— Тётушка, не волнуйтесь, я сейчас посмотрю! — сказала девушка по имени Юйхэ, обращаясь к стоявшей рядом женщине.
Несмотря на настороженный взгляд Дая, Юйхэ осторожно коснулась лба девочки.
— Тётушка, с Чанцин всё в порядке. Просто, наверное, сильно напугалась. Пусть хорошенько отдохнёт — и всё пройдёт!
— Раз ты так говоришь, я спокойна. Только подумать — как вдруг упала в реку! Я чуть с ума не сошла от страха. Хорошо ещё, что новый городской парень подоспел вовремя, а то беда была бы!
Женщина говорила без умолку.
— Тётушка, нам обязательно нужно его отблагодарить. Он только приехал, так что ещё будет повод!
Так женщина проводила Юйхэ до двери.
Оставшись одна, Дая тут же откинула одеяло и встала с кровати. Но едва надела обувь, как её будто током ударило: что это за мир такой? Почему у неё ноги стали такими большими? В её родной деревне девочек начинали бинтовать с трёх лет. Сначала все плакали от боли, но ради того, чтобы выйти замуж, терпели. Если у девушки были большие ноги, за неё никто не брался.
А теперь её ступни оказались огромными! Кто же её возьмёт в жёны?
Она надела обувь и настороженно осмотрела комнату. Хотя дом и не сравнить с усадьбой знатного господина, всё же гораздо лучше, чем её прежнее жилище из соломы и стеблей. Стены, похоже, кирпичные. Дая облегчённо вздохнула: такие условия в деревне считаются отличными. Значит, её, скорее всего, снова не продадут!
На столе в углу лежало зеркало. Она подошла и взглянула в него. Боже правый! С одной стороны, она увидела лицо десятилетней девочки — круглое, с детской пухлостью! Неужели время повернуло вспять? Неужели небеса пожалели её и дали шанс вернуться в прошлое — до того, как её продали?
С другой стороны, зеркало было невероятно чётким! По сравнению с ним медное зеркало жены знатного господина — просто тусклая лужа.
Осмотрев внутреннюю комнату, она вышла в общую. Напротив входной двери на стене висел портрет. Она такого человека раньше не видела — наверное, что-то вроде изображений Гуаньинь или Будды, что стояли у них дома.
Пока она осторожно оглядывалась, раздался голос:
— Сестра, на что ты смотришь? Дом родной разве не узнаёшь?
Дая чуть не лишилась чувств от испуга. Это был мальчик по имени Люян.
Теперь она поняла: этот мальчик — её младший брат, а значит, женщина — её мать!
На вопрос брата Дая ничего не ответила. Она молча и осторожно вернулась в постель.
Лёжа в кровати и вдыхая запах солнца в одеяле, она чувствовала, будто всё это ненастоящее. Ведь совсем недавно её избили до смерти под проливным дождём. Кровь проступала сквозь одежду и стекала в лужи дождевой воды — жутко алые потоки!
Вскоре женщина вошла с дымящейся миской яичной лапши, посыпанной зелёным луком.
— Чанцин, ешь, пока горячо!
Дая взяла миску, подняла лапшу к губам — и вдруг слёзы сами покатились по щекам, падая прямо в бульон.
— Что случилось? Почему плачешь? Не вкусно?
Дая вытерла слёзы рукавом. Она даже не помнила, когда мать в последний раз варила ей лапшу!
Не дожидаясь ответа, женщина сама расплакалась:
— Всё моя вина! Ты злишься на меня — и правильно делаешь. В следующем году я обязательно отпущу тебя в школу! Твои братья ходят — и ты будешь ходить!
«Школа»? Что это значит?
Но тут же Дая поняла:
— Даже сам Мао Цзэдун сказал: «Женщины способны держать половину неба»! Почему девочкам нельзя учиться? Девочкам особенно нужно получать образование!
Значит, «школа» — это учёба. Выходит, Гу Чанцин из-за желания учиться поссорилась с семьёй и даже прыгнула в реку? В прошлой жизни у неё не хватило бы такой смелости. Но в этой жизни она обязательно последует примеру Чанцин.
В этом мире девочкам разрешено учиться — точно так же, как и мальчикам. Им гарантировано право на образование. Раз небеса дали ей второй шанс и перенесли в такую передовую эпоху, она обязательно им воспользуется. Её судьбу будет решать только она сама.
Деревня зовётся Чжаочжуан. Её нынешний отец — точнее, отчим — зовётся Чжао Ляньшэнь. Он старше её матери Ли Гуйхуа на пять–шесть лет. Первая жена Чжао Ляньшэня умерла после рождения сына Чжао Фугуя.
Ли Гуйхуа вышла замуж за Чжао Ляньшэня уже беременной Дая. Отец Дая звался Гу Шитин. Говорят, они с Ли Гуйхуа сожительствовали без свадьбы, и когда она забеременела, Гу Шитин бросил её и уехал за границу. Что такое «за границу», Дая не понимала.
Раньше женщину в таком положении ждала бы неминуемая смерть — её бы утопили в свиной клетке. И уж точно не позволили бы родить ребёнка. Но в эту эпоху требования к женщинам стали гораздо мягче.
Дая искренне восхищалась силой характера Ли Гуйхуа: быть брошенной мужчиной, но всё равно родить ребёнка и настоять на том, чтобы дочь носила фамилию отца! Видимо, Ли Гуйхуа до сих пор не может забыть Гу Шитина.
Молодая красивая девушка, забеременевшая вне брака, осталась без поддержки ни неба, ни земли — и всё же вышла замуж за вдовца Чжао Ляньшэня, смирившись с унизительной судьбой.
Позже Ли Гуйхуа родила сына Чжао Люяна. Говорят, «Люян» как раз и означает «учиться за границей». Даже имя младшего сына она связала с тем мужчиной — настолько велика её обида и боль.
Чжао Ляньшэнь был молчаливым, как большинство деревенских мужчин: неумел в словах, но твёрдо верил, что мужчина должен быть главой семьи.
Поэтому Дая ясно понимала: хоть мир и изменился, мужчины всё равно остаются хозяевами в доме. Даже если они ошибаются, все обязаны им подчиняться.
Впрочем, Ли Гуйхуа тоже не из робких. В отличие от её родной матери, которая во всём покорно соглашалась, даже получая побои, Ли Гуйхуа упрямо отстаивала своё мнение.
Дая понимала: Ли Гуйхуа вышла замуж за Чжао Ляньшэня с огромной неохотой, но у неё не было выбора. Дая мечтала: каким же был её нынешний родной отец? Даже бросив Ли Гуйхуа, она до сих пор о нём помнит!
Она подошла к зеркалу и стала искать в своём лице черты отца. С Ли Гуйхуа она почти не похожа — разве что кожа такая же белая. Но, возможно, и отец тоже был белокожим. Ей сейчас десять лет, но она уже красивее, чем была в прошлой жизни перед смертью. Правда, тело ещё худое, не расцвела. Но по лицу и большим глазам Дая точно знала: её безответственный отец Гу Шитин, должно быть, был очень красив. Раз уж он подарил ей такое лицо, она готова его простить.
Прошло уже три–четыре дня с тех пор, как она очутилась в этом мире, и Дая наконец разобралась в отношениях.
Её отчим, хоть и молчаливый, всё же смог жениться — благодаря старшему брату, который является секретарём деревенского комитета и в Чжаочжуане «правит бал». Юйхэ — дочь этого дяди, её двоюродная сестра и местный фельдшер. Есть ещё бабушка, которая живёт с дядей.
В этом мире женщинам не бинтуют ноги. Сам основатель государства сказал: «Женщины способны держать половину неба» — мужчины и женщины равны.
Об этом мечтали все девочки в её прошлой жизни. Там Дая умерла, так и не получив имени — её просто звали Дая. А здесь у неё такое красивое имя — Гу Чанцин. Ей очень нравится, хотя она и не знает, что оно означает.
Ей уже десять лет — пора идти в школу. Но Чжао Ляньшэнь против. У него два довода: во-первых, Чанцин — не его родная дочь; во-вторых, девочке учиться — пустая трата денег!
Поэтому оба мальчика ходят в школу, а Чанцин целыми днями работает по дому: косит траву, кормит свиней. В прошлой жизни девочкам вообще не давали учиться. А здесь даже правительство разрешает! Но этот Чжао Ляньшэнь всё равно не пускает её в школу. Она готова желать ему смерти, но пока слишком мала и вынуждена терпеть.
Этот мир одновременно удивителен и безумен!
Например, в деревне все работают вместе, и урожай делят поровну. Ясно, что такой подход полон недостатков: никто не хочет работать больше других!
Земля всегда справедлива: если ты обманул её при посеве, она обязательно обманет тебя при сборе урожая!
И всё же в этом мире есть вещи, которых не было раньше: тракторы. Один трактор заменяет несколько волов — пашет быстро и не устаёт. Но даже с ними урожай едва хватает на пропитание. Причём большую часть года едят сладкий картофель, а пшеничные булочки, лепёшки или лапшу можно попробовать только по праздникам!
Ли Гуйхуа сварила для Дая яичную лапшу — это уже роскошь!
Когда Дая ела сладкий картофель, она думала: как хорошо было бы, если бы в её прошлом мире тоже был сладкий картофель! Тогда бы столько людей не умерло от голода, и её бы не продали. С одного му урожай сладкого картофеля достигает нескольких тысяч цзиней — это равно двадцати му риса или пшеницы. Вкус — дело второстепенное. Главное — выжить. Пока живёшь, есть надежда!
Чжао Фугуй на три года старше Дая — ему уже тринадцать, но он учится всего в третьем классе. Говорят, в его классе самый младший ученик — девятилетний. Дая думала: «Ну и тупица этот Фугуй! Всё тело есть, а ума ни на грош».
На самом деле Гу Чанцин должна была пойти в школу этим летом. Но когда начался учебный год, Чжао Ляньшэнь заявил, что Чанцин — девчонка и к тому же не из рода Чжао, а «белая ворона, которой не напасёшься». Поэтому в школу пошёл только младший брат Люян.
Никто не понимал эту боль лучше Дая. В прошлой жизни всё лучшее в доме — от куриной ножки до новой одежды, даже до кусочка сахара — доставалось только другим. Никогда — ей.
В деревне даже есть поговорка: «Мальчик ест ножку — будет сильным; девочка ест крылышко — будет ловкой».
Когда в доме варили курицу, все радовались. Кто бы задумывался глубже?
Но Дая с детства поняла: это откровенное родительское предпочтение. Так можно и девочку обрадовать, и мальчику дать больше мяса. Пока девочка доест одно крылышко, от курицы уже ничего не останется.
Но что с этим поделаешь? Изменить ничего нельзя — лучше уж жить в неведении и радоваться жизни.
Школа уже открылась более десяти дней. Дая полностью поправилась — больше нет причин оставаться дома.
Забор из стеблей кукурузы и соломы достигает ей до груди. С двора видно всё вокруг — такой забор лишь скотину удержит. Во дворе растёт огромное вязовое дерево. Дая сразу поняла: в голодные годы это дерево спасает жизни. В прошлой жизни она видела, как в деревне все вязы обдирали дочиста.
Кроме вяза, двор засажен тыквами и редкими кустиками перца.
Ещё держат несколько кур и одного поросёнка. Никакого пустого места.
На завтрак сегодня ели варёный сладкий картофель. В этом мире его сажают дважды в год: ранний — весной, созревает к седьмому–восьмому лунному месяцу; поздний — после уборки пшеницы, созревает осенью, к концу девятого — началу десятого лунного месяца.
Преимущество сладкого картофеля — в крупных клубнях и высоком урожае. Недостаток — плохо хранится, быстро гниёт. Люди придумали выход: натирают картофель на тёрке, сушат на солнце, перемалывают в муку и пекут из неё лепёшки.
В прошлой жизни в каждой семье едва выживали два–три ребёнка. Земли мало и тощие — урожай зависел от погоды. В хороший год — хватало на пропитание. В засуху или наводнение — начинался голод. Ели всё подряд: листья, кору… И всё равно каждый день умирали люди. Ужасное зрелище.
А в этой деревне у них трое детей — и то считается мало. В большинстве семей по семь–восемь, а то и десять. Все худые и бледные, но живы. Неужели здесь не бывает голода? Не бывает засух и наводнений? Если бывает — как они с этим справляются?
Очутившись в этом незнакомом мире, Дая почувствовала жгучее желание узнать больше. Столько вопросов, на которые никто не отвечает! Это ещё больше укрепило её решимость обязательно пойти учиться.
После завтрака из сладкого картофеля вся семья разошлась по делам: кто на работу, кто в школу. Дая осталась одна и быстро вымыла посуду, убрала дом, потом пошла косить траву для свиньи. Вернулась к обеду, приготовила еду, после обеда снова пошла за травой, вечером снова готовила…
http://bllate.org/book/6826/649117
Готово:
