Ижэнь серьёзно кивнула. Чжи Сян сказал:
— Я же господин! Если об этом прослышат, мне несдобровать.
— Обещаю никому не показывать.
— И вправду никому?
— Только себе посмотрю.
— Ладно, попробую написать, — наконец согласился Чжи Сян.
Ижэнь довольная улыбнулась, машинально потянулась к книге на столике, но заметила там письмо с надписью «Чжи Сяну — лично».
— Это разве не из столицы? — с любопытством спросила она.
Чжи Сян тут же схватил письмо:
— Военная тайна. Без разрешения читать нельзя.
— Да мне и не хочется! — засмеялась Ижэнь.
Чжи Сян спрятал письмо под книгу, крепко обнял Ижэнь и тихо произнёс:
— Милая Ижэнь… Завтра я пошлю людей проводить тебя домой. Хорошо?
— Нет! Я с таким трудом сюда добралась! Да и сестра Цуйху ещё не совсем выздоровела — я не могу уезжать.
— Как, Цуйху тоже на границе? — слегка удивился Чжи Сян. — Вы что, сбежали из дома? А родные знают?
Ижэнь покачала головой:
— Второй господин всё равно не обращает внимания на сестру Цуйху.
— Зачем же Цуйху понадобилось ехать на границу?
— Чтобы вылечить лицо, нужно собрать особую траву — «Цинъэр». Она растёт только в стране Ситу. Мы с сестрой Цуйху приехали сюда вместе. Если я сейчас уеду, она очень расстроится.
Чжи Сян молча посмотрел на Ижэнь и спросил:
— Цуйху едет лечиться. А ты зачем приехала на границу?
От этого вопроса Ижэнь растерялась и не знала, что ответить. На мгновение замерла, а потом вдруг разозлилась: «Разве ты сам не понимаешь, зачем я приехала?» — и попыталась встать. Но Чжи Сян крепко прижал её к себе, и она не могла пошевелиться.
— Ладно, ладно, — сказала Ижэнь, и в её глазах заблестели слёзы. — Я сама глупая, сама влюблённая дура. Сейчас же соберу вещи и уеду.
Чжи Сян ещё крепче обнял её и, ласково вытирая слёзы, тихо проговорил:
— Знаешь, когда я лежу в этой палатке, мне так тебя не хватает… Даже в самый разгар боя я молю небеса, чтобы остаться в живых — лишь бы снова увидеть тебя. Когда сегодня увидел тебя на кухне, сердце так и подпрыгнуло от радости.
Эти слова заставили Ижэнь, уже почти переставшую плакать, снова зарыдать. Она протянула руки и крепко обняла Чжи Сяна.
Он прижал её ещё сильнее и, понизив голос, сказал:
— Если бы можно было, я бы привязал тебя к поясу и носил повсюду. Но сейчас на границе повсюду война и беспорядки — тебе здесь слишком опасно.
Ижэнь поспешно вытерла слёзы:
— Я не боюсь! Правда! С тобой рядом мне ничего не страшно.
Чжи Сян ничего не ответил, а просто крепко поцеловал её в губы. Его тёплый язык мягко раздвинул её зубы и начал нежно играть с язычком Ижэнь, а зубы понемногу покусывали её губы. Ижэнь покорно лежала у него на груди, отвечая на поцелуй губами и языком.
Поцелуй разгорался всё сильнее, и руки Чжи Сяна стали непослушными — они медленно скользили по её телу. Завязки на её платье распустились под его прикосновениями, и обнажились плечи, белые, как нефрит.
Чжи Сян понял, что больше не может позволить себе терять контроль. Он тяжело дыша оторвался от её губ и сказал:
— Ты, маленький бесёнок, сводишь меня с ума.
Ижэнь, вся в румянце, спряталась у него на груди и не смела поднять глаза.
Чжи Сян усадил её к себе на колени и спустя некоторое время произнёс:
— С тобой я ничего не могу поделать. Оставайся. Будешь рядом со мной и никуда не пойдёшь.
Ижэнь, спрятавшись у него в груди, радостно закивала. Ей было так тепло и спокойно в его объятиях, что она не хотела отпускать его.
— Но такая красивая девушка среди солдат… — задумчиво сказал Чжи Сян. — Мне неспокойно.
— В чём проблема? Я переоденусь в мужчину и стану твоим слугой.
Чжи Сян вспомнил тот день в резиденции князя Сыма, когда Ижэнь, переодетая его слугой, одолела генерала Вэя из страны Ситу, и невольно рассмеялся.
Потом он словно вспомнил что-то ещё и, поглаживая её густые волосы, спросил:
— А я и не знал, что ты умеешь лечить?
— Мой дед был императорским лекарем, разумеется, я умею!
— Почему же в доме Чжи никогда не видел, чтобы ты лечила?
— Господин недооценивает меня! В Байхуачжэне я очень известна. У нас самая знаменитая аптека, и каждый день к нам приходит больше всего больных.
— Ты сама лечишь пациентов?
— Отец принимает больных, а я собираю травы и готовлю лекарства. А если кто серьёзно болен, то я милостиво колю иглами.
Ижэнь смеялась, рассказывая всё это.
— Ты колола иглами Лю Жуши?
— Конечно! Когда Жуши-гэ бывает нехорошо, я всегда колю ему иглы…
Она вдруг замолчала: лицо Чжи Сяна изменилось. Он прищурил свои узкие глаза и спросил:
— Почему каждый раз, когда заходит речь о Лю Жуши, твои глаза так сияют?
— Но ведь это ты сам начал! — обиженно сказала Ижэнь.
— Всегда помни: в твоём сердце и глазах должен быть только господин. Поняла?
Ижэнь кивнула и ещё глубже зарылась ему в грудь.
Так они и сидели, крепко обнявшись.
Вскоре Чжи Сян услышал ровное дыхание у себя на груди. Он опустил взгляд и увидел, что Ижэнь уснула прямо у него на руках.
От недавних ласк её щёчки пылали, как персики, а обнажённое плечо и вовсе сводило с ума. Он с трудом подавил в себе первобытное желание, аккуратно натянул на неё сползшую одежду — и вдруг заметил на её шее бамбуковый свисток и красный нефрит.
Свисток был вырезан из бамбука Сянфэй — такого бамбука нет нигде, кроме императорского дворца страны Ситу. Откуда он у Ижэнь?
А этот красный нефрит явно не из простой семьи — по цвету и блеску он, скорее всего, из императорского двора.
С этими тревожными мыслями Чжи Сян аккуратно застегнул ей одежду и переложил на свою постель.
Утром Ижэнь проснулась. Чжи Сяна в палатке уже не было, но на подушке лежала аккуратно сложенная солдатская форма.
Она примерила её — и оказалось, что она впору. Счастливая Ижэнь собрала волосы в пучок, надела шлем и с гордостью покрутилась перед зеркалом. Потом выбежала из палатки.
На улице оказалось, что она проспала. Солдаты уже тренировались на плацу с мечами и копьями, а Чжи Сян, суровый и величественный, стоял на командной площадке.
На фоне восходящего солнца он выглядел особенно мужественно и красиво — Ижэнь не могла насмотреться.
Она стояла, как заворожённая, пока вдруг не заметила, что Чжи Сян смотрит прямо на неё. Она подмигнула ему, он улыбнулся и снова отвернулся.
Через некоторое время он подошёл, внимательно осмотрел её и сказал:
— Неплохо! Очень идёт. Настоящий молодец.
— Кто круче — я или господин? — Ижэнь сделала круг вокруг него и приняла эффектную позу.
Чжи Сян рассмеялся:
— Конечно, наша Ижэнь круче!
— Откуда эта форма? Она так идеально сидит!
— Я переделал из своей.
— Кто переделал?
— Кто ещё, как не твой муж?
— Что?! Ты всю ночь шил? Ты умеешь шить?
— Когда годами воюешь в походах, если не научишься, так и будешь ходить в дырявой одежде.
— Господин, ты настоящий мастер! — искренне восхитилась Ижэнь, косо глядя на его пояс, где всё ещё висел странный ароматный мешочек, похожий то ли на свинью, то ли нет. Чжи Сян заметил её взгляд, взял мешочек в руки и улыбнулся:
— Мне он очень нравится.
— Тебе не кажется, что он уродливый?
— Как может быть уродливым то, что сделала Ижэнь?
Ижэнь радостно засмеялась.
— Здравствуйте, господин Фан! — почтительно поздоровался проходивший мимо солдат.
Ижэнь осталась стоять, растерянная:
— Кто такой господин Фан?
— Это ты!
— Но я же не Фан!
— «Ижэнь у воды, вдаль глядит…» — значит, ты господин Фан. Я сказал всем, что ты новый лекарь в лагере. Рядом с моей палаткой поставили ещё одну — там твоя лечебница.
Ижэнь не ожидала, что проснётся и окажется совсем другим человеком.
Такой стремительный поворот её немного сбил с толку.
Но, нравится ей это или нет, жизнь в военном лагере уже началась.
* * *
Чжи Сян был внимательным: чтобы Ижэнь не чувствовала себя одиноко, он перевёз сюда и Цуйху. Та тоже получила новое имя — господин Ху — и стала помощницей Ижэнь.
В доме Чжи Цуйху всегда пренебрегали, и лучшие годы она провела взаперти в своей комнате. А теперь, в этом новом мире, все уважительно называли её «господин Ху». Ей очень нравилась такая жизнь.
Они с Ижэнь жили в одной палатке и начали напряжённую, но насыщенную жизнь в лагере.
Когда на границе наступило майское тепло, комары стали особенно свирепыми. Солдаты не находили себе места от укусов, и по ночам в лагере не смолкал хлопок ладоней по телу — до самого утра. На утренних учениях лица и руки солдат были покрыты красными шишками.
Ижэнь с Цуйху собирали полынь и жгли её на открытых площадках, но дым не помогал — комары не уменьшались.
Чжи Сян, видя, как Ижэнь устала бегать за полынью, пожалел её и запретил дальше этим заниматься.
— Как же так? Эти комары людей измучают!
— Да мы каждый год так живём, — улыбнулся Чжи Сян и погладил её по голове.
— Нет! Теперь я лекарь лагеря и отвечаю за здоровье солдат!
Чжи Сян, услышав такую решимость, рассмеялся:
— И правда, я забыл, что Ижэнь теперь наш лекарь. Ответственность большая!
Ижэнь вдруг замолчала и уставилась ему в шею.
— Что случилось? — удивился он.
— Не двигайся, — тихо сказала она и вдруг резко хлопнула ладонью по его шее.
— Вот! — радостно показала она раздавленного комара. — Господин, смотри, я убила комара!
Чжи Сян остался в изумлении. Потом сказал:
— Не двигайся. Я тоже вижу комара.
Ижэнь замерла. Чжи Сян быстро подошёл, обхватил её руками, крепко прижал к себе и страстно поцеловал. Ижэнь не успела опомниться — просто растерянно приняла поцелуй.
Но он лишь крепко укусил её за губу и отпустил. Всё произошло так быстро, что Ижэнь даже не успела осознать.
— Не понравилось? — поддразнил он. — Слишком быстро?
— Да, совсем ничего не почувствовала.
Чжи Сян наклонился и нежно коснулся губами её губ. Ижэнь обвила руками его шею и медленно ответила. Они целовались, как птицы, кормящие друг друга — нежно и осторожно.
— Ижэнь, сестрёнка… — в палатку ворвалась Цуйху. Увидев их в объятиях, она в ужасе покраснела и тут же выскочила обратно.
Влюблённые тоже испугались и поспешно разнялись. Чжи Сян погладил Ижэнь по губам и тихо сказал:
— Вечером снова приду.
С этими словами он вышел из палатки, стараясь выглядеть как можно серьёзнее.
Цуйху стояла у входа. Увидев, как Чжи Сян, делая вид, что всё в порядке, торопливо уходит, она улыбнулась и вошла в палатку.
http://bllate.org/book/6797/646815
Готово:
