Позже Шэнь Чухуа подвергалась притеснениям со стороны старого слуги. Её глаза наполнились слезами:
— Я всего лишь наложница — естественно, они смотрят на меня свысока.
Сначала Пэй Хуань лишь хотел унизить её, но не ожидал, что не вынесет вида её печали. А после того как женился на ней, захотел снова спросить о прежних днях.
Шэнь Чухуа обвила руками его шею и тихо прошептала ему на ухо:
— Я беременна.
Пэй Хуань:
— ...
Руководство к прочтению:
1. Героиня — холодная красавица с чувственной натурой, герой внешне грубоват, но на деле заботлив.
2. Герой обожает героиню — она его «белая луна в небе».
3. Действие происходит в вымышленной эпохе Мин, однако в этом мире статус Цзиньиwei выше, чем у Восточного завода!
4. Оба сохраняют девственность до брака! История о любви одного к одному! Счастливый конец!
Я прихожу в павильон Хэчунь, заранее рассчитав время: обычно это бывает в час Хай, когда птицы и насекомые уже умолкли, а всё живое предаётся ночному покою. Жаль только, что Му Сянь бездарна: я жертвую своим временем, отведённым на чтение книжонок с картинками, чтобы рожать детей, а она и яйца-то не может снести.
Павильон Хэчунь расположен совсем близко к моему дворцу Яньшоу — на носилках добираешься за четверть часа. Зайдя во двор, я увидела, как Му Сянь сидит на пороге и лузгает семечки. Она плюнула мне в лицо шелухой и сказала:
— Цинь Шао, ты совсем обнаглела! Ты и правда посмела исполнить последнюю волю императора? Не боишься, что Цинь Сюйюй сегодня же пришлёт тебя в нокаут?
Я вытерла лицо от её слюны и взяла из её руки несколько семечек:
— Да пусть попробует! Если этот недостойный сын осмелится поднять на меня руку, пусть знает: быть моим сыном — это счастье, на которое он не заслуживает и в восьми жизнях. Лучше уж быть моим сыном, чем сыном мертвеца.
Му Сянь косо усмехнулась:
— Не знаю, насколько это «лучше», но точно знаю: рано или поздно он поднимет на тебя руку. При твоей кротости он ещё выдержит — тогда я в него поверю.
От этих слов семечки мгновенно потеряли вкус. Я сплюнула пару раз, засучила рукава и возмутилась:
— Я его боюсь? Пусть приходит один на один! Пусть все его солдаты стоят в стороне.
Му Сянь поперхнулась, закашлялась, а потом громко расхохоталась:
— Вот за эту слепую уверенность в себе я тебя и люблю!
Я фыркнула:
— Любимица, пора спать.
Му Сянь похлопала себя по колену:
— Сначала искупайся.
Я терпеть не могу купаться. Она не умеет ухаживать за другими — после её процедур у меня слезает целый слой кожи, а жаловаться на боль нельзя.
Я осторожно заговорила:
— Сегодня не жарко, может, обойдёмся?
Му Сянь зловеще ухмыльнулась и, схватив меня за ухо, потащила в ванную.
После этой «процедуры» я еле держалась на ногах и, рухнув на постель, больше не хотела шевелиться.
Му Сянь принесла мне воды и отвела прядь волос, устроившуюся мне на глазах:
— Какой же ты бездарью, Цинь Шао! За всю свою жизнь я не встречала мужчину, который так не любил бы купаться.
Я тут же нахмурилась:
— Любимица, ты видела тела других мужчин?
Му Сянь явно смутилась, но быстро оскалилась:
— Боишься, что я надену тебе рога?
Я испуганно нырнула под одеяло:
— Ты… ты осмелишься — я тебя не пощажу!
Му Сянь откинула покрывало и забралась ко мне под одеяло. Я послушно прижалась к ней.
Му Сянь косо взглянула на меня:
— У Величества грудные мышцы заметно подросли.
— Любимица, как ты всё подмечаешь! — безразлично ответила я, ведь меня занимало нечто более важное. — Любимица, я теперь императрица, но во всём гареме только ты одна. Разве это не неправильно?
Му Сянь приподняла бровь:
— Так Величество соскучилось по любви?
Моё лицо вспыхнуло:
— Не говори глупостей! Я думаю о будущем династии. Неужели мне суждено остаться без наследника?
Му Сянь протянула:
— Хм… А Величество хочет мужчину или женщину?
Я тайком взглянула на неё — на лице не было и тени гнева. Тогда я решительно заявила:
— Три тысячи красавиц! Конечно, женщин!
Му Сянь кивнула:
— Чтобы родить ребёнка, нужны не только женщины. Нужно, чтобы мужчина приложил усилия.
Я удивилась:
— Ты хочешь сказать, что должен постараться я?
Му Сянь прикрыла рот ладонью и прокашлялась:
— Сколько ни старайся — всё равно не выйдет.
Я сразу приуныла:
— Неужели мне суждено остаться без потомства?
Му Сянь сказала прямо:
— Ты импотент.
Я… импотент?
Слёзы хлынули рекой, и я закрыла лицо руками:
— Откуда я могла знать, что я импотентка?!
Му Сянь сочувственно обняла меня и погладила по спине:
— Если не веришь, позовём главного лекаря Ваня из императорской лечебницы. Он сам тебе скажет. Император-отец тоже знал об этом. Иначе зачем он не позволял тебе брать других жён? Кто станет выходить замуж за калеку? Только я, глупая, согласилась. Ни одна умная девушка не захочет такого мужа.
Я прожила две жизни и ни разу не слышала, что я импотентка. Этому я не верю ни на йоту!
— Если бы я была импотенткой, разве отец позволил бы мне взойти на трон?
Му Сянь больно хлопнула меня по спине:
— Просто у него не было сыновей, и тебе повезло. Жаль только, что великая династия Чэнь погибнет в твоих руках.
Меня взяла злость:
— Если я импотентка, зачем тратить время, спать со мной? Лучше бы я вообще сюда не приходила!
Му Сянь прикрыла рот, смеясь:
— Так всё-таки хочешь женщин?
Я поспешно замотала головой.
Му Сянь оперлась на ладонь:
— Тогда ложись спать.
Я немедленно закрыла глаза. Было грустно, очень грустно. А потом я вспомнила о Цинь Сюйюе. Если я импотентка, этот негодяй автоматически станет настоящим наследным принцем — ему даже устраивать переворот не придётся! Как же я глупа…
Внезапно раздался громкий стук. Я приоткрыла глаза и увидела Цинь Сюйюя с мечом в руке, стоящего у кровати.
Я испуганно вжалась в Му Сянь и дрожащим голосом спросила:
— Ты… что ты хочешь?
Цинь Сюйюй перевёл взгляд с моего лица на моё тело и приподнял уголки узких глаз:
— Отец?
Я задрожала и крепче вцепилась в руку Му Сянь:
— Сынок… будь послушным.
Му Сянь отцепила мои пальцы, сошла с кровати и направилась к двери:
— Ваше Высочество, будьте добрее. У императора тонкие косточки — он не выдержит ваших шалостей.
Я потянулась ногой, чтобы тоже слезть:
— Любимица, не уходи…
Цинь Сюйюй вонзил меч в подушку рядом со мной и наклонился ближе:
— Я пришёл признать отца. Куда бежишь, отец?
Я поспешно отполз в угол и отвёл лицо в сторону. Му Сянь, эта бессовестная, действительно ушла. Я натянула на себя маску доброты и улыбнулась:
— Я… мне срочно нужно в уборную.
Цинь Сюйюй мрачно уставился на меня:
— Отец слишком уж вольно себя ведёт. Триста ши зерна для моего отряда «Яньтэ» — и вы удержали двести пятьдесят! Думаете, мои солдаты могут воевать без еды?
Это действительно сделала я. Его войска всё равно не слушаются меня, зачем мне их кормить? Пускай уж сами зарабатывают на пропитание.
— Это не я удержала…
— Неужели указы теперь призраки пишут? — лицо Цинь Сюйюя вытянулось длиннее осла.
Конечно, я уперлась:
— Я просто последовала совету императорского наставника. Не смей без доказательств обвинять меня!
Цинь Сюйюй опустился на колени на кровать и потянул меня за руку:
— Раз тебя оклеветали, пойдём вместе к наставнику Се и выясним правду.
Только дурак пойдёт на такое.
Я упиралась, но этот упрямый сынок чуть не вытащил меня из постели.
— Вторгаться в чужие покои в полночь — это нарушение этикета!
Цинь Сюйюй только «охнул» и одним движением вытащил меня из кровати:
— Отец такой заботливый, почему бы не написать указ прямо сейчас? Отряд «Яньтэ» не может ждать…
Он замолчал, уставившись на мою грудь. Потом вдруг швырнул меня обратно на кровать и, странно нахмурившись, бросил:
— Пиши указ.
Я обиженно сжалась под одеялом:
— Наглец!
Цинь Сюйюй нахмурился и холодно произнёс:
— Отец чересчур своенравен. Можно шутить, но не до такой степени, чтобы погубить династию Чэнь. Не говори потом, что я не предупреждал.
Он меня предупреждает.
Этот мерзавец меня предупреждает!
— Завтра я напишу указ. Сейчас время спать.
Цинь Сюйюй вложил меч в ножны, снял сапоги и лёг на кровать так естественно, будто это его собственные покои.
Я пнула его ногой — он не отреагировал.
Пнула ещё раз — он схватил мою ногу и, глядя исподлобья, сказал:
— Отец, другим тоже нужно спать. Не мешай — а то гром поразит.
Я мысленно прокляла его: «Собака!»
— Здесь спальня моей наложницы! Если ты тут останешься, пойдут слухи — куда мне девать лицо?
— Мы с отцом спим вместе — скажут лишь, что между нами царит любовь и уважение, — Цинь Сюйюй покачал мою ногу и с отвращением отбросил.
Чёрт возьми!
Я готова была прикончить его на месте!
— Я не люблю спать с другими!
Цинь Сюйюй спокойно ответил:
— Тогда пиши указ — и я немедленно уйду.
Я сглотнула злость и сквозь зубы бросила:
— Пишу!
Цинь Сюйюй тут же слез с кровати и встал у изголовья, ожидая, пока я встану.
Я нарочно медлила:
— Подожди за дверью.
Цинь Сюйюй приподнял веки:
— Когда я шёл сюда, послал за наставником Се. Если ты не издашь указ, он будет здесь через время, достаточное, чтобы сжечь благовонную палочку.
Се Ми — человек с ядовитым языком. Все эти годы, пока он был моим учителем, я не раз слышала от него, что я глупа. Боюсь его не столько из-за этого, сколько потому, что он единственный, кто может прикрыть меня. Как говорят чиновники Цзышитай, я спокойно сижу на троне лишь благодаря наставнику Се. Это правда, но только потому, что я ничего не делаю, а он всё держит в своих руках.
Конечно, я никогда не скажу этого вслух — боюсь, что летописец запишет, и в истории обо мне напишут не только как о бесполезной, но и как о бесстыдной.
Я накинула халат и в панике воскликнула:
— Сейчас напишу!
Бедная я — даже постель в павильоне Хэчунь не успела согреть, как этот негодяй уже выгнал меня.
В императорском кабинете горел свет. Когда я вошла, Чжоу Хуань уже растирал чернила. Цинь Сюйюй стоял у стола и холодно смотрел на меня так, будто готов был убить взглядом, если я не дам ему указ.
Я съёжилась и послушно развернула бумагу, взяла кисть и окунула в чернила.
Чжоу Хуань тихо прошептал мне на ухо:
— Сегодня Величество так прилежно работает? Наставник обязательно похвалит вас.
Я не могла объяснить свою беду и раздражённо отмахнулась:
— Болтаешь, как баба!
Чжоу Хуань обиженно покраснел и бросил на меня укоризненный взгляд:
— За что вы на меня сердитесь? Я же говорю вам добрые слова.
Я дрогнула — и чернильная капля упала на бумагу.
Всё испорчено.
Цинь Сюйюй постучал мечом по столу и приказал Чжоу Хуаню:
— Император усердно трудится, а ты мешаешь. Вон!
Чжоу Хуань вытер слёзы кончиком мизинца и робко вышел.
Я даже не посмела попросить подождать.
Цинь Сюйюй встал рядом и начал растирать чернила вместо Чжоу Хуаня.
Я дрожащей рукой взялась за новую бумагу.
Цинь Сюйюй не сводил с меня глаз, пока я не написала последний иероглиф. Он быстро свернул указ и спрятал в рукав.
У меня за спиной выступил холодный пот. Я дрожащим голосом сказала:
— Я написала. Уходи.
Цинь Сюйюй скрестил руки на груди:
— Отец сейчас назвал евнуха Чжоу Хуаня бабой?
Я не поняла, к чему он клонит, но испугалась, что он вдруг нападёт. Отодвинув стул назад, я ответила:
— Он же евнух — конечно, похож на бабу.
Цинь Сюйюй усмехнулся:
— А сам отец?
Ростом я ему не ровня, но в духе я не сдамся. Я гордо задрала подбородок и посмотрела на него сверху вниз:
— Я величественна, прекрасна и непревзойдённа! В этом мире нет второго такого красавца, как я!
Цинь Сюйюй слегка нахмурился, и в уголках его губ мелькнула насмешка.
Я знала — он завидует. В наши дни таких статных мужчин, как я, уже не сыскать.
Я швырнула кисть и выпрямилась, стараясь сохранить величественную осанку императрицы:
— Уходи.
— Зачем отцу притворяться холодной? — Цинь Сюйюй хмыкнул. — Дедушка перед смертью сказал мне: «Чаще проводи время с отцом. В детстве он потерял мать и недополучил любви».
Я скрипнула зубами:
— Мне не только любви не хватает, но и денег. Дашь?
Цинь Сюйюй полез в карман и швырнул мне в лицо связку медяков:
— Хватит?
Чёрт побери!
Я прикрыла лицо и злобно смотрела на него сквозь пальцы.
Цинь Сюйюй скрестил руки:
— Отец выглядит бодрой. Пойдёмте в Министерство финансов?
Я замахала руками:
— Нет-нет! Я стара, мои кости не выдержат такой нагрузки.
Цинь Сюйюй бросил на меня взгляд и вышел.
Как только он переступил порог, я рухнула на императорский трон.
Завела себе живого демона — моей жизни конец.
—
На следующий день я проспала. Му Сянь выгнала меня, когда солнце уже стояло в зените.
Се Ми ждал меня в Зале Яньли уже почти час. Увидев меня, он всё так же спокойно спросил:
— Величество позавтракали?
http://bllate.org/book/6753/642657
Готово:
