— Но поблизости никого нет, — сказал Дахэ, встав на цыпочки и оглядываясь по сторонам. Его взгляд тут же зацепился за несколько мужчин неподалёку. — Вон те дяди несут корзины! У них точно найдётся что-нибудь подходящее.
Группка малышей крадучись подобралась к горной тропинке, но никто не решался заговорить первым. Цунцун, видя, как двое мальчишек неловко переминаются с ноги на ногу, а дяди вот-вот скроются из виду, не раздумывая бросилась вперёд:
— Дядя, у вас есть корзина? Можно одолжить одну?
Рабочие переглянулись. Последний из них ответил Цунцун:
— У нас всё уже набито чаем. Если вам нужна корзина, идите к сборщикам на гору — у них есть.
Но разве они сейчас не на горе? Цунцун задумалась, и за это время мужчины, покачиваясь под тяжестью корзин, исчезли за поворотом.
Цюаньцюань и Сюйсюй наконец нагнали их с Сиси. Услышав пересказ Цунцун, Сюйсюй взглянула выше по тропе и предложила:
— Давайте поднимемся ещё чуть-чуть?
Дети собрались вместе — казалось, теперь у них неиссякаемая энергия. Они решили идти дальше вглубь горы.
— А в горах водятся волки? — спросил Е Мэнь.
Малыши шли по узкой тропинке, держась за руки. На вопрос Е Мэня все замолчали: никто раньше об этом даже не задумывался.
— Волков здесь нет, — уверенно заявил Цюаньцюань, крепко сжимая ладошку Сиси. — Здесь живут только люди, волки сюда не суются.
Е Мэнь кивнул и потянулся вытереть пот со лба, но случайно коснулся повязки и смущённо опустил руку.
Цунцун как раз обернулась на него и, достав из крошечного рюкзачка салфетку, протянула мальчику. Е Мэнь удивился, тихо поблагодарил Цунцун, вытер лицо и замялся — не зная, куда теперь деть использованную салфетку.
Всегда внимательная к каждому движению Е Мэня, Цунцун щедро сказала:
— Дай мне её. Пока положу в рюкзак, а внизу выбросим.
Когда Цунцун убрала салфетку и снова взяла Сиси за руку, она и Цюаньцюань пошли по обе стороны от девочки, помогая ей подниматься. Сиси была одета в красивое платье принцессы: на ровной земле это не мешало, но на узкой и грязной тропинке пышная юбка постоянно путалась под ногами. Без помощи старших друзей она бы уже сто раз упала.
Сюйсюй немного понаблюдала и вдруг решительно подобрала юбку. Все трое обернулись на неё.
— Юбка Сиси мешает, — объяснила она. — Если поднять её, мы пойдём быстрее.
Цунцун и Цюаньцюань согласились и поблагодарили Сюйсюй. Не прошло и пяти шагов, как Сиси упала.
— … — оба снова уставились на Сюйсюй.
— Похоже, этот способ не сработал, — сказала Сюйсюй, обхватив Сиси сзади и поднимая её. — Не плачь, Сиси. Просто я слишком сильно дёрнула — ты не могла шагнуть. Больше так не буду.
Сиси заревела ещё громче. Цюаньцюань огляделся и, заметив на дереве плоды, вдруг спросил сопровождавших их сотрудников:
— Эти фрукты можно есть? Хочу сорвать один для сестрёнки.
Получив разрешение, Цюаньцюань отпустил руку Сиси и направился к дереву. Но это движение напугало девочку — она заплакала ещё сильнее и уцепилась за брата, не давая ему уйти ни за что на свете.
Тогда Е Мэнь вызвался сам:
— Давайте я! У меня есть опыт лазания по деревьям.
Сотрудник программы испугался и тут же запретил:
— Нельзя лазить по деревьям, Е Мэнь! Это опасно!
Пока они спорили, Цунцун просто шагнула вперёд, подошла ближе и, встав на цыпочки, увидела, что до самых низких плодов легко дотянуться:
— А почему бы нам просто не сорвать их?
— … — взрослые и дети замолчали. Первой подошла Сюйсюй, выбрала самый тёмный плод, протёрла его о свою одежду и протянула Сиси.
Все с надеждой смотрели на Сиси. Та откусила кусочек — и заревела ещё громче.
Сюйсюй недоумённо забрала плод, откусила сама и тут же выплюнула:
— Какой кислый!
Взрослые были рассеяны, а шестеро детей держались вместе. Режиссёр Лян даже переставил операторов, оставив одну камеру прямой трансляции прямо возле малышей.
Когда режиссёр Лян с хитрой улыбкой сообщил Цзян Цуцзу, что дети отправились на гору за корзинами, у неё сразу возникло дурное предчувствие. А когда она увидела, как стремительно несутся комментарии в чате, предчувствие усилилось:
[Сюйсюй меня убивает! Это же легендарный «невезучий тип»!]
[Сиси опять страдает, но это так смешно, ха-ха-ха!]
[Цунцун всего пять лет, а уже умнее двух семилетних!]
[Когда мамы нет рядом, Цюаньцюань так заботится о сестре… Может, он ревнует?]
[По их темпам, корзину принесут только через год!]
[Интересно, какой ещё странный способ они придумают, чтобы Сиси перестала плакать?]
Собрав воедино эти сообщения, Цзян Цуцзу поняла: восхождение детей идёт совсем не гладко. Глядя на нахмуренную Лу Линъянь и веселящихся в чате злопыхателей, она лишь искренне пожелала, чтобы Сиси больше не доставалось от старших братьев и сестёр.
Не дожидаясь, пока дети спустятся с корзинами, Цзян Цуцзу просто сняла свою защитную куртку, завязала рукава и стала использовать её как импровизированную сумку для чайных почек. Она громко призвала подруг:
— Дети, кажется, не вернутся, пока мы не закончим. Давайте сами что-нибудь придумаем!
Ши Шушу последовала её примеру, но, не имея куртки, пригляделась к рюкзаку режиссёра Ляна. У Бо Цинь проблем не было — она всегда носила с собой рюкзак, и сейчас он пригодился.
— Если у кого-то нет куда класть чай, кладите ко мне, — сказала Бо Цинь. — Потом распределим поровну, чтобы собрать всё необходимое.
Они договорились и продолжили работу.
А детям под палящим солнцем было совсем нелегко.
У малышей высокая температура тела, и даже под густой листвой жара давала о себе знать. Все лица покраснели от зноя.
— Устал… Больше не хочу идти, — глубоко вздохнул Е Мэнь. Повязка на лбу промокла от пота, брови нахмурились.
Сюйсюй, держа его за руку, ободряюще сказала:
— Но Сиси ведь не жалуется! Мы должны быть для неё примером.
Дахэ поднял с земли палку и протянул Е Мэню:
— Мама говорит, палка вместо посоха помогает опираться. Хочешь попробовать?
Прежде чем сотрудники успели остановить его, Е Мэнь взял ветку, тонкую, как его мизинец, и тут же уткнул её в землю. Палка сломалась. Лицо Дахэ тоже «пошло трещинами».
— … — сотрудник быстро вмешался, чтобы спасти отношения между Е Мэнем и его матерью Ши Шушу. — Наверное, она имела в виду очень толстую ветку. Эта слишком тонкая, не выдержит.
Выражение Дахэ немного смягчилось, и он поспешил сохранить лицо:
— Ладно, тогда я найду тебе потолще.
Трое впереди ещё не дошли до следующей чайной плантации, как встретили женщин с пустыми корзинами. Цунцун поспешила окликнуть их:
— Тёти, можно у вас одолжить пару корзин?
Женщины пошутили:
— Наши корзины нужны для чая. Хотите — платите!
Личико Цунцун сразу погрустнело:
— Но у нас нет денег.
Она обернулась к сопровождавшим их сотрудникам:
— Дядя, тётя, можно занять денег? Мама потом вернёт.
Оператор напомнил:
— Но у ваших мам тоже нет денег — кошельки у нас.
— … — Цунцун опустила глазки, посмотрела на Цюаньцюаня и Сиси, затем собралась с духом и снова спросила: — Тёти, одолжите одну корзину? Мы быстро закончим и вернём её вам.
Женщины засмеялись:
— Но мы вас не знаем. Как мы узнаем, что вы не украли корзину?
— Тогда выберите одного из этих дядь или тёть, — Цунцун указала на сотрудников. — Оставьте его здесь. Мы вернём корзину и заберём его обратно.
Ван Цин рассмеялась и спросила Цунцун:
— Но у нас работа. Если нас оставят здесь, режиссёр Лян вычтет из зарплаты. Без зарплаты мы не сможем есть.
Цунцун щедро ответила:
— Тогда приходите к нам обедать!
Все рассмеялись. Две женщины протянули им две корзины:
— Держите! Только обязательно верните.
Цунцун широко раскрыла глаза от изумления, обернулась к Ван Цин, которая улыбнулась и спросила:
— Что нужно сказать тётям, Цунцун?
— Спасибо, тёти! — радостно воскликнула Цунцун.
Трое, шедшие сзади, услышали только это «спасибо», ускорили шаг и увидели на земле две корзины и улыбающихся женщин.
Сюйсюй потянула за руку Дахэ, тот — Е Мэня, и вскоре шестеро малышей окружили женщин, не переставая благодарить. Когда женщины ушли вверх по тропе, дети снова столкнулись с проблемой:
Как спустить корзины вниз?
Плетёные корзины были такими большими, что в каждую свободно помещался семилетний ребёнок.
Все попробовали поднять — только двое семилетних справились, но Цюаньцюаню нужно было присматривать за сестрой. Оставалась одна Сюйсюй.
— Давайте вместе нести? — предложила Цунцун, взяв Дахэ за руку. Двое заглянули в корзину и, ухватившись за края, с трудом потащили её вниз.
Сюйсюй предложила:
— Я понесу эту корзину. Цюаньцюань и раненый Е Мэнь пусть ведут Сиси. Мы втроём доставим корзины вниз.
Предложение единогласно приняли. Е Мэнь недовольно пробурчал:
— Я тоже могу помочь.
Друзья посмотрели на его повязку и хором покачали головами. Те, кто несли корзины, пошли впереди, а Цюаньцюань с Сиси — позади. Так они медленно двинулись вниз.
Дахэ и Цунцун подбадривали друг друга:
— На самом деле не так уж и тяжело. Мы справимся!
Малыши поддерживали друг друга, а взрослые в чайной плантации уже отдыхали под большим деревом, совершенно забыв о звёздном статусе.
— Хватит ли нам этого? — обеспокоенно спросила Ши Шушу, глядя на жаркое солнце. — Если нет, придётся продолжать, а потом будет ещё жарче.
Бо Цинь подняла рюкзак, но, будучи нечувствительной к весу, не смогла дать точную оценку.
Молчавшая до этого Ли Тан встала и, остановившись в двух метрах от Бо Цинь, спросила:
— Бо Цинь, можно мне подержать твой рюкзак?
Бо Цинь быстро передала ей сумку. На ладони Ли Тан проступили красные пятна.
Ши Шушу, стоявшая рядом, испугалась:
— Режиссёр Лян! У Ли Тан снова открылась рана!
Цзян Цуцзу тоже подбежала, забрала рюкзак и уговорила:
— Забудь про чай! Сейчас жара, надо срочно обработать рану.
Наконец они убедили Ли Тан уйти. В чате засыпали вопросы:
[Я уже давно хотела спросить: что случилось прошлой ночью?]
[Вчера и Ли Тан, и Ши Шушу закрыли трансляцию раньше времени.]
[Фанатка Ли Тан отвечает: сначала вышел Е Мэнь, потом Ли Тан пошла за ним, и вскоре раздался плач Е Мэня — и трансляция оборвалась.]
[Так что никто не знает, что произошло ночью.]
[Оба пострадали, а программа даже не дала пояснений!]
Чат начал ругать режиссёра Ляна, и Цзян Цуцзу почувствовала глубокое удовлетворение.
Режиссёр Лян с непроницаемым лицом проследила за комментариями, затем, взглянув на другой экран, спросила:
— Где дети?
— Уже спускаются. Не хотите ли пойти навстречу? — Режиссёр Лян заложил руки за спину и направился вперёд.
Несколько мам поднялись. Ши Шушу и Ли Тан шли одна за другой, обе с повязками на одной и той же руке — у одной на основании большого пальца, у другой на ладони. Выглядело это странно гармонично.
Взрослые быстро поднимались по тропе и как раз увидели, как дети собирают плоды у обочины.
Сиси стояла рядом с Цюаньцюанем, который, присев перед ней, играл сестрёнке примитивным венком из травы.
— Мама! — первой заметила взрослых Сиси и радостно закричала, обращаясь к Лу Линъянь. Цюаньцюань тоже посмотрел туда — на лице ещё не исчезла нежная улыбка.
Картина была трогательной и милой. Цюаньцюань явно заботился о сестре, но при матери почему-то говорил ей грубости. Детские мысли легко читались. Цзян Цуцзу незаметно взглянула на Лу Линъянь и тихо вздохнула.
http://bllate.org/book/6778/645299
Готово:
