Су Сюнь раздражённо фыркнула:
— Это он. Я лично уточнила у режиссёра «Смерти стервятника» — ошибки быть не может.
Цинь Вань редко поддавалась эмоциям, но сейчас в ней проснулось лёгкое волнение:
— На когда назначена встреча?
— Через два дня.
— А.
— Что?
Цинь Вань задумалась на мгновение и спросила:
— Можно ли перенести её на раньше?
Она едва сдерживала нетерпение.
Су Сюнь удивилась. Как близкая подруга Цинь Вань, она знала, как редко та проявляет подобный интерес к чему-либо. Чтобы не разочаровывать подругу, она пообещала связаться с другой стороной и посмотреть, что можно сделать.
Цинь Вань ждала хорошей новости от Су Сюнь. В этот момент ей совершенно неожиданно пришло сообщение от Чэн Юя.
[Чэн Юй: Ты уже уехала из отеля?]
[Цинь Вань: Да, уехала. Что-то случилось?]
[Чэн Юй: У тебя сегодня вечером есть время? На один благотворительный вечер я хотел бы пригласить тебя в качестве своей спутницы.]
Цинь Вань не ответила сразу — вовремя зазвонил телефон. Это была Су Сюнь.
— Учитель Ди У Синь сказал, что если ты хочешь его увидеть, приходи сегодня вечером на детский благотворительный бал в отель «Хуаюань». Он будет там ждать тебя, — сообщила Су Сюнь.
Цинь Вань почти без паузы ответила:
— Я приду.
Они ещё немного поговорили о деталях вечера, после чего завершили разговор. Лишь тогда Цинь Вань вернулась к переписке с Чэн Юем и набрала ответ:
[Цинь Вань: Нет времени. Пригласи кого-нибудь другого.]
Хотя Цинь Вань добровольно отстранилась от управления делами клана Цинь, она не порвала с семьёй полностью и по-прежнему изредка появлялась в соответствующих светских кругах. Поэтому ей не составило труда получить от семьи право представлять их на благотворительном балу в отеле «Хуаюань».
Ради этого мероприятия она прервала работу над сценарием и заранее вышла из дома, чтобы заехать в родительский особняк. У неё было две цели: получить пригласительный билет и встретиться со стилистом.
Когда она выходила из дома, незаконный дорожный блокпост у её подъезда всё ещё не убрали. Соседский мужчина спал, склонившись над столом.
Он спал совершенно беззащитно.
Цинь Вань невольно задержала на нём взгляд чуть дольше обычного — и тут же попалась.
Мужчина открыл глаза и с явным интересом усмехнулся:
— Выходишь? Я тоже собирался уходить. Пойдём вместе!
Он потёр глаза, чтобы окончательно проснуться.
Цинь Вань вовсе не хотела странного попутчика. Не ответив ни слова, она молча ушла прочь. При этом тот нахальный сосед, который только что предлагал сопровождать её, не последовал за ней.
Цинь Вань облегчённо вздохнула.
На самом деле, она не боялась и не испытывала отвращения к этому эксцентричному соседу. Просто она не хотела привлекать к себе лишнее внимание, особенно сейчас, когда вот-вот должна была встретиться со своим кумиром.
Она стремилась увидеть эту легендарную личность как можно скорее.
До встречи с учителем Ди У Синем Цинь Вань много раз представляла себе его облик: рисовала в воображении черты лица, характер, даже гадала о возрасте и поле.
Он был для неё полной загадкой — и в то же время объектом глубокого восхищения.
Чтобы произвести хорошее впечатление при первой встрече, она даже позволила стилисту основательно привести её в порядок.
От природы она была очень красива, но обычно носила либо лёгкий макияж, либо вовсе обходилась без него. Поэтому, когда на неё нанесли изысканный макияж и облачили в вечернее платье, тщательно подобранное стилистом, даже привыкший к красоте специалист онемел от восхищения.
Цинь Вань оглядела себя в полноростовом зеркале — не для того, чтобы полюбоваться, а лишь чтобы убедиться, что наряд уместен и не нарушает этикета. Убедившись, что всё в порядке, она отказалась от дальнейших украшений.
Время уже поджимало. Её отвезли в отель на машине с водителем из дома Цинь.
Отель «Хуаюань» был шестизвёздочным — даже фасад внушал трепет. Служащий у входа проводил Цинь Вань в зал.
Она прошла по красной дорожке перед входом в зал — без сопровождения, без партнёра, без свиты. Несмотря на полную анонимность, её сразу же заметили гости.
Она была слишком красива.
Красива, но эмоционально сдержанна — потому многие воспринимали её просто как прекрасную картину для созерцания.
Красота, лишённая живости.
Цинь Вань привыкла к таким взглядам и оставалась совершенно спокойной. Она обвела зал глазами, пытаясь отыскать учителя Ди У Синя.
Перед встречей Су Сюнь сказала ей: если она хочет стать ученицей, то должна сама найти учителя среди гостей. Не наугад, а по подсказке: «Ди У Синь — самый заметный человек в зале».
Самый заметный?
Цинь Вань внимательно осматривала толпу, пытаясь определить, кто из присутствующих подходит под это описание.
На балу было немало выдающихся личностей: политики с реальной властью, знаменитые актрисы, влиятельные бизнесмены… Цинь Вань не могла решить, кто из них «самый заметный».
Она вошла внутрь и заняла позицию с хорошим обзором.
Едва она начала внимательно изучать гостей, как в зале вдруг поднялся шум. Многие одновременно повернули головы к входу — это явно означало появление ещё одного важного гостя.
Ранее Цинь Вань тоже привлекла внимание, но взгляды были сдержанными. Сейчас же всё было иначе.
Цинь Вань тоже посмотрела к входу —
О, знакомое лицо.
Это был Чэн Юй.
Цинь Вань слегка удивилась: оказывается, именно об этом вечере он и говорил.
Про себя она отметила: «Какое совпадение».
В этот момент Чэн Юй, входя в зал, случайно встретился с ней взглядом.
Их глаза соприкоснулись на две секунды — и оба тут же отвели взгляды.
Чэн Юй повернулся к организаторам вечера, чтобы обменяться любезностями, а Цинь Вань продолжила поиски своей цели.
Она больше не обращала внимания на Чэн Юя и сосредоточилась на поисках. Её взгляд скользил по толпе, пока вдруг не остановился на одной спине.
Это была спина мужчины, который пытался втиснуть своё массивное тело в изысканное вечернее платье и выдать себя за даму высшего света.
«…»
Цинь Вань почувствовала, будто туман перед глазами рассеялся.
Самый заметный?
Действительно. По крайней мере, он привлёк её внимание.
Решившись, она направилась к этой спине. Едва она приблизилась, как тот, будто почувствовав её, обернулся —
И в ту же секунду она узнала знакомое лицо.
Цинь Вань: «…»
Мужчина в женском наряде слегка приподнял уголки губ, пытаясь изобразить изящную улыбку, соответствующую образу аристократки, и прикрыл лицо ладонью:
— Ах, как неприятно… Меня нашли~
Цинь Вань: «…»
Линь Юэ не выдержал и расхохотался, сбросив напускную манерность:
— Ждал тебя давно.
Цинь Вань спросила:
— Ты и есть Ди У Синь?
Линь Юэ усмехнулся:
— Не хочешь назвать меня «учителем»?
Это было равносильно подтверждению.
Цинь Вань промолчала.
До встречи с учителем Ди У Синем она много раз представляла себе его облик: рисовала в воображении черты лица, характер, даже гадала о возрасте и поле… Теперь оказалось, что она слишком много фантазировала — реальность совершенно не соответствовала её ожиданиям.
Но, отбросив разочарование, она с любопытством спросила:
— Ты заранее знал, что я — та самая, которую порекомендовала тебе Су Сюнь?
По его поведению было ясно, что он в курсе дела.
Линь Юэ кивнул:
— Я попросил у Су Сюнь твою фотографию.
В этот момент сосед-чудак, превратившийся в гениального Ди У Синя, всё ещё сохранял свою бесцеремонную сущность:
— Всё-таки внешность — один из критериев отбора учеников.
Цинь Вань почувствовала смешанные эмоции.
Линь Юэ с улыбкой спросил:
— Ну что? Всё ещё хочешь стать моей ученицей?
Ответить на этот вопрос не составляло труда.
Личные недостатки не имеют отношения к таланту. Характер важен при выборе партнёра, но не учителя. Более того, Цинь Вань была человеком с исключительной степенью терпимости.
— Хочу, — ответила она.
Услышав это, Линь Юэ ещё шире улыбнулся:
— Но не спеши. У меня есть вступительное испытание.
Цинь Вань спросила:
— Какое?
Линь Юэ не ответил, а задал встречный вопрос:
— У тебя есть любимый человек?
Цинь Вань ответила, что нет.
Линь Юэ произнёс:
— Тогда полюби меня.
Цинь Вань сказала:
— Это испытание слишком сложное.
— Правда? — Линь Юэ почесал подбородок, размышляя. Всё это время он не сводил глаз с её лица. — Раз так, давай заменим его на другое… Например, улыбнись. Я ещё ни разу не видел твоей улыбки!
Цинь Вань кивнула в знак согласия.
Она облизнула губы, слегка приподняла уголки рта — и в следующее мгновение на её лице появилась неестественная, напряжённая улыбка.
Эту не самую приятную улыбку увидели не только Линь Юэ, но и стоявший в другом конце зала Чэн Юй.
— Пф! Ты улыбаешься ужасно! Я никогда не видел такой безобразной улыбки! Это редкость! Зачёт! — Линь Юэ воодушевился. — Улыбнись ещё раз!
Цинь Вань послушно «улыбнулась».
В это же время Чэн Юй нахмурился.
Цинь Вань не знала, что за ней наблюдают. Она просто старательно выполняла странное испытание своего кумира. Когда испытание закончилось, её лицо одеревенело от напряжения.
Линь Юэ взял с подноса официанта два бокала шампанского и протянул один ей, пока она пыталась расслабить мимику:
— Вон тот человек давно на тебя смотрит. Не пойдёшь ли поздороваться?
Цинь Вань проследила за его взглядом и увидела, что Чэн Юй пристально смотрит на неё.
Их взгляды вновь встретились — на этот раз Чэн Юй не отвёл глаз.
Он направился к ней.
— Добрый вечер, — сказала Цинь Вань, когда он подошёл. Она держалась совершенно естественно, не испытывая неловкости от того, что отказалась от его приглашения, а теперь встретила его здесь.
Такое дистанцированное, но вежливое общение — почти стандарт для помолвленных пар из аристократии, и Цинь Вань отлично это понимала.
Чэн Юй кивнул, его лицо оставалось непроницаемым:
— Подожди меня после вечера.
Эта фраза звучала почти как приглашение на ужин — в ней чувствовалась лёгкая интимная двусмысленность.
Цинь Вань поняла намёк, но отказалась:
— Сегодня вечером я хочу отдохнуть.
Чэн Юй взглянул на неё и сказал:
— Тогда я передам тебе дополнительную карту.
Оказывается, она слишком многое себе вообразила!
Цинь Вань поняла и просто кивнула:
— Ага.
Чэн Юй пришёл лишь передать информацию. Добившись цели, он собрался уходить, но в момент, когда они проходили мимо друг друга, тихо, так что слышала только она, произнёс:
— Мне не нравится, когда моя женщина путается с другими мужчинами.
Цинь Вань размышляла над словами Чэн Юя, как вдруг услышала вопрос от стоявшего рядом Линь Юэ:
— Всемирно известный актёр, восходящая звезда режиссуры, наследник рода Чэн… Эй, Цинь Вань, каковы твои отношения с этим парнем, окутанным ореолом славы?
Какие отношения?
Для постороннего единственная возможная связь между неизвестной Цинь Вань и золотым мальчиком Чэн Юем —
отношения содержателя и содержанки.
Так думали те, кто не знал правды. Сама же Цинь Вань знала точный ответ: они были помолвлены. Но она не хотела афишировать это, поэтому бросила на ходу:
— Отношения содержателя и содержанки.
Этот ответ идеально соответствовал ожиданиям публики. Обычный человек, услышав такое, внутренне кивнул бы: «Вот и всё подтверждается». Однако единственный слушатель, Линь Юэ, громко расхохотался:
— Ахаха! Ахаха! Как же смешно! Умираю! Содержанка…
Очевидно, человек, который на важном мероприятии не стесняется появляться в женском платье, не был «нормальным». Его чувство юмора было весьма своеобразным.
— Здорово! Такие отношения, — после смеха он вдруг задумчиво добавил, — а я бы хотел, чтобы ты меня содержала.
Цинь Вань: «…»
Она совершенно не понимала, как устроен этот Линь Юэ. Он, похоже, решил, что именно Чэн Юй — содержанец, а не она.
Впечатляющая способность к интерпретации.
Цинь Вань склонила голову, глядя на него. Если бы не восхищение его талантом сценариста, она никогда бы не стала иметь дело с таким непредсказуемым чудаком. Но именно из-за восхищения её терпимость и выдержка поднялись до небес. Поэтому вместо того, чтобы развернуться и уйти, как делала раньше, она решила продолжить разговор:
— У меня нет лишних денег, чтобы содержать тебя.
http://bllate.org/book/6777/645213
Готово:
