Поздней ночью Та-та снова во сне вернулась в Королевство Свинок.
На этот раз Зеркало Пророчеств показало ей новую историю.
В зеркале Сюй Нюйнюй наконец стала дочерью Сюй Гуанчжуна и Чэнь Яньцзюй. Чэнь Яньцзюй относилась к ней как к родной, отдавая ей всё лучшее. Однако никто не ожидал, что Сюй Нюйнюй начнёт заискивать перед красивой вдовой из той же деревни и не раз устраивать встречи между ней и Сюй Гуанчжуном.
Позже Сюй Гуанчжун разбогател, уехал с вдовой и детьми в город, поселился в прекрасном большом доме, и жизнь у них пошла в гору. А Чэнь Яньцзюй бросили. От сильнейшего потрясения она сошла с ума и больше уже не пришла в себя.
Это был настоящий кошмар. Та-та так испугалась, что проснулась.
Родители уже спали. В доме стояла тишина, а сердечко Та-ты колотилось как сумасшедшее. В конце концов, она сжала кулачки.
Третья тётушка — такая добрая! Она даже дала ей два кукурузных хлебца.
Та-та ни за что не допустит, чтобы сестра Нюйнюй обижала третью тётушку!
…
Тем временем в городе дом семьи Гу был ярко освещён.
Дун Пин всё ещё дрожала от страха, вспоминая, как сегодня чуть не потеряла сына:
— Скажи, разве этот маленький неблагодарный не одержим? С самого момента, как он переступил порог, он ни слова не сказал. Даже когда я сказала, что с Фанфанем чуть не случилась беда, он даже бровью не повёл. Прямо жутко смотреть!
Её муж Гу Цзяньсинь помолчал немного:
— Ты ведь не могла завести ребёнка. А как только взяли его — сразу родился Фанфань. По старинному поверью, такой подкидыш приносит в дом удачу. Неужели ты не боишься, что, обращаясь с ним так жестоко, прогонишь эту удачу?
Дун Пин фыркнула:
— Его похитили в годовалом возрасте и перепродавали из рук в руки. Вскоре после этого у всех тех хозяев начали умирать или тяжело болеть старшие. В итоге его бросили в детдом. Какая уж тут удача? Да и вообще, он ведь не наш родной. Неужели тебе не страшно, что, вырастив его, мы вдруг обнаружим, будто он убежал к своим настоящим родителям?
Гу Цзяньсинь раздражённо махнул рукой:
— Да где он их найдёт? Его украли в один–два года. Даже если бы родители стояли прямо перед ним сейчас, он бы их не узнал!
…
Супруги тихо перешёптывались в своей комнате, не подозревая, что в том же рабочем посёлке семья Фу тоже была в тревоге.
Отец Фу Жун собрал сына с невесткой, чтобы обсудить судьбу второй дочери.
— Один молодой человек с моей работы — старый друг того городского парня, который раньше был земляком в деревне. Сегодня он сказал, что Жун живёт плохо, — произнёс Фу Цунсэнь.
Мать Фу, Чжэн Пинди, молчала, но взгляд её невольно скользнул к фоторамке на столе — там была семейная фотография, на которой запечатлена вся пятеро.
— Он сказал, что Жун работает временной учительницей в начальной школе. Её трудодни едва хватает, чтобы прокормить саму себя, а школа в десятках ли от её дома. Ей приходится выходить из дому ещё до рассвета.
Чжэн Пинди сжала ладони:
— Сама виновата! В своё время столько работы ей предлагали в городе, а она уперлась — мол, выхожу замуж, ни за что не вернусь.
Фу Цунсэнь добавил:
— Он ещё сказал, что лицо Жун изуродовано — сплошные язвы и шрамы.
Гэ Хуэй кивнула:
— Пару дней назад я видела младшую сестру у больничных ворот. Она пришла с мужем, но лекарств с собой не несла. Похоже, денег на лечение нет, и врач их просто выгнал.
Чжэн Пинди глубоко вздохнула, и в глазах её уже блестели слёзы.
Старший сын Фу Жун, Фу Дунлян, видя, как страдают родители, тоже почувствовал себя неважно:
— Мама, папа, если младшая сестра упрямится и не захочет вернуться, вы правда готовы навсегда с ней порвать?
Чжэн Пинди тяжело вздохнула и взяла в руки ту самую семейную фотографию.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец сказала:
— Завтра поедем за ней. Этот брак давно пора расторгнуть.
— А что с её дочкой? — задумался Фу Дунлян. — У ребёнка умственная отсталость. В городе ей, возможно, будет хуже. Лучше пусть Жун порвёт с ними все связи, а девочку оставит в деревне — хоть какая-то память для мужниных родных. Только не знаю, сможет ли Жун расстаться.
— Мы и так уже сделали для них всё возможное, — недовольно буркнула Гэ Хуэй. — Такой дурочке и жалеть нечего!
Семья долго обсуждала и в итоге решила: завтра едут за Фу Жун. Видеть, как она мается, они больше не в силах.
Всю эту ночь Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди перебирали в руках фотографии дочери и её школьные грамоты, переживая всё сильнее.
С детства Фу Жун была упрямым ребёнком. В отличие от брата и сестры, она никогда не слушалась родителей и, однажды выбрав путь, шла по нему до конца.
Когда она решила выйти замуж за деревенского парня, Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди были вне себя от ярости.
Они сами прошли через тяжёлые времена. В самые голодные годы даже в городе люди едва сводили концы с концами, не говоря уже о деревне.
Дочь росла в тепличных условиях, понятия не имея, как трудно живётся, и родители решили во что бы то ни стало воспротивиться этому браку.
Но кто мог подумать, что их сопротивление окажется чрезмерным?
— Теперь Жун вкусит все тяготы и, наверное, наконец поймёт, как пишется слово «раскаяние», — сказал Фу Цунсэнь жене. — Ложись спать. Завтра утром она вернётся домой.
Чжэн Пинди нахмурилась, собираясь в очередной раз упрекнуть дочь за непослушание, но, вспомнив её нынешнюю жизнь, промолчала.
…
Та-та вчера так устала, да ещё и кошмар приснился — весь вечер она кулаки сжимала и злилась, — что сегодня утром просто не захотела вставать.
Она лежала на полке, свернувшись калачиком, и крепко спала.
В последнее время Та-та хорошо ела и пила, отчего заметно округлилась: не только ручки и ножки стали толще, но и животик слегка выпятился, сделавшись круглым и упругим.
Фу Жун подошла ближе и посмотрела на её личико.
Щёчки Та-ты были розовыми и мягкими, как свежеиспечённые пирожки, и так и хотелось их ущипнуть.
Фу Жун тихонько поцеловала дочку. Та-та длинными ресницами дрогнула, сморщила носик, но уголки губ сами собой приподнялись, обнажив маленькую ямочку на щеке.
Видя, как сладко спит ребёнок, Сюй Гуанхуа и Фу Жун не стали будить её и оставили на попечение Чэнь Яньцзюй, а сами отправились на работу.
В бригаде не ради эксплуатации же держат людей — каждый член бригады раз в месяц или два имеет право отдохнуть. Вчера из-за вопроса усыновления Чэнь Яньцзюй почти не спала и выбрала сегодняшний день для отдыха.
Утром она сварила кашу из смеси круп, разлила по полчашки каждому ребёнку и пошла будить свёкра с свекровью. От хлопот на лбу выступил пот.
«Лучше бы на поле работать», — вздохнула она про себя.
Два озорника, Сюй Дабао и Сюй Эрбао, конечно, не собирались помогать — на это она и не рассчитывала. Она уже собиралась сама вынести все миски, как вдруг увидела, что Сюй Нюйнюй уже помогает.
Сюй Нюйнюй была маленькой — Чэнь Яньцзюй могла нести сразу две миски, а девочка — лишь одну, обеими руками.
Глядя, как осторожно та идёт, боясь расплескать кашу, Чэнь Яньцзюй сжалась сердцем.
Но тут вдруг маленькая фигурка с огромной скоростью ворвалась в кухню.
Та-та проснулась поздно, и ей некогда было заплетать косички — пряди торчали в разные стороны.
У неё не было времени приводить себя в порядок — ведь вчерашний кошмар ещё свеж в памяти! Надо спасать третью тётушку!
— Третья тётушка, Та-та поможет! — закричала она, подпрыгивая на коротеньких ножках, чтобы дотянуться до миски.
Но край миски оказался горячим. Та-та скривилась от боли, глазки тут же наполнились слезами, и она жалобно уставилась на Чэнь Яньцзюй.
Чэнь Яньцзюй с досадой взяла у неё миску:
— Иди, поиграй в сторонке.
Та-та тут же обернулась к Сюй Нюйнюй:
— Та-та поможет сестрёнке!
И бросилась забирать миску у Сюй Нюйнюй.
Та, конечно, не хотела уступать заслугу и отступила на шаг, высоко подняв миску.
Но Та-та тоже не из тех, кто легко сдаётся. Она изо всех сил подпрыгнула, ухватилась за руку Сюй Нюйнюй и даже щёчкой коснулась её шеи.
В итоге Та-та, хоть и маленькая, оказалась сильнее и вырвала миску.
И тут раздался громкий звук — «бах!»
Миска не разбилась, но вся каша вылилась на пол.
Услышав шум, бабка Чжоу вбежала на кухню и принялась отчитывать и детей, и Чэнь Яньцзюй.
Та-та виновато теребила пальцы.
Сюй Нюйнюй посмотрела на посуровевшее лицо Чэнь Яньцзюй и почувствовала, как волосы на голове зашевелились от страха.
— Пошли-пошли, идите, где прохладнее! — прогнала их Чэнь Яньцзюй, как только бабка Чжоу ушла.
— Ты чего делаешь?! — задрожала всем телом Сюй Нюйнюй, обвиняя Та-ту.
Та-та склонила головку набок, медленно развернулась и полезла на свой маленький стульчик, чтобы ждать завтрака.
Глядя на эту фигурку, Сюй Нюйнюй покраснела от злости.
Неужели Та-та нарочно старается испортить впечатление о ней у Чэнь Яньцзюй?
…
Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди вышли с работы только после обеда и собрались вместе с сыном и невесткой в дорогу.
Как только они подошли к дому свёкра, Гэ Хуэй не удержалась и тихо проворчала:
— Лучше десять храмов разрушить, чем одну семью разлучить. Да и выданная замуж дочь — что пролитая вода. Если бы мы с мужем жили плохо, моя мама ни за что не стала бы подстрекать нас к разводу.
Фу Дунлян молчал, держа в руках две большие банки с молочным коктейлем, купленные в универмаге, и смотрел прямо перед собой.
— Дубина деревянная! — закатила глаза Гэ Хуэй. — Вы всё равно забираете младшую сестру домой, зачем ещё тащить молочный коктейль? Неужели думаете, что деньги растут на деревьях?
— Ребёнок растёт, ему нужно питание, — ответил Фу Дунлян.
Питание? Да эта дурочка и так еле жива! Главное — не умерла бы с голоду!
Гэ Хуэй становилось всё злее, но такие слова были слишком жестоки, и она промолчала.
Она лишь радовалась, что приехала сама. Если бы её не было, свёкр с свекровью и муж, растеряв головы, наверняка привезли бы эту дурочку домой, и тогда семья точно попала бы в беду.
Теперь она молилась лишь об одном: пусть Фу Жун проявит характер, разведётся и как можно скорее выйдет замуж за кого-нибудь с постоянной работой. Пусть даже с ребёнком — быть мачехой всё лучше, чем сидеть в родительском доме на шее!
— Вы, наконец, приехали, — издалека крикнул Фу Цунсэнь, уже поджидавший у ворот посёлка, и помахал рукой, прервав размышления Гэ Хуэй.
Она поспешила подойти и сразу заметила тяжёлую корзину в руках свёкра.
Гэ Хуэй вздохнула: старикам всё-таки не хватило жёсткости — они даже для этой дурочки-внучки натащили столько яиц и мяса!
Разве бывает так, чтобы родители сами носили припасы к выданной замуж дочери? Обычно ведь наоборот — дочь приходит в гости и берёт всё, что можно!
Забирают одну выданную дочь, а для дурочки ещё и припасы тащат… Прямо убыток какой-то.
Наконец они сели в автобус. Дорога была ухабистой, и Гэ Хуэй, прислонившись к сиденью, чувствовала, как её тошнит.
Она обернулась и увидела, что муж и свёкр с свекровью сидят напряжённо, крепко сжав руки и нахмурившись.
После долгих пересадок они, наконец, добрались до деревни Ойчжай. Фу Цунсэнь и Чжэн Пинди огляделись — не зная, где дом Сюй.
Был полдень, все взрослые работали в полях, размахивая мотыгами и обливаясь потом.
По межам бегали загорелые детишки, почти ободранные солнцем. Если уж спрашивать дорогу, то только у них.
Четверо путников пошли по тропинке и издалека крикнули:
— Эй, кто-нибудь может помочь?
Дети обычно бывали дерзкими, но лишь среди своих. Увидев незнакомцев, они сразу съёжились, как перепёлки.
Глядя на этих деревенских ребятишек, никогда не видевших света, Гэ Хуэй презрительно фыркнула, уже собираясь высказать своё мнение, как вдруг услышала мягкий, звонкий голосок:
— Вам нужна помощь?
Из-за поворота к ним побежала маленькая девочка.
Её кожа была белоснежной, большие чёрные глаза делали личико особенно изящным. Подбежав, она с любопытством уставилась на них, не проявляя ни капли робости, а наоборот — горя желанием помочь.
— Девочка, ты знаешь, где живёт… — начал сын.
— Какой ещё ребёнок знает, как зовут взрослых в деревне? — перебила его Чжэн Пинди.
Фу Цунсэнь подумал:
— Коллега на работе говорил, что они живут в ужасных условиях — в конце деревни, рядом с коровником.
Он слегка наклонился и спросил:
— Девочка, можешь проводить нас к коровнику?
http://bllate.org/book/6946/657873
Готово:
