В то время маленький Вэньсунь немного расстроился, но быстро взял себя в руки. Он похлопал ладошкой по груди, как настоящий мужчина, и утешил себя: «Сестра мало говорит и редко улыбается — наверное, у неё такой характер от рождения. Я же её младший брат, настоящий парень, должен понимать её и не быть обидчивым».
Однажды, когда Гу Вэньсуня привезли в дом бабушки, он случайно увидел через окно спальни картину, которая навсегда изменила его представление о сестре.
Сестра стояла, прислонившись к стене подъезда, и лихорадочно заполняла тетрадь с упражнениями.
Рядом с ней стоял парень с мягкими, почти девчачьими чертами лица и переписывал её решения. Вдруг он что-то сказал.
Сестра сверкнула глазами, схватила ручку и стукнула его по плечу, а потом вдруг зажала живот и расхохоталась так, что слёзы потекли из глаз.
Юноши и девушки весело болтали и смеялись.
Шестилетний Вэньсунь смотрел на сияющую улыбку сестры, надулся и почувствовал странную пустоту внутри. Внезапно он понял: сестра вовсе не замкнута — она очень даже общительна и жизнерадостна. Просто она не любит улыбаться ему. Она не молчалива — просто не хочет с ним разговаривать.
Сестра его не любит.
Гу Вэньсунь с детства был гордым: «Если ты сделаешь шаг ко мне, я отвечу полшага; если ты отступишь — я уйду на десять тысяч шагов».
Самоуважение и уверенность юного господина получили серьёзный удар. Несколько дней подряд он пребывал в унынии. С этого момента его чувства к сестре Вэнь Шувэй изменились: из восхищения и любви они превратились в лёгкое раздражение и обиду.
Он не понимал: как можно не любить такого красивого, милого и умного мальчика, как он?
Разве она слепая?
Поэтому, когда Вэньсунь, ещё совсем ребёнок, встречал свою прекрасную и нежную сестру, он уже не был тихим и застенчивым. Вместо этого он корчил рожицы, швырял в неё игрушки и отбирал еду — пытался привлечь внимание таким странным способом и выразить внутреннее недовольство.
Но, по странной случайности, эти выходки шаловливого младшего брата шестнадцатилетняя Вэнь Шувэй восприняла как «неприязнь со стороны брата».
С тех пор, сталкиваясь с отчимом и младшим братом, она стала ещё тише и осторожнее.
Отношения между братом и сестрой зашли в тупик, полный странного напряжения…
*
В настоящий момент в вилле семьи Гу на восточной окраине.
Как только Гу Вэньсунь договорил, Вэнь Шувэй оцепенела от изумления и застыла на месте, не в силах сразу прийти в себя.
Пока она стояла в оцепенении, по лестнице со второго этажа спустилась Хэ Пин.
— Вэньсунь вернулся! — на лице Хэ Пин расцвела радостная улыбка. Спускаясь, она весело приказала служанке: — Фрукты и пирожные я уже приготовила. Чэнь-а, проводи гостей в оранжерею.
Молодые люди, увидев Хэ Пин, вежливо поздоровались:
— Здравствуйте, тётя!
А потом, понизив голоса, стали перешёптываться:
— Мама Сунь-гэ такая молодая и красивая!
— Сестра и мама Сунь-гэ похожи как две капли воды — просто нереальная красота!
— Ну а что вы хотели? Сам Сунь-гэ же красавец, школьный сердцеед! Как его мама и сестра могут быть не красивы?
— Вся семья — как с обложки! Завидую…
Гости весело болтали, а затем последовали за служанкой Чэнь-а из гостиной. Шумный гомон постепенно удалялся в сторону сада.
Хэ Пин неторопливо подошла к своим детям, остановилась и с лёгким подозрением посмотрела на Гу Вэньсуня:
— Ты же именинник! У тебя столько друзей пришло, а ты тут с сестрой шепчешься? О чём вы говорили?
Гу Вэньсунь:
— О её парне.
Вэнь Шувэй:
— О подарке для него!
Брат и сестра ответили одновременно, достигнув беспрецедентной слаженности.
Их голоса слились в один, и Хэ Пин не разобрала ни слова.
— Так о чём же вы всё-таки говорили? — нахмурилась она, переводя взгляд с Вэнь Шувэй на Вэньсуня.
Гу Вэньсунь лениво и небрежно:
— О парне моей сестры.
Вэнь Шувэй, с гулким сердцем и напряжённым лицом:
— О подарке для моего брата!
Снова два абсолютно противоположных ответа, наложившихся друг на друга.
Хэ Пин глубоко вдохнула и выдохнула, после чего спокойно сказала:
— Достаточно одного ответа. Кто скажет?
Щёки Вэнь Шувэй горели, ладони вспотели, сердце колотилось — она боялась, что Вэньсунь снова ляпнет что-нибудь шокирующее. Не раздумывая, она перебила его, натянуто улыбнулась и замахала руками:
— Да ни о чём особенном. Я просто отдала Вэньсуню подарок — футболку с автографом его любимого баскетболиста. Ему понравилось.
Гу Вэньсунь фыркнул и бросил на неё презрительный взгляд:
— Не придумывай. Я разве говорил, что мне очень нравится?
Атмосфера была удивительно дружелюбной и тёплой.
Глядя на живую, искрящуюся улыбку дочери, Хэ Пин на мгновение опешила. Её взгляд на долю секунды стал рассеянным, будто она задумалась о чём-то далёком.
Вэнь Шувэй тоже замерла, осознав что-то важное. Её сияющая улыбка медленно погасла, сменившись лёгким стыдом и смущением в глазах.
Через мгновение она, как обычно, опустила голову.
Хэ Пин быстро пришла в себя, помолчала, отвела взгляд и направилась к выходу:
— Идёмте играть. Несколько дней назад ваш отец ездил в деловую поездку в Яньхэ и привёз местные деликатесы. Попробуем вместе.
Лёгкий стук каблуков постепенно стихал, изящная фигура женщины исчезла из поля зрения брата и сестры.
Как только мать ушла, Вэнь Шувэй наконец смогла расслабиться и с облегчением выдохнула, надув щёки.
Гу Вэньсунь взглянул на неё и недовольно буркнул:
— Боишься признаться маме, что у тебя есть парень? Думаешь, тебе ещё шестнадцать и ты тайком влюбилась?
Вэнь Шувэй сверкнула на него глазами и выпалила в ответ:
— Да что ты несёшь! Мы же ещё не встречаемся.
После этих слов в воздухе повисла странная тишина.
Гу Вэньсунь прищурился, его взгляд стал многозначительным. Он нарочито протяжно протянул:
— А-а… «Ещё» не встречаетесь.
Вэнь Шувэй: «…»
Она закрыла лицо ладонью, решив больше не ввязываться в спор с этим мелким нахалом. Помолчав несколько секунд, она махнула рукой:
— Иди уже развлекай гостей. У тебя столько друзей пришло, а именинник всё не появляется — это непорядочно.
Помолчав, она тихо добавила:
— Мама много сил вложила в твой день рождения. Не забудь потом поблагодарить её.
— Ты правда думаешь, что мама всё это устраивала только ради меня? — неожиданно спросил Гу Вэньсунь.
Вэнь Шувэй удивилась:
— Конечно, это же твой день рождения.
Гу Вэньсунь посмотрел на неё, как на идиотку, и через несколько секунд закатил глаза с тяжёлым вздохом:
— Я бы тебе этого не говорил, но раз уж ты подарила мне футболку с автографом — ладно.
— Что?
— Когда я вернулся, зашёл в сад и посмотрел, — сказал Гу Вэньсунь. — Все фрукты и пирожные мама подбирала по твоим вкусам. Вчера вечером она специально пришла ко мне и сказала, что ты очень серьёзно отнеслась к моему дню рождения и долго выбирала подарок. Попросила сегодня вести себя прилично и быть с тобой вежливым.
Вэнь Шувэй: «…»
Она была потрясена.
— На самом деле я знаю: ты вовсе не помнишь мой день рождения. Мама давно напоминала тебе, чтобы ты не забыла дату и обязательно приготовила подарок.
Юноша стоял, засунув руки в карманы, и с горькой усмешкой добавил:
— Мама так старается наладить наши отношения…
— … — Вэнь Шувэй не верила своим ушам. — Правда ли всё это?
— Зачем мне тебя обманывать?
— …
Гу Вэньсунь продолжил без выражения:
— Хотя, зачем стараться? Все в доме и так знают, что ты меня не любишь — не один день, не один год.
Вэнь Шувэй: «…?»
— Давай останемся при своём: ты своей дорогой, я своей. Так, пожалуй, и лучше.
Сказав это, он опустил глаза и мельком взглянул на футболку с автографом в руках. Его губы тронула едва заметная улыбка.
— Удивительно… Ты даже знаешь, что мой любимый баскетболист — Джеймс.
Вэнь Шувэй тихо ответила:
— Я заходила в твою комнату… Видела много его постеров.
— Подарок неплох. Спасибо, — произнёс Гу Вэньсунь с видом полного безразличия и уже собрался уходить.
Вдруг —
— Вэньсунь, — окликнула его Вэнь Шувэй.
Он остановился и обернулся:
— Что ещё?
Вэнь Шувэй помолчала секунду, глубоко вдохнула и сказала:
— Я всегда помнила твой день рождения. Даже если бы мама не напоминала, я всё равно приготовила бы тебе подарок.
Взгляд Гу Вэньсуня на миг дрогнул, но он ничего не ответил.
— Кроме того, — она замялась, голос стал неуверенным, — ты упомянул, что десять лет назад видел кое-что у бабушкиного подъезда… Что именно произошло?
— Ты, наверное, забыла. В день твоего выпускного ужина после экзаменов родители уехали в командировку и отправили меня к бабушке.
Вэнь Шувэй:
— …И дальше?
— Мне не спалось — я долго лежал в постели, а потом вылез к окну посмотреть на звёзды. И вдруг увидел, как тебя привезли домой пьяную. А потом… этот парень тебя поцеловал.
— …Куда именно?
— Не разглядел, — Гу Вэньсунь прищурился, вспоминая. — С того ракурса показалось, что в губы. А был ли это французский поцелуй — не знаю.
Вэнь Шувэй: «…»
Она молчала целых десять секунд, пытаясь переварить услышанное. Наконец, нахмурившись, спросила:
— Но тебе тогда было всего несколько лет! Как ты мог так чётко всё запомнить? Может, тебе это приснилось?
Гу Вэньсунь пожал плечами:
— Если не веришь — спроси у того парня лично.
*
После окончания праздника Хэ Пин предложила Вэнь Шувэй остаться на ночь, но та отказалась — ей было неспокойно оставлять бабушку одну. Тогда Хэ Пин велела водителю Лао Яну отвезти её домой.
В машине Вэнь Шувэй не переставала думать о словах Гу Вэньсуня, сказанных несколько часов назад. Чем больше она размышляла, тем сильнее путалась. Наконец, решившись, она достала телефон, открыла список контактов, нашла один номер и набрала.
Звонок ответили почти сразу.
— Алло, — раздался в трубке низкий голос.
— Алло… — Вэнь Шувэй незаметно глубоко вдохнула и вежливо начала: — Уже поужинал?
Тот коротко рассмеялся, его тон был суховат и рассеян:
— Сейчас десять тридцать. Спрашивай про полуночный перекус.
Вэнь Шувэй сникла, как сдувшийся воздушный шарик. Вся подготовленная речь и мысленно составленные фразы испарились. Сердце забилось сильнее, она прикусила губу и незаметно сжала край одежды левой рукой.
Шэнь Цзи подождал немного, но ответа не последовало.
— В чём дело?
Вэнь Шувэй долго молчала, потом запнулась:
— Да так… Просто хочу кое-что тебе сказать. Когда у тебя будет время?
— Какого рода разговор? — спросил он, будто угадав её мысли, и намеренно понизил голос, добавив лёгкую насмешку.
Лицо Вэнь Шувэй мгновенно вспыхнуло. Она прочистила горло:
— Скажу при встрече.
— Хорошо, — ответил Шэнь Цзи. — Завтра после работы подъеду к твоему офису и заберу.
*
В тот же момент, когда разговор завершился, машина Шэнь Цзи въехала во двор жилого комплекса.
В Юньчэне надвигался холодный фронт, и температура резко упала. Коллеги из воинской части, прикомандированные сюда, воспользовались выходными, чтобы сходить за тёплой одеждой. Шэнь Цзи не хотел тратить на это время и просто предупредил начальство, что сегодня не останется в казармах, а заедет домой за тёплыми вещами.
Квартира Шэнь Цзи в Юньчэне находилась в районе застройки девяностых годов. Это был старый квартал с низкими домами и устаревшей инфраструктурой, но зато с удобной бытовой доступностью: прямо за углом находился рынок, и днём здесь всегда кипела жизнь.
Квартира изначально принадлежала тёте Шэнь Цзи. Несколько лет назад её дочь вышла замуж и уехала на север. Боясь, что дочь будет страдать вдали от дома, тётя решила продать недвижимость в Юньчэне и переехать к ней, купив там жильё. Но старая квартира в непрестижном районе, без школы и метро поблизости, долго не находила покупателей — объявление висело в сети несколько месяцев без откликов.
Пожилая женщина была в отчаянии.
Как раз в это время Шэнь Цзи был в отпуске и приехал в Юньчэн. Узнав о проблеме, он без лишних слов выкупил квартиру у тёти.
Он припарковал машину, закрыл замок и направился за сигаретами.
http://bllate.org/book/6752/642578
Готово:
