Та красивая большая рука и впрямь оказалась огромной: одним движением она сгребла целую горсть — пирожок-дораяки, коробочку молока «Ваньцзы», пакетик маленьких пирожных «Ваньцзы» и одну леденцовую конфетку со вкусом клубники.
Вэнь Шувэй растерянно подняла на него глаза.
— Это что?
— Пока поешь, подкрепись, — сказал Шэнь Цзи.
Эта девчонка так усердно готовила обед своему учителю, что сама с самого полдня ничего не ела. Он-то привык голодать и не замечал, но боялся, как бы она не оголодала. Такое хрупкое тельце — ещё чуть-чуть, и совсем исчезнет.
Услышав это, Вэнь Шувэй поспешно протянула руки, приняла угощение и заторопилась благодарить:
— Спасибо, спасибо…
— Бери всё, что хочешь, — сказал Шэнь Цзи. — Остальное я пока подержу. Как доедишь — скажи, отдам.
— Ладно…
Действительно, после нескольких часов возни с готовкой она проголодалась. Вэнь Шувэй не стала кокетничать: раз уж они теперь друзья, то после обеда она просто угостит его чашкой молочного чая. Из всей кучи она выбрала пакетик маленьких пирожных «Ваньцзы» — они не должны сильно раздувать живот. Разорвав упаковку с лёгким шуршанием, она вынула одно пирожное и уже собиралась отправить его в рот, но вдруг замерла.
Повернув голову, она сначала взглянула на это бесстрастное красивое лицо, потом на его руки, полные еды, и за долю секунды решила отблагодарить за доброту.
— На, держи, — протянула она ему пирожное.
— Ешь сама, — ответил Шэнь Цзи.
— Да я всё равно скоро буду ужинать, — серьёзно сказала Вэнь Шувэй. — Мне хватит и пары штучек, чтобы перекусить.
Шэнь Цзи опустил взгляд сверху вниз на девушку перед собой. Она смотрела на него, задрав голову, её нежное личико в ночном свете казалось особенно белым и прозрачным. Её правая рука была чуть приподнята, пальцы тонкие и изящные, а подушечки — здорового, соблазнительного розового оттенка.
Мужчина пристально смотрел на неё.
Когда Вэнь Шувэй уже начала чувствовать себя неловко под его взглядом, он наклонился ближе, и его тонкие, мягкие губы изогнулись в лёгкой, прекрасной улыбке.
— Руки заняты, — спокойно произнёс он, вежливо добавив: — Не могла бы ты покормить?
Вэнь Шувэй: «…»
На полсекунды у неё словно заело мозг. Она опустила глаза и посмотрела на его руки: в одной — молоко, в другой — леденец и пирожок. Действительно, третьей руки нет.
Ну ладно.
Она помолчала, но в итоге всё же подняла руку и протянула ему пирожное. Она была невысокой, а он — высоким и широкоплечим, и когда встал рядом, казалось, будто он заслонил собой весь свет. Боясь не дотянуться, она даже встала на цыпочки.
Пирожное наконец коснулось его красивых губ.
Шэнь Цзи не отводил от неё взгляда, и его глаза потемнели.
Без всякой причины ладони Вэнь Шувэй покрылись испариной, сердце заколотилось, и в груди возникло странное напряжение. Она слегка сглотнула, собралась с духом и, как будто кормила ребёнка, тихо произнесла:
— А-а.
Шэнь Цзи смотрел на неё, открыл рот и неспешно взял пирожное. Его губы едва заметно, почти незаметно коснулись кончиков её нежных пальцев.
Как только он съел, Вэнь Шувэй тут же убрала руку и отвернулась, чтобы скрыть смущение, и быстро сунула себе в рот несколько пирожных. Щёки горели, будто их обожгло огнём.
*
Заведение с уткой по-пекински находилось в одном из переулков.
Этот переулок разделял Первую школу и Семнадцатую школу — «столетнюю элитную Первую» и «рассадник хулиганов Семнадцатую», словно проводя между ними чёткую черту, разделявшую небо и землю. Из-за этого некоторые ученики Первой школы в шутку или с насмешкой прозвали эту безымянную улочку «Переулком Неба и Земли» — непреодолимая пропасть между двумя мирами.
Было уже за девять вечера, небо потемнело, переулок оказался узким и длинным, едва вмещая две легковые машины. Над головой мерцали несколько старых фонарей. По обеим сторонам располагались небольшие лавочки — табачные, лапшевые. Большинство владельцев были местными жителями, которые переделали свои старые дома под магазинчики, чтобы заработать немного денег на школьниках.
Вэнь Шувэй последовала за Шэнь Цзи вглубь переулка и вскоре оказалась у входа в заведение с уткой по-пекински.
Как и другие лавки здесь, эта существовала много лет. Вывеска выглядела старой, но внутри было чисто, столы и стулья блестели, и за несколькими столиками уже сидели посетители. Дело шло.
Они вошли.
Хозяин, увидев новых гостей, поспешил встретить их, усадил за стол и подал меню.
Шэнь Цзи заказал целую утку по-пекински и несколько закусок.
Хозяин налил им горячего чая, принёс несколько мелких угощений и ушёл на кухню.
Вэнь Шувэй взяла чашку с парящим чаем, подула на неё и сделала глоток. Оглядываясь по сторонам, она с любопытством спросила:
— Это заведение давно здесь? Ты часто сюда ходил, когда учился в школе?
— Да. Вкус неплохой, — коротко ответил Шэнь Цзи. Его взгляд был опущен, он молча налил ей ещё чаю. Лицо оставалось бесстрастным, будто он не был настроен на разговор.
В помещении было немного темно, приглушённый свет подчёркивал густоту его ресниц, которые изредка вздрагивали, заставляя Вэнь Шувэй на миг теряться.
Она оперлась подбородком на ладонь и, вспомнив нечто, осторожно спросила:
— У тебя, случайно, не возникли рабочие вопросы?
Шэнь Цзи поднял на неё глаза, слегка приподняв бровь. Взгляд был вопросительным.
Вэнь Шувэй указала на его телефон на столе:
— Я заметила, ты недавно принимал звонок и выглядел не очень… — Она замолчала, и в голове мелькнула совершенно фантастическая догадка: — Неужели твоё подразделение снова отправляет тебя в задание?
В её воображении тут же возникли кадры из шпионских фильмов, где главному герою-агенту передают секретные приказы.
Но и винить её было не за что — ведь его профессия действительно звучала впечатляюще и загадочно.
— Задания передаются через официальные уведомления, а не по телефону, — ответил Шэнь Цзи.
— Почему? — удивилась Вэнь Шувэй.
— В нашей сфере всё засекречено, — терпеливо объяснил он, глядя на её большие, сияющие от любопытства глаза. — Ничто, связанное с работой, нельзя передавать по обычному телефону. Если уж звонить, то только по военной линии связи. Поняла?
Девушка внимательно слушала, уперев ладошки в подбородок. Её миндалевидные глазки моргнули пару раз, и она кивнула:
— Поняла. — Сложив руки в жесте благодарности, она добавила: — Спасибо за просветление.
Шэнь Цзи слегка прищурился, взглянул на эту милую, послушную девчонку и вдруг почувствовал, как настроение улучшилось. В уголках губ мелькнула улыбка.
В этот момент хозяин принёс большой поднос с нарезанной уткой по-пекински, лепёшками, соусами, овощами и двумя парами одноразовых перчаток.
Они надели перчатки и начали есть.
Вэнь Шувэй взяла лепёшку и уже собиралась завернуть в неё кусочек утки, как вдруг в её маленькую тарелку опустился уже готовый рулетик. Лепёшка была плотно набита мясом — щедро и по-доброму.
Она подняла глаза.
Шэнь Цзи сидел напротив, спокойно ел, не поднимая взгляда. Его лицо, яркое и привлекательное, оставалось бесстрастным. Из-за своего роста он не мог удобно уместить длинные ноги под столом, поэтому сидел широко, слегка ссутулившись, в расслабленной позе.
— Спасибо, — прошептала она.
Сказав это, Вэнь Шувэй почувствовала неловкость.
С тех пор как они встретились сегодня, она уже потеряла счёт, сколько раз поблагодарила его. Между ними, кроме вежливых фраз, не было ничего общего для разговора.
Она задумалась и решила, что нужно срочно найти тему. Жуя рулетик, она на секунду задумалась, а потом неожиданно сказала:
— Раз уж у тебя редкий отпуск, проведи его с родителями и девушкой. Они ведь так долго тебя не видели и наверняка очень скучают.
Едва она произнесла эти слова, Шэнь Цзи замер.
Он поднял на неё глаза, и этот жест на мгновение обозначил лёгкие морщинки на лбу. Посмотрев на неё несколько секунд, он сказал:
— Я холост.
Вэнь Шувэй: «…»
Разве на свадьбе кто-то не хвалил его девушку за красоту? Может, она ослышалась?
Шэнь Цзи продолжил:
— У меня в Юньчэне нет родственников. Я один.
Вэнь Шувэй: «…»
За долю секунды в голове Вэнь Шувэй пронеслась буря мыслей, и в итоге она лишь сухо улыбнулась:
— А… Тогда чаще встречайся с друзьями. Устраивай больше встреч выпускников или что-то в этом роде.
После этих слов снова повисла тишина.
Вэнь Шувэй чувствовала себя крайне неловко и лихорадочно думала, о чём ещё можно поговорить с этим военным. Оборона? Армия? Беспилотники? Но она ведь ничего в этом не понимает…
Она опустила голову и молча продолжила есть утку по-пекински.
Только она доела шестой рулетик, как у входа раздался грубый, пьяный гомон. В заведение вошли несколько парней в стиле «уличных разбойников». Все были пьяны, и запах дешёвого спиртного мгновенно заполнил всё помещение.
От этого резкого запаха Вэнь Шувэй поморщилась и обернулась, чтобы взглянуть на них.
Эти парни выглядели лет на тридцать, все — крепкие, высокие, с широкими плечами. Кто-то был в майке, кто-то вообще без рубашки. Почти у всех были татуировки: у одного — дракон на спине, у другого — тигр на груди. Казалось, они специально хотели показать, чем занимаются.
Увидев их, лицо хозяина сразу потемнело, но он всё же вымученно улыбнулся и подошёл:
— Прошу садиться. Что будете заказывать?
Один из них, весом явно за двести килограммов, грубо бросил:
— Пять ящиков пива! Охлаждённого! Быстро!
Хозяин замялся:
— У меня, братцы, всего два ящика. Может, подождёте? Сбегаю в соседний магазин, куплю ещё.
— Жди сам в жопу! — взорвался толстяк. — Мы пришли к тебе есть — это тебе честь! А ты, сука, не продаёшь пиво? Тогда зачем вообще лавку открыл!
Хозяин, до этого вежливый, нахмурился:
— Ты чего грубишь?
— Вот так и грублю! — толстяк толкнул его в грудь. — Ты, что ли, не хочешь работать?
Его приятели захохотали и развалились по стульям, словно наблюдали за представлением. Остальные посетители, испугавшись неприятностей, быстро расплатились через «Вичат» и незаметно вышли.
Вскоре в заведении остались только эти пьяные хулиганы и пара у столика в углу.
Вэнь Шувэй хотела заступиться за хозяина, но несколько раз передумала.
Она сама боялась.
По натуре она не была той, кто лезет в драку за других. На фестивале блогеров она осмелилась вступиться за новичка только потому, что знала: Яо Синъэр не посмеет устроить скандал при таком количестве людей. Но эти парни — совсем другое дело. Это уличные головорезы, способные на всё. Вмешаться — значит навлечь беду на себя.
У неё мурашки побежали по коже, мысли путались, и аппетит пропал. Она повернулась и увидела, что Шэнь Цзи только что положил в рот кусочек утки, а потом спокойно завернул для неё ещё один рулетик и подвинул к ней.
Вэнь Шувэй: «…»
Она чуть не упала на колени перед этим невозмутимым господином. Помолчав, она всё же потянулась и слегка дёрнула его за рукав, тихо прошептав:
— Ты что, не видишь?
Шэнь Цзи поднял на неё глаза.
— Что?
— Да этих парней! — Вэнь Шувэй нервно косилась в сторону входа.
Шэнь Цзи положил ей в тарелку ещё немного овощей.
— Сначала поешь.
— Я уже не могу есть! — Вэнь Шувэй чуть не закатила глаза. Как можно спокойно есть в такой напряжённой обстановке?
— Да?
— Да!
— Хорошо, — спокойно кивнул Шэнь Цзи, положил палочки, взял салфетку и вытер рот.
Вэнь Шувэй: «?»
Пока она пыталась понять глубокий смысл этого загадочного «хорошо», Шэнь Цзи встал, смял салфетку в комок и бросил в урну. Затем неспешно, с бесстрастным лицом, потёр шею и размял затылок — и направился прямо к столику хулиганов.
http://bllate.org/book/6752/642554
Готово:
