Улыбка Цзяо Жань на мгновение застыла, но уже в следующее мгновение она вновь обрела прежнее спокойствие и, не теряя достоинства, направилась вслед за ним по каменным ступеням.
Когда они вошли в банкетный зал на втором этаже, ужин ещё не начался. Гости в основном собирались небольшими группами и тихо переговаривались, изредка раздавался смех.
Цзяо Жань всегда пользовалась высоким положением в семье Фан. Будучи генеральным директором медиакомпании «Шанмин», она входила в руководящее ядро конгломерата «Гуанъюй». Ей едва исполнилось тридцать, но ни один из присутствующих не осмеливался относиться к ней пренебрежительно.
Поэтому, как только Цзяо Жань появилась в зале в сопровождении мужчины, многие гости поприветствовали её, невольно бросая любопытные взгляды на Гу Цзинчэня.
Цзяо Жань не стала ничего пояснять и не представила своего спутника. Гу Цзинчэню же было совершенно безразлично, что о нём думают окружающие.
— Хозяин ещё не появился.
Поздоровавшись с гостями, Цзяо Жань повернулась к Гу Цзинчэню и внимательно изучила каждую черту его лица, каждый намёк на эмоцию.
— Может, сначала заглянем на террасу?
Именно в этот момент Гу Цзинчэнь наконец изменился в лице — это была первая эмоциональная реакция с тех пор, как он вышел из машины.
Он чуть приподнял бровь, и его чёрные, как тушь, глаза отразили фигуру Цзяо Жань.
— Если у вас сегодня есть ко мне дело, госпожа Цзяо, то, пожалуй, это не самое подходящее место.
Цзяо Жань промолчала.
Спокойствие и невозмутимость Гу Цзинчэня с самого момента выхода из машины уже удивили её, но теперь, когда он так мягко, но язвительно «уколол» её, удивление переросло в интерес.
Её алые губы изогнулись в улыбке:
— У меня и правда есть, что сказать. Иди за мной на террасу.
С этими словами Цзяо Жань развернулась и застучала каблуками своих чёрных туфель, уходя прочь.
Гу Цзинчэнь холодно взглянул ей вслед, но всё же последовал за ней.
Когда они поднялись на террасу, Цзяо Жань оперлась на резной мраморный парапет и с улыбкой уставилась на огни банкетного зала.
— Не боишься идти со мной?
Вопрос был адресован Гу Цзинчэню.
Тот не ответил, лишь слегка нахмурился, глядя на неё.
— Не понимаю, что в тебе такого… — тихо пробормотала Цзяо Жань. — Неужели она в тебя влюбилась?
Лишь в эту минуту, окутанную ночным мраком и приглушённым светом фонарей, её лицо полностью расслабилось, и в ней проступили черты той редкой, почти девчачьей непосредственности, которую она обычно тщательно скрывала.
Гу Цзинчэнь не расслышал её слов и спокойно спросил:
— Госпожа Цзяо, о чём вы хотели поговорить?
Цзяо Жань повернулась к нему, её глаза, полные насмешливого блеска, пристально впились в него:
— А ты не боишься, что я могу с тобой что-нибудь сделать?
Гу Цзинчэню, похоже, надоело это безрезультатное противостояние. Его брови сошлись, и в его холодном взгляде появилась ледяная резкость.
— Если у вас нет никаких дел…
— Я знаю Дин Цянь.
Цзяо Жань произнесла эту фразу с лёгкой улыбкой.
Гу Цзинчэнь замолчал на полуслове.
Он не сказал ни звука, но внезапно разгладившиеся брови уже сами по себе сказали Цзяо Жань всё, что нужно.
— Любовь — это то, что невозможно скрыть.
Даже одно лишь имя любимого человека способно вмиг смягчить все эмоции.
…Как же это удивительно.
Цзяо Жань подняла палец и указала на изогнутую лестницу у потолочного свода зала.
— Мне многое нужно сказать, но подождём появления хозяина.
Имя Дин Цянь мгновенно усмирило всю раздражительность Гу Цзинчэня; даже самая ненавистная ему светская вечеринка теперь казалась терпимой.
Он больше не хмурился и просто ждал появления хозяина и разговора с Цзяо Жань.
Через несколько минут девушка в глубоком чёрном платье с открытой спиной и V-образным вырезом на спине вышла из-за кулис, взяв под руку именинника. Тогда Гу Цзинчэнь наконец понял, почему Цзяо Жань настаивала на том, чтобы дождаться именно этого момента.
Он застыл, глядя в ту сторону. Девушка улыбалась — вежливо, грациозно, но с холодком, незнакомым ему.
Если бы не черты лица, до такой степени знакомые ему, что он мог бы нарисовать их с закрытыми глазами, он, возможно, подумал бы, что перед ним совершенно другая женщина.
Но уже в следующее мгновение удивление прошло, и в его глазах мелькнула улыбка.
Он вспомнил их прежний разговор.
…Магазин твоего отца продаёт диски и пластинки?
Если описать гиганта индустрии развлечений «Гуанъюй» именно так…
— Пожалуй, это не так уж и неверно.
Цзяо Жань, стоявшая рядом, смотрела на него с неоднозначным выражением лица.
Если вначале спокойствие Гу Цзинчэня лишь удивило её, то теперь его улыбка после мимолётного замешательства буквально поразила её.
Она ясно видела: в этой улыбке не было ни тени фальши — лишь искренняя радость от встречи с тем, кого он любит.
…Такая чистая радость, что ей стало завидно.
Пока Цзяо Жань погружалась в воспоминания, Гу Цзинчэнь уже пришёл в себя.
— Итак, госпожа Цзяо, о чём вы хотели поговорить?
Цзяо Жань очнулась, и в её глазах мелькнул холодок.
— О возможности.
Гу Цзинчэнь поднял на неё взгляд. Его глаза по-прежнему были тёмными и глубокими, но в них ещё теплилась лёгкая улыбка.
Он казался совсем другим человеком по сравнению с тем «Дивой», которого она видела раньше.
Цзяо Жань мысленно вздохнула. Теперь она, пожалуй, поняла, почему та девчонка в него влюбилась.
Какой в этом смысл спорить?
Но, несмотря на это, она продолжила по намеченному плану:
— Честно говоря, я очень удивилась, увидев тебя сегодня.
— Ты модель, к тому же подписан в «Star Entertainment» — пусть даже и по агентскому контракту, ты уже вошёл в этот круг. Но в тебе…
Она подыскала подходящее слово:
— Вернее, в твоих глазах не хватает одной вещи — той, что есть почти у каждого в этом мире шоу-бизнеса.
Гу Цзинчэнь поднял на неё взгляд, спокойный и сдержанный:
— И что же это за вещь?
Губы Цзяо Жань шевельнулись, и она чётко произнесла:
— Желание.
Затем пояснила:
— Желание подняться выше.
Гу Цзинчэнь промолчал и отвёл взгляд.
Цзяо Жань посмотрела внутрь зала и усмехнулась:
— Каждый гость здесь пришёл с каким-то желанием. Но в этом нет ничего предосудительного — ведь человек по своей природе жаден. Стремление к обладанию — инстинкт, а стремление к большему — инстинкт выживания.
Она перевела взгляд на Гу Цзинчэня:
— В мире шоу-бизнеса эти инстинкты усиливаются из-за специфики этой среды.
Её улыбка стала ещё более дерзкой:
— Но мне интересно: и на кастинге, и сегодня на ужине я не вижу в тебе ни капли этого желания… Войти в этот мир и не стремиться подняться — это почти парадокс.
Гу Цзинчэнь по-прежнему молчал, но линии его спины под пиджаком слегка напряглись, будто он сдерживал какую-то эмоцию.
Цзяо Жань не обиделась на молчание — наоборот, её улыбка стала ещё шире.
— Я подумала и пришла к двум возможным объяснениям. Либо ты настолько бескорыстен, что не от мира сего, либо ты отлично маскируешь своё желание.
Она сделала паузу:
— Но, к сожалению, первый тип людей вообще не ступает в этот круг. А второй… их жадность куда сильнее, чем у остальных.
На этих словах Гу Цзинчэнь наконец отреагировал.
Он поднял на неё взгляд, в котором мерцала ледяная отстранённость, словно в глубоком, неподвижном колодце. От этого взгляда Цзяо Жань на миг похолодело внутри.
Она собралась с духом и, стараясь сохранить улыбку, спросила:
— Так, господин Гу, теперь, когда вы узнали, кто такая Дин Цянь… вы рады? Или, может, вы в восторге?
Зрачки Гу Цзинчэня слегка сузились.
Бинго.
Цзяо Жань холодно усмехнулась про себя.
— В юности люди часто страдают от одной глупой вещи — раздутого самолюбия.
Чем спокойнее и надменнее человек кажется, тем уязвимее он в этом плане.
Она старалась игнорировать разочарование, поднимающееся в груди.
Но в следующее мгновение всё пошло не так, как она ожидала.
Вместо того чтобы разозлиться или уйти, Гу Цзинчэнь даже улыбнулся — уголки его губ приподнялись, и он посмотрел на неё.
— Значит, госпожа Цзяо считает меня первым типом… бескорыстным и отрешённым от мира? Вы слишком лестны.
На этот раз зрачки Цзяо Жань сузились.
— Похоже, я ошиблась… думала, что разгадала вас, а на самом деле всё наоборот.
— Видимо, провокации на меня не действуют, — сказал Гу Цзинчэнь, бросив взгляд на фигуру в чёрном платье в зале и снова повернувшись к Цзяо Жань. — Так о чём ещё вы хотели поговорить после обсуждения «желания»?
Цзяо Жань молча смотрела на него, затем тяжело вздохнула.
— Признаю, твоя молодость заставила меня недооценивать тебя.
Цзяо Жань подняла подбородок и кивнула в сторону зала, где рядом с девушкой в чёрном платье внезапно появился мужчина.
Её улыбка стала ледяной:
— Чжоу Чжуо. Единственный внук покойного управляющего семьи Фан, Чжоу Юньшэна. Старик Чжоу спас жизнь председателя Фан, а Чжоу Чжуо вырос под его присмотром. Другими словами, ещё пятнадцать лет назад председатель Фан выбрал для своей единственной дочери идеального жениха.
Цзяо Жань замолчала и с насмешливой улыбкой повернулась к Гу Цзинчэню:
— Теперь скажи, какова твоя возможность?
Гу Цзинчэнь не ответил. Он пристально смотрел на ту пару, и в его глазах боролись разные чувства.
— Золотая пара, верно? — подлила масла в огонь Цзяо Жань.
Гу Цзинчэнь вдруг заговорил, его голос был низким и твёрдым:
— Ты нравишься ему.
Цзяо Жань замерла.
Она медленно повернулась к нему, широко раскрыв глаза.
Но это было утверждение, а не вопрос, и взгляд Гу Цзинчэня даже не скользнул в её сторону.
— Это и есть настоящая цель твоего приглашения меня на ужин?
Только теперь он бросил на неё короткий взгляд. Свет из зала осветил его тёмные глаза, в которых отражались мерцающие тени.
— Я не люблю, когда мной пользуются, госпожа Цзяо.
С этими словами Гу Цзинчэнь выпрямился и направился обратно в зал.
— Дива!
Впервые за вечер голос Цзяо Жань дрогнул, когда она окликнула его вслед:
— Куда ты идёшь?
Гу Цзинчэнь не обернулся. Его взгляд упал вниз.
С его позиции чёрное платье девушки обнажало изящную линию шеи и спины, а белоснежная кожа казалась хрупкой, как фарфор.
Среди гостей находились те, кто «случайно» бросал на неё взгляды.
Глаза Гу Цзинчэня потемнели:
— На ней слишком мало одежды. Пойду, принесу ей что-нибудь.
Он уже собрался уходить, но вдруг остановился и бросил через плечо:
— Кое-что вы ошиблись, госпожа Цзяо.
Цзяо Жань едва пришла в себя:
— Что именно?
— У меня есть желание. И я достаточно жаден.
Его взгляд снова устремился на девушку в зале.
Несколько секунд он смотрел на неё, затем уголки его губ приподнялись, и в глазах появилась тёплая, нежная улыбка.
— Я хочу только её.
Как технарь, Дин Цянь терпеть не могла подобные мероприятия.
Иногда ей казалось, что именно из-за нелюбви к этой фальшивой вежливости и скрытым расчётам она и полюбила программирование.
Ведь нули и единицы никогда не лгут — они показывают тебе мир таким, какой он есть.
А в реальном мире всё всегда укрыто завесой тайн.
Дин Цянь подняла бокал шампанского, сделала глоток и слегка изогнула губы, покрытые блёстками. В её глазах мелькнула холодная улыбка.
Вот и сейчас на этом ужине каждый гость, независимо от настроения или скрытых намерений, носил на лице безупречную улыбку, подходящую для обложки глянцевого журнала.
На таких мероприятиях все надевают одну и ту же маску, и ты никогда не увидишь кого-то с таким же безразличным выражением лица, как у того человека…
Стоп.
Улыбка Дин Цянь застыла. Медленно она перевела взгляд обратно.
— …
http://bllate.org/book/6837/650092
Готово:
