Неизвестно, что именно заставило Цзюнь Муе внезапно изменить решение, но, переглянувшись, все пришли к одному выводу: у императора что-то пошло не так. Однако этот государь и раньше славился своими выходками, так что чиновники уже привыкли и не удивлялись. Главное — следовать за канцлером, и всё будет в порядке. Поэтому все хором произнесли:
— Господин канцлер, будьте спокойны, мы сделаем всё возможное!
Сердце Цзюнь Муе сжалось ещё сильнее. Убедившись, что не выдал себя ни жестом, ни взглядом, он больше ничего не сказал и немедленно последовал за императорской гвардией. По дороге он шепнул Чжао Туну несколько слов, велев тому вернуться домой, а сам вошёл во дворец один.
Цзюнь Муе прибыл в покои императора, миновал многочисленные заслоны охраны и, войдя в самую глубину палат, сразу увидел императрицу-мать: она стояла у ложа, лицо её было мокро от слёз. На постели лежал император с сероватым лицом, глаза закрыты — невозможно было понять, дышит ли он. На груди проступало яркое кровавое пятно. У ног императрицы-матери на коленях дрожали десятки придворных врачей, опустив головы. Никто не осмеливался подойти ближе — все боялись взять на себя ответственность. Значит, император действительно при смерти.
Прошло немало времени, прежде чем императрица-мать заметила стоявшего в отдалении, словно остолбеневшего, Цзюнь Муе. Увидев его, в её горестном взгляде наконец мелькнула искра облегчения, но в следующий миг она закрыла глаза и без чувств рухнула на пол.
Врачи тут же бросились к ней, чтобы прощупать пульс, но Цзюнь Муе остановил их:
— Пусть поспит. Иначе от избытка горя может заболеть.
Услышав это, врачи переглянулись, после чего снова встали на колени и замолчали.
Цзюнь Муе подошёл к императору, внимательно осмотрел его и спросил:
— Каково ныне состояние Его Величества?
Главный врач императорской академии, преодолевая страх, шагнул вперёд и ответил:
— Рана нанесена прямо в сердце. Кровопотеря чрезмерна… Ничего уже не поделаешь!
Цзюнь Муе впился ногтями в ладони до крови, суставы побелели. Он сжал кулаки изо всех сил, закрыл глаза, пытаясь сдержать невыносимые эмоции. Только когда глаза его покраснели, а ладони покрылись кровавыми следами, он без выражения взглянул на всех присутствующих и приказал:
— Оставить двоих врачей, остальным — расходиться. Всё должно оставаться как обычно: делайте то, что делали, будто ничего не произошло. Если кто-то спросит — вы ничего не знаете.
Врачи всё это время боялись, что их втянут в беду, и, услышав такой приказ, все разом облегчённо выдохнули, поклонились и поспешили уйти. Цзюнь Муе обратился к оставшимся двум:
— Запомните: скажете, что у Его Величества простуда. Никто не имеет права входить к нему. Вы будете ежедневно готовить лекарства от простуды — и больше ничего не говорите.
— Есть, господин канцлер!
— Позовите тех, кто ухаживает за Его Величеством. Вы — уходите.
Голос Цзюнь Муе звучал совершенно ровно, без малейших эмоций. Он методично отдавал распоряжения одно за другим, пока императорские покои не приобрели прежний вид — будто государь и вправду простудился. Только тогда он медленно направился в боковой зал. Отослав всех слуг, он закрыл за собой дверь — и тут же рухнул на пол, полностью лишившись сил.
Голова гудела, мысли путались. Цзюнь Муе совершенно не знал, что делать дальше. Что будет, если об этом узнают чиновники? А если народ? Кто убил императора? Кто распускает слухи? Не один ли и тот же человек стоит за обоими происшествиями? Как сохранить двадцатилетнее наследие династии Данин? Как не стать последним канцлером павшего государства? Как оправдать доверие отца и прежнего императора? Как не разочаровать весь народ?
Мысли метались в голове, словно буря, налетевшая внезапно и так же внезапно исчезнувшая. Всё стало пустым. Он смотрел прямо перед собой, будто лишился души.
Неизвестно, сколько он просидел в одиночестве, когда снаружи послышался голос юного евнуха:
— …Господин канцлер! Господин канцлер, вы меня слышите? Если слышите, отзовитесь, пожалуйста! Ваша супруга желает вас видеть, она…
Дверь резко распахнулась, перебив речь евнуха. Тот испуганно отпрянул от ледяного взгляда Цзюнь Муе и тут же умоляюще посмотрел на Линъюнь, после чего тихо проговорил:
— Ваша супруга хочет вас видеть, я…
Цзюнь Муе в этот момент был бледен не меньше, чем лежащий на постели император Нин Сян. Открыв дверь, он сразу увидел только Линъюнь и не обратил внимания на растерянные объяснения евнуха. Протянув руку, он решительно втащил Линъюнь внутрь, оставив за дверью ошеломлённых евнуха и Мэйсян.
Линъюнь так испугалась его мертвенной бледности, что не могла вымолвить ни слова. Она почувствовала, как он прижался к ней и заплакал, и окончательно растерялась. Ведь она получила лишь передачу от Чжао Туна: император внезапно вызвал Цзюнь Муе во дворец. Она забеспокоилась — вдруг государь решил наказать его? Зная его прямолинейный и добродушный нрав, она боялась, что он пострадает. Поэтому и приехала в спешке. А теперь, увидев его в таком состоянии, ещё больше заподозрила, что император его обидел.
Ощущая его беззвучные слёзы, Линъюнь чувствовала и жалость, и бессилие. Что же могло случиться, чтобы заставить канцлера, который даже перед старшей принцессой Нин сохранял хладнокровие, вдруг разрыдаться, забыв обо всём?
Она нежно погладила его по волосам:
— Что случилось? Скажи мне, я помогу советом.
Цзюнь Муе молча плакал, крепко обнимая её, будто боялся, что она исчезнет. Пусть весь мир покинет его, презрит и возненавидит — только не Линъюнь. Её он обязан удержать рядом любой ценой.
— Юнь-эр, что бы ни случилось… не покидай меня… — хриплый, подавленный голос донёсся из-за её шеи.
Линъюнь улыбнулась:
— Разве я не говорила: вышла замуж за петуха — живи с петухом, вышла за пса — живи с псом? Ты столкнулся с трудностями и снова не веришь мне? Не хочешь делиться?
Цзюнь Муе испугался, что она его неправильно поняла. Ведь всего пару дней назад она злилась именно на это. Теперь он не смел допустить недоразумений. Медленно отстранившись, он опустил голову, чтобы она не видела его жалкого вида, и тихо сказал:
— Нет, не в этом дело… Просто груз ответственности стал невыносимым. Я боюсь, что ты сочтёшь меня беспомощным… Поэтому…
Линъюнь закатила глаза и незаметно выдохнула с облегчением. Она уж думала, произошло что-то по-настоящему страшное, раз он так разрыдался. Её эмоции были трудно скрыть, и она прямо сказала:
— Ты плачешь из-за этого? Внешняя обстановка давит на тебя так сильно?
Цзюнь Муе глубоко вдохнул, вытер слёзы и, глядя на Линъюнь с полной серьёзностью, несколько раз перевёл дыхание, прежде чем смог выговорить:
— Его Величество… скончался…
Дойдя до этих слов, он будто не выдержал и резко отвернулся, сдерживая бушующие внутри чувства, ожидая её реакции.
Линъюнь сначала не поняла, что это значит, но в следующее мгновение её поразило как громом. Она оцепенело уставилась на Цзюнь Муе:
— Повтори.
Цзюнь Муе подумал, что она потрясена самим фактом смерти императора, но не знал, что в голове у неё крутилось совсем другое. Ведь Мэйянь ежедневно присылала письма: Сяо Цзинь спокойно выздоравливает, раны заживают, но до активных действий ему ещё далеко. Подумав об этом, она поспешно спросила Цзюнь Муе:
— Как это произошло? Он же был во дворце! Как там могло случиться несчастье? Охрана же строжайшая! Как вообще кто-то мог добраться до императора?
Цзюнь Муе растерялся. До этого он действовал инстинктивно, думая лишь о том, как всё уладить дальше, и совершенно забыл выяснить подробности. Теперь ему стало неловко, и он не посмел взглянуть на Линъюнь. Быстро распахнув дверь, он велел евнуху срочно вызвать левого и правого командиров императорской стражи — они отвечают за безопасность государя и наверняка знают все детали.
Линъюнь заметила, что Цзюнь Муе избегает её взгляда, и поняла: её вспышка гнева в тот день действительно была слишком сильной. Она смягчила голос:
— Впервые сталкиваешься с таким масштабным несчастьем, естественно, растерялся. Не волнуйся, я рядом.
Цзюнь Муе неожиданно обернулся и с изумлением посмотрел на неё. В его глазах мелькнула радость, прежняя подавленность и скорбь начали рассеиваться. Он сжал её руку:
— Юнь-эр, почему ты так быстро пришла в себя? А у меня от одной мысли о том, что будет дальше, сердце замирает… Хотя, конечно, ты ведь не я. Ты не можешь понять, что я чувствую.
Говоря это, он снова погрузился в уныние, нахмурившись от мыслей о предстоящих испытаниях.
Лицо Линъюнь мгновенно изменилось. Она уже готова была вспыхнуть гневом, но в последний момент сдержалась. Тем не менее, тон остался резким:
— Ты опять всё сводишь к себе! Не веришь, что я способна разделить твою боль.
Он попытался что-то возразить, но она не захотела его слушать и отвернулась:
— В прошлом году отец внезапно скончался. Мать и так была слаба здоровьем, а после такого удара чуть не последовала за ним. Я оказалась на грани того, чтобы остаться круглой сиротой. Кто тогда понял мою боль? Вернувшись в столицу, я осталась без власти и поддержки. С такими, как Юй Юаньцин и Фэн Юн, даже имея правду на своей стороне, приходилось терпеть унижения. Разве мне было легко? К счастью, мать выжила. Домашние управляющий и отцовские телохранители помогли мне преодолеть тот период, и только благодаря этому сегодня существует дом Верховного генерала.
Вспоминая прошлое, Линъюнь не смогла сдержать слёз. Она посмотрела на Цзюнь Муе:
— В жизни нет непреодолимых трудностей. Всё зависит от человека.
В самом деле, хотя Цзюнь Муе и страдал от притеснений старшей принцессы Нин в доме, канцлером он был всего три года. Его опыт общения с людьми и делами был ограничен. В то время не существовало ни телевидения, ни компьютеров, чтобы расширить кругозор. Столкнувшись подряд с такими кризисами и вынужденный нести всё бремя в одиночку, он действительно был в трудном положении. Подумав об этом, Линъюнь смягчилась:
— Ты должен научиться мне доверять. Мы — супруги, а взаимное доверие между нами необходимо.
Цзюнь Муе впервые услышал, как Линъюнь открыто делится с ним. То он вспоминал её бледное, измождённое лицо в день, когда она сопровождала гроб отца в столицу, то письмо госпожи Лин, в котором та, опасаясь скорой кончины, просила его позаботиться о дочери, то то, как Линъюнь в одиночку организовала похороны Лин Цзыфэня, то сцену на базаре, где её окружили нищие, требуя подаяния… Воспоминания проносились перед глазами, как кинолента. Линъюнь всегда была твёрдой и решительной, редко проявляя растерянность. Сравнивая её с собой, Цзюнь Муе почувствовал искреннее восхищение и жалость: она пережила столько в столь юном возрасте! В сравнении с ней он выглядел жалким и слабым. Услышав её слова о том, что они — супруги, в нём вдруг вспыхнуло стремление. Он крепко сжал её руку и искренне сказал:
— Юнь-эр, сейчас ты поддерживаешь меня, но настанет день, когда и я смогу стать твоей опорой.
Линъюнь не выказала ни малейшего волнения. На лице её появилось странное выражение, будто она не верит его словам. Чтобы не подавить его стремление, она сказала что-то уклончивое:
— Тогда постарайся хорошенько!
Цзюнь Муе не уловил скрытого смысла и, отбросив прежнюю подавленность, твёрдо заявил:
— Обязательно!
А Линъюнь в душе усмехнулась: его желание вряд ли сбудется. Ведь она прожила уже две жизни и пережила гораздо больше, чем он. Да и знания, полученные в прошлой жизни, — достижения пяти тысячелетней китайской цивилизации, современные технологии, информация из телевидения и компьютеров — всего этого Цзюнь Муе не постичь даже за две жизни. Кроме того, в прошлом она тоже происходила из военной аристократии: дед и отец лично наставляли её, дядья обладали разными талантами, благодаря чему она с детства впитывала лучшие традиции. Более того, благодаря положению семьи она имела доступ к самой свежей информации о мировых военных технологиях и особенно чутко воспринимала любые перемены в международной обстановке. Такую женщину в этом веке трудно даже представить.
Как бы ни был велик Нин, каким бы ни был высоким пост Цзюнь Муе, в его распоряжении всё равно лишь информация об одном государстве. Связь, технологии, надёжность данных — всё это несравнимо с уровнем её прошлой эпохи. Его кругозор неизбежно ограничен.
Цзюнь Муе ничего не знал о её размышлениях. В этот момент он полностью сосредоточился на докладе левого и правого командиров стражи об убийстве императора. Хотя тревога ещё не покинула его, он уже полностью оправился от первоначального потрясения.
По словам командиров, император велел пригласить несколько наложниц «развлечься». Страже было неудобно оставаться внутри, поэтому они остались снаружи, оставив государя наедине с несколькими женщинами в прозрачных одеждах. Спустя некоторое время женщины одна за другой вышли из покоев, кроме одной. Стражи запомнили её — она чем-то напоминала наложницу Сюань.
http://bllate.org/book/6816/648152
Готово:
