за ужином.
Чэнь Янь не переставала хвалить брата:
— С виду он такой недоступный, а на самом деле очень заботливый. Знаешь, мне даже грустно становится от мысли, что однажды он женится и заведёт детей.
Чэн Си засмеялась:
— У тебя, что ли, комплекс сестры-любовницы?
— А тебе не грустно, когда представляешь, что твой брат однажды женится?
Чэн Си задумалась и призналась:
— Действительно немного грустно.
Чэнь Гуань вернулся домой, принял душ и, лёжа на кровати, взял телефон. Только сейчас он заметил сообщение от Чэн Си.
Во рту у него была сигарета. Он сказал себе, что просто привёз ночную еду для сестры, но на самом деле прекрасно понимал: его мотивы были далеко не чистыми. Вспомнилось их первое свидание.
Тот дождливый вечер. Чэн Си в розовом дождевике тихо спросила: «Чэнь Янь дома?»
Её робкий, слегка заложенный носом голос до сих пор казался ему нереальным.
За все эти годы он впервые испытывал такие чувства.
[.]: Не за что.
Чэн Си увидела это сообщение, когда Чэнь Янь уже спала.
Единственным источником света в комнате был экран её телефона. Она долго смотрела на сообщение, но не стала отвечать.
…
Чэнь Янь провела у Чэн Си ночь. На следующее утро она хотела задержаться ещё на день и попросить брата привезти рюкзак прямо к Чэн Си, чтобы потом поехать в школу оттуда.
Но Чэнь Гуань оказался непреклонен:
— Хватит. Днём возвращайся домой.
Хотя Чэнь Гуань был всего на два года старше сестры, Чэнь Янь всё же побаивалась его. Услышав такой тон, она тихо ответила:
— Ладно.
На следующий день после юбилея дедушки Чэн Сюй уже заказал билет обратно в город Цзы.
Как раз был выходной. Чэн Си и её мать провожали его. Мать, как обычно, напоминала ему заботиться о себе вдали от дома.
Чэн Си стояла рядом молча. Она всегда была упрямой: даже если сердце разрывалось от тоски, на лице этого не покажет.
Чэн Сюй заметил её состояние, потрепал по голове:
— Что, скучаешь по брату?
Чэн Си тихо «хмыкнула», и в голосе явно слышались слёзы.
Чэн Сюй улыбнулся:
— Учись хорошо. Если кончатся деньги на связь — скажи.
Чэн Си опустила глаза и пробормотала:
— Знаю.
Подошёл автобус. Чэн Сюй сказал:
— Идите домой.
По дороге обратно Чэн Си спросила мать:
— Тебе не жаль брата?
Мать улыбнулась:
— Глупышка, какая мать не переживает, когда её ребёнок уезжает?
Чэн Си обняла руку матери:
— Я всегда буду рядом с тобой и никуда не уеду.
Мать похлопала её по руке:
— Что за глупости говоришь.
Дома настроение Чэн Си всё ещё было подавленным.
Когда-то в детстве, при первом отъезде Чэн Сюя учиться в другой город, она плакала в подушку. Родственники узнали и потом долго подшучивали над ней. Тогда Чэн Си была очень стеснительной и ей было неловко от этих шуток.
На столе зазвонил телефон.
Чэн Си всхлипнула, взяла трубку и увидела незнакомый номер:
— Алло, кто это?
Голос Чэнь Гуаня слегка удивился, но он кратко представился:
— Чэнь Гуань.
Чэн Си на мгновение замерла, потом очнулась. Он продолжил:
— Телефон Чэнь Янь остался у тебя. Можешь привезти?
— Конечно! Подожди немного, — поспешно ответила Чэн Си.
Она быстро сбегала в ванную, включила воду и торопливо умылась. Затем посмотрела в зеркало, убедилась, что следов слёз не видно, схватила телефон Чэнь Янь и выбежала из дома.
В зале автовокзала.
Чэнь Гуань положил трубку и нахмурился, вспомнив её слегка дрожащий, заложенный носом голос.
Чэнь Янь посмотрела на часы:
— Брат, Си-Си скоро приедет?
Едва она договорила, как заметила фигуру Чэн Си у входа в автовокзал.
Чэн Си запыхавшись подбежала и протянула телефон Чэнь Янь.
Чэнь Янь радостно обняла её:
— Класс! Си-Си, мне уже пора, увижу тебя через неделю!
Чэн Си всё ещё тяжело дышала от спешки.
Чэнь Гуань встал с кресла и подошёл к ней:
— Спасибо.
— Да ничего, — покачала головой Чэн Си.
Чэнь Гуань внимательно посмотрел на неё и спокойно спросил:
— Ты плакала?
Чэн Си помолчала. Её глаза слегка покраснели.
Чэнь Гуань посмотрел на неё и испугался, что сейчас расплачется снова. Он неловко отвёл взгляд и сказал:
— Пошли.
Чэн Си удивилась. Чэнь Гуань уже шёл вперёд.
Она пришла в себя и последовала за ним.
Они вышли из зала автовокзала.
Чэн Си в спешке поставила свой складной велосипед прямо у входа, и теперь он оказался зажат между другими велосипедами. Она пыталась вытолкнуть его, слегка двигая соседние.
Сверху раздался голос:
— Дай я.
http://bllate.org/book/6986/660797
Готово:
