Шэнь Чжао прошёл мимо неё и вошёл внутрь.
Было ещё рано, посетителей немного, и официант без промедления провёл их к свободному столику для двоих.
Чай подали почти сразу. Официант указал на QR-код, лежащий на столе, и улыбнулся:
— Здесь можно заказать еду через Вичат.
Слово «Вичат» сейчас действовало на Чжоу Ли как красная тряпка на быка.
Она тут же спросила:
— А можно через Алипей?
Официант замер в неловком молчании.
Шэнь Чжао бросил на неё задумчивый взгляд и сказал официанту:
— Ничего страшного. Идите, пожалуйста, занимайтесь своими делами.
Когда официант ушёл, взгляд Шэнь Чжао легко скользнул в её сторону.
Чжоу Ли нервно сжала в руке телефон.
Она испугалась, что он снова заведёт речь о добавлении в Вичат, и решила опередить его:
— У меня телефон разрядился. Закажи ты.
Бровь Шэнь Чжао чуть приподнялась, но, к удивлению Чжоу Ли, он ничего не сказал.
Достав свой телефон, он разблокировал его и протянул ей:
— Бери мой.
Чжоу Ли резко подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Шэнь Чжао молча смотрел на неё.
Их глаза встретились.
Перед ней лежал его телефон.
Пальцы Чжоу Ли невольно дёрнулись. Её взгляд замер на экране, отражающем мягкий свет.
Это была крайне личная вещь. Даже многие пары и супруги не позволяют друг другу трогать свои телефоны.
Она подняла глаза и снова посмотрела ему в лицо.
— Зачем ты мне его даёшь? — тихо спросила она.
Он пару секунд смотрел на неё, затем ответил вопросом:
— Разве у тебя не сел телефон?
Чжоу Ли: «…»
Будто надежда взмыла высоко в небо, а потом резко рухнула — ощущение было прескверное.
— Давай быстрее, — сказал Шэнь Чжао, — рука устала.
«…»
Ладно, ей не положено расстраиваться.
Чжоу Ли протянула руку и взяла телефон. На корпусе ещё ощущалось его тепло, но экран уже снова заблокировался.
Ей стало неловко, и она попыталась вернуть ему:
— Может, всё-таки ты сам…
Не договорив, её перебили:
— Ты когда-нибудь слышала, чтобы стажёр заставлял босса самому делать заказ?
«…»
— Пароль — мой день рождения. Разблокируй сама.
«…»
Ладно.
Чжоу Ли убрала руку и без раздумий ввела несколько цифр. Телефон тут же разблокировался.
Она машинально открыла Вичат и начала сканировать QR-код на столе, не заметив, как у мужчины напротив потемнели глаза.
Пока она просматривала меню, то и дело спрашивая его мнение, он рассеянно отвечал «ага», явно не вникая.
Чжоу Ли переживала, что ему не понравится выбор. Они редко ели вместе, и она плохо знала его вкусы, поэтому уточнила подробнее, глядя прямо в глаза, чтобы он не мог отделаться общими фразами.
Мужчина пару секунд смотрел на неё, потом вдруг лёгкой усмешкой произнёс:
— Так может, пересядешь ко мне и будем выбирать вместе?
Чжоу Ли: «…»
Она больше не издала ни звука, выбрала три фирменных блюда с картинок на главной странице и протянула ему телефон, чтобы он сам что-нибудь добавил.
Шэнь Чжао длинными пальцами лениво пролистал меню, пару раз ткнул в экран и сделал заказ.
Когда они доели, за соседний столик сели две девушки.
Видимо, потому что за их столом царила тишина, голоса девушек казались особенно громкими.
Сначала они, думая, что говорят шёпотом, восхищённо обсуждали «божественную внешность» Шэнь Чжао и завидовали Чжоу Ли. Потом разговор перешёл на праздники.
— Не кажется ли тебе, что современное общество специально издевается над одинокими? Особенно в праздники! Везде «второе блюдо со скидкой», даже билеты в кино — второй со скидкой! Это просто жестоко!
— Ничего, мы вдвоём тоже можем воспользоваться такой акцией.
— В Макдональдсе или КФС — да, а в кино — нет.
— А?
— В кино вторую скидочную карту продают только парам.
— «…»
…
Когда они вышли из ресторана, Чжоу Ли направилась к эскалатору — она помнила, что кинотеатр находится на шестом этаже этого торгового центра.
Шэнь Чжао окликнул её:
— Куда?
Чжоу Ли остановилась и показала вверх:
— Ты же хотел в кино? Там, наверху, кинотеатр.
— Подожди.
Шэнь Чжао достал телефон, разблокировал его и сказал:
— Сначала поищу, где второй билет со скидкой.
Чжоу Ли: «…»
Акция нашлась быстро, но кинотеатр находился далеко — в торговом районе рядом с её университетом.
— Пошли, — сказал мужчина, слегка подбородком указывая вниз по лестнице.
Чжоу Ли: «…»
Они вышли из ТЦ и направились к зданию Фэнхэ Кэпител.
Машина Шэнь Чжао стояла на втором подземном этаже парковки.
Там было темно, и зимний ветер пронизывал до костей. Чжоу Ли неспешно шла за ним, чувствуя себя не в восторге.
Она хотела посмотреть фильм именно здесь, а не ехать так далеко.
Шэнь Чжао заметил, что она отстаёт, остановился и обернулся.
Она подняла на него глаза:
— У меня телефон снова зарядился.
Шэнь Чжао: «?»
— Я могу купить билеты сама.
Шэнь Чжао: «…»
Он рассмеялся от досады.
— Ладно, тогда покупай сама.
С этими словами он достал ключи и нажал кнопку разблокировки.
Неподалёку чёрный автомобиль издал короткий звуковой сигнал и мигнул оранжевыми фарами.
Шэнь Чжао больше не обращал на неё внимания и пошёл к машине.
Чжоу Ли медленно последовала за ним.
Он ждал её у двери водителя.
Когда она, вяло переставляя ноги, подошла, он не удержался и усмехнулся:
— Так не хочется ехать?
Она взглянула на него.
Шэнь Чжао помолчал пару секунд, внимательно глядя ей в лицо, и тихо спросил:
— Тебя опять одногруппники обижают?
Чжоу Ли моргнула.
А?
Она тихо выдохнула:
— Мне уже в аспирантуре…
Мужчина фыркнул:
— Как будто это что-то меняет.
«…» Чжоу Ли прикусила губу, не желая спорить: — Никто меня не обижает.
— Тогда почему не хочешь ехать?
Потому что холодно же!
Зимой, когда всё можно решить в одном торговом центре, этот богач ради экономии пары десятков юаней тащит её за тридевять земель!
Чжоу Ли уже готова была выразить своё возмущение, но вдруг внимание её привлёк значок на капоте автомобиля за его спиной.
Взгляд опустился ниже — на чёрный седан.
Bentley Arnage.
В голове мгновенно всплыл образ машины, припаркованной у её дома.
И та, что медленно проехала мимо, когда она завтракала у дороги.
Bentley Arnage.
По сердцу пробежало тёплое чувство.
Она подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Мужчина смотрел на неё — глаза тёмные, глубокие, как бездонное озеро.
Через несколько секунд она тихо сказала:
— Нет, я не против поехать.
Помолчав, она словно сама не зная почему, добавила:
— И правда, никто меня не обижает.
Услышав это, он слегка расслабил брови:
— Хорошо. Тогда садись.
Чжоу Ли обошла машину, села на пассажирское место и пристегнулась.
Автомобиль выехал с парковки и влился в поток машин, освещённых неоновыми огнями центральных улиц.
Чжоу Ли смотрела в окно на бесконечные огни и машины, погружённая в свои мысли.
Она не хотела строить иллюзий, но сердце билось всё быстрее и быстрее.
Она не была уверена, что тот Bentley Arnage, который видела в начале октября, был именно этим автомобилем.
Ведь богатых людей не только Шэнь Чжао.
Но таких машин действительно немного.
А ещё, когда он спросил, не обижают ли её одногруппники, он нахмурился и произнёс это с необычной серьёзностью.
И использовал слово «опять».
Ей трудно было не связать это с провалом Ли Сяосинь и Цинь Вэньханя.
…
Добравшись до университетского района, Шэнь Чжао следовал указаниям навигатора и припарковался на подземной парковке.
Кинотеатр находился на пятом этаже. Они вышли из машины и направились к лифту.
Этот торговый центр ориентирован на массового потребителя — людей много, лифтов мало.
Чжоу Ли смотрела на красные цифры над дверью лифта, которые медленно менялись — на каждом этаже двери открывались надолго.
От ожидания её настроение вдруг стало тревожным и нетерпеливым.
Наконец, не выдержав, она тихо произнесла:
— Шэнь Чжао.
— Мм, — отозвался мужчина рядом.
— Хочу кое-что спросить, — она повернулась к нему.
— А?
— Ты ведь только что спросил… — она запнулась, — с кем я хочу встречаться.
Глаза мужчины мгновенно потемнели, и он пристально уставился на неё.
— Это… — Чжоу Ли невольно прикусила губу под его пристальным взглядом, голос стал тише и дрожал, — значит, можно?
В воздухе повисла тишина.
Пахло бетоном и металлом, где-то вдалеке свистел ветер.
Но Чжоу Ли не чувствовала холода — её ладони горели.
Она нервно смотрела на него.
Адамово яблоко мужчины слегка дрогнуло:
— Это значит — смотря на кого.
Чжоу Ли растерянно моргнула.
— А?
Шэнь Чжао смотрел на неё, глаза тёмные, как ночь.
Он хрипловато произнёс:
— С другими нельзя. Со мной — можно.
— С кем хочешь встречаться?
— С другими нельзя. Со мной — можно.
Чжоу Ли услышала громкий стук — это сердце её заколотилось.
Она пристально смотрела ему в глаза, их взгляды переплелись в воздухе.
Её ресницы дрожали, в глазах блестели слёзы. Его глаза были тёмными, глубокими, как бездна.
Она видела, как его адамово яблоко дёрнулось, и снова затаила дыхание, ожидая продолжения.
Но первым раздался звук прибытия лифта.
— Динь!
Он отвёл взгляд в сторону, и Чжоу Ли с грустью опустила глаза — будто её горячее чувство внезапно остудил ледяной ветер.
Но в следующее мгновение её ладонь согрела чужая рука — он крепко сжал её пальцы.
Тёплые, непоколебимые. Он слегка потянул её к себе:
— Иди сюда.
Она резко подняла голову и встретилась с его опущенным взглядом.
Он смотрел на неё и хрипло сказал:
— А то тебя ещё толкнут.
В этот момент из лифта вышли несколько человек и поспешили мимо неё.
Чжоу Ли: «…»
Когда все вышли, они зашли внутрь. Двери лифта не слишком широкие, поэтому он естественно отпустил её руку и пропустил вперёд.
В лифте уже стояли несколько человек.
Чжоу Ли знала по опыту: значит, на первом этаже будет толпа.
Она сразу направилась в угол.
Шэнь Чжао встал рядом.
Лифт поднимался, и на первом этаже, как и ожидалось, двери распахнулись перед огромной толпой.
Люди ринулись внутрь без всякой церемонии. Шэнь Чжао нахмурился и слегка наклонился вперёд, загораживая её от толпы.
В мгновение ока вокруг Чжоу Ли образовалось свободное пространство.
Сзади и по бокам — металлические стены лифта, спереди и сбоку — он.
Она не удержалась и тайком взглянула на него, остановившись на его слегка напряжённой челюсти.
Прекрасно. Просто ослепительно.
Она не смогла удержаться и посмотрела ещё раз — и он тут же это почувствовал, опустив на неё взгляд.
Их глаза встретились.
Будто её поймали за тем, что она тайком на него смотрела, Чжоу Ли смутилась.
Но годы практики не прошли даром — она легко справилась с ситуацией. Встретившись с его взглядом, она просто моргнула и невозмутимо спросила:
— Хочешь поменяться местами?
Шэнь Чжао: «…»
— Тогда в следующий раз ты становись внутрь, а я — снаружи.
«…»
…
Наконец они добрались до пятого этажа.
Чжоу Ли была настоящей шизофреничкой.
Снаружи — спокойная, невозмутимая, внутри — мучительно анализировала его слова. Благодаря толпе в лифте её разум немного прояснился.
За это время она пришла к выводу, что его фраза имела два возможных смысла.
Первый: она не может встречаться с другими, только с ним.
Второй: другие вообще не могут встречаться, только он может.
Какой из них правильный?
Конечно, она надеялась на первый вариант. Она уже намекнула ему, и если он всё ещё не сделает шаг навстречу, то, по словам Гу Жун, это либо глупость, либо отказ.
Он явно не глуп.
Если же он имел в виду второй вариант — значит, он отверг её.
Ох.
Одна только мысль об этом вызывала боль.
Чжоу Ли прикусила губу и шла рядом с ним, погружённая в печальные размышления.
http://bllate.org/book/6827/649204
Готово:
