Когда Е Чжэнь, несмотря на палящий зной, добралась до места происшествия, она с изумлением обнаружила, что пострадавший — пожилой старик. Тот пас корову, но животное лягнуло его, и старик покатился вниз по склону, прямо на острые ветки. Одна из них пронзила ему грудь.
В подобной ситуации даже малейшая ошибка могла стоить раненому жизни.
К счастью, с детства помогая отцу-лекарю, Е Чжэнь знала: ветку нужно вырвать быстро, точно и решительно. Для этого требовался человек с силой, который одним рывком выдернет её наружу, а лекарь тут же обработает рану и остановит кровотечение — только так у пострадавшего оставался шанс выжить.
Но у старика не было детей, он жил вдвоём со своей женой, а соседи боялись брать на себя ответственность и отказывались помогать.
В итоге Дацзюань, который последовал за Е Чжэнь, не выдержал и вызвался помочь. Он вырвал ветку, а Е Чжэнь мгновенно обработала рану. Благодаря их слаженным действиям старику удалось спастись.
Когда Е Чжэнь закончила всё необходимое и вернулась в Чуньшуй, на небе уже висела высоко взошедшая луна.
Она устало шла домой. Всё село давно спало, вокруг царила тишина, нарушаемая лишь её шагами.
Подойдя к дому, Е Чжэнь заметила свет у входной двери.
Неужели тётушка Сы, увидев, что её нет, специально оставила свет?!
Е Чжэнь неуверенно сделала несколько шагов вперёд — и вдруг увидела силуэт человека у двери. Её глаза мгновенно распахнулись от изумления. Спустя два мгновения она бросилась к нему бегом.
В последний день августа человек, о котором она так долго мечтала, наконец прибыл в срок.
Автор говорит:
Спокойной ночи.
— Не думай лишнего. Иди спать. Как только рассветёт, я увезу тебя с собой.
Звёзды и луна на небе потускнели, в горах царила полная тишина.
Се Чэньшунь стоял у двери с фонарём в руке. Услышав шаги, он уже собирался что-то сказать, но его внезапно обняли.
Се Чэньшунь замер.
За три месяца уединённой жизни вместе Е Чжэнь ни разу не проявляла такой инициативы — это был первый раз.
Се Чэньшунь освободил одну руку и мягко погладил её по спине:
— Что случилось?
— Я думала… ты не придёшь, — глухо прошептала Е Чжэнь, не разжимая объятий.
Она знала, что девушке следует быть сдержанной, но боялась, что всё это — лишь мираж, и стоит ей отпустить его — он исчезнет. Поэтому она крепко держала его, не желая отпускать.
Се Чэньшунь тихо рассмеялся и поддразнил её:
— Значит, в твоих глазах я человек, не держащий слово?
— Нет! — поспешно возразила Е Чжэнь и, медленно отпуская его, неловко прикусила губу. — Просто… я…
— Просто что? — Се Чэньшунь наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и с улыбкой посмотрел в её глаза.
Просто она очень скучала по нему.
Но Е Чжэнь не могла этого произнести вслух. Смущённо отвела взгляд, но почти сразу снова перевела его на Се Чэньшуня.
И в его глазах по-прежнему не было света.
В её глазах мгновенно всплыли слёзы сочувствия:
— Врачи в Шанцзине так и не смогли вылечить твои глаза?
Се Чэньшунь не ответил. Он лишь стоял в ночи, уставший после долгой дороги, и протянул к ней руку.
Е Чжэнь не поняла, зачем, но всё же положила свою ладонь в его.
Се Чэньшунь крепко сжал её и спросил, как будто отвечая на другой вопрос:
— Если мои глаза так и не прозреют… ты меня разлюбишь?
— Никогда! — Е Чжэнь сильнее сжала его руку и, глядя ему прямо в глаза, твёрдо и искренне сказала: — Чэньшунь, я никогда тебя не брошу и не позволю тебе остаться слепым.
Медицина безгранична. Она обязательно найдёт способ исцелить его.
Она не допустит, чтобы он остался в темноте навсегда.
С тех пор как Се Чэньшунь покинул Шанцзин и отправился в Чуньшуй, в его душе царило тревожное беспокойство. Но теперь, услышав эти слова, почти похожие на обещание, тревога наконец улеглась.
Се Чэньшунь взял её за руку и, уверенно ведя к воротам двора, сказал с улыбкой:
— Шучу. Врач сказал, что можно вылечить, просто потребуется время.
— А, слава небесам, — облегчённо выдохнула Е Чжэнь и, уже не стесняясь, обняла его за руку. — Раз можно вылечить, почему ты не начал лечение сразу?
Се Чэньшунь тихо рассмеялся и повернулся к ней:
— Боялся, что кто-то решит, будто я нарушил обещание.
Е Чжэнь: «…»
Зайдя во двор, Е Чжэнь увидела ещё двух незваных гостей.
Цинъюя она знала, а вот вторая — незнакомая девушка в фиолетовом платье. Та изящно подошла и поклонилась:
— Рабыня Цзыдай приветствует госпожу.
Е Чжэнь не привыкла, чтобы ей кланялись, и поспешила сказать:
— Не нужно так! Вставай, пожалуйста.
— Благодарю вас, госпожа, — Цзыдай поднялась, её глаза были добрыми и приветливыми, совсем не похожими на холодного Цинъюя.
Войдя в дом, Се Чэньшунь пояснил:
— Сейчас я не вижу, и боюсь, что по дороге в столицу не смогу должным образом заботиться о тебе. Цзыдай служит мне много лет. С ней рядом тебе будет легче, да и поговорить будет с кем.
Когда они были в Юньчжоу, Е Чжэнь часто оставалась одна — Се Чэньшунь был занят, и ей не с кем было побеседовать. Теперь же он специально привёз Цзыдай, чтобы та составила ей компанию. Е Чжэнь растрогалась.
Но вскоре её лицо снова стало задумчивым.
Се Чэньшунь не видел её колебаний и, улыбаясь, сказал:
— Уже поздно. Иди спать.
Его тон был таким же естественным и привычным, как и раньше.
— Хорошо, — кивнула Е Чжэнь и направилась к двери. Но, переступив порог, она вдруг обернулась.
Се Чэньшунь всё ещё сидел за столом и, склонив голову, с лёгкой улыбкой гладил рыжего полосатого кота. Прошло уже больше трёх месяцев, а кот по-прежнему обожал его.
— Чэньшунь, — тихо окликнула она.
Се Чэньшунь «взглянул» в её сторону:
— Да?
Но Е Чжэнь молчала. Она стояла у двери и смотрела на него.
В комнате горела лишь одна лампада. Се Чэньшунь сидел за столом — уставший после дороги, но всё ещё излучающий благородную, невозмутимую грацию. Такой человек, упавший с небес в мир простых смертных, вполне мог бы взять в жёны деревенскую сироту.
Но теперь, когда он вернулся в своё прежнее величие, он всё равно пришёл за ней, чтобы жениться. Е Чжэнь была счастлива.
Однако радость смешивалась с ощущением нереальности.
— Что такое? — спросил Се Чэньшунь, заметив её молчание.
Е Чжэнь посмотрела на него и тихо спросила:
— Чэньшунь… ты правда хочешь на мне жениться?
— А? — Се Чэньшунь на миг замер, но не ответил, а встал и направился к ней.
Е Чжэнь испугалась, что он споткнётся о лежащий на полу медицинский сундучок, и поспешила подойти, чтобы поддержать его. Но Се Чэньшунь сам схватил её за запястье. Он мягко усмехнулся:
— Ты всё ещё мне не веришь?
— Я не то чтобы не верю… Просто…
— Просто что?
— Просто всё кажется ненастоящим, — честно призналась она, опустив голову.
В ночи воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием свечи.
Е Чжэнь поняла, что слишком тревожится. Ведь он только что приехал! Как она могла говорить такие грустные вещи? Она попыталась подавить в себе смятение и уже хотела сменить тему, как вдруг над её головой раздался вздох.
В следующий миг Се Чэньшунь отпустил её запястье, сделал шаг вперёд и обнял её.
Её тут же окутал прохладный, чистый аромат можжевельника и снега.
Сердце Е Чжэнь заколотилось.
Голос Се Чэньшуня прозвучал над её головой:
— Теперь всё ещё кажется ненастоящим?
Е Чжэнь подняла на него глаза — и их взгляды встретились.
Се Чэньшунь был слеп, но его взгляд был невероятно нежным. Вся её тревога и сомнения растаяли под этим взглядом.
Се Чэньшунь сжал её запястье, успокаивающе погладил и улыбнулся:
— Не думай лишнего. Иди спать. Как только рассветёт, я увезу тебя с собой.
На небе звёзды медленно перетекали, на земле люди и цветы погрузились в сон.
Лёжа в постели, Е Чжэнь перевернулась на бок и снова почувствовала на себе аромат можжевельника. Щёки её залились румянцем, но в душе воцарились покой и уверенность.
Тревога и сомнения больше не могли её поколебать.
Обняв одеяло, Е Чжэнь с нетерпением ждала наступления завтрашнего дня.
А потом она так и поступила.
На следующее утро первым делом Е Чжэнь распахнула окно.
И тут же её глаза округлились от изумления.
За окном лил проливной дождь. Весь мир был окутан белой пеленой, во дворе скапливались лужи, а гранатовое дерево, усыпанное спелыми плодами, согнулось под натиском ливня.
На мгновение Е Чжэнь показалось, что она спит.
Ведь здесь уже три месяца не было дождя! Как только Се Чэньшунь сказал, что сегодня увезёт её, сразу пошёл ливень!
Выйдя из дома, Е Чжэнь увидела Се Чэньшуня на веранде.
Дождь хлестал по крыше, а Се Чэньшунь сидел, погружённый в свои мысли. Е Чжэнь подошла и уныло сказала:
— Чэньшунь, идёт дождь.
Капли барабанили по черепице, но Се Чэньшунь лишь улыбнулся:
— Да, идёт дождь. Теперь и людям, и посевам будет легче.
Лето выдалось знойным: с летнего солнцестояния дождей не было, повсюду бушевала засуха. Не только урожаю, но и людям было тяжело. Е Чжэнь знала, что во многих деревнях этой округи немало пожилых людей не пережили этого лета.
Теперь, благодаря дождю, и люди, и поля получат передышку.
— Раз идёт дождь, подождём, пока он закончится, — спокойно сказал Се Чэньшунь, всё ещё сидя на веранде. — В последнее время мы много ехали без отдыха. Пусть этот дождь станет поводом немного отдохнуть.
При таком ливне другого выхода и не было.
Но дождь — дождём, а завтрак готовить всё равно надо. Е Чжэнь направилась на кухню, но едва она вошла, как за ней последовала Цзыдай.
Цзыдай улыбнулась:
— Госпожа, что вы собираетесь готовить? Позвольте мне это сделать.
Хотя Се Чэньшунь и назвал Цзыдай своей служанкой, её манеры были куда изысканнее, чем у любой знатной девицы, которую видела Е Чжэнь. Её пальцы были тонкими и нежными, явно не привыкшими к тяжёлой работе.
Е Чжэнь поспешила отказать:
— Нет-нет, я сама справлюсь. Цзыдай, иди отдыхать.
— Как вы можете так говорить, госпожа? — Цзыдай испуганно опустилась на колени. — Я — ваша служанка, а вы — будущая госпожа дома. Как может госпожа трудиться, пока слуга отдыхает? Неужели вы считаете меня глупой и неуклюжей?
— Эй-эй-эй, вставай! Не надо кланяться! — Е Чжэнь терпеть не могла, когда ей кланялись, и поспешила поднять Цзыдай.
В итоге ей пришлось поручить Цзыдай сварить кашу.
Из людей Се Чэньшуня Е Чжэнь знала только Цинъюя и теперь ещё Цзыдай. Цинъюй целыми днями держал меч и был ледяным, как зима, излучая недвусмысленный сигнал: «Не подходи». Е Чжэнь чувствовала, что Цинъюй её недолюбливает, поэтому всегда старалась обходить его стороной.
Но Цзыдай была другой — добрая, мягкая и приятная в общении.
Пока они готовили завтрак, Е Чжэнь ненавязчиво расспрашивала:
— Цзыдай, Чэньшунь говорил, что ты с ним уже давно?
— С семи лет я служу господину. В этом году — одиннадцатый.
— Одиннадцать лет?! — Е Чжэнь наклонилась вперёд, её глаза блестели от любопытства. — Как же вы познакомились?
— В семь лет меня хотели продать в бордель, но как раз мимо проходил господин. Он спас меня. А потом, видя, что мне некуда идти, взял в дом служить.
За время завтрака Е Чжэнь узнала от Цзыдай немало нового о Се Чэньшуне. И чем больше она слушала, тем сильнее чувствовала, что недостойна его.
После еды они с Се Чэньшунем сидели на веранде и смотрели на дождь.
Обычно Е Чжэнь была очень разговорчивой, но сегодня молчала. Се Чэньшунь удивился:
— Что с тобой?
— Ах… — глубоко вздохнула Е Чжэнь и скорбно сказала: — Чэньшунь, как же сильно люди отличаются друг от друга!
Се Чэньшунь повернулся к ней с выражением «расскажи подробнее».
Е Чжэнь нахмурилась:
— В семь лет ты уже спасал прекрасных девиц! А знаешь, чем я занималась в семь лет?
Се Чэньшунь: «?!»
Е Чжэнь сокрушённо махнула рукой:
— Я играла в грязи!
Се Чэньшунь закрыл лицо ладонью, но всё же поправил её:
— Не в семь, а в десять.
— В десять? — Е Чжэнь задумалась, обхватив колени. — В десять я уже не играла в грязи… А, вспомнила! Тогда я зубрила медицинские тексты. За это отец не раз отлупил меня линейкой.
Е Чжэнь редко рассказывала о прошлом, и Се Чэньшунь внимательно слушал.
http://bllate.org/book/6836/650012
Готово:
