И Тинбэй нервничал до дрожи в коленях. Хотя Юань Си заверила его, что они просто пришли навестить одного пожилого человека, он так отчаянно мечтал о кино, что никак не мог взять себя в руки.
Старик долго всматривался в него — сначала растерянно, потом, будто что-то вспомнив, но имя упрямо застревало на языке и не шло наружу. Наконец он повернулся к Юань Си и добродушно проворчал:
— Ну и зачем же сразу устраивать мне экзамен на прочность? Раз уж человек знакомый, скорее представляй!
Юань Си ладонью легко приподняла подбородок И Тинбэя.
— Посмотрите на его подбородок.
Палец её скользнул выше и слегка коснулся изогнутого уголка глаза.
— А теперь — на глаза.
Старик вдруг просиял и кивнул:
— Ах да! Это же Фусу!
И Тинбэй облегчённо выдохнул, стирая испарину со лба.
— Дедушка Се, вы тогда так заботились обо мне, когда я играл юного Фусу в «Первом императоре»…
— Да ведь это сам выросший принц передо мной! — воскликнул старик. — Верно ведь, Цинь Фан?
Цинь Фан чуть приподнял веки и еле заметно улыбнулся:
— Действительно.
— Значит, приглянулся нашей девочке? — подмигнул Се Дунцзинь. — Помню, ты тогда прямо заявила: «Когда стану режиссёром, буду брать только самых красивых актёров». Ну как, мечта сбылась?
Юань Си засмеялась:
— Да это же детская глупость! Кто её всерьёз принимает?
И Тинбэй бросил на неё взгляд. Так и есть — она действительно забыла их краткую встречу и не придала ей никакого значения. Но тут его взгляд случайно пересёкся со взглядом Цинь Фана, и оба тут же отвели глаза.
Яо Дун подошёл сзади:
— Ну хватит стоять, садитесь уже. Устали же наверняка.
Они послушно уселись. Цинь Фан подвинул им заранее приготовленный горячий чай. Юань Си весело протянула старику небольшой предмет:
— Вот, недавно сделала, пока было свободное время.
Се Дунцзинь немедленно взял коробочку и начал внимательно её изучать, но никак не мог найти, как её открыть. В конце концов он передал её Цинь Фану:
— Посмотри, как тут открывается.
Цинь Фан взял коробку, несколько минут рассматривал её в ладони, затем сделал три точных движения — и крышка открылась.
— Сицзы, твои замыслы становятся всё изящнее. Я чуть не угадал.
Яо Дун покачал головой:
— Мне это не по душе. Столько сил вложишь, а через пару шагов кто-то уже раскрыл.
— Ты ничего не понимаешь! — возразил Се Дунцзинь. — В этом-то и прелесть. Жизнь без интереса — не жизнь.
— А в чём именно интерес?
— В двух вещах: в тайне и в изяществе, — ответил старик, любуясь внутренним устройством и узорами коробки. — Снаружи она проста, даже невзрачна, но внутри — весь труд и замысел мастера. Она словно говорит: «Попробуй меня понять. Может, найдётся тот, кто почувствует то же, что и я».
Он поднял глаза на Юань Си:
— Девочка, ты теперь умеешь отлично прятать свои мысли. Раньше ты была дерзкой, напористой, стремилась удивить любой ценой. Сделаешь что-нибудь странное, сложное или запутанное и радовалась, если я не мог разгадать. А теперь… выросла.
Юань Си улыбнулась:
— Я всегда говорю прямо, без загадок. Например, когда Яо-гэ попросил меня прийти, я сразу согласилась. Дедушка, скажите честно — зачем вы меня вызвали?
Се Дунцзинь отложил коробку и указал на Яо Дуна:
— Я спокойно жил на пенсии в Наньчуане, а этот настойчиво стал навещать меня. Снял дом рядом, каждый день приходит утром попить чая, вечером тащит на прогулку. Замучил совсем! В итоге сдался — решил выйти из затворничества. Но возраст берёт своё, энергии мало, нужен помощник. Не хочешь поработать со мной?
Учитывая статус Се Дунцзиня в индустрии, за такой шанс многие готовы были бы убить. А он сам просит её помочь?
Она моргнула, не веря своим ушам, и указала на себя.
Старик кивнул — да, именно тебя.
Мозг Юань Си закружился, как карусель, хотя внешне она оставалась совершенно спокойной.
Краем глаза она чувствовала напряжённое ожидание И Тинбэя справа и глубокую, непроницаемую тишину Цинь Фана слева.
Все будто ждали её ответа. Раз так — нечего церемониться.
Она вдруг улыбнулась и решительно схватила И Тинбэя за руку:
— Раз дедушка предлагает, я не откажусь. Но мы с Тинбэем только начали встречаться, так что придётся взять его с собой. Если можно, устроите ему тоже какое-нибудь дело?
В комнате воцарилась тишина. Шесть глаз уставились на неё, будто она сказала нечто абсурдное.
Рука И Тинбэя в её ладони задрожала. Через мгновение он не выдержал и крепко сжал её пальцы, будто в этот момент схватил весь мир.
Цинь Фан полчаса простоял на крыше дома Яо Дуна, выкурив целую пачку сигарет. Окурки валялись вокруг, как опавшие листья.
Яо Дун вернулся после проводов гостей и, сдерживая улыбку, сказал:
— Старший брат, ты столько денег вложил, а толку — всё досталось этому парнишке. Каково?
Он предполагал, что старик вызвал Юань Си, чтобы использовать её, и готов был смириться с тем, что она притащила с собой «балласт». Но не ожидал, что Се Дунцзинь не только примет её условия, но и заставит И Тинбэя пройтись по комнате, явно размышляя, дать ли ему роль. Яо Дун про себя ворчал: «Эта девушка либо совсем не знает правил игры, либо делает вид. Весь мир дерётся за роль в фильме старика, а она спокойно требует места для своего парня!»
Правда, больше всех страдал Цинь Фан. Все деньги, все усилия — и в итоге всё досталось другому. Ради чего он это делал?
— Ещё не поздно передумать, — сказал Яо Дун. — Мы же друзья много лет, не подведу. Верни деньги, а я найду предлог, чтобы отвязаться от Пан Шаопина. Пусть сам разбирается с этим наглецом и отомстит за тебя. Как тебе?
Цинь Фан выбросил последний окурок и яростно растёр его ногой:
— Не надо.
— «Терпение — это нож над головой», — сочувственно заметил Яо Дун. — Подумай хорошенько.
— Подумал, — горько усмехнулся Цинь Фан. — Выбора нет. Я лично займусь строительством Зала Механизмов в Городе Мин.
Яо Дун давно мечтал уговорить старика выйти из тени, чтобы снять грандиозный фильм «Небесные ремёсла». Но главная цель — создать новый киногородок «Город Мин». Десять лет назад «Город Цинь» разбогател благодаря «Первому императору», и все до сих пор вспоминают об этом как о легенде. Самый знаменитый объект там — дворец Афанг, который спроектировал лично Цинь Фан, установив рекорд в индустрии. Теперь, если он возьмётся за самый сложный объект нового комплекса — Зал Механизмов, — Яо Дун будет только рад.
Он догадывался, что упорство Цинь Фана связано с чувствами к Юань Си, и предупредил:
— Конечно, хорошо, что ты сам займёшься этим. Но договоримся чётко: Юань Си и И Тинбэй будут постоянно вместе, ведут себя как пара. Возможно, старик уже поверил, и скоро в СМИ тоже заговорят об этом. Ты можешь бороться за неё любыми способами, но не смей мешать моему проекту. Туда вложены миллионы — это не игрушки.
Цинь Фан усмехнулся:
— Он ей не пара. И она никогда не полюбит такого. Просто сейчас обманывает саму себя.
Яо Дун думал иначе: мир переменчив, а сердца ещё непредсказуемее. Но спорить с упрямцем бесполезно.
Юань Си не выдержала пристального, почти мучительного взгляда Цинь Фана и, не желая, чтобы кто-то заметил натянутость между ней и И Тинбэем, вежливо отказалась от приглашения на ужин. Она легко обняла И Тинбэя за руку и вышла из виллы. Лишь дойдя до машины, она отпустила его и сказала растерянному молодому человеку:
— Прости, всё это было временной мерой.
И Тинбэй спрятал дрожащие руки в карманы, но голос держал ровно:
— Ничего страшного. Рад, что смог помочь.
— Мы будем часто работать вместе, так что лучше быть честной. На самом деле я сделала это, чтобы отвязаться от Цинь Фана, — улыбнулась она. — Не волнуйся, он слишком гордый. После такого унижения он сам не захочет нас видеть. А дедушка — человек прямой, чужие дела не лезет. Так что это единственный раз. Я не стану тебя преследовать, и твой имидж точно никто не испортит.
Он сжал кулаки в карманах:
— Цинь Фан — твой старший брат по учёбе. Вы что-то…
Это касалось прошлого, которое Юань Си давно похоронила. Она открыла дверцу машины и жестом пригласила его садиться. Только когда оба устроились, она спокойно ответила:
— Раньше он очень заботился обо мне. Я была молода и решила, что забота — это любовь. Так несколько лет тайно в него влюблялась.
И Тинбэй мысленно кивнул: «Вот оно как». В груди вдруг вспыхнуло странное чувство — то ли зависть, то ли горечь.
— Но потом он женился, и я пришла в себя. Мы три года не виделись. Он почти не изменился, но мне не хотелось, чтобы он думал, будто я всё ещё питаю к нему чувства. Было бы неловко.
Она говорила легко, но на самом деле тревожилась. Хотя они не обменялись ни словом, она успела заметить: обручальное кольцо исчезло, и на пальце не осталось даже следа. Цинь Фан всегда был человеком слова, но самые опасные — это умные люди, которые начинают упрямо идти по кругу. Похоже, он уже застрял в этом круге и готов втянуть туда и её.
— Ладно, — сказал И Тинбэй. — Отныне я всегда с тобой. Он не подойдёт к тебе.
Она удивлённо рассмеялась. Молодые так любят давать громкие обещания. Но она не стала спорить:
— Хорошо. Дедушка сказал, что подумает над твоей кандидатурой — это уже удача. Позвони Чжоу Пинтао, пусть сообщит хорошую новость и займётся нашими делами.
И Тинбэй почувствовал, как она уклоняется от разговора, и в душе возникло лёгкое разочарование. Ведь он говорил искренне.
В будний день Чжоу Пинтао был очень занят: не только своими делами, но и постоянным мониторингом интернет-реакции.
Юань Си просто отправила И Тинбэя в укрытие, и тот послушно выключил телефон, не обращая внимания на бушующий в сети шторм. Хотя он ещё не заработал с них ни копейки, ему приходилось переживать за их будущее, боясь, что скандал выйдет из-под контроля без возможности всё исправить.
Целый день он нервничал, следя за новостями, и в итоге пришёл к выводу: И Тинбэю крупно повезло.
Е Сыцзинь отменила пресс-конференцию — это уже отсрочка казни. Некоторые влиятельные блогеры начали критиковать хейт-кампанию «Национальная разлучница», называя её отвратительной и аморальной, и даже стали поддерживать И Тинбэя в его поисках настоящей любви.
Чжоу Пинтао знал, что интернет-аудитория быстро теряет интерес, но не ожидал, что волна повернёт в их пользу. Значит, И Тинбэй ещё не «сгорел». Пока человек не потерян, стоит найти хорошего юриста, решить вопрос с контрактом — и он снова станет лакомым кусочком для продюсеров.
Чжоу Пинтао уже радовался, что прилип к этой «жирной котлете», как вдруг зазвонил телефон. Увидев имя Юань Си, он тут же ответил, стараясь говорить максимально мило:
— Что прикажет госпожа? Говорите, всё сделаю!
Юань Си отстранила трубку и сказала И Тинбэю:
— Тао-гэ иногда бывает противен.
И Тинбэй уже пришёл в себя и улыбнулся:
— Он хороший человек.
Да, хороший, но мастер приспосабливаться к обстоятельствам.
Юань Си вернула телефон к уху:
— Мы с И Тинбэем сейчас у подвала твоей компании. Нам неудобно подниматься. Спускайся, обсудим проект.
Чжоу Пинтао немедленно бросился вниз.
После «Перерождения» у него накопилось немало проектов, но все почему-то застопорились.
Он не был суеверен, но, столкнувшись с чередой неудач, решил последовать совету коллег и обратился к мастеру. Тот гадал и заявил: Юань Си — его удача. По словам мастера, для успеха ему нужны именно трое. Поэтому весь год он усердно уговаривал её и тянул за собой И Тинбэя, чтобы запустить совместный проект.
Режиссёр — Юань Си, актёр — И Тинбэй, продюсер — Чжоу Пинтао. Такой маленький, но крепкий треугольник сможет держаться на плаву десять лет.
Чжоу Пинтао уже мечтал об этом, едва не улыбаясь до ушей, но, увидев издали, как Юань Си и И Тинбэй стоят у машины и о чём-то беседуют, быстро собрался и сделал вид, что совершенно спокоен:
— Сицзы, какие новости?
Юань Си прекрасно видела его притворство, но не стала его разоблачать:
— Ты же говорил, что как только я захочу снимать, обязательно найдутся инвесторы. Правда?
Чжоу Пинтао взглянул на тихо стоящего рядом И Тинбэя и кивнул:
— Да.
http://bllate.org/book/6781/645509
Готово:
