— Впрочем, на самом деле это не такая уж беда, — задумчиво произнёс Государственный наставник. — У меня есть оберег, способный умиротворять дух и успокаивать сердце. Пусть пятый принц носит его при себе. Кроме того, найдите кого-нибудь, чьё имя содержит иероглиф «вода», и пусть этот человек каждый месяц переписывает сутры за здоровье пятого принца. Это тоже принесёт пользу.
Наложница Чжэнь с облегчением кивнула. Всего лишь переписывать сутры — задача проще некуда.
— Есть ещё один момент, и он самый важный, — серьёзно продолжил Государственный наставник. — До пятнадцати лет пятый принц ни в коем случае не должен приближаться к женщинам.
— Пятнадцати лет? — с удивлением переспросила наложница Чжэнь, но тут же кивнула. — Это тоже несложно.
Хотя в государстве Сюаньу большинство принцев уже вступали в брак к пятнадцати годам, случаи отсрочки тоже встречались.
— Во дворце слишком много женщин, а евнухи — существа неполноценные. Отсюда исходит избыток инь-энергии, и для пятого принца это крайне неблагоприятное место, — покачал головой Государственный наставник. — До тринадцати лет лучше вообще обходиться без служанок. А впоследствии тех, кто будет прислуживать принцу, следует тщательно отбирать — нужны люди спокойные, надёжные и благоразумные. Ни в коем случае нельзя допускать к нему кого-то с коварными помыслами.
Наложница Чжэнь обеспокоенно кивнула. Хотя Государственный наставник говорил спокойно и даже несколько отстранённо, она всё же почувствовала скрытую тревогу. Если бы дело действительно было несерьёзным, зачем бы он давал столько подробных указаний?
— Значит, если всё это выполнить, проблем не будет? — спросила она, записав его наставления.
— Даже если возникнут трудности, главное — сделать всё возможное. Остальное — в руках Небес, — улыбнулся Государственный наставник, словно не придавая этому особого значения. — Что до желаний, что вы лелеете в сердце… хотя вас и ждут испытания, если вы преодолеете то испытание, всё обязательно сбудется.
Ранее обеспокоенная наложница Чжэнь невольно улыбнулась. Всё сбудется? Что же ещё она могла желать?
Тем временем Мо Цзюньхао, выйдя из комнаты, чувствовал себя ещё более раздражённым. Тот, кого он до сих пор считал всего лишь шарлатаном, оказался куда более проницательным. По крайней мере, тот, кто мог так расположить к себе его мать, явно был не простым человеком.
К тому же у него постоянно возникало ощущение, будто Государственный наставник всё о нём знает. Это чувство особенно раздражало юного Мо Цзюньхао.
С детства он был необычайно сообразительным и уже в раннем возрасте научился скрывать свои истинные чувства. Перед отцом и матерью он всегда притворялся послушным, чтобы замаскировать своё своенравие. Но взгляд Государственного наставника ясно говорил: «Я всё вижу». Это было особенно неприятно для Мо Цзюньхао, который до сих пор почти не знал неудач.
Он с досадой пнул лежавший у ног камешек — и вдруг услышал лёгкий вскрик: «Ай!»
Подняв голову, Мо Цзюньхао увидел неподалёку служанку, которую, похоже, задел его брошенный камень.
— Ты из дворца «Фэнъи»? Я тебя раньше не видел, — надменно подошёл он.
Цинжань вздохнула и опустилась на колени, кланяясь ему. Она как раз хотела уйти, пока он её не заметил, но не повезло — камешек попал точно в цель. Этот пятый принц, хоть и мал ещё, а силён как бык.
— Отвечаю, ваше высочество: служанка Цинжань из дворца «Фэнъи».
На самом деле Мо Цзюньхао вовсе не интересовало, кто она такая — ему просто хотелось найти повод для придирок.
— А? И откуда в палатах моей матери взялась такая бездельница?
Дыхание Цинжань на мгновение замерло. Она поняла: принц просто ищет повод её унизить. В душе она снова тяжело вздохнула. Пришла всего лишь передать вещи сестре Жун Синь, а наткнулась на этого маленького демона.
— Эй? А это что такое? — сверху вниз заметил Мо Цзюньхао подвеску на её шее и тут же вырвал её из рук.
Красная нить на шее Цинжань резко оборвалась, и заднюю часть шеи обожгло болью, но она лишь стиснула зубы и продолжала смотреть в пол.
Мо Цзюньхао взглянул на предмет в руке. Это была статуэтка Будды из нефрита, прозрачная, как лёд, с лёгкой дымкой внутри. На обратной стороне было выгравировано маленькое иероглифическое «Лин». Камень был тёплым и гладким на ощупь — явно высочайшего качества.
— Откуда у тебя такая вещь? — спросил Мо Цзюньхао. Несмотря на юный возраст, он уже видел немало драгоценностей.
— Это со мной с самого детства, — тихо ответила Цинжань, не поднимая глаз.
— Держи, — бросил он, быстро потеряв интерес.
Цинжань облегчённо вздохнула и приняла подвеску обеими руками.
— Ваше высочество, как у простой служанки может быть такая ценная вещь? Не украла ли она её у наложницы Чжэнь? — вдруг вмешался один из младших евнухов, следовавших за принцем.
Действительно, если бы этот нефрит принадлежал Цинжань, разве она стала бы служанкой во дворце?
— Прочь с глаз долой! — раздражённо пнул Мо Цзюньхао евнуха. — Разве у других не может быть хороших вещей?
Цинжань удивилась этим словам и немного изменила своё мнение о пятом принце.
Остальные евнухи сочувствующе взглянули на того, кого только что наказали. Ясное дело — новичок, ещё не знает, каковы правила при дворе пятого принца.
Все, кто давно служил Мо Цзюньхао, прекрасно знали: что бы ни делал принц, они должны просто молча наблюдать. Лучше вообще не шевелиться, если он сам не прикажет.
— Простите, ваше высочество! Простите! — евнух упал на колени и начал кланяться, стуча лбом о землю.
— Уведите его и избавьтесь, — брезгливо бросил Мо Цзюньхао и отвернулся.
Цинжань по-прежнему стояла на коленях, не проявляя никакой реакции. Слова того евнуха были по-настоящему ненавистны: они ведь даже не знакомы, зачем же так злобно оклеветать её?
— Ты ещё не встала? — спросил Мо Цзюньхао, глядя на всё ещё безмолвную служанку.
— Благодарю вашего высочества, — сказала Цинжань и послушно поднялась, встав в стороне.
— Кто эта девушка? — спросил Государственный наставник, наблюдавший за происходящим.
— Одна из внутренних служанок дворца «Фэнъи», — машинально ответила наложница Чжэнь. — Что с ней?
Раньше она не придавала этому значения, но после слов Государственного наставника вдруг почувствовала, что поведение сына, возможно, действительно было неуместным.
Ранее она слышала, что приближённые её сына часто подвергаются наказаниям, но тогда считала, что это просто глупые и неуклюжие слуги, и не задумывалась глубже.
— Судьба этой служанки весьма необычна, — прищурился Цан Му. — Я совершенно не могу её прочесть.
Наложница Чжэнь удивлённо проследила за его взглядом. Обычная служанка, разве что чуть более сдержанная и зрелая для своего возраста, но в остальном ничего примечательного.
Однако раз Государственный наставник так сказал…
— Так её судьба — хорошая или дурная? — спросила наложница Чжэнь. Ей совсем не хотелось держать во дворце кого-то несчастливого.
— Этим вам не стоит беспокоиться, — отвёл взгляд Цан Му. — Хотя я и не вижу чётко, но в ней заложена великая удача, и злых духов рядом с ней нет. Она никому не причинит вреда.
Услышав это, наложница Чжэнь успокоилась.
— Я хотела устроить пир в честь вас, достопочтенный наставник, но раз вы так настаиваете на скором отъезде, не стану вас удерживать, — с улыбкой сказала она.
— Признаюсь честно, я пришёл во дворец по личному делу, — с лёгкой досадой улыбнулся Цан Му. — Оберег я пришлю вам позже.
— Благодарю вас, наставник, — поклонилась наложница Чжэнь.
После ухода Государственного наставника Мо Цзюньхао бегом вернулся к матери.
— Государственный наставник уехал, а ты даже не потрудился его проводить, — с лёгким упрёком сказала наложница Чжэнь.
— Кто вообще захочет его провожать! — фыркнул Мо Цзюньхао, задрав нос до небес.
— С таким характером тебе бы отец дал хорошую взбучку.
— Отец меня не накажет! — хихикнул Мо Цзюньхао. — Сегодня я остаюсь обедать у вас, матушка.
— Хорошо, хорошо, — улыбнулась наложница Чжэнь, взяв сына за руку и направляясь в покои. При этом она невольно бросила взгляд туда, где стояла Цинжань, и уже приняла решение.
В тот же вечер наложница Чжэнь отправила за Цинжань.
— Знаешь, зачем тебя зовут к наложнице? — спросила Юньмэн, которая пришла за ней.
— Не очень понимаю, но настроение у наложницы, кажется, хорошее, так что, наверное, ничего плохого, — весело ответила Юньмэн. — Может, тебя тоже назначат служить при ней?
Цинжань улыбнулась, но в душе почувствовала странность. Если бы речь шла только об этом, Вэнь Юй могла бы просто передать ей распоряжение. Зачем лично вызывать?
— Приветствую вас, наложница Чжэнь, — сказала Цинжань, войдя в покои и кланяясь. Сердце её тревожно забилось: неужели из-за дневного происшествия с пятым принцем? Но вроде бы там не было ничего особенного.
— Вставай, — мягко сказала наложница Чжэнь, и Цинжань немного успокоилась.
— Вы пришли ко мне вместе с Юньмэн, — начала наложница Чжэнь. — Теперь Юньмэн служит при мне, а тебя я будто бы совсем забыла. Не обижаешься?
— Цинжань не смеет, — тихо ответила она.
Глядя на выражение её лица, наложница Чжэнь поняла: служанка искренне не держит зла. От этого она немного расслабилась.
— Я вызвала тебя по важному делу, — сказала она.
Речь шла именно о том, о чём упоминал днём Государственный наставник — о переписывании сутр. Среди её служанок, чьё имя содержало иероглиф «вода» и чей статус позволял выполнять такую задачу, подходила только Цинжань. Кроме того, в её возрасте она всё равно не могла заниматься сложными делами, так что переписывание сутр было идеальным поручением.
— Ты будешь молиться за благополучие пятого принца. Ни в коем случае не допускай в сердце посторонних мыслей, — сказала наложница Чжэнь, велев Вэнь Юй положить перед Цинжань несколько свитков сутр. — Всё необходимое для переписывания бери без спроса. Один свиток в месяц — и приноси мне.
— Слушаюсь, — кивнула Цинжань. Хотя поручение показалось ей странным, она не выдала своих чувств.
— Всё, больше ничего, — сказала наложница Чжэнь, чувствуя усталость, и махнула рукой, отпуская её.
Как раз настало время, когда наложница Чжэнь обычно отдыхала, поэтому Юньмэн пошла обратно вместе с Цинжань.
— Как странно, — сказала Юньмэн, вернувшись в жилые покои. — Наложница вызвала тебя только для того, чтобы ты переписывала сутры? Неужели она считает, что у сестры Цинжань самый красивый почерк?
— Раз приказала госпожа, всё равно, что делать, — вздохнула Цинжань. Вспомнив, что днём приходил Государственный наставник, она уже кое-что поняла. Хотя неясно, почему именно она была выбрана, но в целом это не беда.
— Я-то думала, мы будем работать вместе, — с грустью вздохнула девушка, вызвав у Цинжань лёгкую улыбку.
— А ты, Мэнъэр, знаешь, кто такой этот Государственный наставник? — спросила Цинжань, вспомнив белого одетого мужчину, которого видела днём. Если он действительно обладает великими способностями, знает ли он о её перерождении?
http://bllate.org/book/6886/653510
Готово:
