Терпение Шэнь Цзэфаня иссякло — он устал ходить вокруг да около. Крепко сжав её плечи, он прямо и откровенно сказал:
— Девочка, будь со мной.
Взгляд Шэнь Цзэфаня пылал необычайной страстью, совершенно не похожий на его обычное надменное выражение лица — казалось, он вот-вот обожжёт её этим жаром.
Су Цин едва справлялась с напором: щёки её пылали.
Она сама не могла объяснить, что чувствовала. Раньше она бы непременно дала ему пощёчину — каким бы ни был его авторитет, всё равно сопротивлялась бы до конца. Но в последнее время он действительно заботился о ней и относился по-доброму.
Раньше в её душе таились сомнения: неужели просьба Шэнь Шиюнь и Су Цзюньчэна присматривать за ней вызвала такое кардинальное изменение в его поведении?
Теперь всё стало ясно.
Его лёгкая, почти незаметная забота наконец обрела разумное объяснение — неожиданное, но вполне логичное.
Су Цин была не слишком сообразительна в вопросах чувств, но отнюдь не глупа. Просто сейчас её мысли сплелись в настоящий клубок.
Видя, что она долго молчит, плотно сжав губы, пыл Шэнь Цзэфаня постепенно угас. После недолгого молчания он добавил:
— Ничего страшного. Подумай. Когда решишь — скажи мне.
— Фань-гэ, прости, — сказала Су Цин.
— За что извиняешься? Ты мне ничего не должна, — холодно бросил он, и его взгляд заставил её вздрогнуть. Испугавшись его суровости, Су Цин замолчала.
Шэнь Цзэфань понял, что напугал её, и поспешил смягчить тон:
— Не переживай. Говори и поступай так, как считаешь нужным. Я не стану тебя принуждать.
Су Цин кивнула.
— Ну же, улыбнись мне. Не хмури брови — выглядишь так, будто я какой-то злодей, насильно забирающий невинную девушку.
Шэнь Цзэфаню тоже было неприятно. С другими женщинами всё было проще: стоило ему лишь намекнуть, и они уже радовались до небес. А эта девчонка даже не понимает, какое счастье ей выпало.
Су Цин натянула улыбку, которая выглядела жалче, чем слёзы.
Шэнь Цзэфань поморщился:
— Лучше не улыбайся вовсе. Прямо как та бедняжка, которую злодей насильно уводит в жёны.
Су Цин тут же стёрла улыбку с лица.
— В общем, это всё. Подумай хорошенько, — сказал он.
Что ещё могла сделать Су Цин? Она неохотно кивнула, но в голове по-прежнему царил хаос. Всё произошло слишком внезапно.
В отличие от её тревоги, Шэнь Цзэфань выглядел куда спокойнее.
Он встал с кровати и устроился на диване.
Су Цин тоже легла обратно.
В темноте он произнёс:
— Тебе правда стоит подумать. Условия у меня неплохие. Пройдёшь мимо — потом пожалеешь. Да и мама с детства тебя обожает, а моя тётушка особенно тебя опекает. Если выйдешь за меня, жизнь твоя будет слаще мёда.
Су Цин не могла не восхититься его наглостью: ещё ничего не решено, а он уже строит планы на будущее, будто она уже его невеста, безнадёжно попавшая в его сети.
В ней проснулось упрямство:
— Главное — мои чувства! Какой смысл расписывать всё в розовых тонах?
В его голосе прозвучали насмешливые нотки, но он говорил снисходительно, как с капризной девочкой:
— Хорошо. Тогда скажи, как ты ко мне относишься?
— Правда хочешь знать?
— Говори смело. У меня хватит терпения выслушать.
Су Цин прочистила горло:
— Тогда слушай.
— Говори.
Она и вправду заговорила:
— Что до внешности и фигуры — у тебя нет недостатков.
Шэнь Цзэфань одобрительно хмыкнул.
Су Цин продолжила:
— Образование у тебя неплохое, работа тоже хорошая, хотя, конечно, немного уступает моей...
На этом месте Шэнь Цзэфань рассмеялся:
— Да ты ещё и хвалиться умеешь! Кстати, сколько баллов ты набрала на вступительных?
— Сначала ты скажи.
— Ладно. Пятьсот пять.
Су Цин фыркнула:
— Наверное, в твоём году это был самый низкий результат — не только на факультете, а во всём университете!
— Эй, малышка, да ты совсем разошлась! — Он не выглядел обиженным, скорее, наоборот, был доволен.
Су Цин начала понимать его характер: с ним можно шутить, он не обидчив и не держит зла.
Шэнь Цзэфань спросил:
— А ты сколько набрала?
— Больше тебя.
— На сколько больше?
— На двести с лишним.
— Врёшь.
Су Цин возмутилась:
— Почему ты думаешь, что я вру? Это чистая правда!
В ушах зазвучал его тихий смех.
Тут Су Цин поняла, что снова попалась на его удочку, и уши её залились румянцем.
— Не останавливайся, продолжай, — сказал он. — Куда ты там добралась?
— Ты отлично смотришься в обществе, с тобой не стыдно появиться, — продолжала она. — Когда молчишь, выглядишь очень благородно.
Шэнь Цзэфань едва успел порадоваться, как она добавила:
— Но это только для тех, кто тебя не знает. Все мы, старые друзья, прекрасно понимаем: ты настоящая бочка с порохом — стоит только чиркнуть спичкой, как взорвёшься!
Шэнь Цзэфань горько усмехнулся:
— Я — бочка с порохом? Когда я на тебя кричал? Ты просто пугливая, как испуганная птица.
Су Цин задумалась и поняла: он прав.
Шэнь Цзэфань посчитал нужным пояснить:
— Ты думаешь, я всё ещё ребёнок? Я редко злюсь на людей. Если уж разозлился — значит, человек сделал что-то по-настоящему недопустимое, и я не могу этого терпеть.
Су Цин с сомнением спросила:
— Не из-за характера?
— Нет, поверь.
Она всё ещё сомневалась.
Шэнь Цзэфань вытянул ноги и сменил позу:
— Не мучай себя. Я ведь не требую ответа прямо сейчас. Если бы ты согласилась сразу, я бы ещё переживал.
— О чём переживал бы?
— Что ты хочешь воспользоваться мной, — невозмутимо ответил он, произнеся эту нелепость так, будто речь шла о чём-то возвышенном и благородном.
Су Цин в ярости схватила подушку и швырнула ему в лицо:
— Только слепая дура могла бы полюбить тебя!
Шэнь Цзэфань громко рассмеялся.
...
На следующее утро пошёл дождь, и они единодушно решили не гулять по горам, а сразу вернуться в город.
После всего случившегося у обоих в голове было слишком много мыслей, чтобы наслаждаться прогулкой.
Шэнь Цзэфань вскоре встретился с Су Цзюньчэном в кафе неподалёку от своей части. Оба были в гражданской одежде.
Эти двое были настоящими «золотыми мальчиками» столицы — выросли в привилегированных семьях, всегда пользовались уважением и авторитетом среди сверстников. Даже в повседневной одежде их внешность и осанка притягивали внимание — особенно девушек.
За три минуты к ним подошло уже шесть группок с просьбой познакомиться.
Су Цзюньчэн, улыбаясь, отвёл одну студентку из ближайшего университета и, сделав глоток кофе, поморщился:
— В следующий раз закажем чай. Я не выношу эту иностранную гадость.
— Я тебя не угощаю, — парировал Шэнь Цзэфань. — Просто место удобное для разговора.
Су Цзюньчэн, человек не промах, сразу уловил намёк:
— Разобрался?
— Да. Это сделала Шэнь Цзинь. Правда, умница — действовала через посредников, сама не запачкала рук.
— Есть доказательства? — спросил Су Цзюньчэн. Ему было важно именно это: неважно, напрямую или косвенно, но если она замешана — дело не закроется.
Шэнь Цзэфань бросил на стол конверт:
— Сначала хотел сам рассказать тётушке и уволить Шэнь Цзинь, но подумал: раз ты её брат, решение должно принимать ты.
Су Цзюньчэн открыл конверт и стал просматривать документы.
Шэнь Цзэфань достал сигарету.
Подошёл официант и вежливо напомнил:
— Извините, у нас кафе без курения.
Шэнь Цзэфань тут же потушил сигарету и обаятельно улыбнулся:
— Прошу прощения. В следующий раз обязательно учту.
Его улыбка была настолько ослепительной, что девушка покраснела и, пробормотав «ничего страшного», поспешно ушла.
Су Цзюньчэн с удивлением взглянул на него:
— Весна, что ли, наступила?
— О чём ты?
— О твоей весне! Посмотри на себя — где твоя обычная надменность? Ты никогда не был таким вежливым.
— Я просто воспитанный человек. Раз в кафе нельзя курить, я нарушил правила — извинился. В чём тут странного?
— Я говорю не об этом.
Шэнь Цзэфань сделал вид, что не понимает, и спокойно посмотрел на него:
— А о чём тогда?
Су Цзюньчэн не собирался отступать:
— Слушай, серьёзно: у тебя появилась девушка?
— Нет, — ответил Шэнь Цзэфань, но тут же добавил с улыбкой: — Хотя скоро будет.
Су Цзюньчэн уловил намёк:
— Ты за кем-то ухаживаешь?
Шэнь Цзэфань кивнул:
— Можно и так сказать. Вчера сделал предложение.
Су Цзюньчэн не удержался и рассмеялся:
— Да ты меня уморил! Всё это время ты вёл себя так, будто девушка уже согласилась выйти за тебя замуж, а на деле даже намёка на согласие нет!
Он покачал головой с неодобрением.
Шэнь Цзэфань бросил на него ледяной взгляд:
— Заткнись, пока тебя за это не наказали. Посмотришь, как я приведу её к тебе — только глаза не вывали, когда увидишь.
Су Цзюньчэн оживился:
— Такая красивая? Я её знаю?
Шэнь Цзэфань снова потянулся за сигаретой, но сдержался и стал покачивать чашку кофе. Наконец, он провёл языком по зубам и сказал:
— Прямо как небесная фея.
Он выглядел таким спокойным и благородным, что Су Цзюньчэн, знавший его много лет, лишь подумал: «Да уж, похож на большого серого волка!»
Ему стало жаль ту бедняжку.
«Что же она такого натворила в прошлой жизни, чтобы попасть в лапы к этому зверю?»
Шэнь Цзинь уволили. В день её ухода пришли сотрудники полиции и юстиции — дело выглядело серьёзно. Но никто толком не знал, в чём именно её обвиняют.
В тот день Ши Чжэнь выписали из больницы, и Су Цин рассказала ей об этом.
— Всё ясно, — сказала Ши Чжэнь. — Её отец работает в командовании Северного военного округа и занимает высокий пост. Даже если он совершил проступок, его не станут рассматривать как обычное дело. Так поступают осторожно, чтобы не вызвать лишнего шума.
Су Цин кивнула, хоть и не до конца поняла.
В тот день у неё неожиданно оказалось полдня свободного времени, и она вернулась в общежитие раньше обычного. Уже собираясь подняться наверх, она услышала сзади:
— Су Цин!
Она обернулась — и замерла.
Перед ней стоял высокий, стройный молодой человек в гражданской одежде. Под козырьком фуражки виднелось красивое, благородное лицо.
Внезапная встреча застала её врасплох:
— ...Линь До-гэ, разве ты не в Нанкине? Как ты здесь оказался?
— Не рада видеть? — пошутил он.
Су Цин смущённо покачала головой:
— Конечно, рада.
Они зашли в ближайшее кафе и заказали чай.
Су Цин всё время опускала глаза, глядя в чашку, и явно чувствовала себя неловко.
Линь До же оставался спокойным:
— В Нанкине мы ведь так дружили! Ты, я, Чжоу Кунь и остальные — наша компания была неразлучной. А потом ты вдруг уехала... Мне до сих пор неприятно от этого.
Су Цин натянуто улыбнулась:
— Я уехала ради учёбы.
Линь До усмехнулся:
— Надеюсь, не из-за того, что я признался тебе в чувствах и напугал тебя?
Пальцы Су Цин, сжимавшие чашку, слегка дрогнули.
Отец Линь До, Линь Цзи-фу, был старым подчинённым родного отца Су Цин, Су Цэньнаня. Он последовал за ним из Цзинаня на юг и осел в Нанкине. Помня старую дружбу, Су Цэньнань много помогал ему вначале, и даже став высокопоставленным чиновником, Линь Цзи-фу с почтением относился к своему бывшему командиру, регулярно навещая его по праздникам.
Тогда Су Цин только вернулась из Пекина после того инцидента. Она стала замкнутой, почти нелюдимой. Су Цэньнань пытался с ней поговорить, но она его игнорировала — только дедушка Су Пинсюань мог к ней приблизиться.
После нескольких поездок в Шанхай Су Цэньнань понял: ему не справиться. Он не был человеком, умеющим утешать. Решил, что сверстники смогут найти общий язык лучше, и перед отъездом попросил Линь До поговорить с ней.
http://bllate.org/book/6845/650707
Готово:
