Таньвань незаметно зевнула.
Ду Ян резко сменил тему:
— А ты? Как так получилось, что ты завалила экзамен? Это же ни в какие ворота не лезет!
— У меня всё наоборот, — ответила Таньвань. — Моё комнатное растение пропало.
Ду Ян выглядел ошеломлённо:
— Его разорвал на куски пёс? Собаки же не едят растения! Неужели ему не кололось?
— Нет, — Таньвань решительно вернула его мысли в нужное русло. — Просто исчезло. Нигде не могу найти.
Ду Ян уверенно заявил:
— Кто-то точно увёл потихоньку. Не пойму, какой же негодяй на такое способен — развлекается, воруя комнатные растения! На улице же такие стоят по пять-шесть юаней, неужели он даже этого позволить себе не может?
— Слушай, Таньвань, — продолжал он с пафосом, — я, конечно, с собакой бороться не смог, но ты не должна терпеть такую несправедливость! Весь наш класс встанет за тебя и обязательно вычислит этого мерзавца!
Таньвань оставалась совершенно спокойной. Она уже смирилась с тем, что растение не вернуть, да и предмет-то уже выбран.
Но Ду Ян, будучи старостой, был вне себя от возмущения. Он не мог сосредоточиться на двух парах подряд и, уходя, мрачно хмурился.
Таньвань достала конфету:
— Староста, успокойся, не переживай. Всё в порядке.
Ду Ян машинально взял её, распечатал обёртку и только тогда удивился:
— Эта конфета довольно дорогая! Маленькая такая, а стоит больше двадцати юаней. У тебя, видать, неплохие карманные деньги! Я уже откусил… Может, я тебя на обед приглашу?
Таньвань редко ела сладкое и не разбиралась в конфетах. Она внимательно посмотрела на упаковку и решила, что, похоже, действительно дорогая.
— Не надо, староста, — покачала она головой. — Ты иди домой. Думаю, мне нужно пригласить на обед одного человека.
Ду Ян, человек открытый и добродушный, тут же предложил:
— Тогда в следующий раз я тебе напитки принесу!
Таньвань открыла WeChat и написала Пэй Яню, набирая сообщение на ходу.
Только она дошла до двери и отправила сообщение, как увидела у перил человека — это был Пэй Янь.
Она радостно помахала ему, но тут же вспомнила, что рядом стоит Ду Ян, который всё ещё держал в руке конфету и без умолку восхищался:
— Знаешь, дороговизна действительно оправдана! Вкус отличный, сладко, но не приторно, и после одного кусочка хочется ещё…
Таньвань резко опустила руку. В её сердце вдруг вспыхнуло странное чувство предательства, будто маленький разряд тока прошёл по коже.
Пэй Янь приподнял бровь — он сразу понял, о чём думает девушка. Лёгкая улыбка тронула его губы, и он неторопливо подошёл ближе.
Ду Ян приветливо поздоровался:
— Эй, привет! Опять встречаемся.
Пэй Янь кивнул:
— Здравствуй.
— Ты за нашей Таньвань пришёл? Тогда я пойду, — сказал Ду Ян.
Пэй Янь кивнул и посмотрел на Таньвань:
— Разве мы не собирались пообедать?
Пэй Янь привычным движением взял рюкзак Таньвань и прикрыл её собой, загородив от потока студентов, высыпающих из аудиторий.
Таньвань сжимала в руке телефон и украдкой взглянула на Пэй Яня. На его лице не было ни тени эмоций, и от этого ей стало неожиданно тревожно.
Ведь она только что отдала другому человеку подарок, полученный от него. Пусть даже с его разрешения — но быть застигнутой врасплох было ужасно неловко.
Она потёрла волосы и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Старший брат, может, тебе тоже конфетку? У меня… у меня в сумочке ещё есть…
Пэй Янь отвёл взгляд в сторону, уголки его губ дрогнули в улыбке. Он усмехнулся, а потом наконец опустил глаза на девушку.
Её ушки порозовели, плечи слегка опустились, и она шла рядом с ним, окутанная лёгким фруктовым ароматом — свежим, сладким и приятным.
Черты его лица постепенно смягчились:
— Старшему брату сладкое не по вкусу. Раз уж я подарил тебе конфеты, они теперь твои. Дари кому хочешь.
Ду Ян не был потенциальным соперником. Между мужчинами порой достаточно одного взгляда, чтобы понять намерения друг друга. Пэй Янь сразу увидел: Ду Ян не питает к девушке никаких чувств, кроме дружеских. И Ду Ян, вероятно, тоже всё понял.
Пэй Янь спросил:
— У тебя часто болят зубы? С детства?
Таньвань мгновенно почувствовала облегчение. Её миндалевидные глазки засияли от радости:
— Нет, просто когда «огонь» поднимается, зубы начинают болеть. А зубная боль — это ужасно! Поэтому я стараюсь не есть слишком острое или солёное и избегаю сладкого, чтобы не спровоцировать приступ.
Она прикрыла ладонью левую щёчку, и её мимика стала особенно живой и милой.
Пэй Янь тихо кивнул:
— Значит, впредь старший брат не будет дарить тебе конфет.
— А то вдруг ты заболеешь и обвинишь меня. Как бы не пришлось потом отвечать за это!
Таньвань тихонько пробормотала:
— Я же не мошенница, не стану на тебя вешать вину.
Через мгновение она вдруг вспомнила и, слегка запрокинув голову, спросила:
— Старший брат, я только что отправила тебе сообщение после пары. Как ты так быстро добрался?
Пэй Янь посмотрел на неё с неожиданной сложностью во взгляде. Как ему ответить? Сказать, что у них давно закончилась пара? Что он специально пришёл сюда, чтобы её «поймать»?
Это же выглядело бы жутко странно… даже жутковато.
Девушка смотрела на него чистыми, ясными глазами, полными мягкого света.
Сердце Пэй Яня дрогнуло. Он уклончиво ответил:
— У нас пара пораньше закончилась. Я как раз спускался по лестнице и увидел твоё сообщение.
— Понятно… А что ты любишь есть? Я хочу тебя угостить.
— Мне всё подойдёт. Выбирай сама.
— Пойдём есть креветок?
— Хорошо.
Они прошли сквозь улицу еды, где смешивались ароматы всевозможных блюд, и свернули во внутренний переулок. Здесь тянулись два ряда небольших заведений. Народу здесь было поменьше, чем на главной улице, но всё равно многие взгляды устремлялись на Таньвань.
Она поправила волосы и внимательно осмотрела свою одежду — вроде бы всё в порядке. Почему же на неё так часто косо смотрят?
Подумав, она перевела взгляд на виновника происходящего:
— Старший брат, на тебя же смотрят все девчонки!
Сама будучи совсем юной девушкой, она говорила о других «девчонках» с такой взрослой интонацией, что это звучало особенно нелепо.
Пэй Янь усмехнулся:
— Разве не только одна девчонка здесь есть?
— Нет, я не про себя! Я про других!
— Остальные — взрослые девушки. А ты — девчонка.
Таньвань удивлённо распахнула глаза, слегка надула щёчки — вид у неё был обиженный:
— Почему я девчонка? Мне уже второй курс, мне девятнадцать! Я совершеннолетняя, совсем не маленькая!
Пэй Янь опустил взгляд на её пушистую макушку. Ему очень хотелось провести по ней рукой, но он сдержался и лишь тихо рассмеялся.
— Потому что только ты одна называешь меня «старший брат».
Таньвань прислушалась к разговорам прохожих и поняла: все девушки говорили о Пэй Яне, но даже те, кто выглядел как первокурсницы, называли его просто «Пэй Янь», а не «старший брат Пэй».
Она слегка наклонила голову и решила больше не спорить. С Пэй Янем всё равно не выиграть — у него всегда найдутся какие-то странные, запутанные доводы.
Они вошли в заведение и заняли место у окна. Таньвань немного подумала и выбрала тушёные креветки в соусе.
Она держала в руках стеклянный стакан и смотрела, как Пэй Янь распаковывает столовые приборы. Он тщательно обдал их кипятком, выбросил обёртки в урну у ног и аккуратно расставил тарелки и палочки перед ней.
Таньвань вздохнула про себя: люди действительно разные. Она почти не общалась с парнями — кроме одногруппников, были только двоюродные братья.
Будь на месте Пэй Яня Лу Чжи, он бы сразу уткнулся в телефон и начал играть, даже не взглянув на эти мелочи.
Она не удержалась и ещё раз взглянула на Пэй Яня, восхищённо сказав:
— Старший брат, теперь я понимаю, почему тебе так много девушек нравится.
Рука Пэй Яня замерла на мгновение. Он налил ей горячей воды и произнёс чуть неуверенно:
— Не думай лишнего.
Он прочистил горло, собираясь что-то сказать, но слова не шли.
Таньвань сделала глоток воды и мягко ответила:
— Я ничего не думаю. Ведь многие тебе дарили подарки — это же всем известный факт.
Её улыбка была ослепительно яркой, ресницы трепетали, уголки губ поднимались всё выше, обнажая несколько милых маленьких зубок. От смеха её голос звучал особенно игриво и мило.
Такая улыбка была по-настоящему сладкой и очаровательной, но Пэй Яню от неё стало не по себе. В груди вдруг стало тесно, и он отложил столовые приборы, отвернувшись к солнечному лучу, пробивающемуся сквозь бамбуковую штору.
Ложка медленно повернулась в тарелке. Он, только что сидевший прямо, вдруг откинулся на спинку стула и произнёс равнодушно, без тени эмоций:
— Если я не принял — значит, подарка не было.
По телодвижениям можно было понять отношение человека. Только теперь Таньвань заметила, что Пэй Яню не нравится, когда она говорит об этом. Она замолчала и больше не поднимала эту тему.
Как раз в этот момент официант принёс горячий котёл. Пар поднимался густыми клубами, и Таньвань уже не могла разглядеть выражение лица Пэй Яня. Она молча наблюдала, как креветки в котле постепенно становятся золотистыми.
Когда сняли крышку, из котла ударил ароматный пар. Таньвань глубоко вдохнула и, улыбаясь, показала ямочки на щёчках:
— Старший брат, креветки готовы!
Пэй Янь выпрямился, надел одноразовые перчатки и без лишних слов начал чистить креветок. Одну за другой он выкладывал мясо в тарелку Таньвань…
Таньвань смотрела, как её тарелка наполняется всё больше, а его собственная остаётся пустой. Ей стало неловко: ведь это она пригласила его на обед, а сейчас выглядело так, будто она наняла работника, чтобы тот трудился на неё.
— Старший брат, ешь сам! Я и сама могу чистить креветок, — тихо сказала она.
Пэй Янь поднял глаза и увидел, как девушка тянется к его тарелке, чтобы положить туда еду. Над котлом всё ещё поднимался пар.
Он машинально подвинул тарелку ближе.
Таньвань радостно начала накладывать ему еду, бормоча:
— Шпинат будешь? Широкую лапшу тоже возьми, и золотистые иголочки… Сверху добавить немного кинзы — будет вкуснее. Старший брат, ешь сельдерей?
Пэй Янь встретился с её чистым, открытым взглядом и кивнул. Он даже не слушал, что она говорит, а лишь мельком глянул на свою руку — от этого пара, чёрт побери, стало жарко!
Когда он забрал тарелку обратно, в ней красовалась целая гора зелени. Он всегда был разборчив в еде, особенно в еде. Шпинат, кинза и сельдерей — самые нелюбимые овощи за все двадцать лет его жизни. А теперь они торжествующе собрались в его тарелке, будто празднуя победу.
Пэй Янь невольно усмехнулся и покорно стал есть эти зелёные листочки один за другим.
—
Чэн Чэ сошёл с переполненного автобуса и бросился к урне у остановки. Его тошнило, но ничего не выходило.
Юй Цзянь, прихрамывая, подошла и достала из своей сумочки пачку салфеток.
— Тебе плохо? — нахмурилась она.
Лицо Чэн Чэ побелело. Он с трудом выпрямился, взял салфетки и долго молчал, прежде чем хрипло выдавил:
— Спасибо.
На культурном мероприятии собралось немало студентов из Южного университета и Морского института. В автобусе было так тесно, что даже вдохнуть казалось — вдыхаешь чужой выдох.
Юй Цзянь впервые ехала на автобусе и была потрясена таким зрелищем. Кондиционер не справлялся, и её тщательно нанесённый утром макияж уже размазался. Она больше не походила на ту элегантную и уверенную в себе девушку из высшего общества.
В автобусе её ноги натёрли туфли на каблуках, и стоять было мучительно больно. Она крепко вцепилась в поручень, пытаясь хоть немного снять нагрузку с ног.
Когда боль, казалось, немного утихла, она вдруг почувствовала лёгкий рывок за рюкзак. Первое, что пришло в голову — вор! Испуганно обернувшись, она уставилась прямо на вторую пуговицу белоснежной рубашки.
Перед ней стоял чистоплотный юноша, которого она уже видела — новый председатель студенческого совета. Юй Цзянь облегчённо выдохнула и прижала ладонь к груди.
Чэн Чэ убрал руку с её рюкзака и указал на свободное место рядом:
— Ты поранила ногу. Садись.
Юй Цзянь на несколько секунд замерла, потом тихо поблагодарила и, сохраняя изящную осанку, опустилась на сиденье.
Чэн Чэ порылся в рюкзаке и вытащил несколько разноцветных пластырей с мультяшными рисунками. Из них он выбрал два бордовых и протянул ей:
— Этот цвет подходит к твоим туфлям.
Юй Цзянь сглотнула, и её щёки незаметно порозовели. Впервые кто-то так оригинально и нежно предложил ей обработать рану.
http://bllate.org/book/6829/649325
Готово:
