— Кто тебя спрашивает про горячие новости? — с раздражением бросила Доу Нань. — Я и сама умею их смотреть, ладно? Я спрашиваю: правда ли появился Шэнь Чжао?
Чжоу Ли помолчала несколько секунд и честно ответила:
— Не знаю.
В трубке повисла тишина. Потом Доу Нань сказала:
— Я сейчас у госпожи Гу. У тебя есть время? Приезжай.
У Чжоу Ли в груди что-то сжалось:
— Мама не знает?
— Не волнуйся, — успокоила Доу Нань. — Госпожа Гу никогда не лазит по этим интернетным дебрям. Жду тебя.
Чжоу Ли написала Гу Жун в WeChat, что скоро приедет. Та, вероятно, ещё не закончила занятие — ответа не последовало.
Вернувшись к окошку в столовой, Чжоу Ли заказала карри с говядиной для Гу Жун, яичный блинчик для Доу Нань и по стакану напитка из красной фасоли с овсянкой для обеих.
Выйдя из столовой, она подумала, что если поедет на метро, еда остынет, и сразу вызвала такси до танцевой студии «Цинъин».
После банкротства семья Чжоу переехала в город А. В те времена они втроём были совершенно беспомощны: кроме умения тратить деньги, ничего не умели.
Но делать было нечего: Чжоу Ли нужно было учиться, а всем троим — выживать. Поэтому Гу Жун, с детства занимавшаяся танцами, устроилась преподавать в танцевальную школу. Через несколько лет, накопив немного денег, она открыла собственную студию.
Доу Нань была одноклассницей Чжоу Ли в старшей школе. Она занималась танцами у Гу Жун, потом поступила в Танцевальную академию и теперь иногда возвращалась, чтобы заменить Гу Жун на занятиях.
Когда Чжоу Ли приехала, Гу Жун как раз закончила урок и склонилась над телефоном, собираясь ответить на сообщение дочери.
Гу Жун было под пятьдесят, но осанка её оставалась прямой, а прежнее воспитание и изысканность не исчезли даже после всех жизненных потрясений. На ней было белое шёлковое платье, обнажавшее красивые прямые плечи и лебединую шею. Её ключицы выглядели изящно, фигура — стройной, а осанка — безупречной.
— Мама, — тихо сказала Чжоу Ли, входя в студию.
Гу Жун подняла глаза. Её лицо смягчилось, уголки губ приподнялись в тёплой улыбке:
— Уже приехала?
Она положила телефон на стол и подошла, чтобы взять у дочери пакеты.
Чжоу Ли улыбнулась:
— Карри с говядиной. Ешь, пока горячее.
Затем она пошла в соседнюю танцевальную комнату и позвала Доу Нань.
Втроём они пообедали. Гу Жун выглядела уставшей и сказала, что пойдёт приляжет в комнату отдыха. Чжоу Ли сразу же подала ей сумку и предложила:
— Лучше поезжай домой и хорошо выспись. Я тут всё пригляжу.
Гу Жун подумала и не стала настаивать:
— У меня сегодня днём нет занятий. Вам двоим тоже не обязательно здесь торчать. Идите, делайте, что хотите.
Когда Гу Жун уже подходила к двери, Чжоу Ли вышла в комнату отдыха, достала из шкафчика лёгкую накидку и накинула её матери на плечи.
— Мне кажется, на улице довольно прохладно.
Гу Жун ничего не сказала, лишь ласково похлопала её по руке и улыбнулась.
Как только Гу Жун скрылась в лифте, Доу Нань закрыла дверь в комнату отдыха и даже повернула замок.
Она подтащила стул и села напротив Чжоу Ли, глядя на неё с искренним сочувствием. Затем разразилась длинным монологом и в итоге пришла к выводу:
— Это точно Шэнь Чжао вернулся за тобой!
Чжоу Ли молчала.
Она посмотрела на Доу Нань и решила охладить её пыл:
— Шэнь Чжао, скорее всего, даже не помнит, кто я такая. Не придумывай за меня романтические фантазии. Мне даже неловко становится от твоих слов.
Доу Нань развела руками:
— А кроме Шэнь Чжао, кто ещё мог тебе помочь?
Она тут же поняла, что сказала двусмысленно, и быстро добавила:
— Ну, кроме меня и твоих родителей, таких бедолаг, конечно.
Чжоу Ли помолчала:
— Есть одна вещь, о которой ты не знаешь.
— ?
— В последний раз, когда мы виделись у него дома…
— Ну?
— Я дала ему карту.
— … Карточку с отказом?
— Нет, настоящую карту. — Чжоу Ли подумала и добавила: — Ещё хуже, чем карточка с отказом.
— …
В комнате повисла странная тишина. Наконец Доу Нань выдохнула:
— Блин!
Она смотрела на Чжоу Ли с благоговейным изумлением. Больше слов у неё не было.
Прошло немало времени, прежде чем она тихо пробормотала:
— Ты тогда была такой бедной… И всё равно решилась на это…?
Чжоу Ли не стала скрывать:
— Да, это стоило мне почти всех моих сбережений.
Доу Нань запнулась:
— Он… пошёл?
Чжоу Ли покачала головой:
— Этого я не знаю.
— ?
— Подожди… Ты дала ему ключ от номера, но сама не пошла?
Чжоу Ли молчала.
Снова воцарилась неловкая тишина.
Чжоу Ли смотрела на Доу Нань.
… Почему ты сразу подумала про номер?
Доу Нань медленно сообразила:
— А, точно… Тебе тогда ещё не исполнилось восемнадцати.
Чжоу Ли глубоко выдохнула:
— Знаешь, какие были его последние слова мне?
— Какие?
Чжоу Ли долго смотрела на подругу, а потом тихо произнесла:
— Забыла.
Доу Нань удивилась:
— Он велел тебе забыть его?
— Нет. Я сама забыла.
— …
До начала занятий оставалось ещё полчаса. Чжоу Ли решила прилечь на диван.
Доу Нань сидела рядом и листала телефон.
Полчаса — слишком мало, чтобы уснуть по-настоящему. Чжоу Ли не знала, спала она или нет.
Закрыв глаза, она снова увидела тот вечер.
В доме Шэнь Чжао горел тусклый свет, отражавшийся в мебели холодным, одиноким блеском.
Юноша стоял у мраморного стола, одной рукой опираясь на его холодную поверхность, в другой — бокал вина. Когда он запрокинул голову, чтобы выпить, его кадык соблазнительно дрогнул.
Он поставил пустой бокал на стол. Звон стекла о мрамор эхом разнёсся по просторной комнате.
Его чёрные глаза пристально смотрели на Чжоу Ли, а хриплый голос дрожал, как никогда:
— Если тебе не нравлюсь я сам — ничего страшного. Ты ведь всегда любила моё лицо?
— Останься со мной, и ты будешь видеть его каждый день.
— А если уйдёшь — я больше не дам тебе меня увидеть.
У Чжоу Ли в носу защипало.
Она словно приросла к полу, не в силах пошевелиться.
Юноша не отводил от неё взгляда. Увидев её колебание, в его холодных глазах вспыхнула надежда. Он протянул ей руку — длинные, красивые пальцы, уверенные и сильные.
— Ли Ли, иди сюда.
Его голос был хриплым от волнения.
— Ли Ли, проснись! Быстрее просыпайся!
— …
Доу Нань буквально вырвала её из сна. Чжоу Ли чувствовала себя раздражённой и недовольной — она так хотела вернуться в тот сон.
Она даже глаз не открывала, лишь махнула рукой, отпуская подругу.
Но Доу Нань не уходила. Она всё ещё стояла рядом.
Чжоу Ли сдалась и открыла глаза:
— Что ещё?
— Слушай… — Доу Нань замялась. — Может, всё-таки напишешь Шэнь Чжао в WeChat?
Ресницы Чжоу Ли слегка дрогнули.
Доу Нань присела перед ней и тихо сказала:
— Вдруг это действительно он?
Чжоу Ли хрипло ответила:
— Да вряд ли.
Шэнь Чжао, каким бы он ни был в других отношениях, всегда держал слово.
Он сказал, что больше не даст ей его увидеть — и восемь лет не появлялся. Ни одной фотографии, ни одного следа.
Правда, больше не дал ей его увидеть.
Доу Нань взяла её за руку и мягко уговорила:
— Просто спроси.
Чжоу Ли помолчала и тихо призналась:
— Дело не в том, что я не хочу спросить.
— ?
— У меня просто нет его WeChat.
— …
После ухода Доу Нань Чжоу Ли уже не могла уснуть. Она медленно поднялась и села одна в комнате отдыха, глядя в окно.
Прошло немало времени, прежде чем она достала телефон и открыла QQ.
Восемь лет назад WeChat ещё не был так популярен — тогда все пользовались QQ.
За восемь лет большинство аватарок в списке друзей погасло. Чжоу Ли пролистала вниз и нажала на аватар Шэнь Чжао.
Аватар по умолчанию, имя просто «Шэнь Чжао». Всё это время — неактивен.
Чжоу Ли помедлила, затем напечатала в чате: «Это ты?»
Подумав, она стёрла сообщение по одному символу.
Ведь даже если Шэнь Чжао всё ещё использует этот QQ, он вряд ли ответит.
Лучше не выдавать себя понапрасну.
Она вышла из чата и отложила телефон в сторону. Но через некоторое время снова не выдержала и взяла его.
На этот раз она не зашла в QQ, а открыла список контактов и нашла номер Шэнь Чжао, записанный много лет назад.
Неизвестно, сменил ли он его за эти годы.
Чжоу Ли посмотрела на номер, вышла из контактов, открыла WeChat, нажала «Добавить друга» и ввела его номер.
— Такого пользователя не существует.
Как и ожидалось.
Чжоу Ли глубоко выдохнула.
Этот человек… действительно жесток.
Она вернулась в контакты, чтобы удалить его номер. Но палец замер над экраном — и она передумала.
Всё равно он не занимает много места.
Пусть остаётся.
Чжоу Ли убрала палец.
И вдруг замерла.
На экране внезапно появилось: «Идёт вызов…»
Как так? Почему идёт вызов?
Она на секунду растерялась, потом поняла — только что случайно нажала на номер.
Чжоу Ли поспешно потянулась, чтобы сбросить звонок.
Но в этот момент из динамика раздался сигнал: «Бип—»
Чжоу Ли замерла.
Номер не пустой?
Как во сне, она не нажала кнопку отбоя. Прикусила губу и поднесла телефон к уху, слушая ровные гудки.
Она крепко сжимала телефон, ладони горели, мысли в голове исчезли. Единственное, что она ощущала — это собственное громкое сердцебиение.
Она даже не понимала, чего хочет.
Но времени на размышления не осталось — звонок прозвучал всего дважды, и его быстро сняли.
— Алло?
Голос мужчины, низкий и хриплый, прозвучал из динамика. В его обычной расслабленности чувствовалась особая магнетическая глубина.
Это он!
Чжоу Ли сразу узнала его голос. Дыхание стало прерывистым, в голове на мгновение всё потемнело.
Она не знала, что сказать.
Наступило неловкое, растерянное молчание.
Прошло несколько секунд, и в трубке раздалось нетерпеливое:
— Мм?
Этот звук, хриплый и томный, будто с крючком, заставлял сердце замирать.
У Чжоу Ли возникло странное чувство.
Он даже не знает, кто звонит, а уже начинает флиртовать… Ну конечно, это же ты!
В этот момент она отчаянно захотела представиться мужчиной и ответить ему тем же.
Ответить ему тем же!
Но, увы, притвориться мужчиной у неё не получилось.
Раз уж так вышло, Чжоу Ли выбрала вежливый, официальный тон и чётко произнесла:
— Здравствуйте! Это Сбербанк. Благодарим вас за сотрудничество с нашим банком. В честь акции «Чёрная пятница» мы хотим подарить вам духовку. Не могли бы вы оставить свой адрес?
Тот молчал. Очень долго.
Чжоу Ли отвела телефон и посмотрела на экран — вызов всё ещё шёл.
Она подумала, что Шэнь Чжао, наверное, принял её за мошенницу, и поспешно добавила:
— Доставка бесплатная.
Я же предлагаю бесплатную доставку! Теперь ты точно не должен думать, что я мошенница!
Шэнь Чжао всё ещё молчал, но не клал трубку.
Они молчали друг перед другом через динамики, и в этой тишине чувствовалась невыносимая неловкость.
Вдруг у Чжоу Ли сердце ёкнуло.
Неужели он узнал её?
Но тут же она отбросила эту мысль.
Ей тогда было пятнадцать. Сейчас — двадцать три.
Даже если память не подводит, за восемь лет голос обязательно изменился. Она ведь выросла из подростка в зрелую девушку. А вот Шэнь Чжао… этот демон… его голос будто создан для соблазна — хриплый, томный, с крючком.
По сравнению с ним она, пожалуй, действительно ничем не выделялась.
Успокоив себя такими мыслями, она немного приободрилась и уже собиралась спросить: «Вы ещё на связи?», как вдруг он заговорил.
— Ты думаешь…
Шэнь Чжао протянул слова с ленивой интонацией, медленно и размеренно.
Он будто боялся, что минута разговора окажется слишком короткой.
Сказав три слова, он замолчал.
Сердце Чжоу Ли снова забилось быстрее.
http://bllate.org/book/6827/649178
Готово:
