Он и сам прекрасно понимал: она лишь заботилась о нём, боялась, что он расстроится, услышав правду.
Но, увлёкшись собственными эмоциями, свалил всю вину на неё — и это было по-настоящему неправильно.
К тому же она сумела угадать самое больное — то, что отец бросил его в деревне Сянъян. Уловить именно эту рану — уже само по себе редкое и тонкое понимание.
Она так заботливо к нему относилась, а он в ответ осыпал её обидными словами.
Он даже думал извиниться, как только она заглянет в дом дяди Тяня.
Но упрямая девчонка предпочла навестить Сун Юйэ, а не встречаться с ним — и вот уже три дня они не сталкивались лицом к лицу.
Лян Вэньшу, услышав от Гуань Гаои, что она занята на кухне, невольно спросил:
— Чем она там занимается?
— Кто его знает? — ответил Гуань Гаои. — С тех пор как сестрёнка очнулась, всё готовит. Говорит, хочет придумать новое блюдо — сладко-острое. Уже заставила меня и маму пробовать много раз. Мы оба твердим, что вкусно, а она всё равно не довольна.
Лицо Лян Вэньшу посветлело, и на губах заиграла радостная улыбка.
Откуда она узнала, что он любит сладко-острое?
Все сомнения и обиды в этот миг рассеялись, как дым.
Он усмехнулся — теперь уже над самим собой.
Какой же он мужчина, если ждёт, пока девушка сама придёт извиняться? Это уж точно не по-мужски.
Он задумался на мгновение и сказал:
— Брат Гуань, не волнуйся, я поговорю с Мусяэ и всё объясню.
Гуань Гаои одобрительно кивнул и ушёл.
Но Лян Вэньшу вдруг вспомнил что-то и окликнул его:
— Скажи, брат, не знаешь ли, какие у Мусяэ любимые безделушки?
Раз она так старается для него, готовя угощения, он тоже должен подарить ей что-нибудь в ответ.
Гуань Гаои задумался и с трудом произнёс:
— Сестрёнка… она не любит женские безделушки вроде косметики, к одежде равнодушна, а уж про украшения и говорить нечего…
Он напряг память, пытаясь вспомнить, чем ещё увлекается его сестра, но пришёл к выводу, что, кроме недавней страсти к готовке и чтению, у неё нет обычных девичьих увлечений.
Всё же он постарался помочь:
— Девушка уже взрослая… Может, молодой господин подарит ей косметику или украшения?
Лян Вэньшу кивнул. Ей ведь всего пятнадцать — в самом цвету юности. Такие подарки наверняка её обрадуют.
А тем временем Гуань Мусяэ на кухне чихнула.
Потёрла нос и прижала щёку к рукаву, чтобы тот не сползал.
Система сообщила: [Уровень симпатии Лян Вэньшу к Гуань Мусяэ: 0]
Гуань Мусяэ: […]
[Что за ерунда? Я даже дома сижу, а симпатия сама собой подскочила? Почему не минус сто?]
Система вздохнула: [Потому что главный герой думает о тебе. Вспомнил твою доброту — и симпатия выросла.]
Гуань Мусяэ фыркнула: [Пусть растёт, мне всё равно.]
Система решила, что её подопечная чересчур упрямится: [Слушай, раз уж прогресс в отношениях между главным героем и Сун Юйэ застопорился, может, стоит сменить цель?]
[Попробуй достичь стопроцентной симпатии от него лично! Всего за полмесяца ты подняла его отношение к прежнему телу с минус ста до нуля — это целых сто очков! Гораздо быстрее, чем с Сун Юйэ.]
Гуань Мусяэ замахала руками: [Пусть кто угодно этим занимается, только не я.]
Будучи женщиной двадцати пяти лет из прошлой жизни, ни разу не влюблявшейся, Гуань Мусяэ не питала интереса к романтическим перипетиям.
К тому же главный герой явно склонен к «чёрной» трансформации. Если она заставит его влюбиться в себя, а потом он всё же обернётся злодеем, ей точно не поздоровится.
Система, увидев, что уговоры бесполезны, не стала настаивать, лишь напомнила: [До срока выполнения задания осталось совсем немного. Постарайся скорее повысить уровень симпатии между главным героем и Сун Юйэ.]
«Знаю, знаю, — подумала она, — ради этого я и корплю над соусом!»
Когда она наконец создала идеальный сладко-острый соус, солнце уже клонилось к закату, и день подошёл к концу.
Фу Чжэнь вошла, поморщившись:
— Доченька, ты уже третий день варишь этот соус… Сегодня вечером давай что-нибудь другое?
Гуань Мусяэ, довольная результатом, улыбнулась во весь рот:
— Конечно! Мама, что хочешь — заказывай!
Семья весело поужинала, но Гуань Мусяэ никак не могла привыкнуть к древнему обычаю рано ложиться спать. Зажегши свечу, она устроилась в своей комнате с медицинской книгой.
Читала, читала — и вдруг клонить начало в сон. Чтобы успеть с соусом, последние дни она работала с таким же усердием, как раньше в отеле, разрабатывая новые блюда, и почти не отдыхала.
Вскоре она рухнула на кровать и провалилась в глубокий сон.
* * *
На следующий день Гуань Мусяэ решила, что утром тяжёлая еда не пойдёт, и отправилась к тёте Лю после обеда.
Ещё не дойдя до дома, она услышала голос тёти Лю:
— Ох, батюшки, да разве это не то, что ты просил? Не нравится? Тогда что же тебе подать?
Послышался звук брошенных палочек, и Дунцзы заявил:
— Противно! Не буду есть!
Тётя Лю в отчаянии воскликнула:
— Да как же так! Ты же растёшь, еда обязательна!
Гуань Мусяэ постучала в дверь.
Тётя Лю настороженно выглянула и, заслонив вход всем телом, спросила:
— Тебе чего?
Гуань Мусяэ широко улыбнулась:
— Услышала, что Дунцзы отказывается есть, и приготовила особое блюдо — очень аппетитное. Может, дать ему попробовать?
Тётя Лю увидела в её руках токпокки — ярко-красные, с необычным ароматом.
— Что это такое? Съедобно ли? Наш Дунцзы ведь…
Не договорив, она замолчала — Дунцзы уже почуял запах и крикнул:
— Пусть заходит!
Раз «маленький повелитель» изрёк — тётя Лю тут же распахнула дверь.
Гуань Мусяэ едва сдержала улыбку: не зря говорят, что этот малыш — настоящий домашний диктатор.
Она поставила блюдо на стол и терпеливо объяснила:
— Это токпокки. Я специально приготовила соус — сладкий, острый и очень ароматный. А сами лепёшки — мягкие, упругие, просто тают во рту. Обязательно понравится!
Дунцзы принюхался — запах действительно пришёлся по вкусу. Он взял палочки и начал тыкать в лепёшки, но есть не спешил.
Гуань Мусяэ взяла чистую пару палочек, взяла горячую лепёшку и с аппетитом съела:
— Вкусно! Очень вкусно!
Её живая «игра» наконец подействовала на Дунцзы.
Он осторожно взял одну лепёшку и попробовал.
Гуань Мусяэ затаив дыхание следила за его лицом.
Тот не выразил эмоций, но молча взял вторую.
Потом третью, четвёртую… Палочки мелькали всё быстрее.
Тётя Лю ахнула:
— Да ты мастер! Я ещё не видела, чтобы наш Дунцзы так с удовольствием ел!
Когда Дунцзы опустошил всю тарелку, Гуань Мусяэ решила перейти к главному.
Но мальчик просто подтолкнул тарелку к ней и холодно бросил:
— Неплохо. Можешь уходить.
Тётя Лю тут же вмешалась:
— Дунцзы! Как ты так можешь? Сестра Мусяэ специально приготовила для тебя, а ты сразу гонишь её?
Дунцзы не отреагировал, скрестил руки на груди и гордо задрал подбородок:
— Не думай, что одной тарелкой лепёшек купишь меня. Хоть умри, в школу я не пойду!
Гуань Мусяэ стиснула кулаки.
Настоящий маленький бес!
* * *
Перед домом Гуаней стоял такой аромат, что он просочился сквозь щели в дверях и проник в окна соседей.
Тётя Ци вышла на улицу и заглянула за угол:
— Что же это Гуань-девушка сегодня готовит? Так вкусно пахнет!
Постепенно собрались и другие соседи.
С тех пор как все отведали её угощения, все знали: у Гуань Мусяэ золотые руки. Её блюда — настоящий праздник для глаз и вкуса.
Соседка Линь шутливо предложила:
— Давайте просто будем платить Гуаням за еду и ходить к ним обедать!
Кто-то засмеялся:
— Да ты что! Разве твоя стряпня так ужасна?
Тётя Лю махнула рукой:
— Раньше и вправду терпимо было… Но стоит попробовать её еду — и уже не отвяжешься. Уже третий день так пахнет, что живот сводит от голода!
Гуань Мусяэ на кухне обжаривала кунжут. Хотя на дворе уже осень и прохладно, готовка — дело нелёгкое.
За спиной выступил лёгкий пот.
Это был третий день, когда она готовила для Дунцзы.
С первого дня, когда её не пустили в дом, она решила: надо заставить мальчика полюбить её еду — и тогда он сам станет слушаться.
Если другие правят мирами через императоров, то она будет править Дунцзы через еду.
Вчера она приготовила «курицу от слюней», а сегодня решила сделать кунжутные ириски.
Раз уж он любит сладкое, то уж точно не устоит перед ними.
Правда, готовить ириски непросто: нужно растворить сахар, сварить сироп, остудить и нарезать — целое искусство.
Раньше она научилась этому у местного мастера во время путешествия. Сейчас мало кто делает такие ириски вручную.
По расчётам, к полудню лакомство должно быть готово.
Сегодня Фу Чжэнь не пошла в поле, а съездила в уезд за покупками.
Вернувшись, она села на скамью, обмахиваясь веером:
— Чем это ты там возишься?
— Кунжут так вкусно пахнет… Неудивительно, что все соседи собрались у нас!
Гуань Мусяэ, не прекращая работы, ответила:
— Скоро закончу, мама. Сейчас пообедаем. Если голодна — в шкафу есть османтусовые пирожные.
Фу Чжэнь уселась поудобнее:
— Ничего, я не голодна. Твой брат ещё не скоро вернётся.
— Погода-то прохладная, а всё равно под палящим солнцем идти — жарко.
Она отхлебнула чай и снова зашла на кухню:
— Закончишь — отдохни. Выйди, умойся, у меня для тебя подарок.
Даже Гуань Мусяэ, считающая себя бескорыстной, не смогла скрыть ожидания.
Она ускорила работу и вскоре вышла.
Фу Чжэнь по пути в уезд зашла в лавку тканей и увидела там отрез прекрасной ткани — вышитый узор словно ожил, а сама ткань была гладкой, как шёлк.
Она не пожалела денег и купила готовое платье из этой ткани.
Развернув его, Фу Чжэнь показала дочери водянисто-зелёное платье из ткани «мягкий дым» с вышивкой сотен птиц.
Как красиво!
Гуань Мусяэ, хоть и не придавала значения одежде — обычно носила простые, тусклые рубахи, — не могла оторвать глаз от этого шедевра.
Фу Чжэнь улыбалась:
— Это платье шили на заказ, но заказчик передумал. Я сразу подумала: моей девочке будет впору! Размер как раз. Примеряй!
Когда Гуань Мусяэ переоделась, она с трудом узнала себя в бронзовом зеркале.
Хотя она и знала, что прежняя Гуань Мусяэ — классическая восточная красавица, сейчас она была поражена: платье развевалось, как облако, а сама она — чиста и изящна, словно цветок лотоса.
В этот момент дверь скрипнула — вошёл Гуань Гаои. Увидев сестру в зелёном платье, сияющую, как весенний цветок, он восхищённо воскликнул:
— Сестрёнка, ты так красива!
Фу Чжэнь тоже была довольна — деньги не пропали даром. Она подошла, чтобы поправить дочери волосы:
— Ну как, нравится?
Щёки Гуань Мусяэ порозовели, ресницы дрожали:
— Нравится… Спасибо, мама.
В этот миг она по-настоящему ощутила ту материнскую любовь, которой так не хватало в прошлой жизни.
Старший брат тоже был в восторге и, не обидевшись, что мать ничего не купила ему, даже принялся давать сестре советы по уходу за новым нарядом.
http://bllate.org/book/6770/644472
Готово:
