Голос главнокомандующего донёсся изнутри шатра, в ночи прозвучав чуть суровее обычного.
Она собралась с духом, приподняла полог и вошла. То, что предстало её глазам, чуть не ослепило её.
Как раз наступило время ужина, и перед главнокомандующим стоял целый стол с яствами.
Тут были не только мясные блюда, но и овощи; не только овощи, но и сладкие супы с пирожными — всё это выглядело ещё изысканнее, чем то, что она видела у левого канцелярского генерала.
Цин Лу молча пересчитала всё, не моргнув и глазом:
креветки в лунцзинском чае, мясо Дунпо, крабовые «снежинки», рыба-белка, рыбный суп, свиной бульон и четыре вида маленьких пирожных, аккуратно расставленных по краю стола.
У Цин Лу слюнки потекли сами собой.
С грустью она посмотрела на главнокомандующего, а тот в ответ взглянул на неё.
Недавно он ушёл, держа шлем в руке, но потом вдруг осознал: этот солдатик, наверное, будет ужинать вместе с левым канцелярским генералом. Внутри у него всё заволновалось, и, когда настало время ужина, он вызвал её к себе.
У офицеров штаба на ужин были лишь местные блюда — разве могли они сравниться с изысканным искусством повара Сюэ?
Раз уж он её вызвал, теперь было неловко что-то говорить. Синь Чанъсинь чувствовал некоторое замешательство, но внешне оставался невозмутимым. Он чуть приподнял подбородок и кивнул в сторону свёрнутых пологов в углу шатра.
Цин Лу кипела от несправедливости.
Почему она должна голодать, пока работает, а главнокомандующий тут пирует?
— Подчинённый до сих пор голоден… — пробурчала она, упрямо вытянув шею. — Перед казнью хотя бы сытно кормят, а тут и работать не дают вволю поесть.
Синь Чанъсинь заметил, что её ноги будто приросли к земле, и удивился. Он отложил палочки и пристально посмотрел на неё.
Этот солдатик, конечно, не растерялся: большие, ясные глаза, словно у оленёнка, уставились прямо на него.
— Хотят, чтобы лошадь бегала, но не кормят её сеном. Так не бывает! Если подчинённого уморить голодом, где потом взять такого отличного солдата?
…
Цин Лу закончила, и к её изумлению Синь Чанъсинь неожиданно кивнул и окликнул Доу Фанъэра.
Она с надеждой смотрела, как Доу Фанъэр принёс миску с рисом.
Неужели! Неужто!
Главнокомандующий собирается пригласить её разделить ужин? Вкушать вместе все эти деликатесы?
У Цин Лу от радости даже сердце забилось быстрее.
Синь Чанъсинь заметил восторг в её глазах и едва заметно улыбнулся. Вдруг ему захотелось немного подразнить её.
Он кончиком палочек указал на угол стола и велел Цин Лу присесть.
Та и представить не могла, что доживёт до такого счастья, и, улыбаясь во весь рот, подошла с миской в руках.
Устроившись поудобнее, она увидела, как Доу Фанъэр поставил перед ней несколько тарелок с капустой и редькой. Затем главнокомандующий окунул палец в воду и провёл им по столу, начертив чёткую линию.
— Ты ешь своё, а я — своё, — сказал он, сохраняя серьёзное выражение лица, хотя внутри еле сдерживал смех при виде её ошарашенного взгляда. — Если перейдёшь линию, всё станет моим.
Цин Лу в отчаянии посмотрела на свою капусту с редькой, потом на изысканные яства перед главнокомандующим — у неё волосы на голове чуть не встали дыбом от злости.
— А если ваши блюда перейдут линию? — сердито спросила она.
В глазах Синь Чанъсиня, обычно холодных и пронзительных, мелькнула насмешливая искорка.
— Тогда они станут твоими, — ответил он, опустив глаза и изящно отправив в рот креветку.
Надо признать, даже во время еды главнокомандующий оставался безмолвным и элегантным.
Цин Лу чуть не расплакалась.
«Перешла линию — всё моё?» — подумала она и, не веря, осторожно подвинула тарелку с редькой за черту.
Главнокомандующий даже бровью не повёл: взял тарелку и поставил к себе среди прочих блюд.
Даже редьку… теперь не достанется…
Цин Лу с горячими слезами на глазах безвкусно прожевала лист капусты и глоток риса.
Рис был отличный, но без мяса…
Она покрутила глазами и уставилась на кусок свинины, который главнокомандующий собирался отправить в рот. В голове мгновенно созрел план.
В следующее мгновение Синь Чанъсинь увидел, как этот солдатик вдруг подсел прямо к нему, улыбаясь во весь рот, и положил себе в рот кусок мяса.
Чувствуя на себе изумлённый взгляд главнокомандующего, она быстро проглотила мясо, моргнула своими хитрыми глазами и уставилась на него.
— Подчинённый целиком перешёл линию, — сказала она мягко, словно капризная девчонка, — значит, теперь подчинённый весь ваш!
Автор говорит:
Малышка Эрнюнь, голодна?
Смиренный автор в слезах умоляет: мне ничего не нужно, только заранее добавьте в закладки…
Благодарю ангелочков, которые бросали громовые свитки или поливали питательной жидкостью в период с 19.06.2020 17:05:52 по 20.06.2020 21:51:59!
Благодарю за громовые свитки: Цзюйюэ, Каньвэнь Яо Хуацянь, Сяо Цинься, На Фаньхуа — по одному.
Благодарю за питательную жидкость: Кань, Тяньбин! — 2 бутылки.
Огромное спасибо за поддержку! Я продолжу стараться!
За шатром моросил дождь, луна скрылась за тучами, а внутри будто билось сердце испуганного оленёнка.
Её чёрные, сияющие глаза словно пронзили самую душу Синь Чанъсиня. Он отвёл взгляд и опустил густые ресницы.
— Отойди, — сказал он, хотя на самом деле так не думал.
Солдатик рядом с ним молниеносно схватил кусок мяса и засунул себе в рот.
— Не хочу.
Даже слова «подчинённый» не стало — полное безрассудство, неуважение к смерти!
Синь Чанъсинь с досадой поднял брови, но наткнулся на пару глаз, полных слёз, будто хрупкий пузырёк воды — стоит только слегка коснуться, и слёзы хлынут ручьём.
— Подчинённый не встанет. Лучше уж убейте меня, — сказала она, надув щёчки, как хомячок. Глаза моргнули, и слёзы исчезли. — Подчинённому так хочется мяса…
Слёзы не совсем исчезли — одна капля осталась на реснице. У Синь Чанъсиня зачесалось в пальцах: он чуть не протянул руку, чтобы снять эту прозрачную слезинку.
Под этим пронзительным взглядом солдатик снова схватила кусок мяса Дунпо и проглотила его целиком.
— Мясо такое вкусное! Не зря же у вас на столе одни мясные блюда, ни капли овощей! Вы тут пируете, а подчинённому даёте капусту с редькой. Разве это не жестоко? Если разнесётся слух, что вы жестоко обращаетесь с солдатами, вам разве будет приятно?
Она говорила с таким напором, будто была абсолютно уверена в своей правоте.
— Сегодня наемся мяса досыта, а завтра хоть на виселицу.
— Повешенные выглядят ужасно, — спокойно ответил Синь Чанъсинь и незаметно подвинул к ней маленькую чашку с желе из снежной жабы, фиников и лотоса. — Язык торчит.
Похоже, главнокомандующий не собирался мешать ей есть мясо…
Цин Лу чуть не расплакалась от счастья. Она быстро съела рис, а затем всё внимание сосредоточила на рыбе-белке.
Синь Чанъсинь ел в полной тишине: даже когда ставил миску или палочки, не издавал ни звука. Закончив ужин, он дал знак Доу Фанъэру, тот вошёл и подал ему воду для умывания. Затем главнокомандующий сел в кресло у стола и спокойно взял в руки служебные документы.
Маленький Доу Фанъэр выглядел так, будто его ударило молнией: он вышел из шатра с тазом, недоумевая. Генерал спокойно читал бумаги, а солдатик рядом с ним уплетал яства за обе щеки.
«Не сошёл ли генерал с ума? — думал он. — За три-четыре года, что я с ним, он ни разу не ел вместе со мной».
Цин Лу съела целую миску риса и теперь с надеждой смотрела на главнокомандующего.
…
Синь Чанъсинь сверху вниз бросил взгляд на её идеально чистую миску.
— Если бы все ели так, как ты, я бы разорился, — сказал он, но всё же велел Доу Фанъэру налить ей ещё риса.
Цин Лу довольная вернулась со своей миской, во рту у неё был кусок мяса, и она широко улыбнулась главнокомандующему.
— Сегодня вы кормите подчинённого, а завтра подчинённый за вас пулю поймает, — сказала она, наевшись до семи баллов из десяти и теперь позволяя себе шутить. — Как говорится: детей заводят на старость.
«Детей заводят на старость…»
У Синь Чанъсиня заболела голова.
Он слегка поднял глаза и увидел её слегка порозовевшие щёчки.
За шатром шёл дождь, влажный воздух проникал внутрь, но этот солдатик вёл себя так, будто совсем не чужой, ел с таким детским азартом.
Она постоянно напоминала ему: «люби солдат, как сыновей», а теперь ещё и про «детей на старость» заговорила.
Он начал подозревать, что она считает его слишком старым.
Двадцать один год — возраст главнокомандующего с титулом Шанчжуго, беспрецедентная честь в истории. Но эта пустоголовая, похоже, понятия не имела, какой вес несёт в себе этот титул.
Он пробежал глазами по документу и, как бы невзначай, поднял ресницы.
— В каком возрасте мужчина должен жениться?
Он спросил небрежно, но солдатик ответила ещё небрежнее:
— Например, подчинённый сейчас лет четырнадцати-пятнадцати, так что через два-три года уже можно и жениться.
Какая твёрдая шкурка! Синь Чанъсинь даже начал восхищаться упорством этого солдатика. Он опустил глаза и решил больше с ней не разговаривать.
Но Цин Лу продолжила:
— Такой выдающийся человек, как канцелярский генерал, наверняка уже женился?
Значит, всё ещё думает о Цзо Сянъюе.
Синь Чанъсинь фыркнул, чувствуя, как внутри всё закипает.
— У левого канцелярского генерала, конечно, будет супруга, — холодно бросил он и отложил документы. — Насытилась?
На неожиданный вопрос креветка застряла у неё в горле. Цин Лу закашлялась, хлопая себя по груди.
Сидевший в кресле человек вздрогнул, быстро встал и подошёл ближе, сильно хлопнув её по спине.
К счастью, креветка не попала в дыхательные пути — просто застряла в горле. От удара она спустилась ниже.
Цин Лу покраснела от натуги и с облегчением заметила, что главнокомандующий опустился на корточки перед ней и хмурился, глядя ей в лицо.
С такой близкой дистанции его прекрасные черты приобретали особое очарование. Цин Лу моргнула и тихо сказала:
— Не волнуйтесь, подчинённому ничего не грозит.
Его случайная забота была замечена, и теперь он чувствовал неловкость.
Синь Чанъсинь отвёл взгляд, встал и снова сел в кресло.
— Выглядело ужасно. Почти напугал меня, — сказал он сухо, явно выражая неодобрение.
Цин Лу не обратила внимания и с сожалением посмотрела на оставшиеся блюда — жаль, что у человека только один желудок, иначе она бы всё съела.
Раз уж поела, больше не было повода задерживаться. Солдатик потёрла живот, почесала затылок и поклонилась ему.
— Главнокомандующий, подчинённый наелся и теперь полон сил! — указала она на свёрнутые пологи. — Подчинённый отнесёт их и зашьёт.
Шитьё пологов было лишь предлогом. Теперь, узнав, что она всё ещё думает о Цзо Сянъюе, он чувствовал сильное раздражение и лишь фыркнул, позволяя ей уйти с пологами.
Маленький Доу Фанъэр встретил Цин Лу с пологами и настороженно обменялся с ней парой фраз, прежде чем зайти в шатёр убирать.
— Велите кухне приготовить кашу и отнести тому солдатику, — приказал главнокомандующий, потянувшись и разминая руки. — А то скажут, будто я жесток к своим людям.
Маленький Доу Фанъэр молча кивнул, думая про себя: «За все эти годы вы мне ни разу не добавляли еды. Похоже, моё место первого слуги у генерала под угрозой».
Эти мысли невольно отразились на его лице. Когда повар Сюэ приготовил кашу, Доу Фанъэр, ворча себе под нос, направился к кухне третьего лагеря. По дороге он шаркал ногами, а добравшись до места, сердито крикнул. Цин Лу нигде не было. Пэн Чуйцзы вышел, накинув халат.
— Что сегодня происходит? Сначала канцелярский генерал прислал четыре блюда и горшок супа, теперь вы с кашей… — недоумевал Пэн Чуйцзы, принимая посуду. — Цин Лу ходил к главнокомандующему? Почему до сих пор не вернулся?
Доу Фанъэр удивился и почесал затылок:
— Как это? Его же полчаса назад генерал отправил обратно…
Лицо Пэн Чуйцзы стало серьёзным:
— Не растащили ли волки?
Доу Фанъэр вздрогнул от страха:
— Здесь водятся волки?
— Ещё бы! — тоже занервничал Пэн Чуйцзы. — Каждую ночь воют. Разве не слышите? Вокруг одни пустынные холмы, медведи и волки часто выходят на людей.
Доу Фанъэр растерялся и, испугавшись, побежал обратно к шатру генерала. Ворвавшись внутрь, он упал на колени и закричал:
— Главнокомандующий! Чжэн Цинлу утащили волки!
Утащили волки?
http://bllate.org/book/6805/647418
Готово:
