Слуги не понимали, отчего старшая принцесса Нин вдруг вспылила, да и в нефритовых браслетах не видели ничего особенного. Оцепенев на мгновение, они тут же бросились исполнять приказ: одни усмиряли няню Цзинь, другие — за орудиями наказания. Няня Цзинь в полном недоумении кричала о своей невиновности, а госпожа Хань дрожала от страха, полагая, что и её ждёт кара. В саду старшей принцессы Нин воцарился полный хаос: крики, стоны и переполох слились в один неразбериху.
Обновлено 2 марта 2013 г., 23:54:51
Количество знаков: 2163
Линъюнь узнала о побоях няни Цзинь лишь спустя полчаса. К тому времени об этом уже знал весь канцлерский дом, и все по-разному реагировали на происшествие. Одни говорили, что наказание заслуженное — те, кого няня Цзинь прежде обижала; другие тревожились и пытались выяснить, в чём же её вина. В конце концов все сошлись на том, что причина — в паре нефритовых браслетов, полученных от Линъюнь. Но странно было то, что няня Хань, получившая такие же браслеты, осталась совершенно нетронутой. Люди стали строить догадки и в итоге пришли к выводу: старшая принцесса Нин просто решила припугнуть кого-нибудь, чтобы остальные поняли — всё это затеяно в первую очередь ради Линъюнь.
В тот момент Линъюнь как раз ждала ужин в столовой. Хотя время было не совсем обычное — уже наступило шэньши, а до ужина оставался ещё целый час, — повара не осмеливались возражать, ведь вместе с ней был Цзюнь Муе. Едва подали блюда, как вошла няня Цинь и тихо доложила Линъюнь об этом происшествии.
Линъюнь задумалась на мгновение и спросила:
— Насколько сильно пострадала няня Цзинь?
Няня Цинь вздохнула:
— Говорят, получила больше пятидесяти ударов. Она ведь уже в возрасте… Даже если выживет, вряд ли сможет остаться в доме…
Сердце Линъюнь сжалось, и лицо её стало бледным. Она и представить не могла, что всё зайдёт так далеко. С самого начала она поняла, что няня Цзинь — женщина властная и привыкшая к поблажкам, поэтому решила лишь немного припугнуть её, чтобы та стала осторожнее. Линъюнь думала, что даже если старшая принцесса Нин заподозрит неладное из-за нефритовых браслетов, то, учитывая прежнюю привязанность, ограничится лёгким наказанием или, в крайнем случае, вышлет из дома — и даже в этом случае Линъюнь не стала бы возражать. Но такой исход действительно оказался неожиданным.
Обе замолчали. В этот момент Цзюнь Муе как раз вошёл, закончив умываться и переодеваться.
Линъюнь поспешила встать ему навстречу. Усевшись за стол, она серьёзно сказала няне Цинь:
— Когда она покинет дом, постарайся как-нибудь позаботиться о ней. Всё-таки мы поступили не очень честно.
Няня Цинь взглянула на Линъюнь, потом краем глаза посмотрела на Цзюнь Муе, который будто ничего не слышал, и тихо ответила:
— Да, госпожа.
Затем она вышла.
Линъюнь не собиралась скрывать это от Цзюнь Муе, но и сама рассказывать не хотела — если он сам спросит, тогда и объяснит. Рано или поздно он всё равно узнает, и, связав это с её словами, легко поймёт, в чём дело. Тогда и станет ясно, каково его отношение. Ведь им предстоит прожить вместе всю жизнь, а в таких отношениях главное — доверие. Именно с него начинается их брак.
Они молча ели. Кухня дома Цзюнь была поистине роскошной: даже для двоих подали целый стол яств — дичь, рыбу, мясные блюда и редкие деликатесы. И всё это — несмотря на просьбу Линъюнь: «Побыстрее и попроще». Хотя она и была голодна, известие о няне Цзинь отбило аппетит. Глядя на стол, способный накормить обычную семью на полгода, она чувствовала лишь тяжесть в душе.
Линъюнь ела без особого желания, размышляя о будущем. Вода в канцлерском доме мутная, и невозможно понять, насколько она глубока. Придётся пробираться вперёд осторожно, шаг за шагом. После инцидента с няней Цзинь слуги станут держаться от неё подальше — именно этого и добивалась старшая принцесса Нин, распространяя слухи. Это действительно был урок на всю оставшуюся прислугу. Но в результате Линъюнь окажется в полной изоляции — рядом не будет ни одного человека, которому можно довериться.
Поразмыслив, она аккуратно отложила палочки и спросила Цзюнь Муе:
— Муж, а заместитель генерала Хуань и остальные уже вошли в дом?
Она имела в виду одно из условий, озвученных госпожой Лин при обсуждении свадьбы: разрешить заместителю генерала Хуаню и его людям войти в состав её свиты. Теперь, когда предстояло жить в доме Цзюнь, где всё будет ещё сложнее, ей необходимо было точно знать, где находятся её люди.
Цзюнь Муе тоже положил палочки и, вытерев уголки рта салфеткой, спокойно ответил:
— Я уже распорядился, чтобы управляющий назначил их охранниками восточного крыла. Через пару дней они вступят в должность, и управляющий лично приведёт их к тебе на поклон.
Линъюнь моргнула и радостно улыбнулась:
— В таком случае благодарю тебя, муж.
Цзюнь Муе слегка изменился в лице, опустил глаза и помолчал. Затем сказал:
— По возвращении управляющий упомянул о твоём приданом.
Линъюнь удивилась:
— С ним что-то не так? Мать лично отбирала его при мне — я не вижу повода для беспокойства.
Цзюнь Муе смотрел на чай, который слуги только что подали, и спокойно пояснил:
— В нашем доме три кладовые. Одна — серебряная, там хранятся земли, недвижимость и деньги. Вторая — хозяйственная, для одежды, еды и прочих нужд дома. Третья изначально была резервной, но после свадьбы матери её отдали под её приданое. Однако твоё приданое насчитывает триста двадцать носилок, и даже все три кладовые не вмещают его целиком. Управляющий предложил выделить несколько пустующих комнат в заднем корпусе специально под твоё приданое. Как тебе такое решение?
Он невольно поднял глаза и увидел, что Линъюнь нахмурилась. Сердце его сжалось от тревоги.
Он уже начал переживать, не обиделась ли она, но тут Линъюнь лишь склонила голову и удивлённо спросила:
— Моё приданое разве не двести сорок носилок? Откуда столько лишнего?
Рука Цзюнь Муе, тянувшаяся к чашке, на миг замерла, но он тут же овладел собой. Поднеся чай к губам, он сквозь лёгкий пар ответил:
— Вчера, во время свадьбы, твоя матушка внезапно сообщила мне, что господин Сяо Цзин добавил к твоему приданому свои дары.
Линъюнь вдруг всё поняла. В день свадьбы она была так взволнована, что лишь мельком услышала от Сяо Цзина об этом и тут же забыла. Если бы Цзюнь Муе не напомнил, она бы и вовсе не вспомнила. Но разве можно так щедро одаривать? Обычно на приданое добавляют восемь или десять носилок — и это уже считается великодушным. А он добавил целых восемьдесят! Щедрее, чем у большинства семей при выдаче дочери замуж.
Пока она всё ещё пребывала в изумлении, Цзюнь Муе добавил:
— Я просмотрел список даров. Их стоимость поистине огромна. Тебе стоит самой с ним ознакомиться. Кроме того, среди даров есть жеребёнок ахалтекинского скакуна. Сейчас он в конюшне заднего двора, за ним присматривают конюхи.
Услышав первые слова, Линъюнь уже заинтересовалась: что же за дары могут вызвать восхищение даже у нынешнего канцлера? Но, услышав про жеребёнка, она тут же забыла обо всём остальном. Взволнованно глядя на Цзюнь Муе, она воскликнула:
— Ты имеешь в виду ахалтекинского скакуна? Такое сокровище тоже досталось Сяо Цзину?
Цзюнь Муе смотрел на её возбуждённое, покрасневшее лицо и молча кивнул.
Линъюнь не заметила его настроения. Получив подтверждение, она тут же простилась с ним и, взяв с собой Мэйсян и Мэйянь, поспешила в конюшню.
Цзюнь Муе остался один. Он дождался, пока слуги уберут со стола, и долго смотрел на чашку чая напротив — ту, что так и не тронули. Когда чай в его собственной чашке совсем остыл, он допил его и направился в кабинет во внешнем дворе.
Обновлено 3 марта 2013 г., 21:32:11
Количество знаков: 2456
Линъюнь и служанки, следуя указаниям слуг, добрались до заднего двора. Перед ними раскинулась конюшня — простая постройка из соломы и досок. В двух рядах стояло около пятидесяти коней: гнедые, белоснежные, вороные, пегие — все крепкие и мощные. Среди этих взрослых скакунов одинокий жеребёнок выглядел так, будто ребёнок случайно попал в мир взрослых. Линъюнь сразу его заметила.
Подойдя ближе, она вызвала настороженность у многих коней, но взгляд жеребёнка — огромный, чистый и доверчивый — тут же растрогал её до глубины души. Говорят, ахалтекинские скакуны славятся благородной внешностью, изящным телосложением, невероятной выносливостью и способностью скакать на огромные расстояния. Их называют «кровопотными конями», потому что при беге на шее выступает пот с примесью красного, похожего на кровь. Этот жеребёнок был серебристо-белым, и пока что в нём не угадывалось величие породы — для Линъюнь он был просто очарователен. Она не могла наглядеться на него. Мэйсян и Мэйянь тоже были в восторге и, как с домашним питомцем, гладили его по голове, чесали шею и разговаривали с ним, хотя тот, скорее всего, ничего не понимал. Линъюнь лишь покачала головой — хорошо, что это пока ещё жеребёнок и не знает, как защищаться. Но стоит ему вырасти и пройти обучение — никто больше не посмеет к нему прикоснуться.
Двое конюхов, привлечённые весёлыми голосами, подошли ближе. Увидев наряд Линъюнь, они сразу догадались, кто перед ними, и поспешили кланяться. По её знаку они встали и начали рассказывать о жеребёнке. Узнав, что ему ещё нет и двух лет, Линъюнь строго приказала хорошо за ним ухаживать. Она обещала навещать его каждый день и начнёт приручать, как только тот привыкнет к новому дому. В завершение она дала жеребёнку имя — Сяо, в честь прежнего хозяина, Сяо Цзина.
— Сяо, расти скорее! — говорила она, подавая ему корм. — Я уже не дождусь, когда ты повезёшь меня кататься!
Они провели в конюшне больше часа, и лишь когда стемнело, а время ужина почти прошло, хозяйка и служанки, напоследок ещё раз напомнив конюхам о заботе, поспешили обратно в восточное крыло. Встреча с Сяо заметно подняла настроение Линъюнь. Голод, не утолённый днём, снова дал о себе знать. Она хотела подождать Цзюнь Муе, но няня Цинь доложила, что ещё до их возвращения слуга Чжао Тун уже передал от него весть: пусть она ест без него, он пока не голоден и скоро придёт.
Линъюнь осталась довольна таким вниманием: он не заставлял её ждать впустую и заранее предупредил — очень вежливо. Однако, взглянув на стол, ломящийся от изысканных блюд — явно приготовленных с ещё большей тщательностью, чем днём, — она нахмурилась. Роскошь в доме Цзюнь просто поражала. Похоже, ей не удастся жить здесь тихо и скромно. Но она только что вступила в дом — пока рано вмешиваться в дела. Придётся действовать постепенно. А ведь за воротами всё больше голодающих… От одной мысли об этом её раздражало подобное расточительство.
Она выбрала несколько лёгких блюд и съела их с чашкой супа из ласточкиных гнёзд. Затем велела няне Цинь поставить ужин Цзюнь Муе на маленькую жаровню в комнате, чтобы не остыл, и отправила слугу за женой управляющего — старшей сестрой Хэ. Это был первый раз, когда Линъюнь звала её к себе.
Госпожа Юань сегодня была занята. Сначала она собиралась пойти к Линъюнь сразу после её возвращения из покоев старшей принцессы Нин, но ждать пришлось долго. Потом разнеслась весть о няне Цзинь, и вскоре госпожу Юань срочно вызвали к старшей принцессе Нин для урегулирования дела. А затем наступило время готовить ужин для всего дома — и так она всё и пропустила. Поэтому, получив вызов из восточного крыла, она подумала, что новая госпожа рассердилась, и поспешила привести себя в порядок, чтобы пойти просить прощения.
Войдя в столовую восточного крыла, госпожа Юань увидела почти нетронутый стол и сразу опустилась на колени:
— Низкородная Хэ Юань не смогла вовремя явиться к госпоже, чтобы приветствовать её. Прошу простить меня! Неужели еда пришлась не по вкусу? Повара не знают ваших предпочтений. Если что-то приготовлено не так, госпожа, пожалуйста, прямо скажите — я велю им исправиться.
Хотя она знала, что старшая принцесса Нин и многие в доме не жалуют новую госпожу, муж её всё же намекнул, что сам канцлер относится к ней с особым вниманием. Значит, простым слугам не стоит показывать своё неуважение. Они с мужем служили в доме Цзюнь десятилетиями — не хотелось в старости всё испортить.
Линъюнь была удивлена таким поведением. Поняв, в чём дело, она тут же сказала Мэйянь:
— Быстро помоги старшей сестре Хэ встать.
Затем, глядя на госпожу Юань, добавила:
— Как вы можете так говорить? Вы — старшая, а я — новичок в этом доме. Мне ещё многому у вас учиться.
Госпожа Юань, поднятая Мэйянь, всё равно не решалась выпрямиться. Она робко кивала в ответ, и Линъюнь стало неловко. Тогда она прямо сказала:
— Старшая сестра Хэ, не стану ходить вокруг да около. Я позвала вас по одному важному делу.
Госпожа Юань подумала: «Вот оно!» — и ещё ниже склонила голову.
Линъюнь тихо вздохнула и спросила:
— Скажите, старшая сестра Хэ, что делают в доме с остатками еды после каждого приёма пищи?
http://bllate.org/book/6816/648107
Готово:
