Цинжань смотрела на неё и почувствовала укол жалости. Ей так и хотелось рассказать Юньмэн всё, что раньше говорила Вэнь Юй, но, приоткрыв рот, в последний миг сдержалась.
Слова служанок не должны доходить до третьих ушей. Юньмэн пока не знала, что и её в будущем направят во дворец «Цзинъян». Вероятно, у наложницы Чжэнь на то были свои причины. Если Цинжань сейчас проболтается — только всё испортит.
— Да я же не уезжаю из дворца, чего ты плачешь? — ласково похлопала она Юньмэн по голове. — К тому же пятый принц — сын наложницы Чжэнь, ему непременно придётся часто навещать дворец «Фэнъи» для приветствий. Я буду сопровождать его, и мы сможем по-прежнему видеться и разговаривать.
Юньмэн надула губы, всё ещё недовольная:
— Но ведь это не то же самое! Тогда мы уже не сможем быть вместе постоянно.
— Ты думаешь, что каждый день будешь бездельничать? — с лёгким упрёком взглянула на неё Цинжань. — Или тебе кажется, что, если мы расстанемся, наши чувства остынут?
— Ни за что! — Юньмэн бросилась к ней и обняла. — Где бы ты ни оказалась, даже если попадёшь в Икуньгунь, мы всё равно останемся лучшими подругами!
Цинжань улыбнулась и похлопала её по спине:
— Говоришь глупости. Как я могу попасть в Икуньгунь? Если бы такое случилось, императрица первой бы меня наказала.
Юньмэн засмеялась, и грусть, ещё недавно тяготившая её, немного рассеялась.
Сама Цинжань не особенно тревожилась о будущем: она знала, что Юньмэн тоже скоро переведут во дворец «Цзинъян». Пока это не изменится, их воссоединение — лишь вопрос времени.
Гораздо больше её беспокоило, как ей ужиться с пятым принцем. Раз теперь она будет при нём постоянно, надо было хорошенько подумать о собственном положении.
— Где ты так долго шлялась? — как только Цинжань вернулась во дворец «Цзинъян», она отправилась кланяться пятому принцу, и Мо Цзюньхао тут же начал придираться.
— Наложница Чжэнь была милостива и позволила мне провести ещё несколько дней с Юньмэн, — ответила Цинжань, опустив голову.
Упоминание наложницы Чжэнь сразу лишило Мо Цзюньхао возможности продолжать допрос. Он и так знал, что Цинжань и Юньмэн с детства неразлучны, да и девушки вообще любят держаться вместе. Разлучив их насильно, он вдруг почувствовал лёгкую вину.
— Кхм-кхм… Раз уж пришла, так служи как следует, — неловко кашлянул Мо Цзюньхао. — Отныне ты — старшая служанка при мне.
— Слушаюсь, — Цинжань с трудом сдержала улыбку: во всём дворце «Цзинъян» она была единственной служанкой, так что, конечно, самой главной.
Мо Цзюньхао, заметив её выражение лица, понял, что сказал глупость, и сердито сверкнул глазами, пока её черты не приняли спокойное выражение.
— Я имею в виду, что твоё положение во дворце «Цзинъян» будет равным Чжан Фу, — проворчал он. — Такая простушка и не понимает!
Теперь Цинжань действительно удивилась. Раньше она состояла при наложнице Чжэнь, но теперь, перейдя во дворец «Цзинъян», стала человеком пятого принца, и её статус зависел исключительно от него.
Она ожидала, что принц хоть немного накажет её за прошлые дела, но вместо этого он без обид дал ей высший ранг.
Чжан Фу был главным евнухом во дворце «Цзинъян», занимая второе место после самого принца. А теперь она, только прибыв, получила с ним равный статус — это было поистине неожиданно.
К тому же, при одинаковом ранге служанки обычно считались выше евнухов, а здесь, ко всему прочему, она была единственной служанкой во всём дворце — её положение не нуждалось в пояснениях.
Цинжань опустила ресницы, но уголки губ невольно изогнулись в улыбке. Её радовало не столько звание старшей служанки, сколько поведение пятого принца — он казался ей очень милым.
Неизвестно почему, но с тех пор как она покинула дворец «Фэнъи» и перешла к пятому принцу, её настроение стало гораздо легче. Наверное, потому что принц ещё ребёнок и в нём нет всех этих извилистых придворных замыслов.
Чжан Фу стоял рядом, добродушно улыбаясь Цинжань. Его совершенно не задевало, что она теперь наравне с ним. Ведь он прекрасно понимал: весьма вероятно, что Цинжань в будущем станет наложницей принца, а значит, станет полугоспожой. Сейчас же она всего лишь равна ему по рангу — чего ради с ней спорить?
Мо Цзюньхао, конечно, не упустил её улыбки. Увидев, как она прячет усмешку в уголках губ, он сам невольно приподнял брови и довольно ухмыльнулся. Он ведь заранее знал, что Цинжань обязательно посчитает его мелочным! А вот и нет — он вовсе не такой обидчивый, хм!
Раз уж она останется во дворце «Цзинъян» надолго, прежний порядок жизни менять было нельзя. Чжан Фу специально велел младшим евнухам подготовить комнату поближе к главному покою и украсил её лучшими вещами, после чего проводил Цинжань туда.
— Неужели это не слишком роскошно? — спросила Цинжань, ведь, состоя при наложнице Чжэнь, она научилась разбираться в предметах интерьера и сразу оценила ценность убранства. Ей было неловко принимать такой подарок.
— Девушка, не стоит скромничать, — добродушно улыбнулся Чжан Фу. — Всё это распорядился сам принц. Если вам что-то не нравится, просто скажите — заменим, заменим.
Цинжань покачала головой. Раз это решение Мо Цзюньхао, возражать было неуместно. Да и впереди у неё ещё долгие дни во дворце «Цзинъян» — не стоило сразу же создавать неудобства Чжан Фу.
— Я, пожалуй, доставлю вам хлопот, — с улыбкой сказала она. — В будущем надеюсь на вашу поддержку.
— Конечно, конечно! — поспешно закивал Чжан Фу. — Честно говоря, я давно знал, что вы вернётесь во дворец «Цзинъян». Просто удивился, почему так долго не появлялись.
Цинжань удивлённо взглянула на него. Выходит, Чжан Фу тоже знал о том, что её переведут сюда, но до сих пор ни словом об этом не обмолвился.
Она лишь слегка улыбнулась ему и занялась распаковкой своих вещей. Она поняла: слова Чжан Фу были не просто любезностью — он давал понять, что сам когда-то пришёл из дворца «Фэнъи» и не является обычным евнухом.
Обычно люди из одного двора чувствуют особую близость друг к другу. Однако Цинжань отреагировала спокойно: пока выполняешь свои обязанности, откуда бы ты ни был — всё равно.
Поняв, что Цинжань уловила смысл его слов, Чжан Фу больше не мешал ей и вышел из комнаты, чтобы доложить принцу. Кроме того, Цинжань в будущем станет женщиной пятого принца, и ему не следовало задерживаться с ней наедине.
— Ну что? Что она сказала? — Мо Цзюньхао делал вид, что погружён в книгу, и небрежно спросил.
Чжан Фу, конечно, не настолько глуп, чтобы разоблачать своего господина, и почтительно ответил, слегка согнувшись:
— Девушка Цинжань очень довольна, хотя и сочла некоторые предметы обстановки чересчур ценными и сначала не решалась их принять. Но я сказал ей, что всё это — забота самого принца, и тогда она обрадовалась.
Служить пятому принцу требовало особого искусства, и Чжан Фу отлично это знал.
* * *
Неважно, какая борьба разворачивалась между дворцом «Фэнъи» и Икуньгунем — этот скандал не достиг дворца «Цзинъян». Один дворец находился на востоке, другой — на западе; интриги западных наложниц не касались принца Мо Цзюньхао, пусть даже одна из них и была его матерью.
Жизнь принца была насыщенной: утром он кланялся императрице, затем занимался учёбой, днём тренировался в боевых искусствах, а вечером снова читал книги для самосовершенствования. Ранее, из-за особых обстоятельств и тревоги за свою мать, его распорядок дня нарушился, но теперь всё вернулось в норму.
— Что ты переписываешь? — Мо Цзюньхао с любопытством взглянул на Цинжань, которая сидела за столом и сосредоточенно писала.
— Сутры, — Цинжань подняла на него глаза и тут же снова склонилась над бумагой.
— Ты всё ещё пишешь? — Мо Цзюньхао знал причину, но всё равно удивлялся, что она делает это уже столько лет.
— Да. Наложница Чжэнь велела продолжать это занятие даже после моего перехода из дворца «Фэнъи», — слегка помедлив, добавила Цинжань, — тем более теперь мой господин — вы, так что это становится ещё более уместным.
Мо Цзюньхао приподнял брови, довольный, сошёл со своего места и подошёл к столу, внимательно разглядывая переписанные сутры:
— Хм, твой почерк явно улучшился по сравнению с прежним.
Цинжань улыбнулась, но ничего не ответила.
Лицо Мо Цзюньхао покраснело, и он отвёл взгляд:
— Отец однажды похвалил твой почерк, но мне кажется, он не такой уж выдающийся.
Упомянув отца, он помрачнел. После недавних событий он уже не мог смотреть на императора так, как раньше. Впервые он осознал, что его отец держит в своих руках судьбу матери и его самого — и от этого становилось страшно.
— Если вы считаете свой почерк таким красивым, напишите что-нибудь сами, — сказала Цинжань, заметив его подавленное настроение, и отодвинулась, освобождая место.
Мо Цзюньхао очнулся, гордо взял кисть из её рук, расстелил новый лист бумаги и вывел своё имя крупными буквами.
Цинжань заглянула через плечо — почерк действительно прекрасен: сильный, чёткий, мастерский, с явным влиянием великих каллиграфов. По сравнению с её аккуратными, но скромными иероглифами — просто небо и земля.
— Ну как? — торжествующе спросил Мо Цзюньхао, ожидая похвалы. После стольких упражнений никто ещё не отказывался хвалить его почерк — даже его строгий наставник.
— Подпись всегда получается лучше всего, — покачала головой Цинжань. — Это не считается.
— Тогда я напишу что-нибудь ещё! — возмутился он.
— Ладно, ладно, мне пора переписывать сутры, — Цинжань ловко выхватила кисть у него из рук и мягко, но настойчиво оттеснила принца в сторону.
Мо Цзюньхао остолбенел, глядя на пустую ладонь. Эта маленькая служанка осмелилась оттолкнуть его! Но… если он сейчас начнёт с ней спорить, разве это не покажет, что он мелочен? Вспомнив наставления старшего брата, он с досадой вздохнул.
В итоге он лишь фыркнул и вернулся на своё место.
Цинжань, склонившись над письменным столом, не смогла сдержать улыбки. Её догадка подтвердилась: принц, хоть и юн, но характером пошёл в свою мать — упрям и горд, но старается это скрыть.
— Ваше высочество, пора отдыхать, — закончив половину текста, Цинжань потерла запястье и, взглянув на песочные часы в углу, напомнила.
— Хорошо, — Мо Цзюньхао, привыкший к чёткому распорядку, кивнул и встал.
— Вы выглядите бодрым, — заметила Цинжань, не видя усталости на его лице.
— Естественно! — ухмыльнулся он. — Завтра я поеду на скачки с третьим братом.
Цинжань невольно улыбнулась:
— Ваша конная езда, наверное, отличная?
— Кхм-кхм… — смущённо отвёл он взгляд. — Иди скорее застели мне постель.
Цинжань улыбнулась и направилась во внутренние покои. Она ведь не хотела его обидеть — просто подумала, что принцу, которому всего десять с небольшим лет, в выборе коня, конечно, придётся уступить семнадцатилетнему третьему принцу.
Но её забота, похоже, совсем не была оценена.
— Сегодня ночью ты дежуришь? — спросил Мо Цзюньхао у Чжан Фу, который всё это время молча стоял в стороне.
Чжан Фу на мгновение растерялся: он уже три ночи подряд не спал, и сегодня как раз должна была быть его очередь отдыхать. Но раз уж господин спрашивает, пришлось отвечать:
— Да, это я буду дежурить.
Цинжань, услышав их разговор изнутри, вышла наружу:
— Сегодня должна дежурить я. Не стоит заставлять господина Чжан Фу трудиться за меня — это было бы неприлично.
— Ты будешь дежурить? — Мо Цзюньхао странно на неё посмотрел, но больше ничего не сказал. Он хотел дать ей отдохнуть, а она, оказывается, не ценит его заботу.
Цинжань и не подозревала, что принц нарочно пытался её поберечь, и решила, что он просто спросил вскользь.
Когда Мо Цзюньхао улёгся в постель, Цинжань уселась в наружной комнате и прикрыла глаза, дремая. Но она всё слышала, как он ворочается внутри, и недоумевала.
Раньше, даже если он был чем-то озабочен, в постели всегда быстро засыпал. Почему же сегодня он никак не может уснуть?
— Ваше высочество? — тихо окликнула она.
http://bllate.org/book/6886/653525
Готово:
