Услышав эти слова, взгляд Му Хуая дрогнул — будто в памяти всплыло что-то давнее. Губы его чуть сжались, но тут же он вновь скрыл пробудившиеся чувства и тихо усмехнулся:
— Всего лишь старые дела, Янь-Янь. Тебе интересно?
— Не особенно, — покачала головой Му Хуа, бросила взгляд на небо за окном и тут же поднялась. Она явно торопилась. — Мне пора к матушке.
— Тогда не стану задерживать тебя, Янь-Янь, — Му Хуай выпрямился и приподнял для неё бамбуковую занавеску. Когда девушка прошла мимо, он неторопливо вышел следом. — Я ухожу. Если понадобится помощь — пошли слугу в резиденцию наследного принца.
— Хорошо, — Му Хуа слегка поклонилась, выглядя чрезвычайно послушной и безобидной. — Хуай-гэ, будь осторожен в пути.
Му Хуай ласково потрепал её по мягкой чёлке и, взмахнув рукавом, удалился. Его светло-зелёный наряд растворился в колышущихся бамбуковых тенях двора, а солнечный свет, просеиваясь сквозь листву, осыпал пруд осколками нефрита.
Му Хуа плотнее запахнула плащ, прижала ладони к груди и выдохнула в них пар, тихо вздохнув.
Похоже, Му Хуай готов действовать.
Это происходит гораздо раньше, чем в прошлой жизни. Видимо, из-за того, что ход событий изменился, даже Лянь Тинь ускорил свои шаги — куда быстрее, чем она ожидала.
Вновь углубившись в изучение свитков о чудесных деревьях Северных Пограничных земель, Му Хуа потерла виски, приняла из рук Цайчжу горячий чай, немного подумала и всё же решила встать и выйти.
— Госпожа? — Цайчжу поспешила взять плащ и накинуть его на плечи своей госпоже. — Куда вы направляетесь?
Пальцы Му Хуа коснулись гладкого нефритового браслета на запястье. На губах её мелькнула едва заметная улыбка, а голос прозвучал спокойно и ровно:
— В дом генерала.
Му Хуа сразу же отправилась во двор Гу Даня. Там она застала его за тренировкой с мечом и не стала мешать, спокойно устроившись под навесом и потягивая горячий чай.
Гу Дань ещё не стал тем великим полководцем, чей клинок прорывался сквозь десятки тысяч врагов. Его фигура была стройной, чёрные волосы собраны в высокий хвост, а при каждом взмахе меча вокруг вспыхивали ослепительные блики. Камни раскалывались от удара, превращаясь в облака пыли, что делало его взгляд ещё острее.
Такого Гу Даня Му Хуа наблюдала почти семь лет — от мальчика до юноши, а теперь и до ставшего твёрдым и решительным молодого человека. Раньше она никогда не задумывалась об этом, но сейчас, глядя внимательно, вдруг осознала: он уже вырос так высок.
Его спина уже так широка.
Через некоторое время Гу Дань завершил упражнения и осмотрелся. Слуг поблизости не было, зато сквозь колышущуюся бамбуковую занавеску он заметил складки женской юбки, украшенной изящными лозами и цветами красной бузины.
Сердце его внезапно дрогнуло. Гу Дань сжал рукоять меча и, не раздумывая, направился туда.
Откинув занавеску, он увидел, как и ожидал, девочку, увлечённо поедающую сладости. Щёчки её надувались, а в уголке рта осталась крошка.
— А? — солнечный свет вдруг закрыл кто-то, и Му Хуа подняла глаза. Её лицо озарила прозрачная улыбка. — Дань-гэ закончил?
Гу Дань кивнул:
— Угу.
Он отложил меч в сторону, аккуратно подвязал занавеску лентой, открывая вид на двор, и сел рядом с девочкой.
— Давно здесь?
— Не очень, — Му Хуа налила ему горячего чая и игриво подмигнула. — Просто увидела, что Дань-гэ занят, и не стала мешать.
Гу Дань машинально ответил:
— Я не занят.
Заметив удивлённое выражение лица девушки, он слегка смутился и отвёл взгляд, делая вид, что спокойно пьёт чай. Затем уставился на пруд во дворе с упрямым видом:
— Когда ты приходишь, я никогда не занят.
Ведь для него ничего не важнее его Янь-Янь, верно?
Автор говорит: Му Хуай: (вздыхает) Быть помощником так трудно — надо и намекать Янь-Янь, и подстёгивать А-Даня.
Гу Дань: (фыркает) Этот Му Хуай — настоящий копатель чужих стен. Хм!
Му Хуа приподняла бровь, подвинула тарелочку со сладостями к нему и мило улыбнулась:
— Я пришла спросить у Дань-гэ кое-что.
Гу Дань провёл пальцем по краю чашки и лишь тогда перевёл взгляд на девочку перед собой, произнеся одно короткое слово:
— Говори.
Му Хуа давно привыкла к его сдержанности и не обиделась:
— У Дань-гэ есть сюэчэньму?
Произнося это, она игриво моргнула, явно ожидая ответа. Гу Дань слегка сглотнул и не разочаровал её:
— Есть.
С этими словами он встал без промедления:
— Пойдём.
Му Хуа, однако, не спешила. Она поднялась неторопливо, явно не волнуясь:
— Подожди.
Гу Дань обернулся, собираясь спросить, в чём дело, как вдруг почувствовал прохладную мягкость на лбу. Девушка вдруг приблизилась, и её изящные черты лица оказались совсем рядом. Она вынула шёлковый платок и аккуратно вытерла пот со лба Гу Даня.
— Дань-гэ устал. Я не тороплюсь.
Из-за разницы в росте фигура Гу Даня почти полностью закрывала её. Девушке пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться. Гу Дань на миг потемнел взглядом, затем слегка наклонился, чтобы ей было удобнее.
— Готово, — Му Хуа убрала руку и потерла слегка уставшее запястье, довольная улыбка играла на её губах. — Дань-гэ, может, отдохнёшь немного?
— Не нужно, — Гу Дань поправил её плащ, взял девушку за запястье поверх рукава и повёл её по коридору. — Сначала найдём то, что тебе нужно.
Сюэчэньму у него действительно была — подарок Гу Шэна после одной из побед. Увидев любопытство сына, тот отдал дерево ему. Теперь Му Хуа не придётся искать Гу Шэна.
— Вот оно. Довольно тяжёлое, — Гу Дань нахмурился, глядя на хрупкую фигуру девушки. Он сразу же усадил её за небольшой столик во внешнем покое и поставил перед ней кусок дерева. — Я отнесу тебе домой.
Му Хуа провела пальцем по шероховатой поверхности и кивнула:
— Хорошо.
Гу Дань сдержал слово: вскоре он лично доставил дерево домой, заодно принеся корзинку и тарелку сладостей.
Разложив вещи, он только успел сесть и отпить глоток чая, как Му Хуа подкралась сзади и поднесла к его носу деревянную палочку.
Неожиданный аромат проник в ноздри. Голова на миг закружилась, но Гу Дань лишь прикрыл глаза, и зрение тут же прояснилось. Он потянулся, чтобы схватить запястье девушки.
Но та оказалась проворной — скользнув ногами, она уже сидела напротив, аккуратно положив палочку на стол и улыбаясь:
— Результат моих экспериментов несколько дней назад. Как тебе, Дань-гэ?
— Очень странно, — явно не в её стиле. Гу Дань нахмурился. — Зачем ты этим занимаешься?
В его представлении его маленькая соседка всегда была милой, сладкой и нежной девочкой. Откуда вдруг такие странные, почти зловещие ароматы?
Хотя лицо Гу Даня оставалось таким же бесстрастным, Му Хуа уловила в его сдержанном тоне лёгкое неодобрение. Она надула губки, прикоснулась пальцем к нижней губе и покачала головой с улыбкой:
— Секрет.
Гу Дань: «…»
У моей Янь-Янь появился секретик QAQ.
А я даже не знаю QAQ.
— Ладно, ничего особенного. Просто в последнее время скучно стало, заинтересовалась необычными ароматами — решила поиграть.
Му Хуа перебирала баночки на столе и подмигнула парню, чьё лицо явно выражало недовольство:
— Дань-гэ, с тобой всё в порядке? Тебе нехорошо?
— Нет.
Поняв, что его дразнят, Гу Дань наконец разгладил брови, но всё же с тревогой добавил:
— Впредь меньше возись с этим. Ты и так слаба здоровьем, а такие странные вещества только навредят.
— Цц, — Му Хуа внимательно посмотрела на него — на его серьёзное, но всё же бесстрастное лицо — и вдруг рассмеялась. Она положила подбородок на сложенные ладони, глаза её блестели. — Дань-гэ, ты всё чаще говоришь в последнее время. Особенно с недавних пор.
С тех пор как её второй брат обручился с Гу Шэнь, Гу Дань словно сошёл с ума. Это сильно её напугало — она даже подумала, не случилось ли с ним чего.
Однако Гу Дань доказал, что это не случайность.
Он действительно стал разговорчивее.
Болтливым. Нудным. Как её отец.
В голосе девушки звучали явные нотки насмешки. Гу Дань услышал их и сжал губы, голос его стал чуть напряжённее:
— Плохо?
— Нет, — поспешно ответила Му Хуа, покачав головой. Колокольчики на ленте её волос звонко зазвенели, касаясь плеча. — Просто… удивительно.
— Ведь раньше Дань-гэ был таким молчаливым. Мне нужно время, чтобы привыкнуть.
Пальцы Гу Даня крепче сжали край чашки. Он опустил глаза, будто размышляя о чём-то, и провёл большим пальцем по узору на фарфоре:
— Ты говорила, что молчунами быть плохо.
— Я? — Му Хуа широко раскрыла глаза от удивления, тут же выпрямилась и указала на себя пальцем, переспрашивая: — Я это сказала?
Она это говорила?
Услышав это, лицо Гу Даня явно потемнело, в сердце зашевелилось обиженное чувство. Увидев её растерянный и невинный вид, он почувствовал себя ещё обиженнее.
Из-за её слов он запомнил и решил измениться, а она… она просто забыла! И даже сомневается, не ошибся ли он!
Маленькая неблагодарная…
Не получив ответа и заметив, как выражение лица Гу Даня меняется, Му Хуа снова окликнула его:
— Дань-гэ?
Гу Дань вернулся из своих обидных мыслей, отложил эмоции в сторону и серьёзно объяснил:
— Ты говорила.
Му Хуа кивнула:
— Ага.
Она снова положила подбородок на руки и смотрела на него с ожиданием, будто ждала наставления.
Девушка была прекрасна, как картина. После недавнего отдыха она значительно поправилась: когда улыбалась, в её глазах будто струился звёздный свет, а лицо сияло жизненной силой.
Особенно когда она смотрела на него — её яркий, живой взгляд всегда проникал прямо в сердце Гу Даня.
И вызывал там бурные волны, не давая покоя.
Слишком соблазнительно.
Гу Даню казалось, что с тех пор, как его девочка вернулась, она стала всё более и более соблазнительной. Его знаменитое самообладание перед ней всё чаще оказывалось бессильным. Чаще всего он уходил, краснея ушами и с бешено колотящимся сердцем, а она всё так же улыбалась.
Ещё обиднее было то, что, хоть он и старался отвести взгляд, тело всегда оказывалось честнее разума — он просто не мог перестать смотреть на неё.
Интересно, у кого она научилась так соблазнять…
А сейчас её влажные, сияющие глаза снова смотрели прямо на него. Гу Дань почувствовал, как уши снова начали гореть. Он решительно проигнорировал неловкость в груди и медленно объяснил:
— В день твоего прошлогоднего рождения.
Му Хуа тщательно перебрала в памяти все события того дня, но так и не вспомнила ничего подобного. Она уже хотела сказать: «Откуда?», но Гу Дань не дал ей открыть рот:
— Я подарил тебе браслет. Тебе… он, кажется, не понравился. Я спросил, как тебе, а ты сказала, что я слишком молчалив и это плохо. И ещё…
Он сделал паузу и глубоко взглянул на милую девочку перед собой, голос его стал чуть глубже:
— Ты в тот день, кажется, была недовольна. Наверное, тебе не понравился и я, и подарок.
Ты меня отвергла QAQ.
Му Хуа: «???»
Нет, братец, ты прав — это действительно случилось. Но почему это звучит так жалобно? И даже с лёгкой обидой?
Он вдруг сунул ей в руки подарок, без предупреждения надел браслет на запястье, даже не дав опомниться, а потом сухо бросил: «Подарок на день рождения». Разве это нормально?
Разве это нормально?
Она лишь вскользь упомянула, что он слишком молчалив, и вовсе не имела в виду презрения!
Как так получилось, что теперь всё её вина?
Му Хуа чувствовала, что её лицо сейчас выглядит крайне странно, но, видя серьёзное выражение лица Гу Даня, решила не углубляться в спор — а то он ещё больше расстроится.
— Это было сказано между делом, Дань-гэ, не принимай близко к сердцу, — мягко улыбнулась она и подвинула к нему тарелку со сладостями. — Держи, ешь.
Хм… эти сладости, кажется, только что привезены из его дома.
Гу Дань не взял угощение. Он пристально смотрел на девушку, весело уплетающую лакомства, и спросил слово за словом:
— Мне сейчас так… плохо?
— Нет! — поспешно замотала головой Му Хуа. — Очень даже хорошо. Очень.
— Не нужно притворяться.
http://bllate.org/book/6814/647966
Готово:
