Мо Чэнь, снова облачённая в женские одежды, и не думала, что получит столь неожиданное потрясение: стоявший напротив мужчина сразу узнал её. Ведь мало кто видел её настоящее лицо, да и в памяти Мо Чэнь не было и следа этого человека.
Поэтому она искренне удивилась: как же он сумел её распознать?
После напоминания госпожи стоявший позади Цинлунь мгновенно распахнул глаза. Конечно! Неудивительно, что эта женщина показалась ему знакомой — ведь он вместе с господином отлично запомнил её пять лет назад. Правда, судя по выражению лица девушки, она, похоже, ничего не помнит. Ну а как помнить? Она ведь тогда и не видела господина!
Вэй Цзыжуй быстро подошёл к Мо Чэнь и пристально посмотрел на неё, не обращая внимания на любопытные взгляды, устремлённые на него со всех сторон. Его глаза, казалось, проникали сквозь неё, будто пытаясь вновь увидеть то далёкое прошлое.
— Пять лет назад я видел вас, — произнёс он, — но вы тогда меня не видели.
«Пять лет назад?» — Мо Чэнь бросила взгляд на стоявшего рядом Юнь Иня и увидела на его лице такое же недоумение. Тогда она снова повернулась к мужчине перед собой, приглашая его продолжать.
— Пять лет назад, когда Цзюйинь уничтожил Чу, первая женщина-полководец повела пятьдесят тысяч солдат в обход с тыла через город Юйчэн и окружила армию Чу у горы Маншань. В той битве против пятисоттысячной армии Чу вы, имея всего пятьдесят тысяч воинов, разгромили их по частям. А я как раз отдыхал неподалёку. Хотя я и не видел тогда вашего истинного лица, но ваша походка, ваша аура и эти глаза… я никогда не забуду их!
Мо Чэнь была поражена: этот человек узнал её лишь по ауре и взгляду! Но ведь и правда — ауру невозможно подделать, а глаза не спрячешь под маской. Эти две вещи не скроешь.
Она чуть приподняла уголок глаза и бросила взгляд в сторону. Холодный блеск её взгляда мгновенно поймал несколько любопытных призраков, не успевших убрать свои глаза. Особенно явно горел взгляд одной женщины позади неё.
Мо Чэнь даже не оборачиваясь прекрасно знала, какое выражение сейчас на лице Цзе Юй. Внутри у неё медленно стекали три чёрные полосы. Подняв глаза на мужчину перед собой, чей взгляд стал чересчур пылким, она подумала: «Неужели он не понимает, что означали его слова? Или он действительно имеет в виду то, о чём я думаю?»
Разве такое возможно? Неужели на свете действительно существует любовь с первого взгляда? Эта призрачная, неосязаемая вещь… Мо Чэнь никогда в неё не верила!
Скрывая мысли в глубине глаз, она ещё не успела ничего сказать, как в разговор вмешался некий «пирожок», до сих пор остававшийся в тени:
— Значит, правда, мама такая, как все дядюшки рассказывали!
Восемьдесят один человек одновременно перевели взгляд на маленького господина, чётко давая понять: «Маленький господин, разве мы станем тебя обманывать!»
Все уже готовы были списать это на детские слова, но следующая фраза «пирожка» буквально перевернула мир всех присутствующих и мастерски разрушила странную атмосферу момента.
— Мама, а папа тоже из-за твоих глаз завёл меня?
Тишина. Мгновенная, абсолютная тишина…
Мо Чэнь с изумлением смотрела на малыша, поднявшего голову и с искренним любопытством смотревшего на неё. Все вокруг, включая обычно бесстрастного Юнь Иня, тоже перевели на них взгляды.
Их нельзя винить за то, что они любят подглядывать за своей госпожой: ведь она никогда не упоминала, кто отец маленького господина, и как они вообще встретились. Не интересоваться было бы странно.
Все взгляды теперь были устремлены на эту пару — мать и сына. Никто не заметил, как в глазах мужчины в зелёных одеждах мелькнула тень печали и на губах застыла горькая улыбка.
Да, как же он мог забыть… Перед ним стоит женщина, столь прекрасная, но у неё уже есть сын. Она замужем, и теперь между ними пропасть, несмотря на то, что они стоят так близко.
Судя по возрасту Шана, его родители встретились пять лет назад. Опять пять лет назад… В тот год семья Мо была уничтожена, а о ней ходили слухи, будто она была предана Уяном и погибла. Очевидно, пять лет назад произошло нечто, о чём он ничего не знал.
Взглянув на черты лица Шана, он понял: его отец — человек исключительного происхождения!
Мо Чэнь с лёгким смущением смотрела на своего сына. Она и представить не могла, что когда-нибудь столкнётся с этим самым страшным для неё вопросом — и вот он задан, причём в столь неподходящей обстановке! Обычно всегда собранная и уверенная в себе, сейчас она растерялась и даже не знала, что делать.
Её взгляд даже начал блуждать. Всё это «пирожок» тщательно запомнил. Он ведь не спрашивал раньше не потому, что не понимал, а потому что знал: между мамой и тем, кого он никогда не видел, была какая-то сложная история! Мама сознательно утаила это, рассказывая ему прошлое. А это именно то, что он хотел узнать больше всего. Хотя он и твердил, что уже взрослый мальчик и может защищать маму, но ведь это было только потому, что рядом не было отца. Каким бы зрелым ни был пятилетний ребёнок, он всё равно, как и все дети, жаждал отцовской любви.
Он всегда надеялся узнать, кто его отец, но за пять лет мама ни разу не упомянула о нём, и он молчал, боясь услышать то, что не сможет принять.
Мысли Мо Чэнь мелькали со скоростью молнии. Всего за мгновение она улыбнулась и присела перед сыном, взяв его маленькие руки в свои.
— Не знаю, из-за ли моих глаз твой папа завёл тебя, — сказала она, — но я точно знаю, что он обладает невероятным мастерством в бою.
(«Без этого, конечно, как он тогда смог бы…» — мысленно выругалась она.)
— И у него очень красивый голос, — добавила она, вспоминая тот соблазнительный, гипнотизирующий шёпот в ухо, каждое слово которого она до сих пор помнила. Она бы узнала его даже из пепла!
— Он прекрасен и в бою, и в словах, истинная красота, изящный и благородный… В общем, Шань выглядит точно так же, как его отец!
(«Шань и правда мало похож на меня, значит, он весь в того мужчину», — без тени смущения соврала она сыну и всем остальным.)
Увидев, как в глазах «пирожка» загорелись искры восхищения, Мо Чэнь поняла: ей удалось! Простыми словами она заставила мальчика поверить.
Конечно, если бы она знала, что этот блеск в глазах означает поклонение, и что позже, полный восторга, «пирожок» встретит «отца», которого окажется не тем, кого он представлял, а мужчиной, который будет с ним соперничать за маму, — она бы, наверное, подумала дважды.
«Невероятное мастерство в бою, красивый голос, прекрасен и в бою, и в словах, истинная красота, и выглядит точно так же, как маленький господин». Восемьдесят один человек молча запомнили каждую деталь. Теперь они с нетерпением ждали встречи с мужчиной, который смог заставить такую гордую и независимую женщину родить ему ребёнка.
— Тогда кто мой папа? Я хочу его увидеть! — с надеждой спросил «пирожок», глядя на Мо Чэнь.
Вокруг послышалось множество затаённых дыханий — все ждали ответа так же, как и маленький господин.
Чтобы быть достойным их госпожи, мужчина должен быть не просто сильным — он обязан превосходить её саму! Иначе они, простые воины, которые считали госпожу и своей начальницей, и младшей сестрой, никогда его не примут.
Мо Чэнь снова растерялась. Она никогда ещё не чувствовала себя так беспомощно перед детским вопросом. Ощущая на себе десятки взглядов, особенно — того мужчины напротив, чей интерес она чётко уловила, несмотря на его попытки скрыть его, она поняла: сегодня ей обязательно нужно дать ответ.
Глядя в глаза сына, она вдруг выпалила:
— У папы очень важные дела, поэтому он временно расстался с нами. Но он пообещал, что через пять лет вернётся и заберёт нас!
Ей было всё равно, сбудется ли эта ложь. Сейчас главное — усыпить подозрения сына. А дальше… дальше будет видно.
Позже Вэй Цзыжуй познакомился со всеми, а Мо Чэнь поселилась в городе Юйчэн. Конечно, она остановилась во дворе Цинъюань в резиденции городского правителя. На бумаге правителем Юйчэна по-прежнему числился Вэй Цзыжуй, но на самом деле, пока весь мир этого не знал, владычицей города стала другая — та, что теперь спокойно загорала во дворе или просматривала донесения со всех уголков империи.
Уян, Генеральский дом.
Белый как снег мужчина откинулся на спинку кресла. Его длинные, сильные пальцы постукивали по красному дереву стола — ритмично, но без системы. Рядом лежал свиток ярко-жёлтого шёлка.
— Слушай, Шаохуа, великий генерал Цюэ! Ты хоть скажи что-нибудь! Ты вытащил меня из ласковых объятий только для того, чтобы смотреть, как ты молчишь?! Я уже полпалочки благовоний здесь сижу! Ты даже глаз не открывал! Зачем вообще звал?! — с досадой воскликнул красный, как пламя, мужчина, глядя на безмолвного белого.
Он был вырван из объятий своей «красавицы» без предупреждения — один из теневых убийц просто схватил его и уволок сюда. Из-за этого ему чуть не пришлось бежать голым! А теперь ещё и полпалочки благовоний молчания…
Он с тоской думал о своей «красавице» и всё больше злился, особенно видя безразличное лицо собеседника. Но что поделать? Кто же он такой — всего лишь глава «Небесной Обители», а этот… с ним даже не сравниться в бою! Приходится терпеть его деспотизм.
Наконец белый мужчина открыл глаза, прекратил постукивание и, бросив взгляд на жёлтый свиток, произнёс низким голосом:
— Ласковые объятия? Твоё увлечение можно назвать ласковыми объятиями? Если бы весь мир узнал, что глава «Небесной Обители» питает такие… необычные вкусы, как бы они отреагировали?
Красный мужчина — глава «Небесной Обители» Цзуй Хуанъянь — вздрогнул под ледяным давлением взгляда и мысленно проклял белого бесчисленное количество раз. Хорошо ещё, что он только думал использовать его в своих целях, но не пошёл дальше замыслов. Иначе… его жизнь давно бы закончилась!
Белый мужчина продолжил:
— На днях император празднует день рождения. Он прислал тайный указ, велев лично мне отправиться в Юйчэн и пригласить городского правителя на торжества.
— Император? Не ожидал, что ты до сих пор называешь его императором, Шаохуа, ты… — начал Цзуй Хуанъянь, но один взгляд белого заставил его проглотить остальное.
Раз уж продолжать разговор не получалось, он тут же сменил тему:
— Ладно, поедешь и поедешь! Что тебя смущает?
Цзуй Хуанъянь лучше всех знал этого человека, но и хуже всех понимал. Любой мог видеть: наследный принц Цюэ Шоу считает этого мужчину своей главной занозой. Во-первых, потому что с рождения ему даровали императорскую фамилию, а во-вторых — потому что перед ними стоял сам «Божественный Воин», генерал Уяна Цюэ Шаохуа, чьё имя знали все в империи и за её пределами.
— Ничего, — коротко ответил тот.
Цзуй Хуанъянь широко распахнул глаза, вскочил и ударил ладонью по столу:
— Тогда зачем ты так долго размышлял и вытащил меня из… из… Ты что, издеваешься?!
Он никак не мог забыть, как его прервали в самый ответственный момент, и особенно злился, видя безразличное лицо собеседника.
Цюэ Шаохуа поправил складки на одежде на коленях и спокойно произнёс:
— Просто слишком много дел. Я только что отдыхал с закрытыми глазами.
Увидев, как лицо Цзуй Хуанъяня мгновенно перекрасилось во все цвета радуги, а на руках вздулись вены от желания избить его, Цюэ Шаохуа едва заметно усмехнулся.
Одна секунда, две, десять, двадцать… Цзуй Хуанъянь глубоко вдохнул, постепенно разжал сжатые кулаки. Глава «Небесной Обители» не зря занимал свой пост — без выдержки ему бы давно не жить.
А уж тем более рядом с таким человеком, как Цюэ Шаохуа. Без терпения он бы уже давно умер молодым. И никаких «ласковых объятий» у него не было бы.
Кто виноват, что он слабее? Приходится терпеть.
http://bllate.org/book/6817/648272
Готово:
