Линъюнь — так звали её и в этой жизни, и в прошлой. Разница лишь в том, что в прежнем рождении имя это выражало надежды рода: даже будучи девочкой, она должна была стремиться к небесам и служить Отчизне. А ныне оно сложилось из фамилий обоих родителей — звучное, изящное и подходящее как мальчику, так и девочке. Так объяснила ей однажды мать, госпожа Лин.
В прошлой жизни Линъюнь родилась в военной семье двадцать первого века: четыре поколения её рода служили в армии. Она росла в закрытом военном городке, но редко ощущала тепло родных. Позже поступила в военное училище и стала офицером, воспитанной в духе готовности отдать жизнь за страну. Однажды во время задания она погибла и переродилась в этом мире, завершив тем самым своё земное предназначение.
И здесь она тоже принадлежала к военной семье и с детства тренировалась под началом Лин Цзыфэна, но обрела совсем иную — тёплую, дружную и полную любви. Уже пятнадцать лет они жили втроём в согласии и радости. Поэтому, несмотря на то что родители избаловали её немного девичьей нежностью, по внутреннему возрасту она была почти ровесницей супругов Лин и никак не могла без сопротивления называть двадцатилетнего Сяо Цзина «старшим братом».
Линъюнь помнила их первую встречу. Отец представил Сяо Цзина как сироту — сына своего погибшего командира — и всегда относился к нему с особым уважением, требуя того же и от дочери. За все годы знакомства Сяо Цзин редко останавливался надолго где-либо: приезжал раз или два в год, иногда задерживался на несколько дней, беседовал с Лин Цзыфэном, тренировался с Линъюнь, гулял по городу или вместе с ней раздавал милостыню беднякам. Так что их можно было по праву назвать почти что ровесниками, выросшими вместе.
— Сегодня тебе исполняется пятнадцать, дочь, — сказал Лин Цзыфэн. — Ты уже взрослая и не должна вести себя как раньше.
Эти слова были лишь формальностью: в глазах отца его дочь всегда была образцом послушания и благоразумия.
Сяо Цзин тут же подхватил:
— Сестра Линъюнь всегда была разумной и сообразительной. Генералу не стоит подражать строгим семьям и превращать её в скучную, безжизненную девушку.
Лин Цзыфэн кивнул:
— Вы правы, господин. Пока можно не торопиться.
Линъюнь не уловила скрытого смысла в словах отца, но Сяо Цзин понял: Лин Цзыфэн имел в виду, что сейчас нет нужды учить дочь строгим правилам, но когда придёт время выходить замуж, ей обязательно придётся освоить эти нормы — ведь невежественная невестка в доме мужа будет страдать. Всё это он делал исключительно ради блага Линъюнь.
Линъюнь же, привыкшая к спокойной жизни, думала лишь о том, что ей всего пятнадцать и до замужества ещё далеко. Хотя где-то в глубине сознания она понимала, что в эту эпоху девушки выходят замуж рано, всё же казалось, что до этого момента осталось ещё лет пять. Родители никогда не упоминали о свадьбе и обращались с ней как с ребёнком, так что она и сама не задумывалась об этом.
Услышав, что отец временно откладывает строгие требования, Линъюнь облегчённо вздохнула и победно улыбнулась Сяо Цзину. Она знала: отец всегда прислушивается к мнению Сяо Цзина и редко возражает ему. Значит, пока тот за неё заступается, желаемое легко достигается. Сяо Цзин на мгновение замер, а затем ответил ей тёплой улыбкой.
В этот момент вошёл управляющий:
— Господин, госпожа говорит, что скоро наступит благоприятный час. Можно вести госпожу.
— Хорошо, — ответил Лин Цзыфэн. — Начинайте раздавать кашу. Мы сейчас подойдём.
Управляющий ушёл распорядиться о раздаче каши, а Лин Цзыфэн добавил:
— Церемония совершеннолетия начинается. Иди готовься, дочь. Господин, пойдёмте на церемонию.
Линъюнь распрощалась с ними и направилась к семейному храму: именно там проводились такие торжественные обряды. По обычаю, на церемонию совершеннолетия приглашали старших родственников и просили одну из самых уважаемых женщин рода возложить на девушку первую взрослую причёску. Однако с самого рождения Линъюнь ни разу не видела родственников, и родители никогда не упоминали о семье. Для неё, уставшей от интриг и связей в больших кланах, это было только к лучшему. К тому же сейчас бушевал голод, народ страдал, и роскошное празднество было неуместно, поэтому вместо пира решили устроить раздачу каши нуждающимся.
Так церемония Линъюнь значительно упростилась. Вместо родственников пригласили почтенную женщину из города, чтобы она исполнила роль «главной гостьи». Две её служанки, Мэйянь и Мэйсян, стали «помощницами» — одна держала сосуды, другая помогала с одеждой. Все этапы, связанные с приёмом гостей, были опущены.
Когда Линъюнь пришла в храм, всё уже было готово. Госпожа Лин ждала её в «восточном покое». Несмотря на то что ей было почти сорок, годы почти не коснулись её лица. В пурпурно-красном наряде она выглядела изящно и благородно, с гладко уложенными волосами и единственной нефритовой шпилькой в причёске — строго и элегантно.
Увидев дочь, госпожа Лин представила ей женщину, которая будет вести обряд — «главную гостью». Та была уже в возрасте, с суровым выражением лица. Линъюнь поклонилась ей и выслушала объяснение всех этапов церемонии.
«Восточный покой» использовался для переодевания после каждого этапа обряда. Здесь уже лежали четыре комплекта одежды: жёлтое детское платье, светлое руцзюнь, кюйцзюй и торжественный наряд с широкими рукавами. Рядом с каждым комплектом лежали соответствующие украшения для волос.
Церемония совершеннолетия включала три этапа, после каждого из которых девушка переодевалась, символизируя переход от детства к зрелости: сначала яркое детское платье, олицетворяющее невинность; затем скромное руцзюнь — чистоту юной девушки; далее — строгое кюйцзюй, подчёркивающее красоту расцветающей юности; и, наконец, величественный наряд с широкими рукавами, выражающий достоинство взрослой женщины.
Перед началом церемонии Линъюнь расплела косы и надела короткую тунику с брюками — детский наряд.
Когда пришли Лин Цзыфэн и Сяо Цзин, все заняли свои места. Лин Цзыфэн произнёс речь, знаменующую начало обряда, и церемония началась.
После трёх возложений причёсок и трёх поклонов Линъюнь в торжественном наряде преклонила колени перед родителями, чтобы выслушать наставление.
Затем она поблагодарила всех присутствующих, поклонившись каждому. Те в ответ слегка кивали.
Наконец, обряд завершился. Линъюнь встала рядом с родителями, и все поднялись. Лин Цзыфэн обратился к собравшимся:
— Моя дочь Линъюнь сегодня стала взрослой. Благодарю всех за участие!
Среди гостей были только Сяо Цзин и слуги, поэтому последующий ужин прошёл просто и непринуждённо. Слуги обслужили хозяев, а потом разошлись отдыхать.
После ужина Линъюнь помогала матери разобраться с делами, а Сяо Цзин, как обычно, отправился с Лин Цзыфэном в кабинет.
Хотя церемония была упрощена, дел осталось немало: нужно было разобрать кашеварню, убрать улицы, испачканные беженцами, вручить почётной гостье денежный подарок и проводить её домой, убрать ритуальные сосуды и тщательно вычистить храм.
Когда Линъюнь и мать закончили все дела, уже наступил вечер. Уставшие за день, супруги Лин поужинали и сразу отправились отдыхать.
Линъюнь знала, что Сяо Цзин останется на несколько дней, и решила, что поговорить можно и завтра. Она договорилась с ним прогуляться по озеру, и вместе со служанками ушла в свои покои.
Этот обряд совершеннолетия стал самым торжественным событием в её нынешней жизни — даже празднование первого дня рождения и церемония выбора профессии в годовалом возрасте не шли с ним в сравнение. Очевидно, в этом мире взросление ценили гораздо выше, чем в её прошлой эпохе.
На следующий день Линъюнь с Мэйсян и Сяо Цзин с мальчиком-слугой наняли лодку и целый день катались по городскому озеру. Линъюнь заметила, что Сяо Цзин стал более задумчивым: он часто смотрел вдаль и надолго погружался в свои мысли.
— Случилось что-то? — спросила она.
Он очнулся и вздохнул:
— Ничего особенного. Просто по дороге сюда видел много беженцев… тяжело на душе.
Линъюнь тоже вздохнула:
— Мы всего лишь простые подданные этой страны. Можем лишь помогать, насколько хватит сил. Но, Сяо Цзин, ты ведь потомок великого полководца. Почему не поступишь на службу? С должностью у тебя появится больше власти, и ты сможешь помочь гораздо большему числу людей.
Сяо Цзин не ожидал таких слов. В его голосе прозвучала горечь:
— Ты ещё молода, Линъюнь. Некоторые вещи лучше не знать. Когда вырастешь, возможно, поймёшь. Надеюсь, к тому времени…
— К тому времени что? — не поняла она.
Он лишь устало улыбнулся:
— Не знаю. Возможно, тогда всё станет ясно.
Линъюнь долго смотрела на него, пытаясь понять смысл этих слов, но безуспешно. Тогда она сменила тему:
— Сяо Цзин, через пару лет, когда в стране наступит мир, поедем со мной путешествовать! Я уже задыхаюсь от скуки дома.
Он отвёл взгляд к колеблющейся глади озера:
— Хорошо. Если к тому времени будет мир.
Линъюнь обрадовалась:
— Договорились! Если отец не разрешит, ты за меня заступишься?
Его тронула её радость, и он с нежностью ответил:
— Обещаю.
Благодаря этим словам весь остаток дня прошёл в веселье, и даже настроение Сяо Цзина заметно улучшилось.
Вернувшись домой вечером и поужинав, Сяо Цзин первым ушёл отдыхать. А Лин Цзыфэн сообщил жене и дочери, что на следующий день уезжает.
— Господин, неужели на границе что-то случилось? — обеспокоилась госпожа Лин. — Ты уезжаешь надолго?
Линъюнь тоже насторожилась:
— Неужели из-за голода или движения за пределами границы?
Лин Цзыфэн был генералом уезда Фанпин и командовал пограничным гарнизоном. После победы прежнего императора над врагами основной задачей армии стало охранять рубежи. Самому генералу не нужно было постоянно находиться в лагере: он жил в поместье всего в двадцати ли от границы и мог добраться туда за две четверти часа верхом. В мирное время он лишь раз в месяц инспектировал гарнизон, а текущие дела решал дома. Поэтому столь неопределённый отъезд вызывал тревогу.
Увидев обеспокоенные лица жены и дочери, Лин Цзыфэн смягчился:
— Ничего серьёзного. Просто сейчас слишком много беженцев, и число покидающих страну резко возросло. Боюсь, подчинённые могут упустить что-то важное. Лучше лично проследить за порядком. Как только ситуация стабилизируется, я вернусь.
Его слова звучали разумно: если в это время через границу просочатся преступники или шпионы, ответственность ляжет на него. Убедившись, что семья успокоилась, он добавил:
— Жена, теперь дом в твоих руках. Ты всегда слаба здоровьем, но управляющий поможет. Не перенапрягайся.
Госпожа Лин скромно ответила:
— Я всё понимаю, господин. Не волнуйтесь.
Затем он ласково посмотрел на дочь:
— Линъюнь, ты уже взрослая и разумная. Пока меня не будет, заботься о матери. Я буду регулярно посылать Ли Луна с вестями.
Ли Лун, его верный телохранитель и помощник, служил ему уже более десяти лет.
Линъюнь кивнула:
— Не переживайте, отец. Я уже не ребёнок и многое могу сделать сама.
Лин Цзыфэн одобрительно кивнул и с теплотой произнёс:
— С вами, мои дорогие, я по-настоящему счастлив!
На следующее утро Лин Цзыфэн уехал вместе со своим заместителем Хуан Чжуном и телохранителем Ли Луном. Госпожа Лин немного побеседовала с Сяо Цзином и тоже ушла в свои покои.
Линъюнь уже сменила длинное платье на удобную одежду воина: длинную куртку и брюки, собрала волосы в высокий хвост, подвязала пояс, обмотала голени и надела наручники. Полностью готовая к тренировке, она вышла на площадку для боевых искусств и приготовилась к поединку с Сяо Цзином.
Обычно её партнёром был отец, но сегодня его не было, так что очередь за Сяо Цзином.
Тот, войдя на площадку, не удержался от смеха:
— Линъюнь, не слишком ли ты усердствуешь?
http://bllate.org/book/6816/648080
Готово:
