Тело Мо Чэнь напряглось. За спиной вспыхнул леденящий холод, будто пронзая сердце насквозь. Уголки глаз слегка дёрнулись, и под пристальным, пронизывающим взглядом сзади она медленно сбросила чужие руки с плеч, незаметно отступив на шаг назад. Перед ней стоял Вэй Цзыжуй — его лицо уже пришло в обычное состояние: он убедился, что с ней всё в порядке.
В ушах зазвучали быстрые шаги приближающейся толпы. Мо Чэнь всё поняла: значит, Цзуй Хуанъянь сумел доставить весть. Две тёмные фигуры возникли позади неё. Не оборачиваясь, она уже знала, кто это.
— Госпожа! — тихо окликнули Юнь Инь и Мо И.
Мо Чэнь кивнула и повернулась к Вэй Цзыжую. Очевидно, он так и не ответил на её вопрос, а она, похоже, собиралась вытягивать из него правду до конца.
Дело было не в том, что ей так уж хотелось знать. Просто тот пристальный взгляд сзади не ослабевал ни на миг. Если бы она сейчас обернулась, это показалось бы неловким, смущённым и даже виноватым. Почему именно такими чувствами наполнилась её грудь, она не задумывалась — просто списала всё на то, что у того мужчины слишком маленькое сердце, слишком мощная аура и слишком высокое боевое мастерство, с которым ей не тягаться.
Бросив взгляд на белого в одеждах мужчину позади, чьё лицо потемнело, Вэй Цзыжуй скрыл мелькнувшую в глазах тень разочарования — ведь женщина инстинктивно отстранилась от него. Он поднял голову и улыбнулся. Его голос, словно утренний колокол и вечерний барабан, звучал чисто и отчётливо, заставляя эхо долго звенеть в ушах:
— В Уяне погибли благородная наложница Гу и наследная принцесса. А недавно я узнал, что вы с Цюэ Шаохуа столкнулись с убийцей. Поэтому я и предположил, что это Хун Ло Шан, и поспешил сюда!
На самом деле он пришёл потому, что боялся за эту женщину, стоящую перед ним с руками за спиной. Боялся, что она проявит неосторожность и её подстерегут. Ещё больше боялся, что между ней и Цюэ Шаохуа что-то произойдёт. Поэтому, несмотря на сомнения, он тревожно поспешил сюда.
Но в тот самый миг, когда он прибыл, увидев, как она стоит спиной к врагу, а ядовитая игла уже мчится к её затылку, его сердце словно остановилось. Вся кровь застыла, затем хлынула обратно в грудь, перехватив дыхание. Он видел всё, но расстояние было слишком велико — он не мог вмешаться, лишь ускорил шаги.
При этой мысли он сильнее сжал в рукаве жемчужину и пристально взглянул на мужчину напротив, чей взгляд поднялся к нему. Их глаза встретились. Он и раньше знал, что Божественный Воин Уяна невероятно силён, но только сейчас понял: боевые навыки этого человека превосходят его собственные в несколько раз.
Он лишь надеялся успеть подойти на расстояние броска и метнуть жемчужину, снятую с пояса. А тот мужчина одним взмахом рукава и щелчком пальца рассеял и иглу, направленную в Шаня, и атаку, нацеленную на Мо Чэнь. Более того, он использовал всего лишь один зелёный листок, чтобы не только отразить удар, но и тяжело ранить врага.
Краем глаза Вэй Цзыжуй посмотрел на женщину, лежащую на земле и истекающую кровью. Его сердце сжалось. Хотя он и не знал медицины, было ясно: этот удар полностью уничтожил правый глаз Хун Ло Шан. В мире боевых искусств ходят слухи о возможности замены глаз, но зелёный листок глубоко перерезал сухожилия и нервы. Если они повреждены, никакое лечение уже не поможет.
— Юнь Инь, дайте им по одной пилюле! — Мо Чэнь достала из рукава фарфоровую склянку. У неё никогда не было недостатка в таких пузырьках и баночках. Но не стоит обманываться их простым видом: внутри могли быть как яды, от которых жизнь казалась хуже смерти, так и целебные снадобья, за которые давали целые состояния.
Говорят, она способна вернуть к жизни мёртвых и восстановить даже самые разрушенные ткани. Но то же самое говорят и о её ядах! Всё зависело от её настроения и того, достоин ли человек её милости.
Юнь Инь взял у госпожи склянку, высыпал две пилюли и дал одну Мо И. Они направились к лежащей Хун Ло Шан и к парализованной Лянь Цзюньхун в отдалении.
Оба были грубыми людьми, не знавшими, что такое нежность, особенно по отношению к этим двум женщинам. Их «ласка» не стоила и гроша. Зажав пальцами челюсти жертв, они силой запихнули в рты неизвестные пилюли — яд или лекарство, неведомо. Не обращая внимания на яростные, полные ужаса взгляды, они заставили их проглотить содержимое.
Лянь Цзюньхун была обездвижена, так что с ней справились быстро. Но Хун Ло Шан оказалась другой. Несмотря на то что Цюэ Шаохуа дважды серьёзно ранил её, при виде пилюли, которая могла обречь её на мучения, она из последних сил сопротивлялась.
Перед ней стояла белая в одеждах женщина, чьё боевое мастерство превосходило её собственное, равно как и знания в ядах. Неужели та вдруг решила проявить доброту? Хун Ло Шан в это не верила. Она отползала назад, глядя с ужасом на приближающегося Юнь Иня. Её и без того кроваво-красные глаза, особенно правый — разорванный и кровоточащий, — придавали лицу зловещий, почти демонический вид.
Юнь Инь начал раздражаться. Мо И уже давно справился со своей задачей, а он всё ещё возился с первой. Если госпожа заметит это, она непременно посмеётся над ним. А если об этом узнают те парни из «Призраков», которыми он командует, какой авторитет у него останется?
Двумя пальцами он нанёс точечный удар — и Хун Ло Шан оказалась в том же состоянии, что и Лянь Цзюньхун. После чего, действуя довольно грубо и вовсе не нежно, он заставил её проглотить пилюлю.
Как и предполагала Хун Ло Шан, у Мо Чэнь не бывало ничего обычного. Едва пилюля попала в желудок, парализующие точки разблокировались — то же самое произошло и с Лянь Цзюньхун. В груди вспыхнула острая боль. Не обращая внимания на грязь на руках, Хун Ло Шан засунула пальцы в горло, пытаясь вызвать рвоту. Лянь Цзюньхун, увидев это, последовала её примеру.
— Не тратьте силы зря, — подошла к ним Мо Чэнь, лицо её сияло, словно у нисшедшего с небес бессмертного, но слова звучали ледяным эхом. — Мои яды не те, что можно просто вырвать. Чувствуете, как они мгновенно растворяются, оставляя кисло-острое жжение?
Женщины на земле задёргались, пытались что-то сказать, но из их ртов вырывались лишь беззвучные движения губ. Лица их побелели, глаза метались в панике. А белая в одеждах женщина, казалось, была позабавлена их выражением. Её улыбка стала ещё шире, а в глазах вспыхнул живой интерес. Рядом стоявший мальчик незаметно пожал плечами: его мама снова в этом состоянии — с изрядной долей зловредности! Но ему нравилось это зрелище. Ведь он же её сын! Скрестив руки на груди, он с восторгом смотрел на корчащихся женщин и мысленно поднял маме большой палец.
ps:
【Инь Бай благодарит всех, кто подписался на рассказ! (●⌒?⌒●)】
Заметив их ужас, Мо Чэнь с высоты взглянула вниз:
— Вы, наверное, гадаете, что я вам дала. Это новое снадобье, над которым я трудилась день и ночь. Конечно, это яд! Пока что это лишь пробная версия, и сегодня вам повезло — вы станете моими подопытными. Я знаю лишь то, что после приёма этого яда вы временно теряете речь и ощущаете, будто вас грызут тысячи насекомых. Это всё, что мне известно. Так что помогите мне — расскажите потом, каково оно на самом деле?
По окончании речи Юнь Инь и Мо И одновременно напряглись, сочувственно взглянув на корчащихся в беззвучных муках женщин. Обычно честь испытывать яды госпожи выпадала именно им, её подчинённым. Она всегда находила способ заставить их это делать.
Все знаменитые, невероятно дорогие яды в Поднебесной были испытаны ими на себе. Те, кто хоть раз пробовал яды госпожи, знали: она никогда не делает противоядий. Вместо этого приходилось пить отвар из семян клещевины, после чего несколько дней мучили рвота и понос, и человек, побывав на грани смерти, вымывал из себя не только яд, но и почти всё содержимое кишечника.
Тонкие, белые пальцы Лянь Цзюньхун впивались в землю, не замечая острых камней и песка, впивавшихся под ногти. Она извивалась на земле, покрытая холодным потом, крепко сжав губы. Не обращая внимания на царапины и ссадины на теле, она обхватила грудь руками. Лицо её то бледнело, то синело — дышать становилось всё труднее.
Очевидно довольная их реакцией, Мо Чэнь отступила на несколько шагов, услышав приближающиеся шаги. На лице её играла жестокая улыбка, но в глазах пылала ледяная ярость. Холодные слова сорвались с губ:
— Лучше ведите себя тихо. У меня ядов хоть отбавляй. Если кто-то из вас меня разозлит, я не прочь превратить её в своего личного «человека-пробирку». Тогда вам предстоит испытать на себе все яды Поднебесной!
Услышав это, обе женщины на земле резко застыли, затем с трудом кивнули. Боль в груди напоминала им: перед ними не шутит. Одна пилюля уже довела их до отчаяния. Что уж говорить о тысячах ядов? Впервые за долгое время они пришли к единому мнению: держаться подальше от этой женщины, иначе погибнут без надежды на спасение!
Мо Чэнь подошла к сыну и взяла его за руку. Юнь Инь и Мо И мгновенно исчезли, растворившись в тени. Несколько человек стояли непринуждённо, будто пришли полюбоваться пейзажем. Картина была бы прекрасной, если бы не две скорчившиеся фигуры на земле.
Именно такую сцену увидел император Уяна и его свита, когда прибыли на место. Перед ними стояли прекрасные мужчина и женщина, каждый с неповторимой аурой и изысканной осанкой, заставившие даже императора на миг замереть.
Но взгляды всех тут же переместились на двух женщин на земле. Лицо императора Уяна потемнело. Стоявшие позади императорские стражи мгновенно окружили их, выставив оружие. Их решимость и воинственный вид ясно давали понять: они не из робкого десятка.
Император был недоволен: его стража не смогла поймать убийцу, и это сделал посторонний человек. Пусть даже среди них был генерал Цюэ из Уяна, это не оправдывало провала стражи. Поэтому стражники сейчас и проявляли такую расторопность и решимость.
— Благодарю вас, госпожа, за помощь. И вы, генерал Цюэ, тоже потрудились! — вежливо сказал император Уяна, стоя перед Мо Чэнь и её спутниками.
Мо Чэнь лишь кивнула в ответ, а Цюэ Шаохуа даже не обернулся, сохраняя прежнее бесстрастное выражение лица. Их отношение заставило императора побледнеть от гнева.
Но императоры — не простые люди. Его лицо мгновенно вернулось в прежнее состояние, и в следующий миг он уже смотрел с прежней императорской строгостью, будто бы только что не терял самообладания.
Его взгляд скользнул по страже, и командир тут же понял намёк. Он быстро подошёл к лежащим женщинам. Никто не заметил, как Сяо Но, стоявший позади, увидев знакомую фигуру на земле, слегка изменился в лице. В его глазах бушевали тёмные, непроницаемые эмоции, оттенённые мрачной тенью.
Командир грубо схватил женщину за подбородок и поднял её лицо. Толпа ахнула. У неё были кроваво-красные глаза, жуткие и неестественные. Правый глаз был уничтожен, кровь не переставала течь, заливая всё лицо, делая его зловещим и искажённым. Но даже сквозь кровь и грязь было видно: раньше эта женщина обладала поразительной красотой. Её черты лица и изящные линии бровей производили неизгладимое впечатление.
Она не была похожа ни на скромную благородную девицу, ни на отважную девушку из мира рек и озёр. В ней чувствовалась зловещая, почти демоническая притягательность. Но всё это уже не имело значения. Сейчас Хун Ло Шан была растрёпанной и измождённой. Хотя она и успела переодеться в наряд наследной принцессы Лянь Цзюньхун, её роскошные одежды, испачканные песком и грязью, лишь подчёркивали жалкое подобие былой красоты, напоминая скорее жалкую пародию, чем подлинное великолепие.
— Кто ты такая? — грозно спросил император Уяна, в глазах его пылал гнев. Он был уверен: эта жуткая женщина не из императорского дворца. А раз Цюэ Шаохуа лично вмешался, значит, она не простая.
Рот её не шевелился — говорить она не могла. Хун Ло Шан бросила испуганный взгляд на Мо Чэнь, стоявшую в стороне, затем с вызовом посмотрела на императора. В её глазах читалось презрение.
Она подчинилась Мо Чэнь, но это не значило, что она подчинится кому-то ещё. Имя Хун Ло Шан не зря гремело по Поднебесной. Если бы не белая в одеждах женщина, оказавшаяся куда опаснее, чем казалась, и не присутствие Цюэ Шаохуа рядом с ней, её тщательно продуманный план не рухнул бы так внезапно. Чтобы скрыться от их глаз, она даже применила хитрость «отвлечь внимание — сбежать», воспользовавшись личностью Лянь Цзюньхун, чтобы вырваться из императорского дворца.
http://bllate.org/book/6817/648319
Готово:
