Ин Цзин обернулся и посмотрел на неё, потом хитро усмехнулся:
— Ну что, занервничала?
Чу Нин тут же протянула руку и резко отвела его голову в сторону.
— Не можешь поменьше думать?
Ин Цзин свернул направо и повёл её за собой.
— Мой отец специально собрал совещание. Тебе нечего его бояться — руководители всегда доброжелательны к простым людям.
Чу Нин уже всё поняла и с лёгкой иронией произнесла:
— Не скажешь, что ты наследник «красной аристократии».
Они как раз это обсуждали, как вдруг раздался голос, зовущий Ин Цзина:
— Сяо Цзинь!
Чу Нин повернулась на звук и увидела на балконе второго этажа мужчину.
Аккуратная короткая стрижка, выразительные брови и ясные глаза, особенно выделялся прямой, чёткий нос — всё лицо будто создано для того, чтобы подчеркнуть внутреннюю энергию и решимость его обладателя.
Ин Цзин помахал в ответ:
— Дядя Мэн, вы уже поели?
— Поел. Прислали крабов с озера Наньху, я тоже отправил корзину вашей семье. Раз уж ты как раз к обеду пришёл, успеешь попробовать свеженькое.
Мэн Цзэ говорил на безупречном путунхуа — чётко, звонко и очень приятно на слух.
Он приподнял бровь и перевёл взгляд на Чу Нинь, с лёгкой насмешкой произнёс:
— Ого! Впервые вижу, как ты девушку привёл.
Ин Цзину было невероятно приятно, но он не успел и рта раскрыть, как Чу Нинь опередила его. Услышав обращение «дядя Мэн», она сразу поняла, кто перед ней.
— Господин Мэн, благодарю вас за помощь в трудную минуту, — с достойной улыбкой сказала она.
Мэн Цзэ мягко махнул рукой:
— Пустяки, всего лишь мелочь.
Чу Нинь, соблюдая вежливость, добавила:
— Вы оказали мне огромную услугу. Без вас я бы ещё неизвестно сколько мучилась с этим заводом.
Её слова звучали скромно и приятно на слух. Мэн Цзэ весело улыбнулся, слегка наклонился вперёд, оперся локтями на перила и, держа во рту полусгоревшую сигарету, проговорил:
— Сяо Цзинь редко просит меня о чём-то. Я вчера поздно ночью вернулся из командировки в Ухань, а он всё ещё дожидался меня у двери до часу ночи.
Сердце Чу Нинь слегка дрогнуло, и она невольно взглянула на Ин Цзина.
— Такой приём меня напугал, — смеясь, продолжал Мэн Цзэ. — Думал, случилось что-то серьёзное. Тот электронный завод сменил владельца ещё в прошлом году, в него вложились сразу несколько сторон, всё запуталось. Репутация у завода испортилась, начали идти нечистыми путями. Вы ведь из Пекина? Вот и не знали, естественно — далеко живёте. У меня друг как раз курирует тот район, и он человек вовсе не из тех, кто идёт на компромиссы, очень уж «бандитский» характер. Пришлось просто показать, кто круче.
Мэн Цзэ говорил легко, но Чу Нинь прекрасно понимала, насколько всё было сложно на самом деле.
— Господин Мэн, — поспешила она ответить, — если будете в Пекине, обязательно позвольте угостить вас обедом.
Ин Цзин тут же возмутился:
— Зачем его угощать? Он же строит дома — денег куры не клюют, пусть сам платит!
Мэн Цзэ не обиделся, снял сигарету с губ и стряхнул пепел, многозначительно произнёс:
— Неплохо. Наш Сяо Цзинь повзрослел.
После нескольких минут непринуждённой беседы они распрощались.
Ещё пятьдесят метров — и они уже у дома Ин.
Ин Цзин принялся стучать в дверь кулаком и громко крикнул:
— Мам, я вернулся!
Изнутри послышались приближающиеся шаги:
— Иду, иду! Вечно без ключей ходишь — рано или поздно окажешься на улице без крова!
Дверь открылась, и на пороге появилось лицо с тонкими, благородными чертами. В словах — упрёк, но во взгляде — нежность. Увидев сына, Цуй Цзиншу явно обрадовалась, и её взгляд тут же скользнул по Чу Нинь. Ничего удивительного она не выказала и приветливо сказала:
— Это, наверное, ваш инвестор, о котором Сяо Цзинь так часто упоминал?
Такое официальное определение — «инвестор» — прозвучало немного чуждо, но Чу Нинь почувствовала облегчение.
— Здравствуйте, тётя, — вежливо поздоровалась она.
— Проходите, пожалуйста, — Цуй Цзиншу распахнула дверь шире. — Сяо Цзинь много раз рассказывал мне о вас. Спасибо, что так заботитесь о нём и помогаете ему.
«Много раз рассказывал? — подумала Чу Нинь. — Наверняка ничего хорошего не говорил».
Ин Цзин уловил её мысли с точностью до настроения и тихо прошептал:
— Только хорошее! Хвалил, какая ты красивая.
…Теперь уж точно нехорошее.
Чу Нинь не стала с ним спорить и спокойно последовала за ним внутрь.
Комната Ин Цзина была немаленькой. После его поступления в университет горничная всё равно регулярно прибиралась здесь — всё было чисто, без единой пылинки.
Чу Нинь, заглянув внутрь, невольно ахнула:
— У тебя моделей даже больше, чем у Фэн Цзыяна!
Взгляд сразу упал на четыре длинных стеклянных шкафа, сделанных точно по размеру комнаты, с узкими проходами лишь в местах стыков. Там были модели всего на свете: самолёты, танки, всевозможные виды оружия.
Чу Нинь дважды обошла шкафы, внимательно разглядывая коллекцию, и не могла не восхититься:
— Фэн Цзыян бережёт их как сокровища. Однажды я дотронулась до его вертолёта — не знаю, из чего он был сделан, но лопасть сразу отвалилась. Он чуть меня не вышвырнул за дверь.
На мгновение глаза Ин Цзина потемнели, но его внимание, как всегда, оказалось не там, где надо:
— Как у вас с ним такие тёплые отношения?
Чу Нинь помолчала немного и нейтрально ответила:
— Ты же встречался с ним всего пару раз. Откуда знаешь, что у нас «тёплые отношения»?
Она уклонилась от прямого ответа.
Ин Цзин, как и ожидалось, подыграл:
— Виделся с ним дважды, показался мне добродушным человеком. И между вами чувствуется какая-то естественная гармония.
— Добро-душный? — фыркнула Чу Нинь, рассматривая модель корабля, слегка наклонившись. — Первое слово, может, и подходит. А вот «душный» ему точно не к лицу.
Наступила тишина. Потом Ин Цзин спросил:
— Вы все такие?
— А?
— Носите много масок и подстраиваетесь под обстоятельства?
Чу Нинь повернулась и пристально посмотрела на него:
— Раз ты это заметил, значит, действительно прогрессируешь.
— Ты всё ещё считаешь меня ребёнком. Да я всего на несколько лет младше тебя!
— Опять обиделся? — Чу Нинь отвела взгляд и продолжила разглядывать корабль. — В жизни многое приходится принимать как есть.
Не обращая внимания на его чувства, она спокойно добавила:
— Твоя коллекция красивее, чем у Фэн Цзыяна.
Ин Цзин ещё не оправился от обиды и, как будто назло, бросил:
— Конечно, красивее! Я всё это сам делал.
— Сам? — удивилась Чу Нинь.
— Да. Инструменты там, в ящике.
Чу Нинь искренне восхитилась:
— Поразительно!
Ин Цзину явно понравилось такое признание — плохое настроение мгновенно испарилось, и он снова стал бодрым и жизнерадостным. С энтузиазмом он принялся вести её по комнате, подробно рассказывая обо всём. Его голос, жесты, выражение лица — всё было настолько заразительным, что даже если не до конца понимаешь, о чём речь, всё равно получаешь удовольствие.
— Покажу тебе ещё кое-что, — сказал он и невольно схватил её за руку.
Чу Нинь слабо попыталась вырваться, но, увидев, как он увлечён, решила не портить ему настроение и позволила себя вести.
Дойдя до книжного шкафа, он отпустил её руку и выдвинул самый нижний ящик. Чу Нинь заглянула внутрь… и увидела ящик, доверху набитый деревяшками.
— Это умывальник, это — ручка, а это — диван, — перечислял Ин Цзин, с гордостью показывая ей каждую вещицу. — Всё это я сам вырезал из дерева. Похоже?
На этот раз Чу Нинь была по-настоящему поражена!
Да не просто похоже — это было живое подобие!
— Ты ещё и резьбой по дереву занимаешься?
— В школе было скучно, вырезал, чтобы время убить.
— Откуда у тебя столько времени? Разве не надо было делать домашку?
— Да это же элементарно! Учёба мне много времени не занимала, — с поднятой головой и лёгкой улыбкой ответил он. — У меня отличные оценки.
Чу Нинь тоже присела на корточки и, перебирая пальцами маленькие фигурки, вытащила одну в виде человечка:
— Кто это?
Ин Цзин заглянул:
— А, это моя сестра.
Вот почему показалось знакомым. Чу Нинь аккуратно положила фигурку обратно и вдруг спросила:
— Я слышала от твоей сестры, что ты мечтал поступить в Цинхуа.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Ин Цзин кивнул:
— Да. Не получилось.
— Плохо сдал?
— Накануне экзамена поднялась температура — сорок один градус. Во время аудирования у меня начался звон в ушах, и баллы по аудированию провалил, — спокойно ответил он.
Чу Нинь онемела, но всё же спросила прямо:
— Не думал пересдавать?
Он покачал головой:
— Не хотел. Это не вопрос моих способностей. А вдруг при пересдаче опять что-то подобное случится? Не стоит искушать судьбу.
Чу Нинь улыбнулась.
Ин Цзин расслабился:
— Я набрал на несколько баллов меньше проходного в Цинхуа в тот год. Мог бы пойти на другой факультет по распределению, но не захотел. Хотел учиться только на том, что мне по душе.
Говоря это, он сиял изнутри — открыто, уверенно, без тени сомнения.
Вся комната, наполненная безмолвными моделями, стала свидетельницей этого выбора.
Уверенность. Самообладание. Отсутствие страха.
На мгновение Чу Нинь показалось, будто она видит, как в его жилах закипает кровь.
— На деле мой выбор оказался верным. У нас в университете Canghai Hangkong факультет авиационных двигателей входит в тройку лучших по стране. Я завёл много хороших друзей, получил ценные знания… и встретил тебя. Пока что это самое важное.
Он говорил спокойно, без пафоса, брови ровные, взгляд устойчивый.
В этой позе уже чувствовалась мужская зрелость.
Он не смотрел на неё, оставляя за ней право толковать его слова как угодно, а сам оставался непоколебим.
У Чу Нинь снова заболела голова.
К счастью, неловкая пауза не затянулась. Ин Цзин спросил:
— А ты?
— Что «я»?
— Расскажи мне о себе.
— А что рассказывать? — Чу Нинь вновь обрела самообладание и снова стала спокойной и сдержанной.
— Ну, например, какого мужчину ты любишь?
— …
Он, видимо, боялся, что она его перебьёт, и поспешил добавить:
— Бывших не считаем — ты уже говорила, что тебе нравятся интеллигентные типы. Давай что-нибудь новенькое.
Чу Нинь резко щёлкнула его по лбу:
— Новенькое тебе в голову!
Но на этот раз щелчок не удался — Ин Цзин ловко схватил её за запястье и легко удержал в воздухе.
Его хватка была сильной — он мог сломать кости, если захочет.
— Перестань считать меня ребёнком, — пристально глядя ей в глаза, сказал он. — Я просто позволяю тебе быть со мной такой.
Они на мгновение встретились взглядами. Чу Нинь фыркнула и, не говоря ни слова, второй рукой больно ущипнула его в бок.
— А-а-а! Щекотно! Умираю! Ха-ха-ха! — Ин Цзин свернулся калачиком, не в силах остановить смех.
«Поспоришь со мной?» — подумала Чу Нинь с торжеством.
Первый визит в дом Ин оказался неожиданным, но прошёл гладко — парень не выкинул никаких фокусов. Ужин был скромным и приличным. Ровно в семь часов Чу Нинь встала, чтобы уйти. Цуй Цзиншу тепло проводила её и не раз просила заходить почаще.
Чу Нинь ещё не успела ответить, как Ин Цзин уже за неё откликнулся:
— Обязательно будем!
Цуй Цзиншу бросила на сына подозрительный взгляд, но тот тут же обнял её за плечи и потащил в дом:
— Идите скорее заниматься каллиграфией! Я уже чернила приготовил. Бегом!
Дел в компании было много, и Чу Нинь решила вернуться в Пекин в тот же день. Узнав об этом, Ин Цзин настоял на том, чтобы поехать с ней, приведя весьма убедительный довод:
— Ночью ехать опасно, я буду с тобой разговаривать.
Чу Нинь отказалась:
— Со мной едет мой заместитель по бизнесу.
— Да у него же очки! Как он ночью дорогу увидит? У меня зрение отличное, я за тобой пригляжу.
Он всегда умел придумать кучу нелепых аргументов.
Чу Нинь не стала спорить — всё равно ему возвращаться в Пекин учиться. Она махнула рукой:
— Садись.
В Пекин они добрались около восьми вечера.
Район, где жила Чу Нинь, находился не по пути к университету Canghai Hangkong, поэтому решили поступить так: её заместитель повезёт Ин Цзина на кампус, а потом оставит машину в офисе. В субботу вечером в районе Цзяньго мэнь всё ещё стояли пробки, и только ближе к десяти они добрались до её дома.
Чу Нинь вышла из машины, но к её удивлению, за ней тут же выскочил и Ин Цзин.
— Ты опять чего? — нахмурилась она, но тут же замерла, заметив кое-что позади.
У подъезда её дома стоял чёрный Audi Q7 с пекинскими номерами и тремя семёрками подряд в конце — именно на такой машине обычно ездил Чжао Минчунь.
Что он здесь делает?
Она ещё размышляла, как Чжао Минчунь вышел из автомобиля. На нём было чёрное шерстяное пальто до колен, а на шее — тёмный клетчатый шарф, аккуратно завязанный узлом в форме «V» и спрятанный под воротником пальто.
http://bllate.org/book/6841/650388
Готово:
