Автор: Извините за задержку — обновление всё же вышло.
Сестра автора умоляет заранее добавить в закладки её колонку «Маленькая дракониха в бурных волнах».
Обещаю вам принцессу, чья дерзость пронзит небеса, а нежность растопит звёзды!
Благодарю ангелочков, которые с 22 по 24 июня 2020 года поддержали меня «бомбами» и «питательной жидкостью»!
Особая благодарность за «бомбы»:
Ло Ся Ши Цзе Ю Хун Цзюнь, Кань Тянь Бин! — по одной штуке.
Благодарю за «питательную жидкость»:
Мацзян Масами — 5 бутылок;
Янь Чжи Юй Юй — 2 бутылки;
Кань Тянь Бин! — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Дождь лил нещадно, будто небесная вода ничего не стоила.
Доу Фанъэр держал над головой маленький зонтик и шёл следом за великим генералом, почти вплотную.
Из-за такой близости грязные брызги неизбежно попадали на подол одежды впереди идущего. Маленький Доу Фанъэр тревожно размышлял о безрассудных словах того солдата и, обогнав Синь Чанъсиня сбоку, украдкой взглянул на него.
Двенадцатиспицевый зонтик из звериной кожи скрывал брови и глаза генерала, оставляя видимыми лишь прямой нос и бледные губы.
«Ах, кому приятно услышать, что у него собачий нрав?» — подумал про себя Доу Фанъэр. Но в глубине души он чувствовал, что Цин Лу права. А если представить, что он, Доу Фанъэр, вдруг стал бы важной персоной и кто-то так о нём заговорил? Он бы точно пришёл в ярость!
Пока он размышлял, они уже добрались до шатра. У входа сложили зонты, и маленький Доу Фанъэр вошёл внутрь, помогая великому генералу умыться и переодеться, и осторожно проговорил:
— …Собаки ведь замечательные: охраняют дом, верны и преданны. Я бы и сам хотел иметь собачий нрав…
Генерал не ответил ни слова. Мягкий свет шёлкового фонаря озарял его прохладное лицо, придавая ему немного теплоты.
— Это неважно, — сказал он, завязывая пояс на рубашке и усаживаясь за стол. Его лицо оставалось спокойным, как ночное небо, но в голосе прозвучала лёгкая грусть.
«Что тогда важно?» — недоумевал Доу Фанъэр. Он ведь ещё ребёнок, едва достигший возраста, когда собирают волосы в пучок; откуда ему знать, о чём думает великий генерал? Он почесал затылок: зачем же генерал отправил его под дождём и сквозь лужи к кухне части Бин?
— …Всё равно через несколько дней мы вернёмся в столицу, — сказал Доу Фанъэр, перекидывая через руку снятую одежду генерала и собираясь пойти готовить ему ванну. — Вам стоит меньше волноваться за Юйюй.
Синь Чанъсинь взял со стола список имён.
Этот список содержал имена тех, кто в прошлой жизни погиб вместе с ним у Яланьского перевала. Десять тысяч солдат из отряда «Железный Ястреб», подчинённых левому канцелярскому генералу Юйюйского лагеря. До той роковой битвы оставалось всего два месяца, поэтому все имена в списке ещё были живы.
— Восемьсот ли дороги — меньше суток при смене коней, — проговорил он, отложив тревоги и сосредоточившись на плане. — Собирай вещи. Отправимся в столицу вместе с госпожой.
Доу Фанъэр кивнул и вышел из шатра.
За пределами шатра бушевал ливень, внутри же царила прохладная пустота. Синь Чанъсинь был в смятении. Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Да, у него действительно собачий нрав. И да, левый канцелярский генерал по-настоящему добр. Но это неважно. Важно то, что Цин Лу не любит собачий нрав — она любит мягкость.
Он внимательно вспоминал все поступки этого солдата.
Прорыл собачью нору, щёлкал семечки, опоздал на перекличку, пил и веселился… За такое другого давно бы похоронили, и трава на могиле уже выросла бы по пояс!
Разве он недостаточно мягок? Он начал сомневаться в себе.
В шатёр ворвался ветер, и ветровой колокольчик, лишённый своего язычка, глухо дрогнул. Это движение задело его сердце, и он вспомнил слова сестры.
«Лучшие тайные стражи всей империи Дайюн не могли найти того человека, но Дом герцога Динго его нашёл. Разве это не странно?»
Конечно, он вернётся в столицу — чтобы увидеть собственными глазами, какого именно «снежного комочка» нашёл Дом герцога.
Дождь постепенно стих. Цин Лу, подхватив у кухни части Бин кусок занавеса от шатра и держа в руках зонт с двумя дырами, с трудом пробиралась к шатру великого генерала.
Солдаты у входа уже привыкли к ней и, увидев, что она несёт занавес генерала, даже поддержали её.
У входа в шатёр она вежливо поклонилась и спросила, но ответа не последовало. Цин Лу пригляделась сквозь щель.
Шатёр был пуст.
Великого генерала внутри не было.
Сердце Цин Лу забилось быстрее.
Неужели можно незаметно прокрасться внутрь и поискать свой нефритовый сосудик?
Как только эта мысль возникла, ничто уже не могло её остановить — даже если её сочтут воровкой, она согласна!
Сначала она сняла обувь и аккуратно спрятала её вместе с зонтом, считая это надёжным укрытием. Затем на цыпочках вошла в шатёр великого генерала.
Внутри горел лишь один тусклый фонарь, его дрожащий свет озарял аккуратный и чистый шатёр.
Полупрозрачные занавесы, мягкие одеяла и подушки — генерал любил простоту. Одежда на постели была из шёлка снаружи и шелковой ваты внутри, окрашена в чайно-белый цвет, словно облако.
Она нащупала под подушкой, потом под матрасом — но её нефритового сосудика нигде не было. Такой крошечный предмет — куда же он мог деться?
Она стояла перед кроватью в растерянности.
Кровать генерала выглядела невероятно удобной.
Она не помнила, как жила до восьми лет, но с тех пор ни разу не спала на такой мягкой постели.
Грубое, выстиранное до белизны одеяло с бесчисленными заплатами — вот что было её уделом все эти годы. И всё же она привыкла.
С грустью и завистью она обернулась — и вдруг столкнулась взглядом с парой холодных, пронзительных глаз.
Тихая ночь, а перед ним — самый шумный человек на свете.
Синь Чанъсинь невозмутимо дотягивал пояс на поясе, когда увидел, как этот солдат смотрит на него с виноватой улыбкой.
— Генерал! Какая неожиданная встреча! — её лицо, свежее и пухлое, как бутон, расплылось в приветливой улыбке, словно ребёнок. — Вы уже ложитесь спать?
«Неожиданная?» — подумал он. «Ты же сама вломилась в мой шатёр!»
Синь Чанъсинь слегка приподнял брови, в его взгляде мелькнула насмешка.
— А ты? Тоже ложишься? — спросил он лениво, ведь только что вышел из ванны.
Цин Лу махнула рукой и медленно попятилась к выходу.
— Я принёс вам починенный занавес. Сейчас уйду, — торопливо объяснила она, ресницы дрожали. — Отдыхайте.
Она с тревогой следила за выражением лица генерала, чувствуя, что вот-вот случится беда, и добавила:
— Может, помочь вам улечься?
Это была просто брошенная на ходу фраза, но генерал, не поднимая глаз, спокойно ответил:
— Мм.
Цин Лу замерла. Что значит это «мм»?
Неужели он действительно хочет, чтобы она помогла?
Она растерялась, но всё же сделала несколько шагов вперёд, поклонилась и, растерянно указывая на кровать, спросила:
— Как вы хотите лечь? Поперёк или вдоль? — Жизнь у неё была тяжёлой, но она никогда никому не прислуживала. Сейчас она чувствовала себя совершенно беспомощной. — Нужно ли протереть постель?
На самом деле генерал просто хотел задержать её подольше. Он поднял руки, давая понять, что хочет, чтобы она завязала ему пояс.
Цин Лу облегчённо выдохнула — это же не так уж сложно! Она наклонилась и изо всех сил затянула пояс, чуть не заставив Синь Чанъсиня вырвать душу.
Она не заметила, как он на мгновение скривился, и спросила:
— Генерал, зачем вы так сказали перед канцелярским генералом? Теперь будто я что-то вам сделала!
При этих словах настроение Синь Чанъсиня резко испортилось. Он обошёл её и сел в кресло, голос стал ледяным:
— …Раз посмела сделать — чего боишься, что скажут? — Он нахмурился, но тут же расслабил брови. — Ладно, всё равно нечего особо хвастаться.
Цин Лу почувствовала себя крайне обиженной. Она широко раскрыла глаза, как у оленя, и возразила:
— У меня голова разбита, но не испорчена! Всё, что было вчера ночью, я отлично помню…
Синь Чанъсинь равнодушно протянул:
— А во сне тоже помнишь?
Цин Лу занервничала и почесала затылок.
— Я разговариваю во сне? — Она не знала, каков её сон, и даже испугалась, не выдала ли она во сне какой-нибудь секрет. Натянуто улыбнувшись, она спросила: — Расскажите мне?
На этом испуганном личике читалась тревога. Синь Чанъсинь уловил её волнение и уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.
— Хвалебные слова о моей красоте повторять не стану. Остальное — подумай сама.
Его взгляд был слишком многозначителен. Цин Лу задумалась и честно призналась:
— Я же мужчина…
Сказав это, она почувствовала лёгкую вину и тут же добавила:
— Вы ведь знаете?
Синь Чанъсинь кивнул:
— Делай, как хочешь.
От этих слов Цин Лу чуть душа не ушла в пятки. Она с трудом собрала свои распавшиеся на части душу и тело и дрожащим голосом проговорила:
— Я мужчина, и даже если во сне наговорил чего-то неуместного, прошу вас… просто забудьте. Не держите зла. Заранее прошу прощения.
Лучше поскорее закончить эту тему. Она решила польстить:
— Вы спасли мне жизнь вчера — вы мой спаситель! Когда у меня будут деньги, я обязательно построю вам храм и запишу туда все ваши добрые дела.
Тут она вдруг нахмурилась и с сомнением спросила:
— Генерал, а как вас, собственно, зовут?
Среди солдат немало таких, кто служит десятилетиями, так и не узнав имени своего полководца. Синь Чанъсинь не придал этому значения и спокойно ответил:
— Синь Чанъсинь.
Затем он пристально посмотрел на её дрожащие ресницы.
Но Цин Лу не нашла в этом имени ничего особенного. Она захлопала в ладоши и воскликнула:
— Какое прекрасное имя! — И, стараясь угодить, припомнила стихи: — «Длинная звезда подносит тебе чашу вина — ты герой на все времена и талант без границ!»
Синь Чанъсинь замер.
Обычно, когда люди слышат «Длинная звезда» или «Флюгер Марса», они думают о звезде бедствий. В прошлой жизни, после его гибели у Яланьского перевала, в столице именно этим и оправдывали очернение его имени: «Длинная звезда восходит на востоке — великая нестабильность».
— «Герой стремится к мгновению радости, не заботясь о победе или поражении», — тихо процитировал он первые строки этого стихотворения, глубоко тронутый. Подняв глаза, он увидел, что солдат уже стоит у выхода и готов уйти.
Он пристально посмотрел на неё, взгляд был прозрачно чистым:
— Чжэн Цин Лу, в твоих вербовочных документах не указано, что ты умеешь читать и писать.
В те времена простой народ редко умел грамоте, и грамотных солдат в армии сразу ставили на важные должности.
Цин Лу почувствовала, как кровь прилила к голове, и перед глазами всё поплыло.
Но генерал не собирался останавливаться:
— Более того, в документах указано не «Чжэн Цин Лу», а «Чжэн Гохуэй».
Цин Лу сжала край занавеса так, что костяшки побелели. Лицо её стало серым, как пепел.
Она давно должна была понять: генерал всё может выяснить.
Хорошо, что с восьми лет она жила как мальчик — даже если раскроют подмену, её женское происхождение останется в тайне.
— Генерал, мой старший брат с детства болезненный… Поэтому я пошла вместо него в армию, — сказала она безнадёжно, но всё же попыталась оправдаться. — Я уже совершила подвиги и буду и дальше служить империи! Вы же так меня цените…
Она всегда была красноречива, но теперь подняла глаза и робко взглянула на генерала.
Тот слегка приподнял уголки глаз, и в его взгляде читалась ленивая насмешка.
— Кто сказал, что я тебя ценю? Просто… — Он протянул слова, убрав всю резкость, и с лёгким раздражением добавил: — Я с тобой ничего не могу поделать.
Автор: Если всё пойдёт хорошо, сегодня будет ещё одна глава.
Феи, садитесь рядком — сестричка раздаёт красные конверты!
Благодарю ангелочков, которые с 24 по 26 июня 2020 года поддержали меня «бомбами» и «питательной жидкостью»!
Спасибо за «бомбу»:
Ся Тянь Цзун Ши Дуань — 1 штука.
Благодарю за «питательную жидкость»:
Бу Ши Ба Бао Чжоу Инь Лу — 15 бутылок;
Ян И — 2 бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Настроение Синь Чанъсиня было сложным.
Всё же проиграл… Давняя подруга детства исчезла без следа, благодетельница так и не найдена, а сердце всё равно занято тем, кто постоянно мелькает перед глазами.
http://bllate.org/book/6805/647421
Готово:
