Но над иероглифом «терпение» висит острый клинок. Когда он обрушится — не угадаешь.
*
Вэнь Шувэй пожарила кукурузные зёрна и сделала яичницу с помидорами, после чего выключила огонь и отнесла обе тарелки в гостиную.
Учительница Цзоу разговаривала по телефону в спальне — звонил, похоже, её сын, и время от времени пожилая женщина весело смеялась. Вэнь Шувэй не увидела Шэнь Цзи в гостиной. Она поставила блюда на стол, вытерла руки и огляделась — лишь тогда заметила высокую фигуру на открытом балконе.
Шэнь Цзи стоял небрежно, прислонившись к перилам, и курил.
Чтобы дым не попал в комнату и не побеспокоил её и старушку, он специально закрыл балконную дверь.
Вэнь Шувэй подошла и вышла на балкон. Только что она болтала со старушкой и готовила, суетилась без передышки, и теперь уже было половина девятого вечера. Небо полностью потемнело, сумерки опустились, и в окнах многих квартир в районе зажглись огни.
Она оперлась обеими руками на перила и вдруг вздохнула с лёгким раздражением:
— Не пойму, какая же работа такая неотложная, что даже времени провести с родителями нет.
Нет такого пожилого человека, который не мечтал бы, чтобы дети были рядом. Вэнь Шувэй стало грустно. Она подумала: наверное, каждую ночь, когда вокруг тишина, учительница Цзоу завидует тем, у кого дети живут под одной крышей.
Рядом Шэнь Цзи прищурился от дыма, стряхнул пепел с сигареты и спокойно произнёс:
— Сын твоей учительницы, как и я, служит в армии.
— … — Вэнь Шувэй удивлённо повернулась к нему.
— На Северной границе. Скорее всего, в пограничных войсках.
— Откуда ты знаешь?
Шэнь Цзи не ответил. Он развернулся и, держа сигарету, безразлично махнул рукой в сторону тумбы под телевизором.
Вэнь Шувэй проследила за его жестом. Там стояла фоторамка. Снимок, судя по всему, был старый, слегка пожелтевший. На заднем плане — безлюдное высокогорье на границе. Посреди кадра одиноко стоял человек в летней лесной камуфляжной форме сухопутных войск, с загорелым лицом и безупречной осанкой, широко улыбающийся в объектив.
Вэнь Шувэй замерла, погрузившись в молчание.
— Хорошую жизнь хотят все, — сказал Шэнь Цзи всё с той же ленивой интонацией, уголки губ слегка приподнялись в лёгкой усмешке, без тени волнения, — но кто-то должен нести бремя. Раз выбрал этот путь — иди до конца.
Это касалось и его самого, и сына учительницы.
Вэнь Шувэй смотрела на мужчину перед собой и на мгновение растерялась.
Шэнь Цзи — человек, которого часто воспринимают как ленивого, рассеянного и безалаберного, но на самом деле его спина всегда прямая, как у белой тополины. Три части лени и семь — железной стойкости. Эти две противоречивые черты в нём сочетались идеально, неразрывно.
Вэнь Шувэй долго молчала, потом, словно под гипнозом, тихо произнесла:
— Шэнь Цзи.
— Ага, — отозвался он и посмотрел на неё.
— Твои родители живут в Юньчэне?
Шэнь Цзи пристально смотрел на её белое личико, немного помолчал, потом потушил сигарету.
— Зачем спрашиваешь?
— Да так… — Она улыбнулась. — Просто подумала, что вам и вашим семьям приходится нелегко. Возможно, это звучит пафосно, но… вы правда замечательные люди.
Шэнь Цзи молча смотрел на неё.
В этот момент девушка глубоко вдохнула и выдохнула, протянула к нему маленькую белую ладонь, и её большие глаза сияли. Она произнесла торжественно и совершенно серьёзно:
— Товарищ Шэнь Цзи, мне очень приятно и по-настоящему почётно с вами познакомиться.
Шэнь Цзи всё так же пристально смотрел на неё, его глаза потемнели, и он не сказал ни слова.
Кажется, даже ветер на мгновение замер.
Спустя мгновение Шэнь Цзи тихо рассмеялся и сказал:
— Давай договоримся.
— ?
— Сяо Вэнь, — его голос стал мягче, в тёплых карих глазах мелькнула лёгкая улыбка. Он наклонился, поднял руку и слегка коснулся кончика её маленького вздёрнутого носа согнутым указательным пальцем. — Не будь такой милой.
Чёрт… Это же убивает.
Автор говорит:
Шэнь Цзи: А-а-а-а! Моя девочка такая милая! Чёрт!
Хоть и было лето, но после захода солнца жара спала, и вечерний ветерок стал прохладным, развевая мягкие пряди у висков девушки.
Вэнь Шувэй на долю секунды замерла, совершенно не ожидая такого поворота, и смутилась. Её лицо мгновенно вспыхнуло, и она инстинктивно откинула голову назад, уворачиваясь от его прикосновения.
Рука Шэнь Цзи осталась висеть в воздухе.
Снова воцарилась тишина.
Шэнь Цзи смотрел на неё. За его спиной и над головой — густая ночная тьма, а в его светло-карих глазах вспыхнул иной, необычный свет.
К счастью, замешательство Вэнь Шувэй продлилось лишь мгновение, и она быстро пришла в себя.
Ещё в школе ходило бесчисленное множество слухов о «Шэнь Цзи», хулигане из семнадцатой школы. О нём знали все в Юньчэне. Говорили, что этот хулиган вёл себя своевольно и жестоко, был лидером всех плохих парней в городе, и за ним выстраивалась очередь из девушек — и бунтарок-отличниц, и послушных отличниц, которых родители и учителя считали образцовыми. Все без исключения были красавицами.
Однажды Чэн Фэй, от нечего делать, даже устроила пари с подружками по классу: кому же достанется этот грозный хулиган? Кто из красавиц сумеет его «приручить»?
Болтливая Чэн даже организовала небольшое голосование, выбрав трёх самых ярких претенденток.
Сейчас Вэнь Шувэй уже не помнила имён двух из них, помнила лишь, что одна была королевой красоты выпускного класса семнадцатой школы, другая — танцовщицей-артисткой из той же школы. А третью, чьё имя она помнила, звали Тан Цзяоцзяо — королева красоты их собственной первой школы.
Тан Цзяоцзяо училась в том же году, что и Вэнь Шувэй, только в параллельном третьем классе. У неё было то, что сейчас называют «аристократичной» внешностью: классическое китайское овальное лицо, узкие раскосые глаза, полные губы и высокий нос. С детства она занималась фортепиано и балетом, её рост достигал ста семидесяти четырёх сантиметров, а сама она обладала изысканной и холодной красотой.
И самое главное — у Тан Цзяоцзяо были отличные оценки: почти каждый год она входила в тройку лучших по итогам комплексных экзаменов.
Это случилось до «инцидента с лавашом за три юаня», когда Вэнь Шувэй ещё ни разу не видела Шэнь Цзи. Поэтому, руководствуясь принципом «пусть всё хорошее остаётся внутри», она отдала свой голос за школьную королеву. Ей казалось, что такая ослепительная, умная и изящная девушка идеально подходит этому, судя по имени, грубому и невоспитанному «хулигану-гиганту». Красавица и чудовище — два минуса дают плюс. Очень уместно.
Хотя в итоге оказалось, что хулиган из семнадцатой школы не выбрал никого из красавиц, это всё же доказывало одно: с юных лет этот господин Шэнь был окружён красотками, и перед ним прошли все мыслимые и немыслимые красавицы.
Поэтому в данный момент Вэнь Шувэй чувствовала себя совершенно спокойно.
Он назвал её милой и даже дотронулся до носа — что это означало?
Означало, что великий и благородный военнослужащий искренне считает её своим другом!
Вэнь Шувэй почувствовала лёгкое волнение. Под влиянием бабушки и дедушки она с детства воспитывалась в духе патриотизма и всегда восхищалась военными. Быть подругой такого выдающегося человека, носителя истинно красных генов, было для неё настоящей честью.
Она улыбнулась и ответила Шэнь Цзи:
— Спасибо.
Затем на мгновение замолчала и от души добавила:
— Ты тоже очень мил.
Шэнь Цзи:
— …
Он приподнял бровь и пристально посмотрел на Вэнь Шувэй, не произнося ни слова.
Пока они стояли на балконе, молча глядя друг на друга, из спальни донёсся звук — учительница Цзоу закончила разговор и, опираясь на трость, вышла в гостиную. Услышав шорох, они вернулись в комнату.
Пожилая женщина увидела еду на столе, удивилась, а потом расстроилась:
— Ой, я так увлеклась разговором с сыном, что совсем забыла! Я же собиралась вас угостить, а получилось наоборот — вы заботитесь обо мне… Простите меня, пожалуйста…
Учительница Цзоу терпеть не могла доставлять кому-либо неудобства и чувствовала себя очень неловко, извиняясь перед Вэнь Шувэй и Шэнь Цзи.
Вэнь Шувэй махнула рукой и улыбнулась:
— Жарить пару блюд — это же пустяки, совсем не трудно. Вы для нас — старший, не стоит так церемониться.
С этими словами она подошла к дивану, взяла свою сумочку и сказала:
— Ешьте, пожалуйста. Нам пора — у нас ещё дела. Придём навестить вас в другой раз.
Учительница Цзоу попыталась их задержать, но они были непреклонны. В итоге пожилая женщина проводила молодых людей до двери.
— До свидания, учительница Цзоу! — Вэнь Шувэй весело помахала рукой.
— Приходи ко мне почаще, девочка. Я ведь совсем одна и скучаю, — учительница Цзоу тепло улыбнулась и, держа её за руку, не спешила отпускать.
Они ещё переговаривались, когда в коридоре раздался звонок телефона.
Вэнь Шувэй повернула голову — Шэнь Цзи достал телефон, взглянул на экран, прищурился, кивнул учительнице на прощание и, уже спускаясь по лестнице, ответил:
— Алло.
Его шаги были размеренными и уверенными, и звук быстро затих вдали.
У двери учительница Цзоу проводила взглядом его прямую, высокую фигуру, а потом повернулась к Вэнь Шувэй и вдруг тихо спросила:
— Девочка, а чем занимается этот парень из семнадцатой школы?
Вэнь Шувэй удивилась вопросу:
— Он военный. Почему вы вдруг спрашиваете?
Учительница Цзоу лукаво подмигнула:
— Так и думала.
Вэнь Шувэй была поражена и растеряна:
— Вы и это угадали?
— Почему нет? — улыбнулась пожилая женщина. — Посмотри на его осанку — какая стройная и красивая! Мой муж и сын служили в армии, и я знаю: парни из военных семей сразу видны. У них особая походка, особый взгляд. Он давно служит?
Вэнь Шувэй задумалась:
— В военном училище срок службы начинают считать с момента поступления. Значит, наверное, уже лет десять-одиннадцать.
— Лицо отражает душу, — кивнула учительница Цзоу, с одобрением глядя на девушку. — Видно, что это очень хороший молодой человек.
— Да, — согласилась Вэнь Шувэй, вспоминая все те безрассудные поступки этого «хулигана» в юности, и снова внутренне удивилась: «Как говорится, сегодня восток, завтра запад».
Учительница Цзоу улыбнулась, лёгким движением постучала пальцем по лбу Вэнь Шувэй и мягко сказала:
— Девочка, запомни мои слова: предубеждение в сердце человека — это гора. Как только она возникает, сдвинуть её почти невозможно. Если хочешь по-настоящему понять человека, нельзя полагаться только на уши и глаза.
— Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
Пожилая женщина опустила руку и указала на левую сторону груди девушки:
— Смотри и чувствуй вот отсюда. Возможно, те, кого ты сейчас или раньше считала плохими людьми, вовсе не таковы.
*
«Предубеждение в сердце человека — это гора. Как только она возникает, сдвинуть её почти невозможно».
Эти слова учительницы Цзоу эхом звучали в голове Вэнь Шувэй даже после того, как она покинула общежитие преподавателей.
Она была озадачена.
Предубеждение?
О чём речь? Неужели о её отношении к Шэнь Цзи?
Вэнь Шувэй слегка нахмурилась. В семнадцатой школе всегда была ужасная дисциплина, там водились хулиганы и головорезы — об этом знали все в школьных кругах Юньчэна. Шэнь Цзи был хулиганом этой школы — это неоспоримый факт. Он нарушал правила, дрался, даже отправлял в больницу хулиганов из профессиональных училищ. Позже даже самые отъявленные хулиганы обходили его стороной, боясь этого жестокого, безрассудного и неуправляемого парня. Это тоже неоспоримый факт.
Но что имела в виду учительница под «предубеждением»? Вэнь Шувэй не могла понять.
Она шла рядом с Шэнь Цзи, погружённая в свои мысли, опустив голову и глядя себе под ноги. Вдруг рядом раздался голос:
— Подожди меня здесь.
Вэнь Шувэй очнулась и подняла глаза — они уже вышли из общежития. Рядом находился небольшой магазин «Хунци Ляньсу». Шэнь Цзи бросил эту фразу и зашёл внутрь.
Вэнь Шувэй не знала, зачем он туда пошёл, и просто осталась ждать на месте.
Менее чем через две минуты Шэнь Цзи вернулся, держа в руке пластиковый пакет. Он уверенно подошёл к ней и остановился.
Вэнь Шувэй была в полном недоумении и уже собиралась спросить, зачем он это сделал, но в следующую секунду увидела, как мужчина опустил глаза и достал из пакета несколько предметов, протянув их ей.
Вэнь Шувэй пригляделась.
http://bllate.org/book/6752/642553
Готово:
