— Хе-хе, господин Лю, не стоит так низко кланяться. В вашем роду появилась поистине замечательная внучка.
Лю Цинь на мгновение замер, а затем, охваченный внезапной радостью, уставился на внучку из старшего дома. Неужели отбор во дворце завершился и именно его внучка удостоится чести стать наложницей Его Величества?
Его лицо тут же расплылось в широкой улыбке, и он с глубокой благодарностью обратился к третьему принцу:
— Ваше высочество слишком милостивы! Если мою внучку удостоит внимания Сам Император — это величайшая удача для неё. Старик не просит ничего более, кроме как служить государю всем сердцем и душой.
С этими словами он поспешил окликнуть девушку, затерявшуюся в толпе:
— Янь-эр, выходи скорее!
Едва он произнёс это, как толпа мгновенно расступилась, образовав узкую дорожку. В её конце стояла прелестная девушка в изумрудных шелках, поверх которых была накинута прозрачная жёлтая накидка, подчёркивающая изящные изгибы её фигуры. Её лицо выражало стыдливую радость.
Девушка неторопливо направилась к Лю Циню, и золотые подвески на её головном уборе мягко покачивались в такт шагам, издавая звонкий, словно серебряный колокольчик, звук.
Подойдя к деду, она, опершись на руку служанки, изящно склонилась в поклоне и промолвила нежным, как пение иволги, голосом:
— Дочь Лю Янь кланяется вашему высочеству.
Третий принц Янь Цзинсюань с улыбкой ответил:
— Госпожа Лю, не стоит так кланяться.
Затем он обошёл Лю Янь и, слегка приподняв уголки губ, произнёс:
— Сегодня я просто проходил мимо и решил заглянуть к другу. А вот господин Ан, похоже, прибыл с важным поручением от двора.
Господин Ан, которого Лю Цинь до этого совершенно игнорировал, мельком бросил на него недовольный взгляд. Только тогда Лю Цинь спохватился, улыбнулся и обратился к евнуху, одновременно незаметно подав знак служанке:
— Господин Ан, простите за неподобающее гостеприимство. Вы проделали столь долгий путь, а я не удосужился должным образом вас принять.
Господин Ан холодно взглянул на него и, визгливо протянув, ответил:
— Сегодня я прибыл по личному указу Его Величества...
Он окинул взглядом собравшихся и, наконец, остановил глаза на Лю Сюй. Его раздражение мгновенно исчезло, и он пронзительно возвестил:
— Указ Его Величества!
Лю Цинь, Лю Сюй и все остальные немедленно преклонили колени. Особенно Лю Цинь — его лицо сияло от восторга, будто он уже стал родственником императорской семьи.
Лю Янь тоже улыбалась, в её глазах читалась гордость. Среди бесчисленных девушек из знатных семей, участвовавших в отборе, именно ей выпала честь войти во дворец!
Как только она окажется там, никто в Доме Лю не посмеет не уважать её. Даже её собственный дед будет вынужден кланяться ей.
Лю Сюй же сохраняла полное безразличие, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
Янь Цзинсюань, заметив её невозмутимое выражение лица, вновь отметил про себя: какая мудрая и спокойная девушка! Действительно, достойна восхищения.
Господин Ан извлёк из рукава свиток жёлтого шёлка и, взмахнув пуховиком, визгливо зачитал:
— По воле Небес и по указу Императора: дочь великого наставника Лю Жуши, Лю Сюй, обладает добродетельным сердцем и прекрасным нравом, благородна и скромна. Хотя и женщина, но заботится о благе народа и пожертвовала значительную часть своего состояния на нужды государства. За это она заслуживает высокой награды. Повелеваю присвоить ей титул «Чуткой и Мудрой» и пожаловать особняк с землями. Да будет так!
— Служанка Лю Сюй принимает указ.
Лю Сюй, стоя на коленях, приняла свиток с величайшим спокойствием.
Господин Ан невольно взглянул на неё с уважением: отдать четверть всего состояния в казну — не каждому такое под силу.
— Госпожа «Чуткая и Мудрая», я передал волю государя и должен немедленно вернуться во дворец. Прощайте.
Господин Ан взмахнул пуховиком и уже собрался уходить, минуя Лю Циня.
Но тот поспешил его остановить:
— Господин Ан, подождите!
Господин Ан раздражённо обернулся и, визгливо протянув, спросил:
— Что ещё, господин Лю?
Лю Цинь быстро подошёл ближе и, понизив голос, спросил:
— Неужели больше нет указов? Это моя внучка из старшего дома, она недавно участвовала в отборе. Есть ли какие-то новости?
Говоря это, он незаметно сунул что-то из широкого рукава в руку господина Ану. Тот бегло взглянул на подарок, молча спрятал его и тут же смягчил тон:
— Отбор ещё не завершён. Как только появятся новости, я непременно сообщу вам первому.
Лю Цинь слегка побледнел, но тут же скрыл это и, натянуто улыбаясь, поблагодарил:
— Благодарю вас, господин Ан.
Лю Янь, услышав эти слова, судорожно сжала пальцами свой изумрудный наряд. Взгляд её, полный ненависти, устремился на Лю Сюй, принявшую указ. Эта девушка не только украла у неё весь блеск момента, но и чуть не превратила её в посмешище.
«Лю Сюй, я запомню этот счёт».
Лю Сюй как раз подняла глаза и поймала полный злобы взгляд Лю Янь. Она не обратила на него внимания и спокойно отвела взгляд.
В этот момент Мэн Яньфэй, стоявший рядом, слегка поддержал её, когда та поднималась. Лю Сюй повернулась к нему и поблагодарила, а затем, глядя прямо в глаза, тихо сказала:
— Теперь у меня ничего нет. Если ты желаешь найти себе другую жену, я согласна на развод.
Её голос был тих, но лицо выражало полную решимость.
Мэн Яньфэй долго смотрел на неё, а затем холодно ответил:
— Я женился на тебе, Лю Сюй, а не на богатстве твоего дома!
С этими словами он резко развернулся и ушёл.
Лю Сюй застыла, глядя ему вслед. В её глазах на миг мелькнули раскаяние и вина, но тут же они вновь стали ясными и спокойными. Не сказав ни слова, она развернулась и ушла.
Лю Сюй направилась прямо в настоящий Дом Лю. Лю Цинь молча смотрел ей вслед, не пытаясь остановить, и лишь вздохнул:
— Время и судьба...
Его старший сын Лю Юнь подошёл ближе и, сверкая глазами, спросил:
— Отец, что теперь делать?
Упущенная выгода явно раздражала его.
Лю Цинь взглянул на сына и, отвернувшись к толпе за воротами, тихо проговорил:
— Юнь, неужели я ошибся?
Если бы он тогда не присоединился к роду и не изгнал Лю Жуши, разве всё сложилось бы иначе?
Слова отца лишь усилили ненависть в сердце Лю Юня. С детства он завидовал младшему брату, который отнимал у него отцовскую любовь, и именно поэтому он и устроил его изгнание.
Но тот оказался способным — добился успеха, и его состояние превзошло десятки домов Лю.
И тогда Лю Юнь задумал план, чтобы завладеть этим богатством, но всё испортила эта девчонка Лю Сюй.
«Лю Жуши... Вся ваша семья мне враги! Ты мешал мне, теперь твоя дочь мешает! Раз так, не вини меня за жестокость!»
—
Лю Сюй вернулась в Дом Лю, где её ждали лишь немногие. В её сердце мелькнула горечь.
Дядюшка Фу уже давно ждал её у ворот. Он много лет служил Лю Жуши и знал о старой вражде между ним и Лю Цинем, но не мог переубедить свою госпожу.
Увидев её, он поспешил навстречу с тревогой:
— Госпожа, вас не обидели в том доме?
Заметив, что рядом с ней только Сяо Си, он обеспокоенно спросил:
— А где господин Мэн? Почему он не вернулся вместе с вами?
Чтобы не волновать старика, Лю Сюй соврала:
— У него дела в доме Мэн.
На самом деле она не знала, куда он делся. Когда она вышла из Дома Лю, на улице уже не было и следа Мэн Яньфэя. Она постояла немного, а потом вернулась.
— Дядюшка Фу, с госпожой всё в порядке! — весело воскликнула Сяо Си, её глазки превратились в две лунки. — Она даже здорово рассердила тех Лю!
Услышав это, тревога дядюшки Фу сразу улеглась, и он с интересом спросил:
— Как же она их рассердила? Расскажи-ка, дядюшке интересно.
Сяо Си тут же защебетала, размахивая руками и изображая Лю Циня с нахмуренными бровями:
— Старый господин выглядел ужасно сердитым, но госпожа совсем его не испугалась! Она была такой храброй... А потом Его Величество пожаловал ей титул! Вы бы видели, как изменились их лица!
Лю Сюй, слушая её, не могла сдержать улыбки. Неужели она действительно такая героиня?
Покачав головой, она про себя подумала: «Эта девчонка совсем меня расхвалила».
—
Мэн Яньфэй, выйдя из Дома Лю, чувствовал сильное раздражение. Услышав её слова о разводе, он вдруг ощутил ярость, но, взглянув на её серьёзное лицо, не смог прикрикнуть и лишь холодно бросил что-то и ушёл.
Он не пошёл домой, а направился в «Ближний Водный Павильон» — место с изысканной красотой, журчащими ручьями и живописными пейзажами.
Когда он вошёл, Сюэ Му лежал на кушетке, окружённый красавицами: одна массировала ему плечи, другая кормила фруктами, а музыкантки играли на струнах.
Увидев Мэн Яньфэя, Сюэ Му вздрогнул и чуть не свалился:
— Эй, Мэн Яньфэй! Ты человек или призрак? Всегда появляешься бесшумно, как тень! Хорошо, что у меня крепкие нервы, а то бы умер от испуга!
Он окинул взглядом своих красавиц:
— Вы что, не видели, как он вошёл? Вас всех надо наказать!
Затем он махнул рукой, отпуская всех, кроме той, что кормила его фруктами.
Увидев мрачное лицо Мэн Яньфэя, Сюэ Му оживился и, обняв его за плечи, весело воскликнул:
— О-о-о! Что случилось? Наш великий Мэн Яньфэй сегодня хмурится, как грозовая туча! Неужели тебя кто-то избил?
Мэн Яньфэй бросил на него ледяной взгляд. Сюэ Му только шире улыбнулся, откусил кусочек фрукта и спросил:
— Или, может, какая-то красавица всколыхнула твоё сердце?
Мэн Яньфэй не ответил. Он подошёл к деревянному столику, налил себе вина и одним глотком осушил чашу.
Сюэ Му тут же вскочил и сел рядом, пододвинул белую нефритовую чашу и, подбородком указав на кувшин, сказал:
— Налей. Я с тобой выпью.
Автор оставила примечание:
Рекомендую роман подруги:
«Госпожа — маленькая трусиха (перерождение)» авторства Нин Сяоци.
Молодой господин Шэнь тяжело болен, и семья Су выдаёт дочь замуж, чтобы отвести беду.
В ночь свадьбы Шэнь Цзиши в ярости врывается в покои невесты с мечом в руке, чтобы сорвать свадебный покров... и с изумлением обнаруживает, что женился на маленьком перепелёнке?
Повседневные наблюдения Шэнь Цзиши за своей «перепелёнкой» (маленькой женой):
— Жена — маленькая трусиха. Сегодня, увидев меня, она так испугалась, что споткнулась и упала.
— Жена — маленькая плакса. Вторая кузина рассказала ей страшную историю, и она тут же расплакалась.
— Жена — маленькая глупышка. В прошлой жизни ей жилось несладко, поэтому в этой жизни я непременно должен беречь её, любить и никогда не покидать.
У маленькой Су Цинь две цели: 1) выжить; 2) не злить его.
P.S. Герой переродился.
Мэн Яньфэй взглянул на него и, увидев, что тот действительно налил, позволил наполнять чашу до краёв.
Сюэ Му поднял свою чашу, чокнулся с ним и одним глотком выпил.
— Раньше я часто говорил, что тебе, Мэн Яньфэю, все завидуют: ты не знал любви, знал только меч и копьё. А теперь и у тебя такие проблемы, хе-хе, — сказал Сюэ Му, снова наливая себе вина и устремив взгляд вдаль.
Мэн Яньфэй долго молчал, а потом тихо произнёс:
— Она хочет развестись.
Сюэ Му едва не поперхнулся. Только что выпитое вино фонтаном брызнуло в сторону Мэн Яньфэя.
К счастью, тот успел отклониться и избежал брызг.
Красавицы вокруг взвизгнули от восторга, глядя на него с обожанием.
Сюэ Му раздражённо махнул рукой:
— Вон все отсюда! Не мешайте мне пить!
Мэн Яньфэй обошёл стол и сел с другой стороны. Сюэ Му, заметив это, усмехнулся:
— Ты всё такой же привередливый. Ну разлил немного вина — стоит ли так далеко садиться?
Он тут же пересел рядом и, подмигнув, спросил:
— Ну рассказывай, почему вдруг заговорила о разводе? Ты её обидел?
Мэн Яньфэй снова осушил чашу и, не отрывая взгляда от кувшина, ответил:
— Она передала всё состояние дома Лю в казну и теперь считает, что у неё ничего нет. Поэтому и хочет развестись.
Сюэ Му: «???»
Через некоторое время он вскочил, хлопнув по столу, с преувеличенным выражением лица и приподнятыми бровями наклонился к Мэн Яньфэю:
— Ты что сейчас сказал? Всё состояние в казну?!
Мэн Яньфэй спокойно кивнул.
— Если я не ошибаюсь, ты женился на дочери Лю Жуши — самого богатого купца Шанцзина. И теперь ты говоришь, что всё это богатство ушло в казну?.. Ты меня, часом, не дуришь?
http://bllate.org/book/6803/647272
Готово:
