Когда Чу Сясин бродила по собственным похоронам, она видела, как Ван Чжи рыдал безутешно, и тогда ещё подумала: «Какой же он актёр!» Теперь она окинула его взглядом и заметила, что за это время он ещё больше располнел и стал выглядеть ещё более жирным и неприятным.
Чу Сясин даже начала восхищаться Ли Цзе — тот настоящий кладезь талантов, раз сумел откопать именно этого сокровище.
«Из всех моих подчинённых ты выбрал самого худшего!» — мысленно фыркнула она.
В такой обстановке Чу Сясин неожиданно встретила старого знакомого. На мгновение её переполнили самые разные чувства — и ностальгия, и лёгкое недоумение, будто всё происходящее было абсурдной шуткой судьбы. Она не могла просто так порвать с Ван Чжи: в студенческие годы они действительно были близки, ведь оба были вольнослушателями и находились в схожем положении. Жаль только, что со временем их отношения испортились, и дружба окончательно сошла на нет.
Когда-то Чу Сясин решила стать для него настоящим лидером — каждый раз, когда у неё появлялась новая роль или проект, она думала и о нём. Пока однажды между ними не произошёл конфликт, после которого они окончательно разругались. Позже Ван Чжи, не добившись успеха в карьере, вернулся к ней и специально пришёл просить прощения. Но к тому времени она уже ясно поняла, кто он есть на самом деле.
Теперь она равнодушно смотрела на этого чужого человека — своего бывшего однокурсника. Ли Цзе же, напротив, был в восторге и не унимался:
— Подумайте сами: сценарий от учителя Ван Фэнтяня плюс режиссура учителя Ван Чжи! Два Вана — и кому теперь тягаться с нами?!
Все вокруг весело поддакивали. Ли Цзе буквально светился от радости, будто уже был пьян, хотя ни капли не выпил. Ван Чжи тем временем нарочито учтиво общался с окружающими, стараясь выглядеть как великий мастер, ушедший от мирской суеты.
Ся Хун вернулся в зал и, увидев эту оживлённую картину, удивлённо спросил:
— Я всего на минутку вышел — что здесь происходит?
Он пропустил появление Ван Чжи, словно зритель, который пропустил пару эпизодов сериала и теперь ничего не понимает. Он растерянно почесал затылок.
Чу Сясин спокойно ответила:
— Мне, пожалуй, не стоило приводить тебя в такие места. А то вдруг и ты станешь таким же глупцом, как они.
Ей было тошно от всех этих мужчин среднего возраста, собравшихся за столом. По сравнению с ними даже Ся Хун казался вполне приемлемым. Пусть этот юный повеса и не отличался особыми талантами, но у него всё же было воспитание, и в нём не было злобы — он ещё не был испорчен циничной культурой взрослого мира и не входил в число тех мужчин, которые вызывают раздражение одним своим видом.
Большинство мужчин за этим столом легко могли спровоцировать у неё острую форму мизандрии. Только Ся Хун хоть немного походил на нормального человека.
Ся Хун тихо проворчал:
— Ты говоришь так, будто водишь ребёнка. Лучше бы мне меньше тебя сюда приводить… А то опять достанется от того-то.
Если бы Ли Цзе не упомянул, что нужно обсудить вопрос с режиссёром, Ся Хун, возможно, пришёл бы сюда один и не потревожил бы Чу Сясин.
— Маленькая Чу, а не подашь ли ты Вану бокал вина? Вы же оба режиссёры — наверняка найдётесь о чём поговорить! — продолжал воодушевлённо Ли Цзе, явно гордясь тем, что смог использовать Ван Чжи для устрашения присутствующих, будто оказывая Чу Сясин великую милость.
Ся Хун тут же попытался вмешаться:
— Не надо, лучше я сам поднесу Вану бокал…
Ван Чжи важно улыбнулся и сказал с видом благородного покровителя:
— Девочке ведь не привыкать к нашей грубой атмосфере на съёмочной площадке. Если не хочет пить — пусть не пьёт. Зачем заставлять?
Его слова звучали великодушно, но сквозь них явно проскальзывало пренебрежение: мол, эта девушка явно не выдержит атмосферы среди «настоящих мужиков». Разве может она работать режиссёром на съёмочной площадке, если даже за столом чувствует себя некомфортно?
Чу Сясин, будучи опытной мастерицей сарказма, сразу уловила скрытый смысл. Она улыбнулась и подняла бокал:
— Нет, выпить всё-таки стоит. Ведь Ван-дао когда-то уже пил с Чу-дао.
«Помню, как ты тогда пьяный валялся в луже. И теперь снова решил, что стал кем-то?» — добавила она про себя.
Ся Хун в панике закричал:
— Так нельзя!
Ли Цзе возразил:
— Почему нельзя? Уступите место маленькой Чу! Пусть режиссёры сядут рядом и поговорят об искусстве! Мы-то тут все невежды.
Чу Сясин не стала отказываться. Она спокойно уселась рядом с Ван Чжи, решив побеседовать со своим «худшим подчинённым». Когда-то они вместе пили и ели, но потом он перестал быть достоин её компании. Сейчас же в её сердце мелькнуло странное чувство — почти ностальгия.
Ван Чжи начал наставлять:
— Если не умеешь пить, не надо насиловать себя. По-моему, тебе лучше заняться сценариями. Там не нужно мотаться по площадкам под палящим солнцем или в дождь. Работа лёгкая — зачем становиться режиссёром?
— Ван-дао, — вежливо подняла бокал Чу Сясин, — вы говорили то же самое Чу-дао, когда пили с ней?
Она улыбнулась с лёгкой издёвкой:
— Только постарайтесь не вырвать после второго бокала.
Ван Чжи на миг замер. Ему показалось, что выражение лица этой девушки до боли знакомо — оно вызвало в нём смутный страх, будто перед ним стоял тот самый человек, которого он когда-то боялся больше всего. Но взглянув на её молодое лицо, он быстро успокоился и сухо ответил:
— Ну что ж, выпьем.
Ли Цзе ничего не заметил и, как назойливый громкоговоритель, продолжал заводить компанию:
— Вот и отлично! Предлагаю так: всем забыть про пробные ролики! Ван-дао будет главным режиссёром, а маленькая Чу — исполнительным. Идеальное сотрудничество! И бюджет не превысим!
Брови Чу Сясин слегка приподнялись. Теперь ей стало ясно, какие планы у Ли Цзе: он хочет прижать её, используя репутацию Ван Чжи. Ведь должности главного и исполнительного режиссёров — это небо и земля!
Ся Хун недовольно возразил:
— Это несправедливо.
— При чём тут несправедливо? — парировал Ли Цзе. — Ван-дао ведь не против обучать новичков! Маленькая Чу многому научится у него. Верно, Ван-дао?
Ван Чжи фальшиво улыбнулся:
— Конечно, конечно! Пусть спрашивает обо всём, что интересует.
Чу Сясин с иронией спросила:
— Мне правда очень интересно: какие фильмы вы сняли, раз уже стали главным режиссёром?
Лицо Ван Чжи окаменело, улыбка стала натянутой. У него действительно не было ни одного самостоятельного проекта.
Ли Цзе поспешил на помощь:
— Ван-дао ведь работал исполнительным режиссёром у самой Чу Сясин! Этого достаточно, чтобы быть выше любого режиссёра веб-сериалов!
Чу Сясин холодно взглянула на него, сделала глоток вина и тихо произнесла:
— Видимо, имя Чу-дао действительно многое значит.
Ван Чжи попытался вернуть контроль над ситуацией и начал восхвалять своего покровителя:
— Да, лидер остаётся лидером! Сейчас мало кто может сравниться с Чу-дао. Я искренне её уважаю…
Услышав привычное «лидер», Чу Сясин тихо фыркнула и подняла бокал:
— Ван-дао, я пью за вас и за Чу-дао. Просто за наши чистые студенческие времена.
Ван Чжи решил, что она сдаётся, и согласился чокнуться, полагая, что она отступает.
Ли Цзе остался доволен:
— Ся Хун, посмотри, какая у нас маленькая Чу благородная! А ты всё колеблешься!
Ся Хун тем временем с тревогой наблюдал, как Чу Сясин подряд выпивает несколько бокалов с Ван Чжи, и тихо уговаривал:
— Хватит пить! Ты же опьянеешь! Меня Сун Вэнье точно прибьёт!
Но Чу Сясин будто не слышала его. После перерождения она уже проверила свою выносливость к алкоголю в доме Чу Цюйи — она осталась прежней, поэтому знала себе цену.
Теперь она превратилась в безэмоциональную машину для тостов. Увидев, как Ван Чжи с трудом ставит бокал на стол, она с улыбкой сказала:
— Ван-дао, неужели это всё? Так мало пить — непохоже на «грубого мужика со съёмочной площадки».
— Что?! — Ван Чжи уже чувствовал головокружение. Он с изумлением смотрел на совершенно трезвую Чу Сясин и всё сильнее ощущал странное дежавю. Гордый человек, он не хотел признавать поражение перед девушкой и молча терпел.
Ли Цзе, уверенный, что проект уже в его руках, радостно воскликнул:
— Смотрите, как прекрасно ладят два режиссёра!
Ван Чжи мысленно застонал: «Заткнись уже!»
Ся Хун в отчаянии шептал:
— Чу Сясин, хватит! Ещё немного — и я пожалуюсь!
Чу Сясин, глядя на покрасневшего Ван Чжи, вдруг повторила его же слова, но с издёвкой:
— Ван-дао, если не умеешь пить, не надо насиловать себя. По-моему, тебе лучше заняться сценариями. Там не нужно мотаться по площадкам под палящим солнцем или в дождь. Работа лёгкая — зачем становиться режиссёром?
Она улыбнулась, и в её глазах мелькнуло детское, но жестокое выражение:
— Ах да, забыла: Чу-дао ведь никогда не учила тебя писать сценарии. Так что сценаристом тебе тоже не быть.
Её улыбка на миг совпала с образом того человека из прошлого.
Алкоголь уже затуманил разум Ван Чжи. Он вдруг почувствовал, будто снова оказался на той вечеринке со своим лидером, и неуверенно пробормотал:
— Ты…
[Ван Чжи, если не умеешь пить — не пей. Зачем режиссёру обязательно пить на встречах? Ты же можешь просто снимать!]
Это были слова Чу Сясин, сказанные им много лет назад, когда они только закончили университет.
Чу Сясин холодно смотрела на растерянного Ван Чжи. Воспользовавшись моментом, когда никто не смотрел, она наклонилась к нему и прошептала, словно демон:
— Ван Чжи, прошло столько лет, а ты всё такой же ничтожный.
— Ты тогда пытался вытеснить меня, используя мой пол. И сейчас играешь в ту же игру?
Ван Чжи широко раскрыл глаза. Его лицо побледнело от шока.
Раньше они были близки. Оба — упрямые вольнослушатели, готовые спать на улице ради идеального кадра, мечтали о великом будущем. Ван Чжи тогда говорил, что будет следовать за Чу Сясин, и если не станет великим режиссёром, лучше уж вернётся домой и займётся землёй. Он хотел достичь большего.
Чу Сясин тогда думала, что они единомышленники. Но люди меняются, и амбиции Ван Чжи росли быстрее, чем его талант. Он начал мечтать стать главным режиссёром, но не мог найти подходящий проект. В итоге он встал на сторону продюсера, который открыто не любил женщин-режиссёров, потому что тот пообещал назначить его режиссёром, если уберёт Чу Сясин.
Проект провалился, и их дружба окончательно разрушилась.
Глядя на стареющего, опустившегося Ван Чжи, Чу Сясин почувствовала, как гнев в ней утихает, сменившись жалостью — будто она смотрит на жалкого муравья. Она тихо сказала:
— Ты ведь в студенчестве презирал тех, кто лезёт в друзья через связи. А теперь сам стал таким?
— Ты так громко рыдал на моих похоронах… Но вспомни, какие гадости ты мне сделал. Не боишься, что ночью тебя настигнет кара?
Сначала Ван Чжи лишь покрывался холодным потом, но теперь, встретив её взгляд — полный сострадания и печали, — он внезапно сломался. Этот взгляд задевал больнее любой насмешки!
Чу Сясин ещё недавно хотела с ним расплатиться, но, увидев, как яркий, полный надежд юноша превратился в жалкого, подлого старика, она почувствовала лишь горечь и сожаление. Она давно перестала испытывать к нему хоть какие-то чувства — осталась лишь усталость от того, как время всё меняет.
По пути она постоянно встречала новых людей и теряла старых. В итоге всегда оставалась одна.
Под её высокомерным взглядом Ван Чжи, под действием алкоголя, вдруг почувствовал, будто снова стоит перед своим лидером, и осознал, что он — полный неудачник!
Да, все остальные, кто ушёл от неё, добились успеха. Только он катился вниз, всё дальше теряя позиции.
Она была разочарована его предательством, но так и не отомстила. Просто продолжала идти вперёд, оставляя его далеко позади.
Ван Чжи не выдержал. Он рухнул на пол, будто все силы покинули его тело, и зарыдал:
— Лидер… Я тогда ошибся! Я предал тебя…
— Прости меня! Все зовут тебя Чу-дао, а меня даже режиссёром не считают… Я не устоял перед искушением…
Он катался по полу, рыдая и рвотой, создавая полный хаос.
Никто не ожидал такого поворота. Услышав его откровения, все переглянулись:
— Что с Ван-дао?
Чу Сясин спокойно сказала:
— Ван-дао пьян. Проспится — ничего не вспомнит.
После выпивки Ван Чжи часто терял контроль над собой, но наутро забывал всё, что делал в таком состоянии.
Он всё ещё стоял на коленях, истерично каясь:
— Чу-дао, прости меня! Я понял свою ошибку! Больше никогда не посмею…
Чу Сясин про себя вздохнула. Она никогда не боялась, что он превзойдёт её. Просто он так и не понял главного.
Ся Хун, глядя на пьяного Ван Чжи, робко спросил:
— Что он имеет в виду? Разве он не говорил, что дружил с Чу-дао?
Если они действительно были друзьями, почему он ведёт себя так, будто совершил что-то ужасное?
Кто-то бросил взгляд на Ли Цзе и пробормотал:
— Чу-дао ведь только в начале проекта назначила его исполнительным режиссёром, а потом почти не общалась… Говорят, пьяный язык — правду говорит…
http://bllate.org/book/6784/645708
Готово:
