На этот раз собрание по случаю приветствия всех односельчан проходило в сельсовете. Под «сельсоветом» подразумевалась большая пустошь, на которой стояли две хижины и росло несколько деревьев; в обычное время здесь собирались поболтать.
На собрании присутствовали все жители деревни — мужчины, женщины, старики и дети, кроме младенцев, ещё не умеющих ходить, и раненой Дая.
Первым выступил Чжао Ляньхай. Он кратко рассказал об основных сведениях о деревне Чжаоцунь, а затем представил Ван Шухэ и Цзянь Канмэй.
Следуя правилу «дамы вперёд», первым слово предоставили Цзянь Канмэй. Перед лицом такой толпы она сильно нервничала и говорила заикаясь:
— Здравствуйте! Меня зовут Цзянь Канмэй, я из города Б. Я сирота — мои родители погибли как герои в войне за сопротивление американской агрессии и оказание помощи Корее. Сейчас я откликнулась на призыв партии и правительства и приехала в вашу деревню, чтобы пройти переобучение у беднейших крестьян. Если вдруг я что-то сделаю не так, заранее прошу вас быть ко мне снисходительными!
Её слова встретили аплодисменты, а в толпе сразу же зашёл шум: одни говорили, что городские люди не только красивы, но и одеваются модно.
Затем выступил Ван Шухэ. Он держался совершенно спокойно и уверенно и произнёс совсем короткую речь:
— Здравствуйте! Меня зовут Ван Шухэ, я окончил среднюю школу. Впредь буду жить и трудиться вместе со всеми вами. Спасибо!
Несмотря на переезд в деревню, в нём всё ещё чувствовалось врождённое превосходство: он не назвал ни своего возраста, ни семейного происхождения — кроме имени и уровня образования, больше ничего не сообщил.
Такое высокомерие вызвало раздражение у других деревенских парней его возраста. Чжан Чу, сидевший внизу, даже начал за него волноваться: такой упрямый и не понимающий обстановки парень наверняка будет дразнить односельчан. Раз они все «цзинцины», ему невольно стало его жалко.
Далее перешли к самому волнующему для всех вопросу — размещению «цзинцинов». Обычно для них строили отдельную «точку цзинцинов» и расселяли вместе, но в деревне Чжаоцунь на это просто не было средств.
Каждая семья, куда поселяли «цзинцина», получала выгоду, поэтому односельчанам было совершенно всё равно, откуда те приехали — их интересовало лишь, к кому именно попадут.
Чжао Ляньхай прочистил горло:
— После всестороннего обсуждения и решения нашего руководящего состава товарищ Ван Шухэ будет проживать в доме семьи Ляньшэня — у них есть свободная комната. А товарищ Цзянь Канмэй поселится у нас. Она и Юйхэ ровесницы и обе грамотные, им будет удобно жить вместе!
Он ещё не договорил, как внизу уже поднялся шум. Многие возбуждённо заговорили, и даже сам бухгалтер сельсовета, Чжао Ляньфэн, сидевший рядом с Чжао Ляньхаем, нахмурился. Как это так — «решение руководящего состава»? Когда это руководящий состав состоял только из одного Чжао Ляньхая? И почему «девушкам удобнее жить вместе»? Ведь у него самого дочь Чуньмэй всего на пятнадцать–шестнадцать лет! Но что поделаешь — Чжао Ляньхай всё-таки секретарь парткома, а он — всего лишь бухгалтер.
— Брат Ляньхай, ты прямо на глазах пользуешься своим положением! — крикнул Чжао Ляньшунь. — Давай поселим девушку-«цзинцин» к нам! Пусть живёт с моей матерью!
Едва он это произнёс, кто-то снизу подхватил:
— Да ладно тебе! С твоей матерью спать — так к полуночи, глядишь, уже не с ней, а с тобой!
Эта шутка вызвала взрыв смеха у всех — мужчин, женщин, стариков и детей. Лицо Цзянь Канмэй мгновенно вспыхнуло, ей хотелось плакать, но она не смела. Как же так! Эти деревенские люди оказались такими вульгарными и пошлыми!
Ван Шухэ сжал кулаки. Неужели это те самые «простодушные и добрые» люди, о которых постоянно твердил его отец? Как можно так грубо шутить над сиротой, чьи родители отдали жизни за страну! Если бы он был ещё в своём пекинском дворе, давно бы спрыгнул с трибуны и устроил драку.
— Тишина! — рявкнул Чжао Ляньхай. — Шутить надо в меру и в подходящем месте! Посмотрите на себя — все до единого выглядите пошло! Расходитесь! Завтра с утра на работу!
Люди ворчали, но что поделать — к таким собраниям уже привыкли: каждый раз их просто ставили перед фактом.
После собрания Чжао Ляньхай велел двум своим сыновьям взять вещи Ван Шухэ и лично отвёз их в дом Дая.
Такой приём создавал впечатление, будто они стали личной охраной Ван Шухэ. Где уж тут до образа сельского партийного секретаря! А Ван Шухэ спокойно принимал эту высшую честь, будто так и должно быть.
Чжао Ляньшэнь подошёл с керосиновой лампой в руке.
Чжао Ляньхай со своими сыновьями помогли Ван Шухэ занести багаж в комнату. Западная комната была сложена из сырцового кирпича: нижний полметра выложен обычным кирпичом, чтобы дождём не размыло, а всё остальное — просто глиной. Внутри было тесно: стояла лишь одна узкая кровать, даже стола не было, и повсюду стоял затхлый запах сырости. Лицо Ван Шухэ мгновенно потемнело.
— Ляньшэнь! — крикнул Чжао Ляньхай. — Как так — даже стола нет? Без стола куда ставить лампу?
— Брат, мы по вечерам вообще не зажигаем свет, — ответил Чжао Ляньшэнь, поставив лампу на подоконник.
От этого Чжао Ляньхаю стало ещё неловчее:
— Шухэ, сегодня тебе придётся потерпеть. Завтра дядя съездит на базар и купит тебе новый стол!
— Тогда заранее благодарю вас, дядя Чжао! — ответил Ван Шухэ ледяным тоном.
— Да не за что, не за что! — поспешил заверить его Чжао Ляньхай.
Когда все вышли из комнаты, Чжао Ляньшэнь сказал, что Вану не нужно провожать их:
— Ну что ж, Шухэ, дядя пойдёт. Ты устал за день — ложись спать пораньше.
— Тогда я вас не провожаю, дядя!
— Не надо, не надо!
Багаж Ван Шухэ остался просто на полу. Пол в комнате был неровный, а одеяло на кровати липкое на ощупь и отдавало запахом мочи. За всю свою жизнь он никогда не жил в таких условиях, не спал на такой кровати и не накрывался таким одеялом. Разве в деревне не стирают и не проветривают постельное бельё? От одного запаха ему стало тошно. Как же он сегодня уснёт!
Неужели это и есть тот самый дядя Чжао, о котором с таким пафосом говорил его отец, обещая, что тот «хорошо позаботится» о нём? Почему отец отправил его в такое место, куда даже птица не залетит?
Ван Шухэ перебрал свой багаж: у него было два мешка. В одном лежали книги, в другом — одежда, полотенце, зубная паста и щётка. Перерыл всё — одеяла или пледа не было. Как же так? Обычно такая внимательная мама, заведующая Чжоу Цзинъюнь, почему не подумала положить ему одеяло? Он был в отчаянии. Вспомнив, что у Цзянь Канмэй с собой было одеяло, он только глубже погрузился в уныние: как он сам мог забыть об этом?
С детства у него была привычка перед сном чистить зубы, умываться и мыть ноги. Только сейчас он вспомнил, что даже таза с собой не привёз.
Ван Шухэ вышел из западной комнаты и направился в общую. Там, при тусклом свете лампы, Ли Гуйхуа шила обувь, Чжао Люян делал домашнее задание, Дая сидела рядом и смотрела, а Чжао Фугуй, получив взбучку, тихо лежал на кровати.
Ван Шухэ открыл рот, но не знал, как обратиться: «тётя» — покажется, что он старит Ли Гуйхуа, а «сестра» — звучит странно, ведь она почти ровесница его матери.
— Что случилось? — первой спросила Ли Гуйхуа.
— Я хотел умыться. Можно воспользоваться тазом?
— Люян, проводи своего старшего брата Вана на кухню!
Люян зажёг ещё одну лампу и пошёл вперёд. Ван Шухэ последовал за ним. Хотя это и называлось «кухней», на деле это была просто пристройка из соломы, в которую Вану приходилось входить, наклонив голову. Повсюду лежала пыль. Он провёл рукой по плите — она оказалась глиняной и испачкала ему ладонь. На кухне стоял всего один умывальник, а вода была налита в большую бочку. Люян собрался налить воду, но Ван Шухэ быстро остановил его:
— Спасибо, я сам!
Он зачерпнул воду два-три раза, тщательно промыл таз и лишь потом начал умываться и чистить зубы.
Вернувшись в общую комнату, Люян пожаловался:
— Мама, ты не поверишь! Этот человек трижды вымыл наш таз, прежде чем умыться! Сколько воды понапрасну потратил! Почти целое ведро — а ведь сестра с таким трудом его принесла!
Ли Гуйхуа строго посмотрела на него:
— Горожане чистоплотны и аккуратны!
Дая вдруг вспомнила: одеяло в западной комнате недавно использовал Чжао Фугуй. Неужели Ван Шухэ будет возмущён?
Ван Шухэ вернулся в свою комнату и с отвращением посмотрел на грязное одеяло. Сейчас ещё начало осени — даже без одеяла не замёрзнешь. Он с брезгливостью швырнул его на пол и лёг прямо на доски кровати в одежде.
Но уснуть не получалось: доски больно давили на поясницу. Просто мука!
Дая видела, что керосиновая лампа в западной комнате всё ещё горит. Прошло уже столько времени, а он всё не ложится. Наверное, не привык. По словам брата, он такой чистюля — скорее всего, и вправду не может уснуть. Но у неё самой только одно одеяло, и она точно не собиралась делиться им с ним.
Под утро Ван Шухэ проснулся от холода и до самого рассвета больше не сомкнул глаз. Было невыносимо! Еле дождавшись, пока за окном начало светать, он услышал, как взрослые уже поднимаются на работу.
Бедная Дая тоже встала готовить. Открыв бочку с водой, она обнаружила, что та пуста. Она очень рассердилась: ведь у неё болит нога — как она теперь пойдёт за водой? Пришлось просить Чжао Фугуя:
— Брат, воды нет. Пойди, принеси ведро!
— Сама не можешь сходить? — проворчал Чжао Фугуй, разбуженный посреди сна.
Дая сделала голос как можно мягче и жалобнее:
— Брат, у меня нога болит, я не потяну!
— Это твои проблемы! Мне всё равно! — отрезал Чжао Фугуй.
Дая мысленно прокляла его до восьмого колена.
Она ещё долго ждала, но Чжао Фугуй так и не встал. Дая скрипела зубами от злости, но ничего не могла поделать.
Ван Шухэ, наконец, не выдержал. Какая же это семья?
Раз уж он всё равно не спал, решил встать.
Он вошёл на кухню и увидел Дая. Она была почти ровесницей его сестры, но намного худее — буквально кожа да кости. Он взял ведро и спросил:
— Где колодец?
— Я провожу! — Дая, прихрамывая, пошла вперёд. Ван Шухэ ясно видел, что у неё на обуви трещины.
— Твой брат старше тебя, он спокойно спит, а тебе, с больной ногой, приходится готовить. Разве это справедливо? — спросил он. Если бы не жалость, он бы и не стал вмешиваться. Его сестра дома не согласится съесть даже на одно яблоко меньше, чем он. Родители и он сами её балуют, она как принцесса — делает всё, что хочет. Её и заставить готовить? Она бы схватила нож и бросилась бы за ним в погоню.
Дая не понимала сложных рассуждений, но отлично знала, как показать мужчине свою слабость. Она сделала совершенно естественное и наивное выражение лица.
Увидев это, Ван Шухэ понял: она никогда даже не задумывалась над таким вопросом. Ему стало и жаль её, и злиться на неё за пассивность. Если сама считает такое положение дел нормальным, значит, ей уже не помочь — болезнь зашла слишком далеко.
— У тебя есть сёстры дома? — спросила Дая, любопытствуя о семье Ван Шухэ. Ведь он мужчина — почему спрашивает девушку о таких вещах? Разве мужчины не считают, что домашние дела — удел женщин?
— У меня есть младшая сестра, почти твоих лет! — лицо Ван Шухэ наконец-то озарила тёплая улыбка. — Она целыми днями носит красивые платья и занимается тем, что любит: учит иностранные языки, играет на фортепиано!
Звучало так, будто та девушка живёт в раю. Дая с восхищением спросила:
— А что такое иностранные языки? И что такое фортепиано?
Ван Шухэ посмотрел на неё. Эта девушка была так невежественна, что он даже почувствовал к ней жалость.
— Иностранные языки — это языки других стран, например, русский, английский или японский. А фортепиано — музыкальный инструмент.
Дая искренне воскликнула:
— Твоя сестра такая умница! Умеет столько всего! Наверное, она как настоящая барышня из богатого дома, как в опере поют!
— Почти так, — ответил Ван Шухэ. — Ей сейчас четвёртый класс. А ты? В каком классе учишься?
Дая опустила голову и тихо прошептала:
— Я никогда не училась.
Ван Шухэ понял, что задал слишком резкий вопрос. Он наивно полагал, что все девочки живут так же беззаботно, как его сестра, и не подозревал, что в стране до сих пор так много девочек-ровесниц, которым даже не дают шанса получить образование. Эта реальность потрясла его до глубины души.
Колодец, к которому они шли, был древним — неизвестно ещё из какого века. В то время как в городах уже давно установили водопровод, в деревне до сих пор пользовались самым примитивным способом. Кто знает, не загрязнена ли вода в колодце? Да и таскали воду исключительно старики, женщины и дети — ведь все трудоспособные мужчины уже ушли на поля.
По дороге обратно с ведром Ван Шухэ молчал. Его настроение было подавленным — мир, в котором он оказался, слишком сильно отличался от того, к которому он привык.
http://bllate.org/book/6826/649123
Готово:
