Линь До охотно согласился.
Он был старше Су Цин на несколько лет, но отличался живостью ума и мягкими манерами, легко находя общий язык со сверстниками.
В тот день он застал её одну во дворе: она сидела и разбирала колосок лисохвоста. Линь До присел перед ней и спросил:
— Зачем так издеваться над ним? Давай я тебе зайчика сплету?
Су Цин не ответила.
Линь До ничуть не обиделся и не смутился — просто уселся рядом. Его длинные пальцы перебрали редкую траву, выбрали особенно сочный стебелёк, вырвали его с корнем и ловко очистили от нижних волокон, стряхнув чёрную землю.
Он помахал ей этим стебельком перед глазами:
— Чтобы плести, нужно брать вот такие — молодые, но не слишком нежные, с крепким стеблем, чтобы не сломались.
Су Цин делала вид, что его вовсе нет, и не подняла головы, продолжая методично раздирать свой колосок, будто сражалась с ним в одиночку.
Линь До быстро заработал пальцами — они были удивительно проворными — и уже через минуту в его руках появился зелёный пушистый зайчик с длинными корешками. Он поднёс игрушку к её лицу и помахал.
На этот раз Су Цин всё же взглянула на него, и её взгляд задержался на зайце — в глазах мелькнуло изумление.
Линь До тут же лёгким движением постучал по её голове сплетённым зайцем и улыбнулся:
— Милый, правда? Точно как ты.
Так между ними завязался разговор. Линь До, хоть и старше, всегда проявлял заботу, а у Су Цин не было других друзей — все эти годы она очень на него полагалась.
Она всегда думала, что его чувства к ней — чисто братские. Никогда бы не подумала, что в день выпуска он признается ей в любви.
Су Цин была человеком робким — при трудностях предпочитала убегать. Отказать ему прямо, жестоко и грубо — она просто не могла. Во-первых, за столько лет между ними сложилась крепкая дружба: когда она училась в Нанкине, он и его друзья особенно хорошо к ней относились. Во-вторых, его родители отлично ладили с Су Цэньнанем, а его мать, Ху Чуньлин, буквально опекала её — часто водила за одеждой и сладостями, почти как родную дочь.
Но Линь До, несмотря на свою мягкую внешность, был далеко не простаком — упрям и настойчив до крайности. Су Цин уже побаивалась его.
И вот теперь он тоже оказался в Пекине.
Будто угадав её мысли, Линь До, помешивая кофе, пояснил:
— На этот раз предварительные исследования вооружений охватывают очень широкий круг вопросов, и ограничений по составу участников почти нет. Я подал рапорт и прибыл сюда с делегацией Департамента вооружения из Нанкина.
Су Цин сказала:
— Значит, мне теперь следует называть вас «учитель»?
— Подожди до дня консультаций по предварительным исследованиям. Если вдруг окажешься без поддержки — приходи ко мне, ладно?
Су Цин кивнула.
Он был прав: в этой сфере огромное значение имели стаж и авторитет. Су Цин, ещё даже не закончившая обучение, едва ли могла рассчитывать даже на запасной список. О других мечтать не приходилось.
…
На следующий день она принесла подготовленную таблицу тем в одно из отделений научно-исследовательского института. Преподаватель, который должен был их курировать, собрал её вместе с Ян Хуэйшань, Лу Я и другими курсантами в учебной комнате и представил:
— Завтра вы отправляетесь на базу 611. Это Линь До из наземных войск Нанкина. Сейчас он находится в Пекине по служебным делам и будет руководить вашим проектом. Зовите его «учитель Линь». Отнеситесь серьёзно! Кто провалит итоговую проверку — того сразу отправят домой. После первого этапа — прямиком обратно в ваше училище.
Линь До, в безупречно сидящей военной форме, стоял у доски в контровете и улыбался — от него исходило тепло и спокойствие.
Первое занятие было посвящено знакомству и краткому рассказу о прежних достижениях и опыте каждого.
Ян Хуэйшань смотрела на него, как заворожённая, и чуть ли не пускала слюни:
— Учитель Линь, все парни из наземных войск такие же красивые, как вы?
Какая наглость! С другим преподавателем она бы тут же получила выговор.
Но Линь До лишь улыбнулся:
— Ты хочешь попасть в наземные войски?
Ян Хуэйшань высунула язык:
— У меня ведь нет звания, да и учусь неважно — не возьмут.
Линь До сказал:
— Если очень захочешь — могу порекомендовать тебя в одну из баз Главного управления.
Ян Хуэйшань замахала руками:
— Да ну уж! Не хочу. Говорят, там ещё и физподготовку гоняют — я там точно околею!
Все засмеялись.
После занятия Су Цин собралась уходить с блокнотом в руке, но Линь До окликнул её:
— Тут одно место я забыл тебе объяснить.
Из-за разницы в росте он наклонился к ней, и Су Цин стало неловко. Теперь, когда он официально её учитель, она не могла просто оттолкнуть его — пришлось сделать шаг назад.
К счастью, в этот момент зазвонил её телефон.
Су Цин с облегчением ответила.
Шэнь Цзэфань сказал на другом конце провода:
— Я у подъезда вашего общежития. Выходи.
Су Цин просияла — как будто нашла спасательный круг — и быстро попрощалась с Линь До, схватила сумку и поспешила вниз.
Машина Шэнь Цзэфаня стояла у подъезда. Он прислонился к двери и курил.
Су Цин сказала:
— Если хочешь курить — уходи подальше, не загрязняй воздух здесь.
Шэнь Цзэфань усмехнулся, наклонился к ней и прошептал прямо в ухо:
— Я не собираюсь загрязнять воздух. Я хочу загрязнить тебя.
Су Цин оттолкнула его:
— Подонок.
Хотя так и говорила, она знала: он лишь словами заигрывает. По сравнению с Линь До он казался куда безопаснее.
— Зачем ты меня позвал? — неохотно спросила она.
— Сегодня мой день рождения.
— Фу! — фыркнула Су Цин. — Твой день рождения давно прошёл! Думаешь, я дура? Мы же с детства знакомы — неужели думаешь, что можно меня обмануть?
Шэнь Цзэфань невозмутимо ответил:
— То был лунный календарь. Теперь я праздную по солнечному.
Он улыбался совершенно естественно, без тени лжи.
Су Цин засомневалась:
— Правда?
Шэнь Цзэфань кивнул:
— Конечно!
Су Цин уже не была уверена:
— …А при чём тут я? Твой день рождения — твоё дело.
— Как это «не твоё дело»? В детстве я столько подарков тебе дарил! А ты? Ни одного! Пора компенсировать упущенное. «Не отвечать добром на добро — не по правилам приличия», — процитировал он.
Су Цин реально разозлилась:
— Ещё хвастаешься? В детстве все дарили мне торты или часы, а ты — чучела животных!
От неожиданности сердце чуть не выскочило из груди.
Какой же он мерзкий человек!
Шэнь Цзэфань рассмеялся:
— И правда, я тогда перегнул. Но за это время я многое переосмыслил, тётя со мной поговорила — поэтому решил как следует загладить вину.
Су Цин с недоверием посмотрела на него.
Что-то явно пахло подвохом.
Шэнь Цзэфань подошёл ближе — его высокая фигура полностью заслонила свет. Су Цин испугалась и отступила назад, пока не упёрлась спиной в дверь машины.
Шэнь Цзэфань оперся ладонями по обе стороны её лица и серьёзно сказал:
— Я не шутил в тот раз. Су Цин, я говорю всерьёз. Ты уже решила?
Когда он улыбался, становилось трудно дышать — настолько он был хорош собой.
Су Цин растерялась, вспоминая прошлое. За эти дни она много думала, перебирая в памяти каждое событие.
Из-за развода родителей, воспитания у Яо Яньфан, которая её не особо жаловала, и всего, что случилось с Чу Сюань и Чу Юэпинем, Су Цин, хоть и казалась мягкой, на самом деле была крайне недоверчивой.
Она не отвергла его сразу, как Линь До, потому что действительно долго размышляла.
Просто окончательного решения ещё не приняла.
Шэнь Цзэфань заметил её колебания, взял её холодные руки в свои и стал согревать своим теплом:
— Сколько ни говори — всё равно не поверишь. Попробуй сама, и всё поймёшь. Давай начнём медленно. Дай мне шанс. И себе тоже — начать всё с чистого листа. Забудь Юэпина, забудь всё плохое, ладно?
Су Цин смотрела на него — в её глазах больше не было прежнего сопротивления.
Шэнь Цзэфань в следующее мгновение обнял её, не дав отказаться, и, взяв за руку, усадил на пассажирское сиденье.
Он даже внимательно пристегнул её ремнём.
— Поедем, братец покатает тебя, — сказал он.
Этот «Хаммер» был высоким, с высоким клиренсом, но даже так, стоя у открытой двери, Шэнь Цзэфань всё ещё возвышался над ней. Чтобы пристегнуть ремень, ему пришлось согнуться.
В салоне было темно, и в такой тесноте каждый слышал биение сердца другого. Су Цин почему-то стало тревожно.
Ремень безопасности, к несчастью, заело. Шэнь Цзэфань потянул его несколько раз — безрезультатно — и посмотрел на неё:
— Расслабься немного.
Су Цин опешила, опустила глаза и увидела, что сама крепко сжимает ремень.
Она тут же разжала пальцы.
Шэнь Цзэфань тихо рассмеялся и долго смотрел на неё.
Су Цин не поняла:
— На что ты смотришь? — Она чувствовала, что он что-то замышляет. В детстве, когда он собирался её поддеть, он всегда улыбался особенно обаятельно.
— Ни на что, — ответил Шэнь Цзэфань, резко дёрнул ремень — и тот выскользнул. Он осмотрел его: — Завтра надо в сервис.
Су Цин наклонилась к нему и шепнула:
— Я знаю одного мастера — отлично чинит.
Шэнь Цзэфань улыбнулся, глядя на неё с нежностью:
— Расскажи.
Су Цин взглянула на него и отвела глаза:
— Сначала садись в машину.
Шэнь Цзэфань снова тихо рассмеялся, отступил на два шага и захлопнул дверцу.
У подъезда горел лишь один тусклый фонарь, и в салоне было почти темно. Су Цин почему-то покраснела и поспешно прикрыла лицо ладонями.
В груди разливалось странное, тёплое чувство.
Шэнь Цзэфань ловко сел за руль, с силой захлопнул дверь и резко тронулся с места — мощный рёв двигателя разнёсся по двору общежития.
Стало холоднее, вечером на улицах почти никого не было. Шэнь Цзэфань выбрал узкие улочки, проехал два переулка — и перед ними открылся простор.
Су Цин не узнала места:
— Куда ты меня везёшь?
Люди всегда настороженно относятся к незнакомым местам.
Шэнь Цзэфань чуть приподнял бровь:
— Боишься, что я тебя похищу?
Су Цин фыркнула:
— Кто боится?
Шэнь Цзэфань повернул к ней голову и усмехнулся:
— Правда не боишься?
Су Цин вздрогнула и толкнула его:
— Смотри на дорогу!
Шэнь Цзэфань спокойно вернул взгляд на проезжую часть, совершенно не впечатлённый её испугом, и это окончательно вывело Су Цин из себя:
— За рулём надо быть сосредоточенным!
Шэнь Цзэфань молча улыбнулся.
По его беззаботному выражению лица она поняла: он вообще не воспринимает её всерьёз. Спорить с ним было бесполезно.
Добравшись до места, Шэнь Цзэфань припарковался у бордюра и постучал по стеклу, приглашая её выйти. Су Цин распахнула дверь и выпрыгнула наружу.
На улице было прохладно, и она поёжилась.
Шэнь Цзэфань снял куртку и протянул ей:
— Надевай мою.
— Не надо, мне не холодно.
— С чего это вдруг церемониться? — Шэнь Цзэфань накинул на неё тёплую куртку и аккуратно продел её худые руки в рукава.
Она была не просто худой — руки совсем без мяса.
Шэнь Цзэфаню показалось, что стоит чуть сильнее надавить — и он их сломает. Он невольно смягчил движения.
Пока он поправлял рукава, Су Цин взглянула на него.
Красивое, чистое лицо, на лбу лёгкая испарина. Он от природы горячий, любит спорт — рядом с ним будто стоял источник тепла, готовый вовлечь её в своё пламя.
Су Цин быстро опустила глаза, но он приподнял ей подбородок. Она попыталась вырваться, и он тут же обнял её, укрыв своей курткой.
Девушка была такой маленькой, что, прижавшись к его груди, смотрела на него снизу вверх. Он нежно улыбался ей.
Су Цин долго смотрела на него — и вдруг глаза её наполнились слезами. А вслед за этим пришло чувство покоя.
Ей никогда раньше не казалось, что его плечи такие надёжные.
В первый день свидания они пошли смотреть фильм.
У кинотеатра они тут же заспорили, какой фильм выбрать.
— Я хочу посмотреть «Белоснежку и зеркало чар»! — Су Цин указала на афишу с Белоснежкой и семью гномами.
— Да что в этом интересного? Давай лучше «Стального великана».
— Что за название такое? Наверняка ужасно скучно! — Она обиделась.
http://bllate.org/book/6845/650708
Готово:
