— … — Она замолчала, запрокинула голову и посмотрела на мужчину, стоявшего рядом. Невольно нахмурилась — так и не поняв, что он имеет в виду. — Почему ты так говоришь?
— У тебя вся ладонь в поту, — сказал Шэнь Цзи.
— …Кто тут взволнован? Просто сегодня тепло оделась, жарко стало, — ответила Вэнь Шувэй. Она и без того чувствовала себя неловко, а теперь её привычная маска спокойствия рухнула окончательно. Внутри всё сжалось от смущения, уши залились жаром. Поджав губы, она тихо возразила: — А у тебя разве ладони не потные?
— Девушка, которую я люблю, впервые взяла меня за руку, — спокойно произнёс Шэнь Цзи. — Я рад. И нервничаю.
— …
Щёки Вэнь Шувэй вспыхнули ещё ярче. Она смотрела на это лицо — настолько красивое, что казалось почти нереальным, — и прищурилась, погружаясь в размышления.
Этот парень, несомненно, владел искусством соблазнения в совершенстве — легко, непринуждённо, будто дышал этим. Давно уже она подозревала, что все эти навыки он оттачивал годами, проходя через бесчисленных девушек и поколения бывших подруг.
Судя по всему, предшественницы действительно хорошо его «натренировали», — мрачно подумала она.
*
Поболтав немного у подъезда, Вэнь Шувэй провела Шэнь Цзи наверх, открыла дверь ключом и пригласила его войти. Подав ему прозрачные бахилы, она направила гостя в гостиную.
Квартира бабушки была небольшой: помимо гостиной и столовой, здесь находились три комнаты. Обычно жили только девушка и пожилая женщина, а третья спальня служила складом для всякой всячины. Всё жилище было просто, но уютно обставлено. И дуллаем на обувной тумбочке у входа, и зелёная полка с множеством горшков на балконе — всё выдавало любовь бабушки и внучки к жизни и их солнечный, жизнерадостный характер.
Шэнь Цзи незаметно оглядывал квартиру.
Внезапно раздался тихий щелчок.
Он слегка повернул голову и заметил, что первым делом, войдя в квартиру, девушка подошла к одной из дверей и машинально закрыла её. Это было чисто инстинктивное движение.
Очевидно, Вэнь Шувэй пригласила его внутрь исключительно из вежливости и правил приличия, не собираясь показывать свою личную спальню.
На мгновение Шэнь Цзи без выражения отвёл взгляд.
— Садись, я тебе воды налью, — с улыбкой сказала Вэнь Шувэй, возвращаясь из коридора в гостиную. Она направилась на кухню.
Только она вымыла чашку и собралась налить воду, как за спиной послышались шаги.
Вэнь Шувэй обернулась с удивлением:
— Тебе что-то нужно?
Шэнь Цзи, держа в руке пластиковый пакет, подошёл к раковине, опустил глаза и, вынув из пакета ощипанного голубя, небрежно сказал:
— Разве не собиралась варить суп для бабушки?
— Собиралась, — ответила она, не понимая. — И что?
— Иди отдыхай, — сказал Шэнь Цзи, расстёгивая серебряные запонки на манжетах и закатывая рукава рубашки, обнажая мускулистые, красиво очерченные предплечья. — Я сам всё сделаю.
— Нет, так не пойдёт! Ты слишком вежлив, — Вэнь Шувэй была ошеломлена и неловко улыбнулась. — Моя кухня, конечно, не шедевр, но суп у меня получается неплохо. Я сама справлюсь. Не положено, чтобы гость, впервые пришедший в дом, что-то готовил. Бабушка меня за это отругает…
Она не успела договорить — Шэнь Цзи перебил её. Он вдруг повернул голову и пристально посмотрел на неё:
— Что ты сказала?
— Э-э… — Она нахмурилась, пытаясь вспомнить. — «Бабушка меня за это отругает».
— Предыдущую фразу.
— …«Не положено, чтобы гость, впервые пришедший в дом, что-то готовил»?
Шэнь Цзи замер, слегка сжал губы и пристально смотрел на неё несколько секунд. Затем протянул руку и осторожно сжал её маленький подбородок.
Девушка моргнула, не понимая, и почувствовала лёгкую панику:
— Что ты делаешь?
— Гость? — повторил он с лёгкой издёвкой, выделяя это слово.
— …
Вэнь Шувэй уже собиралась что-то сказать, но вдруг он резко притянул её к себе за подбородок, наклонился и приблизил свой прямой нос к её губам. Сначала он вдохнул её запах, а затем прижался к ней губами.
Поцелуй был таким же, как и первый — стремительным, яростным, всепоглощающим. Сначала губы, потом язык. Он целовал глубоко и настойчиво, будто вкладывая в это всё своё напряжение, до того, что у неё мурашки побежали по коже головы.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Шэнь Цзи выпрямился, завершая поцелуй, и провёл языком по слегка припухшему уголку её губ.
Глаза девушки были затуманены, она растерянно смотрела на него, не зная, что сказать.
— Видимо, впечатление было недостаточно сильным, — сказал он.
— …А?
— Моя маленькая товарищ Вэнь, — прошептал он, прижавшись лбом к её лбу, губами касаясь уголка её рта. Его голос был низким, хриплым и невероятно соблазнительным, последний слог протяжно затянут. — Теперь вспомнила?
Вэнь Шувэй почувствовала, что и у неё голос сел. Она с усилием прочистила горло:
— Что вспомнить?
— Кто я тебе.
Вэнь Шувэй закусила губу, чувствуя такой стыд, будто готова была провалиться сквозь землю:
— …Мой мужчина.
Шэнь Цзи удовлетворённо улыбнулся, провёл пальцем по её щеке:
— Умница.
*
Ощипанный голубь не избежал руки Шэнь Цзи и под его опытным руководством превратился в ароматный суп в глиняном горшочке.
В девять сорок утра они сели в машину и поехали в ортопедическое отделение больницы, чтобы отвезти бабушке питательный бульон.
Шэнь Цзи припарковался на открытой стоянке, зашёл в супермаркет у больницы, купил фрукты и витамины для пожилых людей, и они вместе поднялись наверх.
В двухместной палате царила тишина. На одной кровати лежала пожилая женщина того же возраста, что и бабушка Вэнь Шувэй, а вторая кровать была заправлена и пустовала.
Вэнь Шувэй удивилась и спросила соседку, где бабушка.
— Твоя бабушка уже несколько дней в больнице, ей стало тяжело лежать без движения, захотелось прогуляться. Твоя мама пошла с ней в парк рядом, — доброжелательно ответила женщина.
Вэнь Шувэй кивнула, поблагодарила и поставила термос с супом и подарки от Шэнь Цзи на тумбочку у кровати бабушки. Затем они вышли из палаты.
Войдя в лифт, она достала телефон, чтобы позвонить Хэ Пин, но, уже собираясь нажать кнопку, вдруг вспомнила что-то и повернулась к Шэнь Цзи:
— У тебя дальше какие-то дела? Бабушка ходит медленно, может, часа два пройдёт, пока вернётся. Если тебе некогда, можешь не ждать.
Шэнь Цзи нажал кнопку первого этажа и спокойно ответил, не поднимая глаз:
— Мне нужно съездить в Ханьфаншань. В следующий раз навещу её.
Вэнь Шувэй на мгновение замерла.
Ханьфаншань — место, известное каждому жителю Юньчэна. Оно расположено в шестидесяти километрах к северу от города, рядом с военным аэродромом и мемориальным кладбищем павших героев. Туда часто возят школьников на уроки патриотизма и для воспитания в духе революционных традиций.
— Зачем тебе туда? — спросила она.
— Сегодня день памяти моего старшего брата, — спокойно ответил Шэнь Цзи. — Надо навестить его.
Вэнь Шувэй уже примерно догадывалась, о чём речь. Сердце её сжалось, и она молча кивнула.
Лифт остановился, двери открылись. Они вышли и прошли сквозь толпу пациентов и медперсонала в холле больницы.
— Хочешь поехать со мной? — неожиданно спросил Шэнь Цзи.
Вэнь Шувэй удивлённо подняла на него глаза:
— Мне можно?
Шэнь Цзи слегка усмехнулся:
— Можно.
Погода немного потеплела, солнце уже поднялось высоко, и его лучи мягко освещали дорогу. Разговаривая, они дошли до машины, и Вэнь Шувэй села в салон.
Шэнь Цзи пристегнул её ремнём, откинулся на сиденье, на секунду замер, затем достал телефон, открыл список контактов и долго смотрел на один номер.
Нажал кнопку вызова.
Гудки… Четыре раза подряд — никто не отвечал.
Вэнь Шувэй повернула голову и увидела, как Шэнь Цзи отключил звонок, бросил телефон на подставку и, сжав губы в тонкую линию, уставился вперёд. Его лицо было непроницаемо, когда он завёл двигатель.
— … — Она нахмурилась и посмотрела на телефон, лежащий неподалёку.
Экран всё ещё горел, показывая номер последнего вызова.
В списке контактов Шэнь Цзи этот номер был подписан тремя крупными буквами: Сун Цзычуань.
Сун Цзычуань.
Это имя Вэнь Шувэй помнила хорошо.
Она сосредоточилась, и в памяти всплыло лицо юноши: лет шестнадцать-семнадцать, красивый, худощавый и высокий, с холодным и отстранённым взглядом. Он стоял на пустынной площадке у полицейского участка, окутанной холодным светом, словно колючий ёж, полный презрения и враждебности ко всему миру.
Поразмыслив немного, Вэнь Шувэй снова перевела взгляд на Шэнь Цзи.
Он смотрел прямо перед собой, лицо было спокойным и безэмоциональным, невозможно было угадать, что творится у него внутри. Он явно не хотел разговаривать.
В голове у Вэнь Шувэй вдруг мелькнула странная мысль.
Тот, кто перед ней сейчас — то ли лёгкий насмешник, то ли безжалостный воин с Аденского залива, то ли холодный и отстранённый незнакомец — кто из них настоящий Шэнь Цзи?
И только в этот момент она вдруг осознала: и десять лет назад, и сейчас она видела лишь крошечную часть этого человека, лишь верхушку айсберга.
Она прищурилась, задумчиво подперев подбородок ладонью.
Этот мужчина — как тысяча масок в одном лице. Понять его — задача, возможно, труднее, чем взобраться на небеса.
Она почувствовала, что, скорее всего, уже села на чужой корабль — и, похоже, на пиратский.
Пока она так размышляла, рядом вдруг раздался холодный голос:
— О чём задумалась?
Вэнь Шувэй покачала головой:
— Ни о чём.
— Тогда зачем смотришь на меня? — лениво произнёс он. — Глаза уже вросли в лицо твоего мужа.
— …Откуда ты знаешь, что я смотрю? У тебя глаза на висках, что ли?
Вэнь Шувэй смутилась — он попал в точку. По опыту она знала: спорить с ним бесполезно, она никогда не выигрывала. Лучше всего — промолчать. Поэтому она быстро отвернулась и достала телефон.
Разблокировав экран, она нашла в контактах номер с пометкой «Мама».
Посмотрела на него секунду, потом набрала.
После нескольких гудков трубку взяли.
— Алло, — раздался голос Хэ Пин.
Сегодня настроение матери, похоже, было хорошим — даже голос звучал мягче обычного. Вэнь Шувэй на секунду замерла от неожиданности, затем пришла в себя и тихо сказала:
— Мама.
— А, — ответила Хэ Пин с лёгкой паузой и даже с улыбкой в голосе. — Я с бабушкой в парке гуляю. Ты уже в больнице?
— Только что была, но вас не застала, — сказала Вэнь Шувэй. — Голубиный суп сварила, поставила на тумбочку у кровати бабушки. Ещё фрукты и витамины привезли.
Хэ Пин была женщиной умной и чуткой — сразу почувствовала подвох:
— Кто ещё был с тобой в больнице?
Вэнь Шувэй не ответила сразу, а сначала посмотрела на Шэнь Цзи, который вёл машину.
На перекрёстке загорелся красный свет, и поток машин выстроился в длинные очереди. Окно со стороны водителя было опущено наполовину. Шэнь Цзи смотрел в окно, одна рука небрежно лежала на подоконнике, указательный палец постукивал по раме — спокойный, расслабленный, будто не слышал разговора по телефону.
Вэнь Шувэй опустила взгляд на колени, сделала глубокий вдох и выдох и тихо сказала:
— Мой новый парень.
В тот самый момент, как прозвучало последнее слово, палец, постукивавший по раме, замер.
В глазах Шэнь Цзи что-то мелькнуло, но он не изменил выражения лица и молчал.
На другом конце провода наступила долгая тишина.
Но вместо ожидаемого гнева или удивления Вэнь Шувэй услышала спокойное:
— Понятно. А когда именно вы начали встречаться?
— Примерно неделю назад.
— Знакомые вас познакомили?
— Старый одноклассник со школы.
— Чем занимается?
— Военный.
Мать и дочь спокойно беседовали по телефону, и атмосфера между ними была удивительно мирной — такого раньше не бывало.
Наконец Хэ Пин завершила разговор:
— Подробности расскажешь, когда вернёшься домой. Передай от меня и от бабушки ему спасибо, пусть не беспокоится. Бабушке нужно в туалет, я помогу ей. Пока.
http://bllate.org/book/6752/642585
Готово:
