Лишь после множества объяснений, в которых правды было не больше, чем вымысла, наконец-то удалось докопаться до сути этой истории.
Только когда Пэй Янь вернулся в общежитие в белоснежной рубашке и чёрных брюках, выглядя вполне прилично, он с воодушевлением поднял голову:
— Опять ходил помогать своему папочке? Ну как, тяжело было «кирпичи таскать»? У меня для тебя отличные новости!
Без арбузного сока, приготовленного той девчонкой, сегодня было особенно утомительно.
Пэй Янь расстегнул верхнюю пуговицу и холодно взглянул на Линь Ишэна:
— Говори быстрее, не мешай мне принять душ.
Линь Ишэн знал, что настроение у Пэй Яня в последнее время неважное, и старался не раздражать его:
— Не торопись, сначала прими душ.
Едва тот скрылся за дверью, как оттуда снова донёсся громкий голос Линя:
— Чёрт возьми! Я больше не могу! Янь-гэ, ты опять умудрился сломать форум университета! Технари теперь тебя ненавидят всей душой!
Пэй Янь: ???
— Твоя маленькая поклонница выложила твои фото на форум. Надо сказать, у неё отличный глаз на кадр — получилось очень по-домашнему, прямо как у парня из мечты! Теперь, если кто-то ещё посмеет утверждать, будто ты эмоционально холоден, я просто суну ему это фото в лицо. Слушай, кому предназначены те плюшевые кошки в твоём чемодане? Ведь ты их так и не принёс в общагу?
Пэй Янь промолчал.
Линь Ишэн продолжил с театральной пафосностью:
— Ты заставил меня в очередной раз глубоко осознать смысл пословицы: «Герой давно не в рядах воинствующих, но воинствующие всё ещё хранят о нём легенды». Отлично, отлично! Похоже, тебе предстоит ещё лет пятнадцать править форумом.
— Янь-гэ, что делать с этим фото?
Вода из душа шумно стучала по полу. Пэй Янь, не открывая глаз, ответил ледяным тоном:
— Удали.
Линь Ишэн принялся увещевать его с отцовской заботой:
— Да не надо! Разве твоя мама не жалуется, что ты целыми днями хмуришься и не заслуживаешь сладкой любви? Выложи это фото ей — пусть увидит твою нежную и заботливую сторону и пересмотрит своё мнение о тебе.
Пэй Янь вышел, вытирая волосы полотенцем:
— А зачем её пересматривать?
Чэн Чэ поправил очки:
— Исходя из твоего почтенного возраста третьекурсника, многолетнего статуса «маминого сыночка без единого свидания» и крайне редкого общения с противоположным полом, ты, скорее всего, рано или поздно окажешься на пути знакомств по договорённости. Многие поколения до тебя, пройдя через кровь и слёзы, выработали ценные рекомендации.
— Одна из них — никогда не злить старших в семье, особенно свою маму. Иначе ты даже не представляешь, сколько придётся ждать своей настоящей судьбы.
— Янь-гэ, почему ты молчишь?
Чэн Чэ обернулся и увидел, что Пэй Янь внимательно рассматривает то самое «домашнее» фото. Его лицо, долгое время омрачённое хмурым выражением, постепенно прояснилось — от уголков глаз до бровей и далее к губам, черты лица становились всё мягче.
Линь Ишэн взглянул на фото в телефоне — да, именно так и выглядел Пэй Янь сейчас: его выражение лица идеально совпадало с тем, что было запечатлено на снимке.
Пэй Янь увеличил изображение розовой кошки и некоторое время задумчиво смотрел на неё, подперев голову рукой.
Знакомый чемодан, знакомая плюшевая кошка и даже знакомый фонарный столб — без сомнения, фото сделало именно то маленькое создание.
Наконец-то у него появился повод!
Пэй Янь открыл чат с Таньвань, несколько раз набрал сообщение и стёр его, так и не сумев написать ни строчки.
Сейчас он — «жертва». Какая же это жертва, если она сама бежит уговаривать «обидчика»? Это было бы слишком неправдоподобно!
Пэй Янь решил, что в такой важный момент особенно важно сохранить самоуважение, и решительно закрыл окно чата.
Он лениво улыбнулся: зачем переписываться в вичате, когда можно просто пойти и загородить дорогу лично?
— Сяо… Тан… Вань, — медленно, по слогам произнёс он, расслабленно откинувшись на спинку стула. В его глазах мелькнула едва уловимая радость.
Действительно, словно околдованный — стоит только произнести это имя, как во рту становится сладко.
Малышка оказалась не промах: устроилась работать в кафе-мороженое, чтобы заработать денег.
Пока он думал об этом, Пэй Янь быстро переодевался, что немедленно встревожило Линя:
— Янь-гэ, куда собрался? Ты, наверное, зол? Мне как-то не по себе от этого.
Пэй Янь ответил:
— Пойду добьюсь справедливости.
Ведь сейчас он — представитель уязвимой группы.
Линь Ишэн воскликнул:
— Да ты что, зверь какой?! Автор поста — ведь это девушка! Ты что, собираешься её избить?! Не хочу хвастаться, но ты выглядишь так, будто хочешь переломать ей ноги!
— У меня нет таких способностей, — парировал Пэй Янь. — Подобные акты насилия — твоя специализация.
— Чёрт!
Он вышел на улицу под палящее солнце и, не оглядываясь, направился к «Мумуцюань».
Солнце беспощадно палило сверху, со стороны озера Цзюйсинь изредка доносилось стрекотание цикад, и кроме этого дневной кампус был необычайно тих.
Пэй Янь остановился у ворот университета, нашёл подходящий ракурс и уставился на стеклянную дверь. За ней стояла Таньвань с нахмуренным личиком.
Девушка явно испытывала угрызения совести — вся её фигурка выглядела подавленной. На плече висела жёлтая сумочка, обе руки держали телефон, голова была слегка опущена — неизвестно, чем она занималась.
Она стояла прямо у порога, и ей оставался лишь один шаг, чтобы выйти наружу. Внезапно рука с телефоном опустилась, другая прикоснулась к груди и слегка постучала по ней — будто она только что совершила нечто чрезвычайно важное и теперь, наконец, могла перевести дух.
Пэй Янь, прислонившись к стене, наблюдал за ней. Он не успел сделать и шага вперёд, как его телефон дважды завибрировал.
В вичате пришло сообщение — от Таньвань. Он опустил взгляд и усмехнулся: оказывается, та самая «важная задача», которую она только что выполнила, — это отправка ему сообщения.
Чего тут волноваться? Он ведь не чудовище.
[Таньвань]: Старший брат, у тебя есть время?
Пэй Янь сначала хотел ответить: «Просто сделай два шага вперёд — и увидишь меня» или «Оставайся там, скоро мы встретимся».
Но решил сохранить сдержанность. Кто-то ведь говорил: «Дешёвая капуста никому не нужна». Он точно дороже капусты — как минимум.
Он быстро набрал ответ и специально потратил полсекунды, чтобы поставить точку:
«Есть время».
Но и этого было мало. Он мысленно отсчитал три секунды, прежде чем нажать «Отправить».
[Таньвань]: Если есть время, можешь выйти через час? Мне нужно кое-что обсудить с тобой, это не займёт много времени.
Пэй Янь спокойно ответил одним словом «Хорошо», стараясь сдержать уголки рта, которые сами собой тянулись вверх.
Впервые Таньвань сама предложила встречу. Для него это было почти равноценно свиданию, и он уже записал этот момент в графу «романтическое свидание».
Он поднял глаза и увидел, как девушка вышла из кафе-мороженого. Расстояние между ними постепенно сокращалось. Пэй Янь сделал длинный шаг и вошёл в сторожку у входа в кампус.
Затем встал у окна и стал ждать, пока она пройдёт мимо.
Момент был выбран идеально, расстояние — безупречно. Пэй Янь появился в самый нужный миг — внезапно и эффектно.
Он откинул занавеску, засунул руки в карманы и неспешно спустился по двум ступенькам, вовремя преградив Таньвань путь.
Девушка всё это время смотрела себе под ноги, и вдруг тень упала на неё — жар солнца исчез.
Она удивлённо подняла голову, узнала его лицо и на мгновение замерла, после чего робко перевела взгляд на электрический столб позади Пэй Яня.
Разве не договорились встретиться через час? Почему он здесь так быстро?.. Она ведь ещё ничего не подготовила!
Таньвань решительно опустила голову, потрогала кончик носа и, делая вид, что ничего не произошло, глубоко вдохнула… и тут же пустилась бежать на цыпочках.
Пэй Янь: «...»
Он вдруг начал сомневаться в себе: насколько же он страшен, если довёл бедную девушку до такого состояния!
И вообще, зачем перед побегом делать такой глубокий вдох?! Это же ясно показывает, что она не хочет его видеть! Тогда зачем вообще назначать встречу в вичате?!
Черты лица Пэй Яня стали жёстче. Он последовал за Таньвань, и благодаря своим длинным ногам вскоре догнал её.
Он спокойно встал перед деревом и пристально уставился на спрятавшуюся за стволом девушку — взгляд его был даже немного грозным:
— Зачем прятаться за деревом? Выходи.
Таньвань закрыла лицо ладонями, но сквозь пальцы увидела его выражение и ещё глубже спряталась за ствол.
Пэй Янь: «...»
Его голос стал низким:
— Так и не выйдешь? Боишься, что я тебя накажу?
Услышав это, Таньвань в её миндалевидных глазах появилось раскаяние. Она теребила край одежды и тихо подняла голову:
— Ты уже всё знаешь?
Пэй Янь коротко хмыкнул:
— Старший брат стал главным врагом номер один отдела цифровых технологий университета. Как думаешь, знаю ли я?
Улыбка Пэй Яня показалась Таньвань холодной, и её чувство вины усилилось:
— Это фото… я случайно загрузила на форум. Виновата должна быть я, а не ты. Я и есть настоящий враг системы.
Сегодня девушка надела юбку, открывавшую стройные ножки, которые среди светлой травы казались ещё нежнее и белее. Сейчас она стояла перед ним, вся съёжившаяся, с опущенными ресницами и переплетёнными пальцами — такой послушной и трогательной, что за неё сразу захотелось заступиться.
По сравнению с ней он сам выглядел настоящим хулиганом!
Пэй Янь протянул руку и погладил её по голове. Оба замерли, осознав внезапность этого жеста.
От прикосновения волосы Таньвань растрепались, и пряди начали развеваться у неё над ушами.
Он неловко отвёл взгляд, затем снова протянул руку, чтобы исправить последствия своего «преступления», аккуратно заправляя растрёпанные пряди за ухо, и одновременно оправдывался:
— Волосы растрепались. Просто поправил.
Таньвань моргнула:
— Разве это не ты их растрепал?
Пэй Янь промолчал и принялся пугать её:
— Выходи, там полно комаров. Укусят, и будет чесаться.
Таньвань не ответила и не вышла, лишь чуть сильнее ссутулилась — казалось, она решила поселиться за этим деревом навсегда.
Пэй Янь чуть не рассмеялся от досады, но в голосе его, сам того не замечая, звучала нежность и терпение:
— Старший брат не сердится на тебя. Просто выйди и скажи пару ласковых слов — и всё забудется. Ну, максимум, возьму одну конфетку из тех, что подарил тебе, и ты меня утешишь сладостью. Я легко утешаюсь — можешь проверить, и я сразу перестану злиться.
Через некоторое время он почувствовал лёгкое давление на край своей одежды. Он опустил взгляд и увидел тонкие пальчики, которые тянули его рубашку вниз.
Таньвань тихо объяснила:
— Старший брат, я как раз собиралась извиниться перед тобой, но ты появился слишком рано — на целый час раньше.
Пэй Янь приподнял бровь:
— Поэтому решила сделать вид, что не заметила меня?
Таньвань: «...»
— Я думала, ты подыграешь мне.
Пэй Янь усмехнулся:
— Старший брат — человек прямой, ему важно установить истину.
Таньвань нахмурила красивые брови и серьёзно задумалась: извиняться одной конфеткой — это слишком скупо.
Её дедушка с детства учил её быть щедрой и великодушной: если кто-то подарил тебе подарок и ты его принял, следует ответить даром равной ценности.
Поэтому, раз в прошлый раз Пэй Янь извинился перед ней целой банкой конфет, сейчас она не может отвечать ему лишь одной жалкой конфеткой.
— Тогда… старший брат, можешь вернуться в общежитие. Когда я тебе позвоню, тогда и спускайся.
Личико Таньвань покраснело от солнца, губы были плотно сжаты — она искренне предлагала решение.
Пэй Янь не оценил её стараний:
— Раз уж ты такая хорошая, сделаю для тебя исключение и сделаю вид, что только что тебя не видел.
Результат этого «исключения» был таков: Пэй Янь молча последовал за ней, становясь невидимкой. Он не уходил и не издавал звуков, полностью удовлетворяя её просьбу о сотрудничестве.
В супермаркете он не смог удержаться и решительно вырвал у неё тележку.
Таньвань методично выбирала закуски, иногда сталкиваясь с множеством вариантов вкусов, но не зная предпочтений Пэй Яня, каждый раз оборачивалась к нему за советом.
Сначала Пэй Янь старательно исполнял роль невидимки, но вскоре сдался под напором её сияющих глаз.
Каждый раз он отвечал одно и то же:
— Бери то, что тебе нравится.
Поскольку у Пэй Яня не было особых предпочтений, Таньвань пришлось выбирать те вкусы, которые ела сама. Пэй Янь катил тележку и запоминал в уме названия и вкусы всех выбранных закусок.
Внезапно он вспомнил термин из форума — «парень из домашних мечтаний». Сначала, увидев это выражение, он внутренне фыркнул: «Парень так парень, зачем ещё „домашний“ приписывать?»
Но сейчас он, кажется, наконец понял, что значит «домашний».
Вот так, например: он почти не имеет права голоса, но с улыбкой наблюдает, как девушка управляет всем вокруг. Эта сцена казалась удивительно гармоничной.
Они прошли всего два ряда, и Пэй Янь всё ещё пребывал в размышлениях о значении слова «домашний», как вдруг зазвонил телефон.
Он ответил с обычной для себя сдержанностью:
— Линь Ишэн, говори быстро, у меня нет времени.
http://bllate.org/book/6829/649319
Готово:
