Чужие девочки милы и озорны: прижимают к себе кукол, строят глазки и резвятся, как солнечные зайчики. А их дочка каждый день ходит, будто мальчишка — дерзкая, независимая, с вызовом в глазах. Он, конечно, не считает это недостатком — дочь ему дорога любой, — но всё же чувствует: она не совсем такая, какой он её себе представлял.
Было бы неплохо, если бы у неё появились подружки. Пусть впитает немного той самой девчачьей теплоты, что исходит от других малышек — домашней, живой, пахнущей печеньем и цветочным мылом.
— Хорошо! — радостно откликнулась Ань Я и тут же добавила: — Ты можешь приходить ко мне поиграть.
— Хорошо, — ответила Чу Лёгкая, чуть прищурившись. На щеке проступила крошечная ямочка.
Она редко улыбалась, но когда улыбалась — становилось по-настоящему красиво.
Чу Янь был ослеплён этим мгновением. Подойдя ближе, он нежно провёл ладонью по её щеке:
— Чаще улыбайся. Так гораздо лучше. Не надо целыми днями ходить с таким серьёзным лицом.
— Так ведь это потому, что я вся в тебя, — парировала Чу Лёгкая.
Чу Янь лишь молча вздохнул.
Попрощавшись с Чу Лёгкой и её дядей, Ань Я крепко сжала папину руку и потянула его вниз по лестнице. Светильники горели ярко, а по обе стороны ступеней стояли пышные деревца фукусю. Девочка подняла голову и посмотрела на сестру: щёчки Ань Тянь слегка порозовели, а добрые глаза блестели в белом свете ламп.
— Папа, сколько сестра вообще выпила? — спросила она.
Ань Тянь в это время лежала у него на плече и бормотала что-то невнятное. Слова путались, звуки сливались — разобрать ничего было невозможно.
Совершенно пьяная.
— Папа не знает, — честно признался Ань Жумо.
— Она меня обманула! Обещала выпить совсем чуть-чуть!
— В следующий раз, когда сестра захочет пить, напомни ей об этом.
— Хорошо, — решительно кивнула Ань Я. Больше ни капли! Хотя, надо признать, пьяное поведение сестры не было особенно беспокойным.
Только она подумала об этом, как Ань Тянь вдруг громко закричала, болтаясь на папиных плечах:
— Лететь, лететь! Хочу высоко-высоко!
Малышка так резко задёргалась, что отец едва не выронил её. Он быстро прижал дочь к себе и крепко обхватил.
Старшая сестра лишь безмолвно вздохнула.
Ладно. Эту мысль лучше забыть.
После «полётов» Ань Тянь немного успокоилась, но продолжала что-то бормотать себе под нос. Иногда сквозь мурлыканье до них доносились слова: «сестрёнка Ту-ту», «мама»…
«Мама».
Ань Я прошептала это слово про себя. В глазах мелькнула тень, а в груди зашевелилось тревожное, но тёплое чувство — ожидание.
Она не знала, когда та приедет за сестрой.
В памяти Ань Я не было образа матери. Ни одного чёткого воспоминания. Но ей очень хотелось её увидеть.
Хотелось спросить: почему у других детей, чьи родители разошлись, всё в порядке — они видят и отца, и мать, — а она сама не может даже встретиться со своей мамой?
Сумерки сгущались.
Когда отец спустился вниз, он усадил Ань Тянь и Ань Я в детские автокресла, аккуратно пристегнул ремни и завёл машину. Домой они вернулись почти в одиннадцать.
Уже довольно поздно.
Тётя Линь ждала их возвращения. Увидев, что дети приехали, она сразу подошла к двери. Заметив, как Ань Жумо несёт Ань Тянь большими шагами, она, хоть и уставшая, мягко улыбнулась.
— Сегодня вернулись поздновато.
И, взяв ребёнка на руки, тут же уловила лёгкий, но отчётливый запах алкоголя.
— Да она что, пила?! — изумилась тётя Линь.
Ань Жумо нахмурился:
— Дети сами потихоньку пробовали.
Ань Я заснула в машине и теперь, сонная и растрёпанная, с трудом слезла с сиденья. Едва не споткнувшись, она чуть не упала прямо в ноги тёте Линь.
Та подхватила её и удивлённо спросила:
— Ань Я, ты тоже тайком пила?
Девочка потерла глаза, зевнула и поспешила отрицать:
— Нет-нет, я не пила! Это сестра сама украдкой выпила.
Тётя Линь рассмеялась:
— Вижу, ты просто устала.
Отец, заметив, как дочь чуть не упала, быстро сжал её маленькую мягкую ладошку в своей. Её ручка была такой хрупкой, что он боялся даже слегка надавить.
В доме светили лампы, и повсюду царило уютное тепло. Тётя Линь, взяв пьяную Ань Тянь, вошла внутрь, и её фигура сразу окуталась мягким светом.
Ань Жумо прищурился, глядя вслед, и сердце его наполнилось нежностью.
У него есть самые лучшие сокровища на свете.
И всю свою жизнь он будет беречь их.
Подумав об этом, Ань Жумо решил: когда Шу Лин вернётся, ему нужно серьёзно с ней поговорить.
Девочкам необходимо расти здоровыми и счастливыми. Они — родные сёстры, и долгая разлука только отдаляет их друг от друга. В детстве ещё можно всё исправить, но повзрослев — уже нет.
Тётя Линь отнесла Ань Тянь в ванную, вымыла и избавила от запаха алкоголя, после чего уложила спать.
В ту ночь Ань Тянь приснилось, будто она летит, летит, как воздушный шар, далеко-далеко, и ни папа, ни мама не могут её поймать.
Ей было очень весело.
Проснувшись, она прыгала и скакала по всему дому.
Совсем иначе проснулась старшая сестра: без сил, будто цветок, лишённый солнца и дождя.
Ань Тянь осторожно подкралась к двери комнаты сестры и заглянула внутрь. Та сидела на кровати в белой пижаме, явно чем-то расстроена.
Ань Тянь, волоча за собой пушистые зайчатые тапочки, вбежала в комнату и уселась рядом с сестрой.
Она ничего не сказала — просто села и стала повторять за ней: плечом к плечу, спиной к спине.
Затем её глазки заблестели, и она, наклонив голову, спросила:
— Сестрёнка, о чём ты думаешь?
Старшая сестра повернулась к ней. В её глазах мелькнули тревога и боль. В голове всплыл тот самый кошмарный сон.
***
Сестре приснилось страшное.
Ей снилось, что у тёти Линь дома случилось несчастье, и та уехала. Вскоре в дом пришла новая няня — добрая на вид, ласковая, внимательная к ним.
Но на самом деле она была шпионкой, подосланной врагом отца.
Тот проиграл отцу в делах и теперь послал человека в их дом, чтобы тот вывел сёстёр на улицу и увёз в какой-то дом.
Многое из того сна Ань Я уже забыла. Сейчас голова была туманной и сумбурной.
Ей казалось, что всё это могло быть правдой, но одновременно и выглядело совершенно нереальным.
Она боялась, паниковала, не зная, что делать. Всё внутри было в беспорядке. Глядя на сестру рядом, она чувствовала лишь страх и тревогу.
Ань Тянь придвинулась ближе. Её пушистая головка почти касалась сестриной. Большие глаза сияли, как весенняя вода.
Она протянула пухлый пальчик и ткнула им в щёчку сестры:
— Сестрёнка, ты выглядишь так, будто хранишь в себе какие-то волшебные секреты.
— Я хочу угадать, из-за чего ты сегодня грустишь.
— Может, тебе приснились несладкие печеньки?
— Или не было интересных игрушек?
Голос сестрёнки вернул Ань Я в реальность.
Пламя из кошмара терзало её душу, и маленькая Ань Я, охваченная тревогой и болью, вдруг крепко обняла сестру.
Ань Тянь была в шоке.
Объятия настигли её врасплох — она совсем не ожидала такого. Зачем сестра вдруг её обняла?
Этот вопрос крутился у неё в голове, но она тоже обняла сестру и весело заявила:
— Я тоже тебя обнимаю! Мы похожи на двух больших медведей, которые целуются!
Сравнение с медведями обидело старшую сестру. Она тут же отпустила Ань Тянь, спрыгнула с кровати и сердито воскликнула:
— Сама ты медведь! Самая глупая медведица!
Сестра назвала её глупой?
Ань Тянь разозлилась.
Она тут же указала пальцем на сестру и возмутилась:
— Ты самая глупая! Я же умница! Ты — дура!
И, показав сестре язык, выбежала из комнаты.
Ань Я смотрела ей вслед, и глаза её наполнились слезами.
Если бы она не была дурой, разве позволила бы сестре первой броситься в огонь?
В прошлом сне она ещё не так сильно привязалась к сестре, поэтому не понимала всей глубины чувств. Но теперь, проведя с ней столько времени — хоть и ворчала порой — она не могла не переживать: как же так — в опасности сестра бросается первой?
Ань Тянь спустилась вниз и столкнулась с тётей Линь. Та, увидев, как малышка сбегает с этажа, вспомнила её вчерашнее пьяное состояние и не смогла сдержать улыбки.
Заметив, что девочка чем-то расстроена, она удивилась:
— Тянь Тянь, что случилось? Ты чем-то недовольна?
Тянь Тянь тут же принялась жаловаться тёте Линь, обиженно надув губы:
— Тётя Линь, сестра была ужасно груба! Она сказала, что я глупая! Я же не дура! Правда?
Дети особенно переживают, если их называют глупыми. Тётя Линь улыбнулась и мягко успокоила её:
— Конечно, наша Тянь Тянь совсем не глупая. Просто сестра так говорит, потому что очень тебя любит.
— Любит? — удивилась Ань Тянь. — Как это — называет дурой и любит?
Глаза тёти Линь заблестели. Она взяла девочку за руку и повела наверх, в комнату сестры, говоря терпеливо и ласково:
— Если бы тётя Линь сказала, что Тянь Тянь — маленькая дурочка, ты бы подумала, что я тебя ругаю?
Ань Тянь кивнула и пробурчала:
— Тётя Линь считает, что я глупая.
Тётя Линь лишь на миг замерла, а потом рассмеялась и лёгким движением постучала пальцем по лбу малышки:
— Ты чего в голове своём такое хранишь? Откуда такие мысли? Наша Тянь Тянь весёлая и умная, совсем не глупая.
После таких слов Ань Тянь снова повеселела и серьёзно кивнула:
— Конечно! Я же очень умная!
— Суперумная!
Тётя Линь посмотрела на её решительное личико и вспомнила поговорку: «Торговка хвалит свой товар».
Эта милашка Тянь Тянь отлично умеет хвалить саму себя.
Но уверенность в себе — прекрасное качество. Такие дети обязательно станут яркими личностями.
Она поддержала девочку:
— Да, наша Тянь Тянь действительно очень умная.
— Тогда почему сестра называет меня дурой? — спросила Ань Тянь, и тётя Линь мягко направила её к размышлению:
— Может, потому что ты сделала что-то не так, и она хотела, чтобы ты постаралась в следующий раз?
Ань Тянь, держа тётю за руку, весело прыгала по ступенькам:
— Потому что я сказала, что мы похожи на больших медведей! Вот она и обиделась!
Внезапно всё стало ясно.
Она отпустила руку тёти Линь и, как радостная птичка, помчалась вперёд, радостно крича:
— Ха! Теперь я знаю, почему сестра рассердилась!
Её короткие ножки неслись вверх по лестнице, а жёлтая ночная рубашечка развевалась за спиной.
Тётя Линь обеспокоенно кричала вслед:
— Эй, осторожнее! Не упади!
Но слова ещё не успели сорваться с её губ, как Ань Тянь уже скрылась за поворотом.
http://bllate.org/book/6839/650217
Готово:
