Однако она пошла на такой шаг лишь потому, что хотела вывести императрицу из равновесия — пусть та сама запаникует и невольно выдаст хоть какую-нибудь улику. Даже если бы ничего не удалось разузнать, для наложницы Чжэнь это всё равно не повлекло бы никаких последствий: ведь она и раньше не раз позволяла себе дерзкие слова в адрес императрицы.
Но пока наложница Чжэнь пыталась поймать императрицу на ошибке, к ней самой уже надвигалась беда.
Всё началось с её рода. Семья наложницы Чжэнь из поколения в поколение служила военачальниками государства Сюаньу. В нынешнем поколении отец стал великим генералом, а старший брат — генералом помладше. Отец Чжэнь, Жун Ханьчу, из-за преклонного возраста остался в столице, а на границе вместо него постоянно находился младший сын, Жун Чжэнцин.
Жун Чжэнцин всё это время нес службу на границе. Недавно генерал государства Чжуцюэ повёл свои войска в набег, и Жун Чжэнцин со своим отрядом отправился за ним в погоню. Однако прошло уже пять дней, а он так и не вернулся. Остальные пограничные командиры растерялись и немедленно отправили гонца в столицу.
Кто такой Жун Чжэнцин? Он — действующий генерал, родной брат любимой императором наложницы Чжэнь. Жун Ханьчу уже в годах, и возлагать на него командование армией — всё равно что мучить старика. А молодые офицеры ещё не обладают достаточным боевым опытом. В Сюаньу в данный момент настоящим оплотом армии был лишь молодой генерал Жун, а теперь и он пропал без вести. Неудивительно, что император сильно встревожился.
Если император тревожился, то наложница Чжэнь волновалась ещё больше. Её брат был опорой всего рода Жун. Если с ним что-то случится, то даже она, находящаяся за тысячи ли от дома, не избежит последствий.
Из-за тревоги за брата наложница Чжэнь на время забыла об императрице. Весь дворец «Фэнъи» погрузился в подавленную атмосферу: все старались ходить на цыпочках и избегали малейших ошибок, чтобы не вызвать гнев наложницы.
Автор примечает: На этой неделе план — 20 000 иероглифов, то есть нужно обновляться ежедневно…
☆
Прошло уже полмесяца с тех пор, как весть о пропаже брата наложницы Чжэнь, Жун Чжэнцина, достигла столицы. Атмосфера во дворце «Фэнъи» становилась всё тяжелее, и слуги двигались с особой осторожностью. Сама наложница Чжэнь так измучилась тревогой, что дважды вызывала придворного лекаря.
— Госпожа… — Вэнь Юй подала ей чашку чая.
— Всё ещё нет вестей от брата? — устало спросила наложница Чжэнь, опустившись в кресло и массируя виски.
— Госпожа, при дворе кто-то намеренно распространяет слухи, вредящие репутации господина, — осторожно сказала Вэнь Юй, глядя на лицо наложницы. — Боюсь, если это продолжится, вас тоже затронет.
— Что именно они говорят? — не поднимая век, спросила наложница Чжэнь.
— Говорят… говорят, будто господин перешёл на сторону врага с войском, — скрепя сердце выдавила Вэнь Юй.
— Наглость! — наложница Чжэнь резко взмахнула рукой, и чашка полетела на пол.
Цинжань бросила на Вэнь Юй предостерегающий взгляд и тихо подошла, чтобы собрать осколки.
— Мой брат никогда бы не предал страну! Эти люди просто смешны, — рассмеялась наложница Чжэнь, но в её смехе звучала ярость.
— Император тоже так сказал, — добавила Вэнь Юй. — Но такие слухи всё равно вредят вам и роду Жун.
— Главное, чтобы император верил мне и брату. Остальные не смогут ничего сделать, — холодно усмехнулась наложница Чжэнь и немного успокоилась.
Цинжань про себя вздохнула и убрала осколки. Она знала, что брат наложницы не предавал, но сказать об этом прямо не могла. Конкретной информации у неё не было, однако она помнила: в прошлой жизни, до самой своей смерти, наложница Чжэнь оставалась на своём месте.
Если бы брат наложницы действительно совершил государственную измену, даже любовь императора не спасла бы его.
Ситуация не улучшилась, а, напротив, усугубилась. Император получил письмо от Жун Чжэнцина, адресованное государству Чжуцюэ, и немедленно отправился с этим доказательством во дворец «Фэнъи».
— Это действительно почерк брата, — внимательно изучив письмо, сказала наложница Чжэнь, — но я уверена, он не вступал в сговор с врагом.
— Наложница Чжэнь, пока оставайтесь во дворце «Фэнъи». Я ухожу, — тяжело произнёс Мо Минчэн, забрал письмо и, не оглянувшись, покинул покои.
— Госпожа… — Вэнь Юй обеспокоенно подхватила наложницу.
— Со мной всё в порядке, — с трудом собравшись, сказала наложница Чжэнь, опускаясь на стул, но её сердце будто окунулось в ледяную пропасть.
— Неужели род Жун постигло такое несчастье?.. — прошептала она, словно в бреду. — А Хао? Как там Хао?
Подумав о сыне, она заставила себя взять себя в руки.
— Госпожа, не волнуйтесь, — утешала Инсюэ. — В любом случае пятый принц — родной сын императора, его величество не причинит ему зла.
— Вэнь Юй, ты… нет, Цинжань! Ты быстро покинь дворец «Фэнъи» и отправляйся во дворец «Цзинъян», к Хао, — вдруг вскочила наложница Чжэнь и сняла с пояса неизменную нефритовую подвеску.
— Госпожа? — Цинжань поспешно приняла подвеску обеими руками. — Вам передать принцу какие-то слова?
— Нет. Просто иди скорее. И пока я сама не пришлю Юньмэн за тобой, ни в коем случае не покидай пятого принца, — приказала наложница Чжэнь.
— Госпожа, всё ещё не так плохо… — начала было Инсюэ, увидев, что наложница готовится к худшему.
— Император только что запретил мне покидать дворец «Фэнъи». Если задержимся ещё немного, его, скорее всего, полностью запрут, и никому не удастся ни войти, ни выйти, — сказала наложница Чжэнь, будто все силы покинули её, и она опустилась на стул. — Я хотела послать Вэнь Юй или Инсюэ заботиться о Хао, но вы — мои ближайшие служанки. Если вы сейчас уйдёте, это лишь навлечёт на него беду.
— Цинжань, ты всегда была рассудительной и умеешь принимать решения. С этого момента твой господин — пятый принц. Я требую, чтобы ты была верна только ему и никому больше. Сможешь ли ты это обещать? — строго спросила наложница Чжэнь.
— Цинжань обязательно выполнит ваш приказ, — опустилась на колени Цинжань, поклонилась наложнице, бросила взгляд на обеспокоенную Юньмэн, мягко кивнула ей и вышла из дворца «Фэнъи».
Наложница Чжэнь долго смотрела ей вслед, не в силах вымолвить ни слова. Она всегда держала Цинжань рядом, обучая правилам и манерам, чтобы та в будущем служила при пятом принце. Но она не думала, что всё дойдёт до такого — и именно Цинжань придётся доверить судьбу сына.
— Госпожа… — Инсюэ не выдержала и, рыдая, опустилась на колени. Если с наложницей что-то случится, никто из обитателей дворца «Фэнъи» не избежит кары.
— Чего ты плачешь? Дело ещё не решено, — строго одёрнула её наложница Чжэнь. Государственный наставник предсказал ей великую беду, и хотя она сейчас готовится к худшему, всё же верит: этот кризис удастся преодолеть.
Цинжань, получив от наложницы Чжэнь подвеску, едва успела выйти из дворца «Фэнъи», как туда направился отряд стражников. Она с облегчением выдохнула и ускорила шаг к дворцу «Цзинъян».
Покои принцев находились в восточной части дворца, далеко от западных покоев наложниц. Цинжань спешила, не позволяя себе передышки, и к моменту прибытия во дворец «Цзинъян» её лицо покрылось испариной.
— Откуда вы явились, девушка? — улыбаясь, спросил юный евнух, служивший при пятом принце, — он уже давно знал Цинжань.
— Пятый принц дома? — сразу же спросила Цинжань, боясь опоздать и разминуться с ним.
— Да, да! Госпожа наложница прислала вас по делу? — спросил евнух, кланяясь.
— Проводи меня к принцу. У госпожи наложницы есть для него срочное поручение, — с облегчением выдохнула Цинжань.
— Хорошо, идёмте за мной, — евнух провёл её во дворец и оставил ждать во дворике, чтобы доложить старшему евнуху принца, Чжан Фу.
— Прошу вас, входите, Цинжань, — сказал Чжан Фу. Ему было лет семнадцать-восемнадцать, и он тоже знал Цинжань — раньше служил во дворце «Фэнъи». Три года назад наложница Чжэнь перевела его к пятому принцу, посчитав его достаточно надёжным.
— Матушка послала тебя? Что случилось? — Мо Цзюньхао как раз находился в своей библиотеке и сразу приказал впустить Цинжань.
— Ваше высочество, — Цинжань немедленно опустилась на колени и подняла обеими руками нефритовую подвеску наложницы.
Увидев её поведение, лицо Мо Цзюньхао изменилось. Он подошёл и взял подвеску:
— Это личная вещь матери… Почему она велела тебе принести её? Неужели с матушкой что-то…
— Нет! — перебила его Цинжань. — С госпожой наложницей всё в порядке. Просто она решила заранее перевести меня к вам — на всякий случай.
— На всякий случай? — Мо Цзюньхао на миг растерялся. — Это из-за дяди?
О пропаже Жун Чжэнцина говорил весь двор, и он, конечно, слышал об этом. Но он безгранично верил матери и дяде и думал, что это всего лишь недоразумение из-за отдалённости границы. Как только дядя пришлёт весточку, всё разъяснится само собой.
Но если мать посылает к нему Цинжань, значит, дело принимает дурной оборот?
— Вставай, рассказывай, — Мо Цзюньхао наконец вспомнил, что Цинжань всё ещё стоит на коленях, и слегка протянул руку. Цинжань поднялась.
— Император только что пришёл во дворец «Фэнъи» с письмом. Госпожа наложница узнала почерк генерала Жуна, после чего лицо его величества изменилось, — сказала Цинжань. — А ещё он приказал госпоже наложнице оставаться во дворце и не выходить наружу.
— Отец взял мать под стражу? — с недоверием спросил Мо Цзюньхао.
— Подробностей я не знаю, — опустила голову Цинжань. Обычно о действиях императора нельзя рассказывать другим, но теперь её господин — Мо Цзюньхао, и она обязана всё ему поведать.
— Я пойду к отцу! Как он мог так поступить! — Мо Цзюньхао, едва выслушав, рванулся к выходу.
— Ваше высочество! — Цинжань в отчаянии схватила его за рукав.
— Отпусти! — гневно обернулся он.
— Я не могу, — твёрдо сказала Цинжань, глядя ему прямо в глаза. — Госпожа наложница послала меня не для того, чтобы я рассказала вам, что случилось, а чтобы вы не бросились к императору.
Мо Цзюньхао не был импульсивным, и эти слова заставили его немного остыть.
Цинжань, видя, что он слушает, продолжила:
— Сейчас император в ярости и вряд ли станет вас слушать. Если вы пойдёте к нему, это лишь усугубит ситуацию и ничем не поможет госпоже наложнице.
Мо Цзюньхао окончательно остановился.
Цинжань облегчённо выдохнула и мягко добавила:
— Госпожа наложница очень волнуется за вас. Не подведите её.
Услышав это, Мо Цзюньхао отпустил рукав, но всё ещё не смотрел на неё.
— Просто… я очень переживаю за матушку, — наконец пробормотал он, отворачиваясь.
Цинжань внимательно посмотрела на него и заметила, что его глаза уже покраснели. Сердце её невольно сжалось: Мо Цзюньхао с детства жил в роскоши и заботе, и эта внезапная беда, вероятно, напугала его.
— Ваше высочество, всё будет хорошо, — тихо сказала она, боясь его напугать.
Мо Цзюньхао, услышав её мягкий голос, наконец взглянул на неё. Увидев, как она смотрит на него с нежной заботой, он смутился и отвёл взгляд:
— Откуда ты знаешь, что всё будет хорошо?
Цинжань слегка улыбнулась:
— Я гарантирую вам: с госпожой наложницей всё обойдётся. С ней не случится ничего плохого.
— Хм! Ты всего лишь служанка, как смеешь так уверенно заявлять? — Мо Цзюньхао, заложив руки за спину, подошёл к письменному столу и больше не смотрел на неё.
Цинжань, убедившись, что он успокоился, наконец перевела дух. Похоже, она не подвела доверие наложницы Чжэнь.
Автор примечает: Недавно я наткнулась на дораму, и хотя давно не смотрела корейские сериалы, случайно кликнула — и теперь полностью в плену! Но не волнуйтесь, я уже досмотрела, так что обновления не пострадают, ха-ха!
Я влюбилась в главного героя. В детстве я никогда не фанатела по звёздам, но теперь, в зрелом возрасте, моя честь пала… Моё сердце разбито.
☆
Братья
http://bllate.org/book/6886/653517
Готово:
